ظلّت أريانا تنظر مباشرة إلى كينيث ، الذي لم ينطق بكلمة.

 

الخاتم مزيف.

زوجها الثالث غير موجود.

 

شعرت بالخجل قليلاً، لكنها أجبرت نفسها على الابتسام بعبوس.

 

“بيبي هي ابنتنا حقًا. الآن وفي الماضي أيضًا”

 

“…”

 

“لا يزال من الصعب عليّ مسامحتك في بعض الأمور، لكنني لم أنسَ أننا كنا سعداء معًا، ولو للحظات، عندما حملت ببيبي هذه المرة.”

 

بعد عودتها إلى هذه الحياة، أقسمت ألا تتوقع أي عاطفة.

اعتقدت أن علاقاتها العديدة كانت فقط من أجل الطفلة، تحملت الأمر كعقوبة.

 

لكن فترة ما قبل الحمل كانت بلا شك الوقت الذي كانا فيه سعداء معًا.

 

لم تنسَ أريانا وجه كينيث عندما قبّلته أولاً ، و هي تضع يدها على خده بسعادة. كيف كشفت فرحته الصبيانية عن جانبه الحقيقي من وراء قناع الرجل البارد.

 

كانت تلك لحظة متلألئة وحيدة وسط أيام الحزن العديدة.

 

لو لم تسمع أنه نسيها هي و بيبي في حياته السابقة ، لربما انهارت و تخلت عن كل خططها من شدة التأثر.

 

“و عندما جئت إلى هنا ورأيتُ رجلاً يشبهك ، شعرت بالألم. كان ذلك جزئيًا خوفًا من التفكير فيك، لكن في الحقيقة، كان بسبب شعور بالحرمان”

 

“أي نوع من الحرمان؟”

 

“عندما أرى رجلاً يذكرني بك مع امرأة أخرى، أتساءل لماذا لم نعش هكذا.”

 

“…”

 

قررت أريانا أن تكشف كل الحقيقة، بما في ذلك المشاعر القديمة التي كانت تخفيها.

 

عندما أخذت بيبي لرؤية روضة الأطفال وفي طريق العودة، رأت رجلاً ذا شعر أسود في الحديقة، وكادت تنهار. لم يكن ذلك خوفًا من كينيث نفسه، بل حزنًا عميقًا.

 

لأن ذلك الرجل كان يتحدث بسعادة مع امرأة بدت زوجته.

 

“لماذا لم نعش هكذا؟”

 

على الرغم من أنها كانت تعلم أنها لا يجب أن تتعلق بحياة لا يمكنها الحصول عليها، كان قلبها يؤلمها في كل مرة.

 

ما هو الشعور الأساسي الذي جعلها تتشبث بهذه الأسف الحمقاء؟

 

لماذا كانت مرتبكة، تخاف الجرح حتى اللحظة الأخيرة؟

شعرت أريانا أنها تعرف الإجابة الآن.

 

ابتسمت ابتسامة دامعة وهي تنظر إلى كينيث المذهول.

 

“لذا سأسألك مجددًا، كينيث. أجبني بصدق. هل عشت حقًا حياة ‘جيدة’ بدوني؟”

 

“هاه …”

 

تنهد كينيث أخيرًا.

 

إذا كان يهتم بأريانا حقًا، كان عليه أن يكذب هنا.

 

ربما كانت أريانا مخطئة، مشوشة فقط لأنه كان رجلها الأول.

 

لكنه لم يستطع الكذب ردًا على هذا السؤال. لأن أريانا كانت تبتسم له فقط.

 

كانت إرادته ضعيفة بشكل مثير للشفقة أمام ابتسامتها.

 

“لا.”

 

مد كينيث يده ببطء نحو يدها البيضاء الصغيرة على الطاولة.

 

عندما غطى يدها، لم تسحب أريانا يدها أو ترتجف.

شجعه هذا التغيير قليلاً.

 

“لم تكن هناك حياة كهذه.”

 

“…”

 

“بعد أن تركتك تموتين هكذا، لم يكن بإمكاني أن أعيش حياة كهذه.”

 

تذكر الأيام التي كان يتشبث فيها حتى بوهم أريانا ليصمد.

لم يستطع التحدث عن تلك الأيام بسبب الذنب الذي ارتكبه.

