الفصل 46.

الطابق الثاني.

سألت السيدة غو يونغ-أون الآن آلة الارشاد بألفة.

“الضيوف الذين أنهوا جولتهم وعادوا إلى ديارهم، هل نزلوا إلى الطابق السفلي من هذا الطابق الأرضي الثاني؟”

إيماءة.

“……..…!”

انتهى الأمر.

بهذا، تم استخلاص ورقة الإجابة عمليًا.

‘إذا كان المخرج في أحد الطوابق الأرضية، وتحت الطابق الثاني….’

فلم يتبق سوى الطابق الأول.

“إذًا، كل ما علينا فعله الآن هو الذهاب إلى الطابق الأول والسؤال عن المخرج…!”

“لنذهب بسرعة!”

“نعم!”

لأول مرة، اتفق بايك سا-هيون وغو يونغ-أون.

‘يا للعجب، المخرج كان في الطابق الأول كما هو شائع لدى الناس في العصر الحديث. كيف تناسب الموقف هكذا بالصدفة.’

شعرتُ ببعض الإحباط وكأنني سلكتُ طريقًا طويلًا ملتويًا، ولكن بدافع من التوقع الأكبر، أسرعتُ أنا أيضًا في خطواتي.

الآن، كل ما علي فعله هو معرفة مكان المخرج وإخبار الرؤساء المنتظرين في الشرفة، وسيكون كل شيء جاهزًا.

—يا إلهي، هل انتهت جولة المعرض؟ يا للأسف. لا يبدو أننا تجولنا بشكل صحيح في خمس قاعات حتى الآن….

ههه ههه. إذا تجولت أكثر، قد تختفي عينا وأنف وفم صديقك هذا.

وقد أفقد الوعي قبل ذلك!

‘حتى الآن، ثلاثة أشخاص يتجولون معًا حاملين الضوء بالكاد يصمدون.’

ربتُّ بلطف على الجيب الذي يحوي براون كما لو كنت أهدئه، ثم تحركت.

أصبحت خطوات السيدة غو يونغ-أون، التي تحمل الشمعة، أكثر حيوية.

لم يتضاءل زخمها حتى عندما التقت بآلة الارشاد في الطابق الأول. يبدو أن الرغبة في الخروج بسرعة قد طغت على كل المخاوف.

“مرحباً!”

هذه المرة أيضًا، استجابت الآلة بأدب تحت تأثير الشمعة، وأخذت غو يونغ-أون نفسًا عميقًا ثم طلبت بقوة.

“أرجو إرشادنا إلى المخرج!”

ولكن.

……..

صمت.

الآلة وقفت بلا حراك.

“…….…؟”

لا يوجد رد.

“لا، لا يمكن.”

حدقت غو يونغ-أون في الشمعة بوجه شاحب كالموتى. بدت قلقة من احتمال ألا تكون الشمعة فعالة.

الشمعة تتوهج بشكل جيد.

بعد أن أنزلت نظرها لتتأكد عدة مرات أخرى، قالت غو يونغ-أون بصوت مرتعش مرة أخرى.

“إلى المخرج…أرشدينا من فضلك.”

الصمت مرة أخرى.

“……….”

“……….”

تجمد الجو ببرودة قاسية.

‘اللعنة.’

فتحتُ فمي.

“…السيدة قناع الخروف.”

“نعم، نعم….”

“اسألي هكذا.”

قلتُ الجملة المألوفة، وبينما كانت ترددها خلفي، كانت عينا السيدة غو يونغ أون تفقدان بريقهما شيئًا فشيئًا.

“الضيوف الذين أنهوا جولتهم وعادوا إلى ديارهم، هل ذهبوا…من هذا الطابق الأرضي الأول……إلى الأسفل؟…إذا كان الجواب نعم، فأومئي برأسك من فضلك.”

إيماءة.

“……….!!”

شهادة آلة الارشاد تناقضت.

“لماذا….”

ابتلعت غو يونغ-أون ريقها.

“من المؤكد أن آلة الارشاد في الطابق الأول تحت الأرض قالت إن الأشخاص المغادرين صعدوا للأعلى…!”

“هذا صحيح.”

قشعريرة تسري في عمودي الفقري.

‘ما الذي يحدث…’

الأمورر لا تتوافق.

