ساد الصمت بين أريانا و كينيث بينما كانت بيبي بينهما.

 

كانت أصوات المارة في الحديقة ، الضحكات ، و صوت الطيور التي ترفرف بأجنحتها بعيدًا عن الأغصان هي الأصوات الوحيدة المسموعة.

 

ظنت بيبي أن صوتها لم يُسمع ، فصاحت مرة أخرى بصوت أعلى ، بل و ضربت كتفي كينيث الذي يحملها.

 

“جوزيف ، هل ستذهب بيبي إلى تلك المدرسة؟”

 

“انتظري ، بيبي!”

 

استفاقت أريانا هذه المرة و أخذت بيبي من كينيث بسرعة.

 

نسيت للحظة لأنه كان يحملها بسهولة ، لكن بسبب نمو الطفلة ، تعثرت قليلاً.

 

وضعت أريانا بيبي على الأرض بعناية و نصحتها.

 

“بيبي ، هذا الرجل ليس والدكِ”

 

“أو …؟”

 

“لذا ، هو ليس جوزيف ، بيبي”

 

“أوو …؟”

 

أشارت بيبي بحيرة إلى مبنى المدرسة.

 

“لكن ، هناك ، ذلك الرجل ناداه ‘السيد لينار’!”

 

“بيبي ، هذا-“

 

“أليس هذا يعني جوزيف؟”

 

كان المدير في المدرسة ينادي كينيث “السيد لينار” بأدب ، و ها هي النتيجة.

 

بينما كانت أريانا تحبس شفتيها في حيرة ، مالت بيبي رأسها مرة أخرى.

 

“و قالوا إن بيبي يمكنها القدوم إلى المدرسة الآن. لأن لديها جوزيف ، أليس كذلك؟”

 

“….”

 

“أليس كذلك؟”

 

لم يكن المدير يستمع بسبب إدراكه لثروة كينيث ، بل لأن أريانا لم تعترف به كأب فعليًا.

 

آه ، كان يجب ألا أسمح بزيارة المدرسة من الأساس.

 

لكن عندما فكرت في مدى حب بيبي لهذا المكان لدرجة أنها أخبرت كينيث ، شعرت بالألم ، فسمحت بذلك.

 

في النهاية ، ألم يكن هذا مجرد إيذاء لنفسها؟

 

بينما كانت أريانا عاجزة عن الكلام و تعض شفتيها ، تنهد كينيث.

 

“لن تذهبي إلى هناك ، بياتريس”

 

“هاه؟ لماذا؟”

 

“لأنكِ ستذهبين إلى مكان أفضل”

 

من الأفضل أن يتم تعيين أفضل المعلمين الخصوصيين في البلاد. إذا كانت أفضل مدرسة في هذه المدينة بهذا الشكل ، فكيف يمكن أن تكون المرافق الأخرى جيدة؟

 

تنهد كينيث مرة أخرى.

 

في الأصل ، كانت أريانا نبيلة من كريميسا ، و زوجة دوق. لا معنى لأن تذهب ابنة مثل هذه المرأة إلى مثل هذا المكان …

 

“هينغ”

 

عبست بيبي بشفتيها ، لكنها لم تتذمر.

 

على الرغم من أنها أحبت ذلك المكان ، إلا أن فكرة الحصول على “شيء أفضل” جذبتها.

 

“حسنًا … آه”

 

و بعد أن هدأ حماس الصباح ، بدأ النعاس المكبوت يتسلل إليها. لكن قبل أن تحتضنها أريانا ، حملها كينيث أولاً.

 

“انتظر ، إلى أين تأخذ الطفلة؟”

 

“إلى المنزل ، بالطبع. إذا كنتِ سترتاحين، فالمنزل أكثر راحة”

 

أجاب كما لو كان يسأل عن شيء بديهي ، ثم سلم الطفلة إلى إميلي.

 

كان قدومه إلى هذه المدرسة جزئيًا لإسعاد الطفلة ، و لكن أيضًا لرد الصاع صاعين للشخص الذي استهان بأريانا.

 

لقد حقق هذا الهدف ، لكنه لم يسأل أريانا نفسها عن شيء بعد.

 

“إذن ، أريانا”

 

“نعم؟”

 

“هل هناك شيء تريدين القيام به اليوم؟”

 

“…ماذا؟ أنا؟”

 

“ليس الطفلة ، و لكن ماذا تريدين أنتِ؟”

 

بدت أريانا مرتبكة للغاية بهذا السؤال. لحسن الحظ ، كانت ترتدي قبعة بحجاب ، و إلا كان من الممكن أن يرى كينيث وجهها المذهول.

 

“هذه المرة ، ليس بياتريس ، لكن أخبريني بما تريدينه أنتِ”

 

“همم”

 

بدت أريانا محرجة قليلاً.

لقد ركزت على الطفلة لدرجة أنها نسيت منذ متى اهتمت بنفسها.

 

ماذا أريد؟

أن يدرك أن هذا العمل الغبي مضيعة للوقت؟

 

لكن قول ذلك لن يجعله يستمع.

 

عندما ترددت أريانا ولم تجب ، عبس كينيث قليلاً وأجاب.

 

“إذا لم يخطر ببالكِ شيء اليوم ، ففقط افعلي ما أريد”

 

“حسنًا ، افعل ذلك”

 

تنهدت أريانا و أعادت تهيئة قبعتها.

 

لم تمسك يده أبدًا ، محافظة على مسافة تجعل من الصعب اعتبارها زوجة.

