هزت أريانا رأسها بسرعة. هل تفكر الآن ، بعد كل هذا ، في الأيام التي أحبت فيها كينيث لأول مرة؟

 

لابد أنني فقدتُ عقلي.

 

و علاوة على ذلك ، عندما رأت انعكاسها شبه عارية في المرآة ، شعرت فجأة بالخجل. 

 

هل لا يزال هناك شيء في هذا الجسد يمكن أن يُعجِب رجلاً؟

 

بعد أن أنجبتُ طفلتي ، لم يكن لدي وقت للنظر إلى نفسي ، فلم أفكر في هذا.

 

لم تشعر بهذا الشعور و لو مرة واحدة منذ أن تركت كينيث.

 

لم تشعر أبداً بالاضطراب بسبب رجل …

 

هل كان من الخطأ أن أوافق على هذه الفترة؟

 

لكن ندم أريانا الحقيقي أصبح أقوى في اليوم التالي بسبب ابنتها.

 

“ماما، بيبي تريد اللعب مع جوزيف أيضاً!”

 

“….”

 

“بيبي تريد التسوق!”

 

لم تعرف أيهما أكثر إشكالية.

 

هل فتحت ابنتها عينيها على التسوق بالفعل؟ نشأت في قصر الرأسمالية ، المتجر؟

 

أم أن بيبي تستمر في مناداة كينيث بـ”جوزيف”؟

 

مهما حاولت أريانا تصحيح الأمر ، أصرت بيبي على مناداة كينيث بـ”جوزيف” و البحث عنه.

 

“بيبي ، هذا الرجل ليس والدكِ ، أليس كذلك؟”

 

“لكنه قال إنه جوزيف لينار. أحب جوزيف أكثر من مجرد عم!”

 

“….”

 

“بيبي تريد التسوق مع جوزيف!”

 

ماذا تفعل بهذا؟

 

* * *

 

يبدو هذا ، مهما نظرت إليه ، خطأي.

 

عضت أريانا شفتيها المؤلمتين بالفعل و هي تتأمل الأمر للمرة الألف.

 

أسبوعان ، ثلاث ساعات يوميًا. 

 

ظنت أن هذا الوقت كافٍ لجعل كينيث يستسلم.

 

لكن ما هذا؟

 

أن أذهب مع كينيث لشراء ألعاب للأطفال؟

 

كانت تجربة أكثر إثارة من متجر المجوهرات الماضي.

اليوم ، كان الثلاثة في متجر ألعاب داخل المتجر الكبير.

 

على الرغم من أنها زارت هذا المتجر الجميل المجهز بجميع الألعاب الجديدة عدة مرات ، إلا أنها كانت تشتري بهدوء و تغادر.

 

كينيث و متجر ألعاب؟

 

كيف أتعامل مع هذا؟ أشعر و كأنني أرى شيئًا لا ينبغي رؤيته.

 

كان كينيث ، الذي يشبه الموت الأسود ، غريبًا بشكل صارخ في هذا المكان.

 

شعرت أريانا برغبة عارمة في الهروب من هذا المكان المحرج.

 

“جوزيف ، جوزيف!”

 

لكن ، غير مدركة لمشاعر والدتها ، كانت بيبي متحمسة للغاية.

 

كانت تسحب دبًا أسودًا مزينًا بشريط أزرق مخضر و تقفز بحماس.

 

“بيبي تريد هذا. هذا من فضلك!”

 

“حسنًا، بياتريس.”

 

“واو! هدية عيد ميلاد بيبي!”

 

نظر كينيث إلى الدب الذي رفعته الطفلة و أومأ برأسه بسهولة. لكنه عبس عندما رأى أنها أحضرت واحدًا فقط.

 

كيف يصف هذا الشعور؟

 

عندما بدا أن الطفلة تريد القليل ، شعر أن المرأة بجانبها لم تُرضَ بشكل صحيح أيضاً.

 

كانت الزهور و المجوهرات في المرة السابقة فشلاً ذريعًا.