في الطابق السفلي يقولون اصعدوا للأعلى، وفي الطابق الأعلى يقولون انزلوا للأسفل.

حتى لو كان هناك مخرجان أو أكثر في الجوار، فهذا لا معنى له. إنها إشارات متناقضة تمامًا.

‘لا عجب أن عدد الناجين في <سجلات استكشاف الظلام> كان قليلًا جدًا بالنسبة لمخرج يبدو واضحًا أنه في الطابق الأول.’

“بدلًا من تكرار نفس الكلام بلا فائدة، لنذهب إلى الطابق السفلي ونسأل مباشرة؟ لا يزال لدينا شموع، فلماذا نضيعها.”

“…آه.”

بتحريض من بايك سا-هيون، بحثنا عن الدرج المؤدي إلى الطابق السفلي وتحركنا.

ذلك الطريق المؤدي إلى الأسفل بدا طويلًا وثقيلًا بشكل غريب….

والنتيجة كانت.

إيماءة.

“أن نصعد للأعلى؟ ها…….”

عادت نفس الإجابة التي حصلنا عليها عندما سألت.

وفقًا لآلة الارشاد، فإن الزوار الذين أنهوا جولتهم في الطابق الأول تحت الأرض قد صعدوا للأعلى بالتأكيد.

“……….”

“……….”

الآن حتى بايك سا-هيون أصبح صامتاً.

كان وقتاً حيث أصبحت فيه رؤوس الجميع معقدة.

“عفوًا.”

أحنت غو يونغ-أون رأسها بعمق.

“في الواقع…ألا يوجد احتمال ألا يكون هناك مخرج أصلًا؟”

“……..…!”

“إنه مجرد مكان للخداع والتعذيب، يمنحوننا أملًا كاذبًا ليجعلوا الأمر أكثر إيلامًا…هناك الكثير من قصص الرعب تلك، أليس كذلك؟”

هذا صحيح.

ولكن ليس هذه المرة.

“المخرج موجود بالتأكيد.”

لا أقول هذا فقط لأنني قرأت <سجلات استكشاف الظلام>.

“هل تتذكرون؟ ألم تتسلموا دليلًا موجزًا قبل الدخول إلى هنا؟”

على الرغم من أن المعلومات كانت ملوثة وتحولت إلى دعوة للمعرض.

“بما أنهم نجحوا في الهروب عبر المخرج، فقد تم إنشاء سجل نجاة، وتم تسجيلهم في شركة أحلام اليقظة بواسطة الظلام.”

“آه…!”

رفعت غو يونغ-أون رأسها.

“هذا صحيح. نعم.”

ثم أخذت نفسًا عميقًا، وتابعت بصوت أكثر وضوحًا.

“هوو! أنا آسفة. في مثل هذه الأوقات، لا ينبغي أن ننجرف وراء المشاعر بلا داعٍ. لا بد أن هناك إجابة صحيحة.”

“نعم.”

قد يبدو الأمر متناقضًا، ولكن لا بد أن هناك شيئًا لم نفكر فيه….

كنتُ غارقًا في التفكير هكذا.

“يا هذا.”

سألني بايك سا-هيون وهو ينظر إليّ بتعبير غريب.

“دميتك.”

“براون؟”

“نعم. براون…ماذا يقول؟”

—إنه ينتظر إجابة صديقي الرائعة!

بالطبع، لم يسأل هذا لأنه يعتقد حقًا أن براون يتكلم، بل لأنه يعتقد أنني مجنون أتحدث مع دمية….

‘أفهم أنه يريد سماع فكرة مختلفة، لكن…’

حدقتُ عمدًا في بايك سا-هيون ثم قلت.

“كيف للدمية أن تتكلم؟”

“….…….”

“فكر قليلًا قبل أن تتكلم.”

قبض بايك سا-هيون قبضته بإحكام!

“ولكن طرح الأفكار بحد ذاته فكرة جيدة.”

“………!”

“السيدة قناع الخروف، هل لديك أي أفكار تخطر ببالك؟”

“آه، أمم….”

“بأكبر قدر ممكن من الإيجابية. بافتراض أن المخرج موجود بالتأكيد في مكان قريب.”

“إذًا…إنه مكان سري.”

قطبت السيدة غو يونغ-أون حاجبيها.