 

الكشف عن كل شيء لشخص آخر له حدود، فما هو أكثر من ذلك يشبه نقل الألم الزائد.

 

لذا، استبدل كينيث إجابته بعصر يدها بقوة، آملاً أن تنتقل مشاعره ولو قليلاً.

 

“وإذا لم تكوني موجودة، فلن تكون هناك حياة كهذه في المستقبل أيضًا.”

 

“…آه.”

 

أدركت أريانا أنها كانت تحبس أنفاسها وهي تركز عليه.

 

هناك لحظات يدرك فيها المرء من خلال كلمات الآخرين ما يرغبه حقًا.

 

والآن، أدركت أنها كانت تريد سماع هذه الكلمات طوال الوقت.

 

أن تكون لا غنى عنها بالنسبة له، وأنه سيتألّم بشدة بدونها. 

قد يبدو ذلك سيئًا، لكن بصراحة، شعرت بالسعادة.

 

فجأة، نهض كينيث من مقعده، تاركًا يدها الدافئة خاوية.

لكن قبل أن تشعر بالفراغ المفاجئ، اقترب منها واحتضنها.

 

أغلقت أريانا فمها بقوة من التوتر.

 

جعلها عطره المألوف تخنق، وكان حضنه، الذي كانت تخشاه دائمًا لأنه سيؤذيها، دافئًا بشكل مدهش، مما جعل عينيها تلسعان.

 

“فكري جيدًا للمرة الأخيرة، أريانا.”

 

“ماذا؟”

 

“إذا سامحتيني حقًا هذه المرة، سأظل زوجكِ إلى الأبد.”

 

احتضنها كينيث أقرب وهو يتحدث.

 

على الرغم من أنه خالف طباعه ودفعها بعيدًا، إلا أن هذه المرأة سامحته في النهاية.

 

إذن، لن تتمكن أريانا أبدًا من الهروب من جانبه بعد الآن.

 

“وعندها، لن تتمكني من العثور على زوج آخر.”

 

“…لا بأس.”

 

رفعت أريانا رأسها ونظرت إليه مباشرة.

 

قد يتغير الناس، لكن هناك دائمًا جزء من شخصيتهم لا يتغير.

 

ومع ذلك، أصبحت هي أيضًا أقل استسلامًا قليلاً.

 

“لأنني لم أسامحك كليًا في هذه المرة. إذا أغضبتني كثيرًا، فلن أنظر إليك حتى.”

 

“…”

 

“سأغادر مع بيبي متى شئت. لقد فعلتها مرة، فلا تعتقد أنني لن أفعلها مرة أخرى.”

 

تحدثت بوضوح دون تلعثم، وشعرت أريانا بقليل من الرضا وهي تتجنب نظرته.

 

في الواقع، إذا قررت، يمكنها أن تأخذ ابنتها وتغادر، حتى لو اضطرت لفتح فتحة تهوية أخرى.

 

فوق رأسها، سمعت ضحكة خافتة من حلقه، ليست سخرية، بل فرحة مليئة بالعاطفة.

 

أغلقت أريانا عينيها بخجل.

 

بينما كانت رائحة الياسمين الحلوة تنتشر مع النسيم المنعش، فكرت أن هذه قد تكون نقطة البداية الحقيقية.

 

بعد هذا الطريق الطويل جدًا ، أخيرًا.  

 

* * *  

 

في تلك الليلة ، وعدوا بمحاولة جديدة بعد علاقة مليئة بالجروح. 

 

تصرف كينيث بمثالية كما لو كان في حالته الطبيعية، حتى كادت أريانا تصدق أنه تعافى تمامًا.

 

لكنها تذكرت لاحقًا.

 

هذا الرجل، إذا قيل بلطف، قوي، وإذا قيل بصراحة، عنيد بشكل لا يمكن لأحد إيقافه.

 

لم يتعافَ تمامًا، ومع ذلك ارتدى ملابسه من الرأس إلى أخمص القدمين، وحاول إجراء إجراءات الخروج من المستشفى في اليوم التالي لتسوية الأمور؟

 

الجميع يقول إنه خالد، فيبدو أنه يعتقد حقًا أنه لن يموت!

