– زوجي لا يموت أبدًا.

الفصل 22

عندما أحست لورا بالتغيير في الهواء، ترددت قبل أن تتحدث بهدوء.

“أوه، سيدتي… ومع ذلك، فهي هدية من السيد نفسه…”

لم تُجب إيفلين فورًا. أخيرًا، سألت ببرود:

“ماذا تظنين أنه في الداخل؟”.

“أوه… حسنًا، أعتقد… قلادة تناسبك، سيدتي؟”

أجابت لورا بإجابة متوقعة، إجابة عملية. أطلقت إيفلين ضحكة هادئة خالية من الفكاهة.

كان من الصعب تصديق أن هذه هي نفس لورا التي كانت تتحدث ذات يوم عن مدى جمال عين أدريان الملطخة بالدماء، ومدى روعة لونها، ومدى دقتها. 

لقد انتهت إيفلين من كل شيء – الواقع الملتوي، وعبثية كل هذا.

“لورا، هل تعلمين؟”.

“نعم سيدتي؟”

“عدد سكان برومفيلد قليل جدًا. ألا توافقني الرأي؟”

“هاه…؟”

ترددت لورا، كما لو أن الفكرة لم تخطر ببالها قط. هزت إيفلين رأسها قليلاً، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة، تكاد تكون حزينة، وهي تبدأ سؤالها.

“ما اسم البستاني؟”.

“أوه، أنا لست متأكدًا.”

“هل رأيتي صاحب الإسطبل؟”.

“لا، أنا لا أتعامل مع هذا الجانب من الأشياء.”

“من يحضر الطعام كل يوم؟”

“أنا المسؤولة عن المطبخ، سيدتي…”

“لورا، هل تقومين بالتنظيف؟”

“لا، أنا فقط أخدمكِ يا سيدتي. الخادمات يتناوبن على التنظيف.”

“لم أرى أي خادمة أبدًا.”

“حسنًا، ربما يأتون عندما لا تكونين موجودة….”

“كان هناك الكثير من الناس في القصر الملكي. برومفيلد بحجم القصر تمامًا، ومع ذلك فهي قليلة جدًا بالمقارنة. ألا يبدو هذا غريبًا؟”.

اختارت لورا الصمت بدلًا من الإجابة. في الصمت الثقيل والمُزعج، بدأت إيفلين حديثها.

“نعم، حسنًا، ماذا يمكنني أن أقول…”.

تمتمت باستسلام، ثم فتحت صندوق المخمل الأزرق الداكن كما لو أن الأمر لم يعد مهمًا بعد الآن.

حيث كانت عينه الخضراء، كانت هناك الآن حلقة زمردية صغيرة، بحجم إبهامها تقريبًا.

“يا إلهي!”

اتسعت عينا لورا من الدهشة. ضمت يديها من الدهشة وبدأت تتدفق.

“انظري يا سيدتي! يبدو أن السيد اختار هذا الخاتم بنفسه. يا إلهي… إنه جميل جدًا! من فضلكِ، جربيه. هيا؟”.

تلمع الأحجار الكريمة الخضراء اللامعة بشكل مخيف.

“يبدو أن السيد اختاره ليناسب لون عينيكِ. أليس كذلك؟ لماذا لا تسألينه عنه؟”.

“…عيني؟”

سرت قشعريرة في عمود إيفلين الفقري.

لم يكن الدوق ينوي قتلها، ولكن هل يمكنها حقًا أن تثق به تمامًا؟ إذا سارت الأمور على نحو خاطئ، فقد يفقأ عينيها، تمامًا كما فعل مع الأمير.

“سيدتي! من فضلك، جربيها!”.

بإلحاح من لورا، التقطت إيفلين الخاتم على مضض، وشعرت بشعورٍ من الشؤم يغمرها. شعرت أن الزمرد الكبير ثقيلٌ بشكلٍ غريب.

كان الخاتم مناسبًا تمامًا لإصبعها الأيسر. ابتسمت لورا ليد إيفلين ووجهها، متبادلةً النظرات بينهما ببهجة.

“يناسبكِ تمامًا. حقًا… يبدو أن السيد يفكر فيك دائمًا!”.

كان الزمرد ثقيلًا جدًا لدرجة أن إيفلين شعرت وكأن يدها اليسرى، مع جسدها، قد تغرق في الأرض.

“أعتقد أنني سأشرب شايًا. هل تمانعين إن طلبت؟”.

“بالتأكيد! سأحضره فورًا!”

لورا، وكأنها تلقت هديتها الخاصة، خرجت من الغرفة في حالة معنوية عالية.

في اللحظة التي أُغلق فيها الباب، انتزعت إيفلين الخاتم الثقيل من إصبعها ورمته بعيدًا. سُمع صوت ارتطام حاد عندما اصطدم بشيء وسقط على الأرض.

في الماضي، كانت ستعامل ذلك الخاتم كقطعة ثمينة. كانت ستمتلئ بالترقب، متخيلةً نفسها تبيعه بثمن باهظ بمجرد إتمام مهمتها، واكتسابها هوية جديدة.

ولكن الآن… . 

الآن، لم تكن متأكدة من ذلك.

لم تكن المهمة ذات أهمية، ولم تكن متأكدة ما إذا كانت ستتمكن من الهروب من هذا القصر أو من الرجل الذي احتجزها أسيرة.

انزلقت تنهيدة من شفتي إيفلين عندما سمعت وقع أقدام. ظنت أنها لورا عائدة دون أن تنطق بكلمة، فرفعت رأسها لتجد رجلاً ينحني نحو طاولة أنيقة.

“إيفي.”

التقط كاليكس الخاتم، ودحرجه بين أصابعه بينما اقترب من إيفلين.

“لا ينبغي أن تتعاملي مع هدية الرجل بهذا القدر من الاستخفاف.”

“رجل؟”.

خرج سؤالها مع ضحكة مريرة، وهز كتفيه بلا مبالاة.

“أي شئ.”

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_