“مثل وجود غرفة علوية فوق الطابق الأخير، ألا يمكن أن يكون هناك مساحة أخرى في مكان ما بين الطوابق تحت الأرض والطابق الأرضي؟ مثل موقف للسيارات….”

لم أرَ أي سجل يشير إلى وجود مثل هذا النوع من الأماكن السرية في قاعة العرض هذه.

بالطبع، الاحتمال قائم. هناك فرق واضح بين التجربة المباشرة وقراءة وصف مكتوب.

هناك حالات لا يمكنها التطابق حتى لو كنت تعرفها.

‘لم أكن أعرف أن النافذة كانت في الواقع بابًا يؤدي إلى الشرفة.’

ولكن…يبدو أن المخرج سيكون في موقع أكثر وضوحًا من ذلك.

‘من الناحية المفاهيمية، من الغريب أن يكون المدخل الرسمي في مكان سري.’

إذًا، المخرج موجود بشكل طبيعي ولكننا لا نلاحظه.

التحيزات، أو طريقة التفكير، أو العوامل الثقافية….

“…….…!”

لحظة.

“سـ…سيد نورو؟”

نهضتُ فجأة من مكاني.

نظرتُ إلى الأسفل نحو بايك سا-هيون الذي كان ينظر إليّ بعينين متفاجئتين، والسيدة غو يونغ-أون التي لم تستطع الالتفات بسبب تأثير الشمعة.

“هل لديكما ما يكفي من القوة البدنية للصعود والنزول على الدرج عدة مرات أخرى؟”

“ماذا؟”

“لـ…لدي بعض القوة.”

“إذًا لنتحرك.”

“نعم؟”

نهضتُ من مكاني.

“يجب أن نصعد إلى الطابق العلوي.”

“…..…؟؟”

عدنا إلى الدرج مرة أخرى.

“…علينا فقط الصعود، أليس كذلك؟”

“نعم.”

بدأتُ بالصعود.

ولكن بدلًا من الصعود دون تفكير حتى يظهر الطابق التالي، بدأتُ بالعد.

طابق واحد.

طابقان.

ثلاثة طوابق….

حتى لم يعد الدرج يظهر على الإطلاق.

“هـااه.”

“هوه.”

رفعتُ رأسي.

“هذه هي النهاية.”

لقد وصلنا إلى الطابق العلوي من هذا القصر الضخم.

في طريقنا للأعلى، التقينا بآلة الارشاد ثلاث مرات تقريبًا، وفي كل مرة كان زملائي يسألون الآلة، لكن النتيجة كانت هي نفسها.

ربما يتبادر إلى الذهن هذا التفكير.

‘يقولون لنا أن ننزل للأسفل، فلماذا صعدنا؟’

الإجابة على هذا السؤال كانت في هذا الطابق العلوي نفسه.

“السيدة قناع الخروف. كم طابقًا تعتقدين أننا صعدنا؟”

“نعم؟ هذا يعني….هاه؟”

“……….”

“لحظة من فضلك. إذا لم أكن مخطئةً في العد….”

“الطابق السادس.”

قال بايك سا-هيون.

“إنه الطابق السادس وليس السابع، هنا!”

هذا صحيح.

“أنت قلت إن هذا القصر مكون من سبعة طوابق فوق الأرض!”

—كما أن هذا القصر التاريخي يتكون من 7 طوابق فوق الأرض و7221 طابقاً تحت الأرض.

هذه المرة، يتناقض الأمر مع شرح براون.

لكن براون صديق جيد ولذلك لا يكذب.

إذًا…إذا كان كل شيء حقيقيًا.

“……….”

كما توقعت.

“أنت كذبت عمدًا وقلت إنه الطابق السابع….”

“السيدة قناع الخروف، هل تعلمين ذلك؟”

“يا!”

هناك الكثير من قصص الرعب.

حيث إن الموقف الذي يتم فيه استنتاج الإجابة بشكل منطقي لشخص ما، لا تظهر الإجابة بشكل منطقي للشخص الآخر.

بسبب الاختلافات الثقافية والبيئية.

قصص رعب تستمتع بالخوف الناشئ عن ذلك.

النوع مختلف، ولكن الأمر يشبه تمامًا ذلك الظلام السابق عندما اكتشفتُ صورة المهرج لأنني عرفت الفرق بين البلياتشو والمهرج.

المعرفة البيئية.

“طريقة عد طوابق المبنى تختلف حسب الثقافة.”

