– زوجي لا يموت أبدًا.

الفصل 19

أشارت أصابعه الشاحبة النحيلة – بفارغ الصبر ومنتظرة. لكن إيفلين تجاهلت الإشارة وأصرت، بصوت بارد.

“أي شخص كان سيفكر بنفس الطريقة بعد تلقي هذه الهدية.”

صندوق المخمل، تفوح منه رائحة الدم… لم يكن هدية، بل تحذيرًا.

“ربما كان ينبغي لي أن أرسل رسالة حب أيضًا.”

تأمل، ونبرته تتأرجح بين المزاح والصدق. بالنسبة لكاليكس، لم تكن إيفلين مجرد شريكة أو بيدق، بل كانت زوجته. هذا الوهم وحده كاد أن يُضحكها.

“رسالة حب؟”.

“نعم. لو أرسلتُ رسالةً صادقةً لزوجتي العزيزة، ربما لم تكن لتهرب.”

“يا لها من كومة من الهراء.”

بضحكةٍ خاوية، رفعت إيفلين رأسها أخيرًا. حدقت عيناها الخضراوان، الحادتان والمتوهجتان، فيه، وانعكاسٌ لصورة هذا الرجل الجميل فيهما.

“ماذا تريد مني حقًا؟”.

لم يُجب كاليكس. بل ابتسم. كانت يده الممدودة لا تزال تحوم في الهواء، وأصابعه تتلوى برفق.

“العودة إلى المنزل، إلى منزلنا.”

في اللحظة التي لمعت فيها تلك الصورة الغريبة في ذهنها، سرت قشعريرة في جسد إيفلين. لم ترغب بالعودة إلى ذلك المكان الذي تشوّهت فيه كل الأمور. فالبقاء في مكانٍ تشوّه فيه منطقها وواقعها سيُجنّها حتمًا.

“اذهب إلى الجحيم! أفضل الموت هنا على العودة إلى هناك.”

انطلق الرفض القاسي من شفتي إيفلين، وانقلب وجه الرجل الأنيق قليلاً. أمام تحديها العنيد، أطلق ضحكة خجولة.

“سيكون ذلك صعبًا.”

لم تجيب.

“هل تريدين البقاء هنا؟”

اختارت إيفلين الصمت مجددًا. التفتت شفتا الدوق الجميلتان قليلًا، ثم تنهد كأنه يقول إنه لا يستطيع فعل شيء.

“لا يوجد شيء جيد في انتظارك إذا بقيت هنا.”

ما إن انتهى من كلامه حتى بدأت بقع الدم، التي كانت مجرد لطخات على الأرضية الحجرية، بالارتفاع. انزلق السائل اللزج ببطء نحو إيفلين.

“إذا بقيت هنا…”.

لم يكمل الدوق جملته وألقى عليها نظرة ندم فقط.

في تلك اللحظة، دخل عدة حراس وجنود من الباب الحديدي المفتوح. لم يبدُ أنهم لاحظوا الدوق إطلاقًا. دون أن يلقوا عليه نظرة، ساروا مباشرةً نحو إيفلين.

“إيفيليا لوك.”

في هذه اللحظة، لم تُفاجأ إيفلين بما حدث. نظرت جانبًا إلى الجندي الذي نادى باسمها. بناءً على الشارة المعقدة على صدره، يُرجّح أنه كان قائد الحرس أو ما يُقاربه.

“هل تعترفين باغتيال الأمير أدريان؟”.

حدّقت إيفلين مباشرةً في الرجل الواقف خلف القبطان. هو من قتله، وليس هي.

“لا.”

” آه … لقد اعتقدت ذلك.”

بإشارة من القائد، لوى الجنود خلفه ذراعيها للخلف بقوة وحشية. صرّت إيفلين على أسنانها بينما كادت آلام مفاصلها أن تنتزع منها أنينًا. هذا النوع من الألم، كان بإمكانها تحمّله.

“سوف نحصل على اعترافك ودوافعك بطريقة أو بأخرى، لذلك سيكون من الحكمة أن تتعاون.”

عبثية الأمر جعلت إيفلين تسخر منه. حتى مع تجعد وجهها من الألم، لم تستطع كبت ضحكتها.

“ها! دافع؟ أوه!”.

لا بد أن ردها الساخر أزعج القائد، فضربها بيده الثقيلة على وجهها. مزق القفاز الجلدي، المُرصّع بمسامير معدنية، جلدها الرقيق.

كان الدم الساخن يسيل على طول خط خدها.

“تعاوني. إلا إذا كنتِ تريدين أن يصبح الأمر أصعب.”

شعرت وكأن الموت يقترب مني.

لقد نجت من عدد لا يحصى من الضرب، وسحبها عبر التراب، وبالكاد تحملت الألم، ولكن هذه المرة كانت مختلفة.

لم تكن تعرف أي كلمات يمكنها التعبير بشكل كامل عن هذا الخوف.

عندما ساءت الأمور، كانت أول من يهرب. إذا حاول أحدهم خنقها، كانت تقتله. هذا كل شيء.

تردد صدى ضحكة الرجل المنخفضة والساخرة في أذنيها مثل الهلوسة.

شيئا فشيئا، بدأت إيفلين تتخلى عن رغبتها في الحياة.

“أنت تعرف،” قالت، وتبادلت النظرات مع الرجل المثالي الذي يقف بلا تعبير خلف قائد الحرس.

“عشتُ حياةً بائسة. كنتُ أزحف كالقمامة، لكنني حاولت. أعني، لم أكن لطيفة أو أي شيء من هذا القبيل. أعترف بذلك. إن كان هناك إله، فأنا على الأرجح في الجحيم. لكن هناك أمر واحد مؤكد: في كل مرة، كنتُ أكافح بشراسة للبقاء على قيد الحياة.”

“ما الذي تتحدثين عنه أيتها العاهرة…؟”.

غضب القائد من كلام إيفلين غير المنطقي، فرفع يده مرة أخرى ليضربها.

جلجل.

فجأة انقطعت اليد التي كانت مرفوعة عالياً لضربها وسقطت على الأرض بصوت جلجلة.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_