[أصبح الجميع مهووسًا بي بعد أن أصبحت المفضلة لدى الأميرة الصغيرة  . الحلقة 153]

اتضح أن والدتي كانت تمارس فن المبارزة لفترة طويلة لأنها أرادت في الأصل أن تتبع خطى جدي وتحمي الحدود.

ومع ذلك، لأن الإمبراطور طاردها بشراسة مثل المطارد، نفد فخر الإمبراطورية.

في هذه الأثناء، كانت هناك قصة مفادها أن الإمبراطور أساء فهم الدوق إيلاد باعتباره عاشقًا لوالدتي وقام بمضايقته بشدة.

على أي حال، شاء القدر أن والدتي وقعت في حب والدي وانتهى بها الأمر بالهروب إلى إمارة بيلوس، بدلاً من الهروب من أجل الحب، وعمل جدي بجد لبدء تدريب ابنه الأصغر، خالي ، ليصبح خليفة مرة أخرى.

‘اعتقدت أنه من الغريب أن جدي، الذي كان معتادًا على القول بأنه يريد التقاعد بسرعة وتناول أكبر قدر ممكن من الحلوى، قد مرر اللقب في وقت متأخر جدًا.’

“أدريانا، لننزل الآن.”

في ذلك الوقت مد والدي الذي لم يتمكن من تخفيف غضب والدتي يده نيابة عن والدتي التي أدارت رأسها بسرعة.

وصلنا أخيرا إلى القصر الإمبراطوري.

* * *

“صاحب السمو الملكي الأرشيدوق بيلوس والأرشيدوقة والاميرة يدخلون!”

بمجرد أن أعلن الخادم بصوت عالٍ عن وصولي أنا ووالديّ، انفتح الباب الذهبي الضخم على مصراعيه.

‘أنا لست متوترة حقًا أيضًا.’

بدلاً من ذلك، أعتقد أنني كنت أكثر توتراً بشأن حفل بلوغ سن الرشد والظهور الأول/الترسيم للمجتمع الذي أقيم في قلعة بيلوس.

بوجه هادئ، أمسكت بيدي أبي وأمي وسرت ببطء إلى قاعة المأدبة.

على الرغم من أن المأدبة أقيمت فجأة، إلا أن قاعة المأدبة كانت مليئة بالنبلاء.

كانت النظرة مستمرة لدرجة أنها جعلت بشرتي ترتعش.

كانت عيون الناس ملتصقة بكل خطوة أقوم بها، من الرأس إلى أخمص القدمين، كما لو كانوا ينظرون إلي من الداخل إلى الخارج.

لكنني لم أكن خائفة.

بل أنا من كان يعرف كل شيء، من عاداتهم التافهة إلى الأسرار التي يريدون إخفاءها.

علاوة على ذلك، كان انتباهي يتركز بالفعل في مكان آخر.

‘يا إلهي، ديانا الجميلة !’

تواصلت ديانا معي بالعين وابتسمت بإشراق، وكان وجهها يفيض بالفرح والترحيب.

وبطبيعة الحال، ظهر الناس حول ديانا أيضًا.

دوق إيلارد وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما والدوقة تغطي فمها بمنديل.

وبدا ألين وهو يقف بجانبه في حالة ذهول ولم يرمش جاك حتى.

لقد كنت سعيدة جدًا لدرجة أنني أردت أن أقود والدي و والدتي لتغيير الاتجاه على الفور، لكنني لم أستطع.

لسوء الحظ، كان هناك شخص آخر كان عليه أن يقول مرحبًا أولاً.

مشيت بخفة ووقفت أمام الإمبراطور والإمبراطورة.

 ثم قامت بثني ركبتيها بخفة بينما كنت اضغط بخفة على حافة فستانها.

“تحياتي إلى شمس وقمر إمبراطورية راكشتين.”

كنت على وشك الاستمرار في تحية الناس باستخدام آداب السلوك المثالية دون ارتكاب خطأ واحد.

“ليست هناك حاجة لأن تكوني صارمة جدًا فيما يتعلق بالآداب !”

وفجأة أوقفني الإمبراطور وأمرني برفع رأسي.

عندما رفعت رأسي في ارتباك، التقت عيني بالإمبراطور الجالس على العرش على المنصة.

كان الإمبراطور الذي التقيت به للمرة الأولى بمثابة صورة رأيتها ذات مرة، رجل ذو عظام قوية وعظام قوية بشعر أحمر داكن وعيون سوداء.

اعتقدت أنه بدا قاسيًا بعض الشيء، لكن الوجه المبتسم الذي نظر إليّ أعطى جوًا وديًا بشكل مدهش.

شيء مثل الشوق والحنين يقطر من عينيه.

“آه، حقا، سيدة ستيلا . …”

“يرجى توخي الحذر مع ألقابك يا صاحب السمو .”

أجاب والدي بقسوة، وقطع حديث الإمبراطور.

اتسعت عيناها مندهشًا للحظة، لكن الإمبراطور قال : “حسنًا، نعم، أقصد الأميرة”.