“……هاه؟”

“في الولايات المتحدة، وفي دول شرق آسيا بما في ذلك كوريا التي نعيش فيها، يبدأ ترقيم الطوابق من الطابق الأول.”

ولكن.

“ومع ذلك، تستخدم الثقافات الأخرى طريقة مختلفة بعض الشيء.”

سبب الشعور بأن الدرج المؤدي من الطابق الأرضي الأول إلى الطابق الأول تحت الأرض كان طويلاً بشكل خاص.

لم يكن ذلك بسبب الإحساس الشخصي فحسب.

“يبدأ من الطابق صفر.”

“………!”

الطابق الذي يُطلق عليه أيضًا اسم “الطابق الأرضي”.

“من المحتمل أن الطوابق الأرضية لهذا القصر تتكون من 7 طوابق بالفعل…أعني من الطابق صفر إلى الطابق السادس.”

نظرتُ إلى أسفل الدرج.

“كل ما علينا فعله الآن هو الذهاب إلى الطابق الأول وطلب منهم إرشادنا إلى الطريق المؤدي للطابق صفر.”

وفعلنا ذلك.

* * *

—أرشدونا من فضلكم إلى الطريق المؤدي للطابق صفر.

عندما تسير على الطريق الذي أرشدتنا إليه آلة الارشاد في الطابق الأول بلطف، يمكنك أن ترى، بشكل مدهش، درجًا ذا شكل مختلف عن المعتاد في الجانب المقابل لقاعة العرض الرئيسية في الطابق الأول.

درج حلزوني مزدوج ضخم.

وإذا اتبعت أيًا من جانبي ذلك الدرج الحلزوني ونزلت…بالطبع يمكنك أيضًا الذهاب إلى قاعة العرض في الطابق الأول تحت الأرض، حيث يتغير اللون النحاسي الأصفر إلى اللون البرونزي، تمامًا كما نزلنا سابقًا.

ولكن، يمكنك أيضًا اتخاذ خيار التوقف في المنتصف وفتح الباب الضخم.

وأنا فتحتُ ذلك الباب الضخم وخرجت.

صرير.

انكشف أمامي فضاءٌ فسيح وأنيق يغمره الضوء الفضي.

لم يكن ذلك قاعة عرض.

بل كانت…الردهة.

“…….…!!”

الطابق صفر، الذي يعمل كردهة دون وجود معروضات، لذلك لم يتم إنشاء ممر إليه عمدًا من السلالم العادية التي تربط قاعات العرض.

أخيرًا، دخلنا إلى ذلك الطابق عبر الممر الأكثر تقليدية.

والباب الزجاجي ذو طراز الزجاج الملون الذي يظهر أمام أعيننا مباشرة….

“…المدخل الرئيسي.”

لم يكن بالإمكان رؤية الخارج بسبب الضوء الساطع المتدفق، لكن الأمر كان مؤكدًا.

لقد وجدنا المخرج أخيرًا.

“نجونا!!”

“هاااه….”

ترددت صدى الصراخ وتنهدات الارتياح في الردهة.

وكذلك هتافات الفرح.

“سيد نورو! سيد نورو، استنتاجك كان صحيحًا! لقد أصبت مرة أخرى! واااااك!! لنخرج فورًا!”

حقًا. الرغبة في الهتاف والصراخ بصدق والاندفاع للخارج فورًا كانت عارمة كمدخنة مشتعلة، لكن….

“يجب عليّ أن أجد رؤسائي وأخرج معهم.”

“آه، آه!! إذا كان الأمر كذلك…ستحتاج إلى ضوء الشمعة إذن.”

غو يونغ-أون، التي نظرت وكأنها تقدر كمية الشمع المتبقية، سرعان ما هتفت بحماس.

“…لنذهب معًا ونعود بسرعة!”

“نعم. شكرًا لك.”

حقًا، حقًا شكرًا لك….

التجول هنا بمفردي استنفد طاقتي بالفعل عندما كنت أبحث عن زملائي…

وهكذا، اتخذت السيدة غو يونغ-أون خيارًا يليق بشخصيتها.

بالطبع، بايك سا-هيون فعل الشيء نفسه، ما يليق بشخصيته فعلاً.

بمعنى أنه اتجه مباشرة إلى الباب دون أي تردد.

