– زوجي لا يموت أبدًا – الفصل الرابع.

إيفلين دالبيري.

ابنة الأميرة روينا، الشقيقة الصغرى للملك الحالي.

كانت روينا حساسة وضعيفة، وكانت معروفة بالإغماء عند أدنى صدمة، والصراخ على أشياء غير مرئية للآخرين، وقضاء حياتها منعزلة على الرغم من دمها الملكي.

ومع ذلك، بدأت الشائعات تنتشر في السنوات الأخيرة: أن الأميرة المجنونة أنجبت ابنة سرية.

زعمت حكاياتٌ بلا مصدر أنهم رأوا روينا منتفخة كالحامل منذ زمنٍ بعيد. وأن إيفلين وُلدت بينما كانت الأميرة بعيدةً عن العاصمة في رحلة علاج.

على الرغم من أن هوية والدها ظلت لغزا ولم يكن لها أي حق في المطالبة بالعرش، فقد تم الاعتراف بهدوء بأن إيفلين جزء من العائلة المالكة.

أميرة، من بين كل الأشياء. لا يُصدق.

كانت إيفيليا – لا، إيفلين – ترتدي الحرير وترتدي المجوهرات المبهرة، وكانت تسخر من انعكاس صورتها في المرآة.

كان شعرها الأشقر المصفف بعناية، لامعًا كالذهب. لطالما كرهت هذا الشعر الأشقر، ولم تتخيل يومًا أنه سيُغيّر حياتها تمامًا.

الرجل الذي زارها في زيلاكينت لم يكن سوى ولي عهد البلاد. ومن المثير للدهشة أن شعرًا مثل شعر إيفلين كان رمزًا للنسب الملكي الشرعي.

حتى في الصور الشخصية، كان شعر الأميرة روينا يبدو مشابهاً لشعرها.

أما بالنسبة لافتقارها إلى الأخلاق، والتي كانت بوضوح بحاجة ماسة إلى التصحيح، فقد قررت إلقاء اللوم في ذلك على عدم وجود تعليم لديها.

‘طالما أنني لا أستخدم لغة بذيئة، فسأكون بخير.’

على أي حال، بعد أن أصبحت أميرة، لم يعد الزواج من دوق بعيد المنال تمامًا. مع ذلك، بصراحة، ما زالت حائرة بشأن الأمر برمته.

أليس من الأسهل التسلل ليلًا وقتله؟ لماذا نتكبد عناء الزواج، والتقرب، وانتظار أن يخفف من حذره؟

ومع ذلك، فإن لعب دور الأميرة لم يكن سيئا للغاية.

لم تختبر مثل هذا الترف في حياتها قط. لقد جنت ثروةً لا بأس بها خلال سنوات نشاطها كقاتلة، لكن هذا الإسراف لم يخطر ببالها قط.

ساعدتها ثلاث خادمات في الاستحمام. وسارع خياط ومصمم إلى المكان ليُصمم لها فستانًا واحدًا فقط… . 

ألا يمكنها أن تعيش هكذا إلى الأبد؟.

وجدت إيفلين نفسها تفكر في أمر غير متوقع.

لم يُحدد الأمير موعدًا نهائيًا للاغتيال. ليس من المنطقي أن يُحدد موعدًا، فكيف يُمكن لأحد أن يتوقع متى ستُعجب عروس جديدة بقلب دوق؟.

لقد وصلت إلى زيلاكنت وأنقذها من زنزانة الإعدام، حاكًا هذه المهزلة السخيفة ليُرسّخ مكانتها كأميرة. خطوة جريئة، مصحوبة بتخطيط دقيق بالتأكيد. وهذا يعني أنها هي الأخرى كان عليها أن تُمضي قدمًا بحذر.

“سيدة إيفلين.”

نادتها خادمة باسمها بأدب. لم يكن حتى اسمها الحقيقي، لكن إيفلين شعرت بوخزة انزعاج. همم. قد لا يكون العيش هكذا للأبد سهلاً. يبدو أن عليها قتل الدوق عاجلاً غير آجل.

“لقد وصل دوق برومفيلد.”

كان اليوم هو اليوم الذي ستلتقي فيه بخطيبها لأول مرة. كان يومًا مهمًا لإيفلين – ليس لأنه خطيبها، بالطبع لا، بل لأن فهم طبيعة هذا الرجل سيساعدها على ابتكار أفضل طريقة لاغتياله.

“دعنا نذهب.”

إن حقيقة أن قاتلًا قتل عددًا لا يحصى من الناس كان يسير الآن بحرية عبر القصر الملكي كانت سخيفة بالنسبة لإيفلين، لكنها لم تظهر أي تلميح إلى ذلك عندما انطلقت.

كان الملحق الذي كانت تستخدمه الأميرة روينا يعجّ بالحركة لأول مرة منذ زمن. كان خبر ولادة ابنة لهذه الأميرة المأساوية مفاجئًا للجميع، وبفضل تعاطف الملك مع معاناة أخته الراحلة، رتّب زواجها من دوق برومفيلد.

توقعت بعض المقاومة للأمر المفاجئ، لكن لدهشتها، وافق الدوق على عرض الملك بسهولة. بدا أنه اعتبرها من سلالة ملكية، وإن لم تكن من سلالة الخلافة، كافيةً لاتخاذها زوجةً له.

لم تكن هناك أي معلومات عن دوق برومفيلد، زوج إيفلين المستقبلي، سواء قبل أو بعد دخولها زيلاكينت.

حتى الأمير، الذي خطط لهذه الخطة بأكملها، أقر بأنه لم يرَ الدوق شخصيًا قط. لم يكن ذلك معقولًا، ومع ذلك… . 

عندما توفي دوق برومفيلد السابق، وكان من الضروري تأكيد اللقب رسميًا من الملك، لم يغادر الدوق الحالي أرضه قط. لم يكترث الملك ونبلاء العاصمة كثيرًا، وهكذا سارت عملية الخلافة بهدوء.

لم يكن أحد قد رأى الدوق.

لم يكن لدوق برومفيلد أي دور في السياسة أو الشؤون الاجتماعية، ولم تكن حتى صورة له متداولة. كل ما كان موجودًا هو شائعات غامضة – أنه كان يظهر أحيانًا في أراضيه الشاسعة في الشمال الشرقي، الغنية بالمعادن النادرة، أو في بضع جزر جنوبية خلابة يُقال إنه يملكها.

بطبيعة الحال، تخيلت إيفلين شخصًا يبدو كخنزير ذي بطن دهنية. فمعظم النبلاء الذين قابلتهم أثناء عملهم لدى عملاء محليين أثرياء كانوا عادةً بهذا الشكل.

على أي حال، كانت قد عزمت، ولو على مضض، على قتل الخنزير ليلة زفافهما. لا يمكن أن تقضي حياتها محاصرةً بشخص كهذا.

“أنا كاليكس برومفيلد.”

وعلى عكس توقعاتها، كان دوق برومفيلد رجلاً مثالياً.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_