كان مصممًا على عدم فشل هذه اللعبة.

 

“هذا فقط؟ لا تحتاجين شيئًا آخر ، بياتريس؟”

 

“…!”

 

“و عيد ميلادك ليس اليوم ، أليس كذلك؟ تلك الهدية ستكون منفصلة.”

 

إذا أراد أخذ الطفلة إلى عائلة الدوق لاحقًا ، يجب أن تعتاد على قبول المزيد.

 

لا يمكن أن تكون مقتصدة مثل والدتها.

 

لكن بيبي تفاجأت و قفزت إلى الخلف. قبل عيد ميلادها ، و ستحصل على المزيد من الدمى؟

 

“هدية عيد ميلاد … أخرى؟ هذه مجرد هدية؟”

 

“نعم. اختاري ما تريدين.”

 

“واو!”

 

احتضنت بيبي دبها واندفعت كالسهم إلى قسم آخر في متجر الألعاب.

 

في النهاية، شعرت أريانا بالقلق الشديد، وأمسكت بحذر بطرف كم كينيث. 

 

بالطبع، لم تتجرأ على لمس ذراعه أو يده.

 

وعندما أمسكت به، استدار كينيث نحوها بسهولة. 

 

على الرغم من أنها مجرد قماش، إلا أن لمسها له بنفسها كان لأول مرة منذ سنوات.

 

و علاوة على ذلك ، امرأة كانت تصاب بنوبات ذعر عند رؤية أي شخص يذكرها به اقتربت أولاً.

 

لكن عندما استدار، كانت أريانا تعض شفتها السفلى بشدة.

 

“… من فضلك ، لا تفعل هذا”

 

“ماذا؟”

 

“شراء الكثير من الهدايا لبيبي …”

 

“… مجرد دمية؟”

 

نظر كينيث حوله في متجر الألعاب بدهشة.

 

حتى لو كان أفضل متجر في المدينة ، شراء المتجر بأكمله للطفلة لن يؤثر على ثروته.

 

لكن أريانا همست بسرعة بتعبير منكمش.

 

“لست بحاجة إلى فعل هذا، بيبي لديها الكثير من الألعاب”

 

“أريانا.”

 

نكش كينيث شعره بعصبية.

 

الزهور والمجوهرات، التي أراد إعطاءها لها، فشلت وجعلته يشعر بالحرقة، والآن تمنعه حتى من هذا، مما جعله يشعر بمزيد من البؤس.

 

ربما هي الوحيدة التي تجعله يشعر بهذا الشعور بسبب دمية؟

 

“أعلم أنكِ لا تحبين أن أعطيكِ هدايا ، لكن حتى إعطاء دمية قماشية للطفلة تكرهينه؟”

 

“هذا …”

 

“لست سأشتري المتجر لها.”

 

في هذه الأثناء، عادت بيبي، التي لم تلتقط جو البالغين، وذراعيها مملوءتان بالدمى.

 

“جوزيف! هل يمكنني صنع عائلة دببة هكذا؟”

 

“أحضري المزيد، بياتريس. ليس فقط دببة”

 

“ياا!”

 

نظرت أريانا بالتناوب إلى الطفلة وكينيث بقلق لا يمكن تفسيره.

 

لماذا تشعر بهذا القلق؟ إنه شخص ستطرده على أي حال ، لذا لا يهم إذا قبلت هدايا للطفلة.

 

هل يتذكر أحد من أين حصل على هدايا وهو طفل؟ لا أحد.

 

لكنني سأتذكر.

 

وعلاوة على ذلك، كان من المجنون رؤية بيبي، التي تشبهها تمامًا ، سعيدة للغاية بهدايا كينيث. 

 

أرادت أن تقول للطفلة ، التي لا تفهم ، و هي على وشك البكاء: بيبي ، والدكِ شخص لن يبكي حتى لو متِّ.

 

كل هذا كذب.

لا تفرحي هكذا ، هذا الرجل عاش بسعادة بدوننا.

 

ربما نسي حتى أين قبركِ.