“افعل ما تشاء. أنا سأخرج على أي حال!”

فليكن.

حدقتُ في بايك سا-هيون.

‘يجب أن أتحقق من التأثير الذي يحدث عند الباب عند الخروج، وما هو رد الفعل الذي سينشأ.’

لكن بايك سا-هيون تردد.

“…..…….”

“…..…….”

ثم ابتعد خلسة عن المدخل.

‘…….…؟’

لماذا.

“ألم تقل أنك ستخرج؟”

“…بعد أن أتأكد من خروج شخص آخر.”

يا له من أمر.

‘سيكون الأمر أسهل من نواحٍ عدة لو أنه خرج ببساطة.’

ألقيتُ نظرة خاطفة على بايك سا-هيون بشعور من الأسف الطفيف ثم أدرتُ نظري.

—هاهاها…هذا موقف ممتع حقًا، سيد نورو!

أنا لا أجد الأمر ممتعًا على الإطلاق، ولكن بما أن أحدهم يجده ممتعًا، فهذا عزاء كبير….

—هل يجب عليك الآن الذهاب لإخبار رؤسائك العاديين بموقع المخرج؟

هذا صحيح.

‘ليسوا أشخاصًا عاديين تمامًا، لكن….’

لا أعرف كم مرة تجولتُ في هذا القصر الضخم…ساقاي على وشك الانهيار، لكن لنذهب بسرعة.

—لحظة من فضلك. هل تؤلمك ساقاك يا صديقي؟

—أوه، إذا كان الأمر كذلك، يبدو أن الوقت قد حان لأقدم لك قدرتي الجديدة.

…هاه؟

‘قدرة جديدة؟’

—بالتأكيد! سأريكم قوتي التي تجدد شبابها بفضل حوض الاستحمام الرائع والحمام الذي أهداه لي صديقي العزيز….

—حسنًا، الآن أخرجني من جيبك من فضلك.

كانت نبرة متفاخرة ومتباهية بعض الشيء، ولكن بشكل غريب، كانت نبرة عجيبة تحمل أيضًا شعورًا طفيفًا بالامتنان.

على أي حال، فعلتُ كما قال وأخرجتُ الدمية المحشوة من جيبي.

“سيد نورو؟”

“انتظروا لحظة من فضلكم.”

—هذا صحيح. لا داعي للانتظار طويلاً! المذيع الحقيقي مستعد دائمًا…هكذا!

طقطقة!

تردد صوت فرقعة أصابع مكتوم من يد الدمية التي لا أصابع لها.

وأنا….

لسبب ما، شعرتُ بشيء ‘ينفتح’ في صدري وفمي.

صدى.

شعور غريب كما لو أن مساحة شاسعة قد تشكلت….

[آه.]

“…..…!!”

“صـ….صوتك….”

أغلقتُ فمي.

الاهتزازات الصادرة من حبالي الصوتية ترددت في جميع أنحاء الردهة.

—ليس سيئًا على الإطلاق.

—في برنامجي، يمكن لأي ضيف توصيل كلامه بشكل مريح ودقيق للجمهور والمشاهدين دون الحاجة لرفع صوته.

هذا….

‘ميكروفون؟’

—آه، يا له من تعبير شائع!

—سيد نورو، كلام صديقي العزيز سيصل بوضوح إلى الجميع…طالما أنهم في نفس الاستوديو، بالطبع.

—إذا طبقنا ذلك على هذا المكان، نعم. طالما أنهم في ‘نفس الطابق’!

يا إلهي.

لقد أصبح أكثر كفاءة حقًا.

—أنت تبالغ في مدحي.

أُعجبتُ بذلك.

‘لكن للأسف، لا يبدو أن هذه القدرة مناسبة للوضع الحالي.’

—نعم؟

أنا أحاول فقط استدعاء الرؤساء الموجودين في غرفة الشرفة، ولكن إذا سمع كل من في ذلك الطابق….

“….…….”

—صديقي؟

لحظة.

لا يوجد ضرر في ذلك، أليس كذلك؟

انتهى الفصل السادس والأربعون.

**********************************************************************

فان ارت 🌷

لقراءة الرواية أيضا في الواتباد هذا حسابي اضغطوا على اليوزر: Rui-5149

❀تفاعلوا❀

ترجمة: روي.

حسابي في الانستا لأي تساؤلات: jihane.artist