 

حاول حضور المناقشات مع مسؤولي ديوبريس، فلم تتحمل أريانا ذلك وأجبرته على البقاء في المنزل من طابقين في روان.

 

إذا كان يريد طلب السماح منها، فعليه أن يعيش بصحة جيدة أولاً.

 

فرحت بيبي كثيرًا بهذا التغيير.

 

“ماما، هل جاء بابا؟ هل سنعيش معًا؟”

 

“نعم، صحيح.”

 

“واو!”

 

“لا تقفزي، بيبي!”

 

لكن بيبي كانت قد قفزت بالفعل في حضن كينيث.

 

في ليلة الحادث، قبلت بيبي كينيث كأبيها بشكل طبيعي. 

لكن عندما رأته، عبست مثل بطة صغيرة.

 

“هينغ. أبي، كنت نائمًا طوال عيد ميلادي. لم نأكل الترايفل معًا!”

 

“آسف، بيبي.”

 

أغلق كينيث عينيه وهو يحتضن ابنته.

 

كان الحق في معاملة طفلة حية بحنان حلوًا للغاية. شعر بالحسرة على حياته السابقة، عندما تجاهل الطفلة كدليل على ضعفه.

 

لماذا يدرك الناس حماقتهم فقط من خلال الموت؟

 

“يمكننا أن نأكل معًا في المرة القادمة.”

 

“المرة القادمة هي المرة القادمة، لكن الماضي مضى! لن يعود!”

 

يا إلهي، كانت ابنته فلسفية للغاية.

 

فكر كينيث في الرد، ثم اختار طريقة ماكرة قليلاً.

 

“سأشتري لك دمية جديدة لاحقًا.”

 

“هيهي، رائع!”

 

بعد أن وُعِدَت بيبي بالحصول على دمى جديدة من كينيث، سحبتهما إلى الحديقة.

 

بينما كانت الطفلة منشغلة باللعب في التراب، اقتربت أريانا بهدوء من كينيث الذي كان يراقبها.

 

“بالمناسبة، كينيث، ماذا ستفعل؟”

 

“بماذا؟”

 

“ألا يجب أن تعود إلى كريميسا فورًا…؟ آه.”

 

سألت أريانا بحذر وهي تنظر إلى يديها ويديه بالتناوب.

 

الآن، وبشكل غير ملحوظ، كان هذا الرجل يمسك يدها. 

في كل مرة تلامست أصابعه بظهر يدها، شعرت بالدغدغة داخل شفتيها.

 

على الرغم من أنهما تبادلا الجسد مرات عديدة وأنجبا طفلة …

 

لم يمسكا يد بعضهما هكذا أبدًا في نزهة عادية.

ولا مرة واحدة، بشكل مدهش.

 

ماذا أفعل؟

 

شعرت أريانا بالارتباك من هذه التجربة الجديدة، كما لو أنها ابتلعت فراشة.

 

بينما بدا كينيث وكأنه يمسك يدها بشكل طبيعي تمامًا، وهو أمر غريب.

 

“صحيح. كنت سأفعل ذلك في الأصل.”

 

“في الأصل؟”

 

“لكن بالنظر إلى الوضع، أعتقد أن إثارة غضبهم قليلاً قد يكون جيدًا.”

 

“ماذا؟”

 

أمالت أريانا رأسها بعيون مستديرة.

 

أليس من المفترض أن يعود رئيس عائلة فورًا إلى بلده لتسوية الأمور بعد مثل هذا الحادث؟

 

لكن كينيث نظر إليها وابتسم بلطف.

 

كان دائمًا يراها تبكي أو مكبوتة، لذا كان من الجميل رؤيتها مندهشة بعيون مستديرة، كما في إحدى لحظات طفولتهما.

 

“انتظري قليلاً، أريانا.”

 

لذا، قرر عدم الكشف عن خطته على الفور، بل إبقاء السر لفترة أطول قليلاً.

 

“سأجعل الإمبراطور يركع أمامك.”

 

“ماذا؟ من؟”

 

“آه، لا، ربما عائلة الإمبراطورية بأكملها.”

 

“…ماذا؟”

 

أصبحت أريانا أكثر ارتباكًا، غير قادرة على فهم ما يتحدث عنه كينيث.

 

ما الذي يخطط هذا الرجل لفعله؟