– زوجي لا يموت أبدًا.

الفصل 21

نهضت إيفلين ببطء. ملابسها، الملطخة بالدماء التي لم تستطع حتى تمييزها، التصقت بجلدها. لكنها لم تعد تهتم بذلك.

رغماً عنها، امتدت يدها من تلقاء نفسها وأمسكت بيد الدوق، وتبعته وهو يرافقها خارج الزنزانة تحت الأرض. في غمرة هذا الجنون، بدت الملابس الملطخة بالدماء وكأنها لا شيء.

كان شعورها بأن جسدها مُسيطر عليه من قِبل شخص آخر قذرًا وخانقًا. شدّت إيفلين على أسنانها، وأجبرت نفسها على كبت غريزة الخوف التي كانت تصرخ في داخلها.

“دعني أمشي بمفردي.”

تجاهل الدوق طلب إيفلين، واستمر في المشي، ووقع خطواته يتردد في أرضية الزنزانة الحجرية تحت الأرض. مع كل خطوة، بدا صوت حذائه وكأنه يتردد في أرجاء السجن، كما لو أن الحجارة نفسها ترتجف خوفًا. لم تعد إيفلين قادرة على التحمل، فصرخت.

“دعني أمشي بمفردي!”.

توقف كاليكس فجأةً، وشدّ قبضته على يدها، ضاغطًا عليها بقوة كافية لسحقها. وما إن كادت نظراتها أن تقع على يديهما المتشابكتين، حتى تكلم مجددًا.

“لا يمكنكِ الهرب بعد الآن. يمكنكِ وعدي بذلك، أليس كذلك؟”.

ظلت همساته الناعمة تتردد في أذنها، وفي الوقت نفسه، شعرت إيفلين بخيوط غير مرئية لدمية يتم سحبها، وتنقطع مع شعور غريب بالنهاية.

وقفت إيفلين ساكنةً، وحركت قدمها، وتحرك جسدها متجاوبًا مع قوة خفية. للحظة عابرة، شعرت بارتياح غريب غمرها.

“أنتِ لي.”

بكلماته، بدأ ضباب يحيط بهم، يتسلل بملامح مخيفة. حدقت إيفلين في الضباب الملعون بنظرة ترقب قبل أن تغمض عينيها.

كان عقلها يدور. ارتباك وقلق وخوف ويأس متشابك، امتزجت بطريقة لم تستطع فكّها. الحياة، التي لطالما بدت واضحة ومباشرة، بدت الآن ضائعة. كأنها عالقة في ضباب كثيف خانق يحيط بها.

* * *

فتحت إيفلين عينيها، ونظرت بنظرة فارغة إلى السقف العالي فوقها.

“هاه هاه هاه… اللعنة.”

هل فقدت وعيها؟ لا، هذا مستحيل. أغمضت عينيها بيأس ثم فتحتهما، لتجد نفسها في مكان مختلف تمامًا. اختفى زنزانة لوفبنت الكئيبة تحت الأرض. وبدلًا منها، وجدت نفسها في غرفة نوم الدوق المريحة.

تحولت ملابسها المبللة بالدماء والعرق إلى ثوب داخلي مريح، وتم استبدال الأحذية الملطخة بالأوساخ والدماء بنعال ناعمة.

كانت مستلقية على السرير، وبالنظر إلى الضوء القادم من خلال الستائر، فمن المحتمل أن يكون الصباح قد حل.

لكن الأمر الأكثر غرابة هو أن شعرها، الذي قصّته بخنجر، قد عاد بطريقة ما إلى امتلائه السابق. كانت خصلات شعرها الحريرية، اللامعة والخالية من العيوب، ملكها بلا شك. عندما شدّتها بأصابعها على أطراف شعرها الذهبي، كان الألم حقيقيًا.

فجأةً، نهضت إيفلين من جلستها، تشدُّ بأصابعها خصلاتها الذهبية كأنها تنوي انتزاعها. أزعجها التفكير فيها بشدة؛ شعرت وكأن شعرها يضيق حول حلقها.

في خضم جنونها، قاطعها صوت – صوت لورا.

“سيدتي! هل أنتِ مستيقظة؟”.

أجابت إيفلين بصوت ضعيف دون أن تترك شعرها،

“ادخلي.”

انفتح الباب بهدوء، ودخلت لورا بحذر إلى غرفة سيدتها. عندما رأت إيفلين تشد شعرها الذهبي الجميل في ضيق، تجمدت في مكانها من الصدمة، واندفعت إلى جانبها.

“ما هذا…! سيدتي!”

لم تستطع لورا لمس سيدتها، فلم تستطع إلا أن تدوس بقدميها في ذعر. التقت بها نظرة إيفلين الشاردة، وسألتها ببطء:

“لماذا؟”.

“آه…”

بدت لورا متوترة، فتبادلت نظراتها بين يدي إيفلين. أنزلت إيفلين يديها أخيرًا، فتنهدت لورا بارتياح. عندها فقط، مدت لورا بكلتا يديها علبة المخمل الأسود بكلتا يديها.

… كان الصندوق يحتوي على عين أدريان اليسرى.

“لقد عاد السيد. كما هو متوقع، أحضر لك هدايا! افتحها من فضلك!”

“لماذا؟ هل غرس عين الأمير اليمنى هناك هذه المرة؟”.

“…هاه؟ ماذا تقصدين بذلك؟”

لقد فاجأت لورا تعليق إيفلين الساخر، فردت عليه في حيرة.

ما فائدة التحدث مع لورا في النهاية؟ لم تنطق إيفلين بكلمة أخرى، بل أخذت الصندوق المخملي الرقيق بين يديها.

ولم يكن هناك أي أثر للدماء عليه هذه المرة.

مع ذلك، لم تفتح إيفلين الحقيبة. ظلت عيناها الشاغرتان والبعيدتان ثابتتين على الحقيبة وهي تحدق فيها غارقة في أفكارها.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_