 

نسى كم عانيتُ قبل أن أموت ، و تغلب على كل شيء.

 

“جوزيف، هذا أيضًا!”

 

لكن، بيبي، كيف يمكنكِ أن تكوني سعيدة هكذا بوجهي؟

يبدو وكأنني لا أزال أحب كينيث.

 

كأنني لا أزال أريد أن يحبني و يغفر لي …

لكن النهاية كانت الانتحار فقط.

 

* * *

 

بعد أن أحدثوا فوضى في متجر الألعاب ، انتهت هذه الرحلة الصعبة أخيرًا. 

 

عندما عادت إلى المنزل ، كانت بيبي محاطة بالدمى ، تسميها بسعادة.

 

“أنتِ بوبو ، أنتِ كوكو ، أنتِ لولو!”

 

اقتربت بيبي من كينيث و هي تحمل الدب الأسود الكبير الذي اختارته أولاً.

 

“جوزيف ، سأسمي هذا جوزيف”

 

“هذا شرف لي”

 

“ياا! و هذا ماما”

 

رفعت بيبي دبًا أبيضًا بلون معاكس ، و أخيرًا ، دبًا صغيرًا بحجم يديها ، مبتسمة ببراءة.

 

“الوردي هو بيبي. هكذا عائلة الدببة!”

 

“….”

 

حدق كينيث في الطفلة التي تشبه أريانا.

 

بغض النظر عن من هو والدها الحقيقي ، اعتقد أنها ضرورية للإمساك بالمرأة.

 

لكن، كما هو متوقع، شعر بالضيق. 

كان يجب أن يكون والدها.

 

لكن لا تجن هنا.

 

كاد أن يمد يده ليخطف الطفلة، لكنه تظاهر بالعقلانية و أجاب بشكل مناسب.

 

“افعلي ما تريدين ، بياتريس.”

 

“هيهي.”

 

“وهل تريدين دمية كهدية عيد ميلاد أيضًا؟”

 

“هم …!”

 

برقت عيون بيبي وهي تحتضن الدببة الثلاثة.

 

“جوزيف، هل يمكنك إعطائي أي شيء؟”

 

“نعم، أي شيء.”

 

“واو …!”

 

إذا أرادت متجر الدمى، قد يشتريه ليرى وجه أريانا وهي تعض شفتها السفلى بحيرة.

 

إنها أفضل من أريانا في استغلال المزايا.

 

لم تكن أريانا في طفولتها تتصرف هكذا.

 

لكن الطفلة ابتسمت بشكل مشرق وأعطت إجابة غير متوقعة.

 

“إذن ، سر!”

 

“… إذا كان سرًا ، لا يمكنني إعطاؤكِ هدية؟”

 

“سأخبرك لاحقًا! ليس الآن. شوش”

 

رأت بيبي أريانا تخرج من المطبخ فوضعت إصبعها على شفتيها بسرعة.

 

نظرت أريانا بقلق إلى كينيث وهو راكع على ركبة واحدة أمام الطفلة.

 

منذ متجر الألعاب ، كلما رأت قربهما الغريب ، كان قلبها يهتز.

 

غريب جدًا، لم تكن تعلم أن الطفلة ستحب كينيث لهذه الدرجة.

 

بل إن كينيث يتكيف مع مستوى عينيها؟

 

جعل قلبها ينبض بقلق، فحثت الطفلة بسرعة.

 

“بيبي، حان وقت القيلولة. يجب أن تذهبي إلى السرير.”

 

“هااام، حسنًا!”

 

تثاءبت بيبي بصوت عالٍ دون وعي عند سماع كلمة القيلولة.

لكنها وقفت على أطراف أصابعها وقبّلت خد كينيث، الذي كان لا يزال راكعًا ، بصوت عالٍ.

 

تجمدا أريانا و كينيث من المفاجأة ، لكن الطفلة ، المتحمسة للغاية ، صرخت: “تصبح على خير ، جوزيف! سأراك غدًا مع بيبي!”