 لقد نظرت للتو إلى عيني أمي. تحدث الإمبراطور الذي لم يستطع أن يرفع عينيه عني.

“هل قلت أن اسم الأميرة كان أدريانا؟”

“نعم يا صاحب السمو .”

“حتى صوتها . …”

كانت على وجه الإمبراطور نظرة ذهول، كما لو كان يفكر في شيء بمفرده، متجاهلاً أنظار من حوله.

كان رد فعل الإمبراطور أكثر حدة مما كان متوقعا، لذلك نظرت إلى الجانب، وابتسمت الإمبراطورة بشكل مشرق، كما لو كانت تستشعر مشاعري.

“الأميرة تشبه إلى حد كبير الأرشيدوقة، إنها جميلة جدًا.”

“هل اعتقدت الإمبراطورة ذلك أيضًا ؟!”

“سمعت أنكِ ضعيفة وكان عليك التعافي لفترة طويلة، لذلك أنا ممتن حقًا لأنكِ قطعت كل هذا الطريق إلى الإمبراطورية.”

“إنه مثل رؤية الأرشيدوقة في أيام شبابها، إنه أمر مدهش للغاية !”

على الرغم من أنني كنت ضائعًا تمامًا في الشعور بأن المحادثة بين الإمبراطورة والإمبراطور كانت غير واردة إلى حد ما، إلا أنني تمكنت من الابتسام والإجابة.

“نعم، أنا الآن بصحة جيدة بما يكفي للقيام بالرحلة الطويلة، شكرًا لك على اهتمامك.”

وقتها سمعني الإمبراطور وقال بفرح.

“إنه لأمر رائع ومشرف أنكِ استعدت صحتك ! نعم، سأعطيكِ مكافأة ماذا تريدين ؟”

“. …نعم؟”

“لا يمكنك الرفض ! سأعطيكِ أي شيء.”

لمعت عيون الإمبراطور وكأنه كان ينتظر كل هذا الوقت ليقدم لي هدية.

“يمتلك جيم الكثير من العناصر الثمينة في صندوق كنزه، وبالمناسبة، يمتلك جيم تاجًا من الماس الوردي، وأعتقد أنه سيبدو رائعًا عليك.” 

“. …”

لم أستطع تحمل الإجابة ونظرت إلى الإمبراطور بوجه مصدوم.

وتابع الإمبراطور، وهو يلاحظ ردة فعلي المملة.

“حتى أن هناك فستانًا مصنوعًا من حراشف حورية البحر الأسطورية !”

“قلادة كانت بمثابة كنز وطني لمملكة اختفت بالفعل !”

“خريطة الكنز الأسطورية التي تصور جزيرة الكنز !”

يبدو أن الإمبراطور، الذي بدا حريصًا على إعطاء شيء ما، كان يتلو اسم الكنز طوال الليل، لذلك كنت على وشك أن أقول بسرعة إن الأمر على ما يرام. سمعت كلمات جعلت أذني تتألق.

“هناك بعض الآثار القديمة من العصور القديمة، ولكن أتساءل عما إذا كنتِ ستحبيها . …”

‘بقايا قديمة !’

سمعت من لايزل أن الإمبراطور مهووس بالآثار القديمة كما هو مهووس باللون الوردي.

على الرغم من أنني فوجئت، إلا أن رؤية الإمبراطور ينتظرني لفتح فمي أعطاني شعورًا بأن لديه أولويات واضحة.

‘إذا دمرت عائلة بيتيير، كما حدث في الماضي، وسقطت الآثار المقدسة في أيدي الإمبراطور، أتساءل عما إذا كان من الممكن الحصول عليها بكلمة واحدة فقط دون الاضطرار إلى سرقة الخزانة . …’

بعد التفكير في ذلك، هززت رأسي بسرعة إلى الداخل.

على أي حال، الإمبراطور ليس لديه الشيء المقدس الذي أريده، ولكن حتى لو كان لديه، لم يكن لدي أي نية لطلبه.

هل لأنني رأيت سيدات بشعر وردي في الماضي؟ شعر الإمبراطور بعدم الارتياح .

‘ إلى جانب ذلك، لسبب ما، أشعر أنه سيكون مزعجًا للغاية إذا تلقيت هدية من العدم.’

لسبب ما، كان لدي شعور غير مستقر، وفي هذه المرحلة قررت أنه يجب عليّ بالتأكيد الكشف عن نيتي للإمبراطور.

“ها.”

وفجأة تنهدت أمي بصوت عالٍ.

بغض النظر عن مدى قوة الأرشيدوقة لإمارة بيلوس، فقد كان عرضها أمام إمبراطور الإمبراطورية عملاً فظًا.

ليس غريباً أن تكون هناك ضجة الآن.

“أوه، لقد تركت أمتعتي واقفة لفترة طويلة ! لا بد أن ساقي كانت تؤلمني ة! أسرعي وأحضري كرسيًا لتجلس عليه الأرشيدوقة !”

. … كان الإمبراطور في ضجة بطريقة مختلفة.