 

نظر كينيث بهدوء إلى المرأة التي تتبعه. في يوم من الأيام ، دعمها بسخاء لتتزين كدوقة من رأسها إلى أخمص قدميها.

 

لكن ما الذي تحبه أريانا …

 

إلى أين يمكنني أن آخذها لتكون سعيدة؟

 

توقفت جهوده لمعرفة ما تحبه أريانا في الأيام الخوالي.

 

بعد الزواج ، تجنب قضاء الوقت معها قدر الإمكان.

 

بالنظر إلى الوراء الآن ، أضاع فرصة التعرف عليها حقًا.

 

يا للغباء.

 

لكن على الأقل ، ليس متجر لابيل.

 

لن يأخذها إلى متجر ذلك الملعون داميان باتيست … لذا ، قادها إلى منطقة تجارية قريبة من المتجر.

 

كانت منطقة التسوق ، المزينة بأشجار مشذبة على شكل مثلثات طويلة ، مزدحمة حتى في منتصف النهار خلال أيام الأسبوع. من بينها ، جذب انتباه كينيث متجر زهور مشرق بشكل خاص.

 

عندما أدار رأسه إلى رائحة الزهور الطازجة ، لاحظ زهورًا بنفسجية مألوفة.

 

باقة من زهور البنفسج؟ كانت فكرة غريبة ، خاصة في نهاية هذا الموسم.

 

الآن بعد أن أفكر في الأمر ، يبدو أن أريانا كانت تحب هذه الزهور.

 

كان هناك شيء متعلق بها ، أليس كذلك؟ توجه إلى المتجر دون تردد ، ففوجئت أريانا التي كانت تتبعه بهدوء و رمشت عدة مرات.

 

“الدوق … إلى أين تذهب؟

متجر زهور؟ هل هناك مكان لا يناسب كينيث أكثر من هذا؟

 

على الرغم من أنه رجل وسيم موضوعيًا ، إلا أنه ، إذا قورن ، يشبه البحر الشتوي المظلم.

 

رؤيته يختار شيئًا في متجر زهور جعلها تشعر و كأنها في عالم آخر. 

 

و عندما أعطاها كينيث باقة مربوطة بشريط أحمر ، شعرت بالحيرة أكثر.

 

“تفضلي”

 

“….”

 

حدقت أريانا في باقة من زهور البنفسج وزهور زنبق الوادي الممزوجة بعناية.

 

…هدية زهور؟

 

أنا ، منه؟

 

متى قالت إنها تريد شيئًا كهذا؟

 

و علاوة على ذلك ، هذه الزهور بالذات …

 

“أريانا؟”

 

مال كينيث برأسه عندما رأى المرأة الصامتة.

 

ربما هذه المرة ، إذا أعطاها إياها ، سيرى أريانا سعيدة قليلاً.

لكنها سألته بتعبير محير.

 

“لماذا تعطيني هذا …؟”

 

“لأنها الزهور التي تحبينها؟”

 

“هذا …”

 

تمتمت أريانا و هي تنظر إلى الباقة بإحراج. كانت الزهور البنفسجية جميلة جدًا في نظره ، لكنها بدت و كأنها تحمل جثة ميتة ، مرتبكة تمامًا.

 

“ما الأمر؟”

 

“ألا تتذكر؟”

 

“ماذا؟”

 

“أنت ، الدوق ، دُست عليها …”

 

تلاشت كلمات أريانا ، لكن كينيث أدرك أخيرًا ما كانت تشير إليه.

 

「لقد صنعتُ واحدة. هل تريدها؟

 

「إنكِ تهدرين الزهور عبثًا.

 

ذات مرة ، صنعت أريانا باقة صغيرة و قدمتها له ، لكنه أسقطها و داس عليها.

 

“ها.”

 

كاد أن يضحك على هذا الخطأ السخيف. في حرصه على استحضار أي شيء يتعلق بأريانا ، ارتكب مثل هذا الخطأ الغبي.

 

جمعت أريانا تعبيرها المحرج وقبلت الزهور بأدب.

 

كأن الخطأ كان من الشخص الذي قدمها، وليس من الزهور نفسها.

 

“شكرًا ، دوق”

 

حتى أنها حافظت على الأدب في النهاية. لكن بدلاً من حملها ، أدخلتها مائلة في حقيبتها ، كما لو كانت شيئًا قبلته بأدب و لكن ليس لتقدره كثيرًا.

 

عند رؤية ذلك ، أغلق كينيث عينيه للحظة. شعر بالإحباط من نفسه إلى درجة اليأس.

 

يا للجنون.

 

كان غباؤه مثيرًا للشفقة ، لكنه أدرك فجأة أن أريانا خصم صعب للغاية.

 

كانت بياتريس على الأقل لديها أشياء تريدها ، لكن أريانا كانت دائمًا لغزًا لا يمكن فهمه منذ البداية.

 

أليس من الطبيعي أن يوبخ الشخص الآخر قليلاً عندما يرتكب خطأً؟ لكنه لم يعرف أن المرأة التي تلوم الآخرين مثل ندفة ثلج هي الأصعب.

 

حتى الإمبراطور لم يكن صعبًا ولو قليلاً.

 

كيف استطاع في الماضي أن يخنق هذه المرأة إلى هذا الحد؟

 

لكن كينيث هز رأسه بقوة.

 

الأسبوعان بدأا للتو. لا يزال مبكرًا جدًا للتخلي عن أي شيء.