* * *

“واو، كان ذلك صعبًا حقًا . …”

نقرت لساني وأنا تراجعت بعد سماع تعليمات الإمبراطور المطولة بأن أعامل القصر باعتباره بيتي وأن يأتي لزيارتي متى أردت، وأن أستمتع بالنظام التأسيسي القادم.

كانت المأدبة قد بدأت للتو، لكنني شعرت بالإرهاق.

“لو لم تتدخل والدتي، لكنت قد احتجزت من قبل الإمبراطور طوال المأدبة.”

أدرت رأسي ببطء ونظرت إلى والدي الجالسين على الكرسي بجوار الإمبراطور وزوجته ويتحدثان.

كنت قلقة من أن موقف الإمبراطور كان صارخًا للغاية، لكن لحسن الحظ، لم تكن العلاقة بين والدتي والإمبراطورة بهذا السوء، ورأيتهم يتحدثون بتعابير سعيدة.

“لا، أنت لا تقيم في القصر؟ لقد أمرتك بالفعل بتزيين قصر منفصل !”

في ذلك الوقت صرخ الإمبراطور الذي كان يستمع إلى المحادثة بصوت عالٍ نادمًا.

عادةً ما يقيم مبعوثون من الممالك الأخرى في القصر الإمبراطوري، لكن دوقية بيلوس الكبرى لم تفعل ذلك من قبل.

لذلك، اعتقدت أننا كنا نتوقع بطبيعة الحال البقاء في قصر دي ديابيل، ولكن كان من المفاجئ أننا شعرنا بخيبة أمل شديدة.

لسبب ما، كان لدي شعور بأن الإمبراطور قد ملأ القصر بورق حائط وردي وأشياء وردية اللون، لقد أصبت بالقشعريرة دون سبب وارتعشت قليلاً، لذلك أدرت رأسي بسرعة.

ثم شعرت أن الجميع يراقبونني بفارغ الصبر.

عيون تبحث عن فرصة للتحدث معي.

على وجه الخصوص، كانت نظرة النبلاء الذكور الذين بدوا غير متزوجين مكثفة للغاية لدرجة أنها بدت مفرطة بعض الشيء.

‘يجب أن يكون منصب صهر الأرشيدوق مرغوبًا للغاية.’

حسنًا، إذا قمت ببناء علاقة معي، أميرة إمارة بيلوس، فإن الفوائد التي ستجنيها ستكون كبيرة.

لم تكن مفاجأة، ولم أشعر بذلك إلا في الإمبراطورية.

وذلك لأن رسائل الحب وعروض الزواج تتدفق كالطوفان منذ ظهورها لأول مرة منذ وقت ليس ببعيد.

قال معظمهم إنهم وقعوا في الحب من النظرة الأولى، تلتها اعترافات لطيفة، لكن يبدو أن نواياهم الحقيقية كانت واضحة جدًا لدرجة أنني شعرت بالانزعاج.

‘بالطبع، قفز أبي وأسكارت لأعلى ولأسفل في حالة من السخط، وضحكت أمي قائلة إن ذلك أمر طبيعي.’

على أي حال، كنت أتوقع رد فعل مماثل من الإمبراطورية، لذلك مشيت بهدوء وحركت نظري.

وأخيرا.

“ديانا !”

“أوني . …!”

ركضت ديانا نحوي على الفور وسقطت بين ذراعي.

* * *

أولئك الذين كانوا واقفين يحاولون التحدث إلى الأميرة بعد أن شهق جمهورها بالمفاجأة.

وذلك لأن الأميرة إيلاد ركضت فجأة إلى الأميرة بيلوس وعانقتها بشدة.

“هل كانت هناك صداقة بين الاثنين؟”

وسرعان ما تذكر النبلاء الشباب الذين نظروا إليه بريبة أن أسكارت، أرشيدوق بيلوس الصغير ، ولوسيو، دوق إيلارد الصغير، كانا صديقين مقربين، حتى أن النبلاء الأكبر سنًا تذكروا العلاقة بين دوقية بيلوس الكبرى ودوقية إيلارد. 

لنفكر في الأمر، سمعت بشكل غامض إشاعة مفادها أن “الأميرة بيلوس والأميرة إيلاد يتبادلان الرسائل”.

ربما تكون العائلة قد شكلت علاقة للأميرة الضعيفة، ولكن بما أن الاثنين لم يريا بعضهما البعض من قبل، لم يكن أحد يتخيل أنهما سيكونان قريبين إلى هذا الحد.

‘ومع ذلك، أليس هذا فظًا جدًا مع نبيل من بلد أجنبي، وحتى مع أميرة بيلوس ؟ . …’

النبلاء من نفس العمر ووالديها، الذين كانوا حريصين على جذب انتباه الأميرة بيلوس ، حدقوا في الاثنين بتعابير صادمة.

في الواقع، من الوقاحة جدًا أن تلمس جسدك دون إذن، ولكن أن تعانقك فجأة بهذه الطريقة.

اعتقدت أن الأميرة بيلوس المفاجئة قد تكون مستاءة.

لقد كان الوقت الذي كان فيه الجميع يحبس أنفاسه وينظر بترقب إلى رد فعل الأميرة بيلوس.