زوجي لا يموت أبدًا – الفصل 11

2. الهروب

[عزيزتي إيفلين، لقد أصبحت العاصمة دافئة بالفعل. 

كيف حال برومفيلد في الشمال؟ هل أنتِ بخير؟ لا بد أنكِ تستمتعين بأيام سعيدة كزوجين جديدين، ولكن مع ذلك، آمل ألا تتهاوني في أمركِ – فبصفتكِ فردًا من العائلة المالكة، أنتِ تعرفين بالفعل… . ]

جعّدت إيفلين رسالة الأمير في منتصف الجملة، وألقتها في أرجاء الغرفة. صرّت أسنانها على حلاوة مجاملاته الزيتية. يا له من احتيالٍ في زيٍّ ملكي!.

كان سبب كتابة الأمير واضحًا ومضحكة. خشي أن تكون قد أصبحت مرتاحة أكثر من اللازم – ونسيت المهمة في ضباب ملاءات الحرير وسلام الشمال.

“نذل!”.

انطلقت اللعنة من بين شفتين رقيقتين كبتلات الزهور، موجهة دون اعتذار إلى أمير المملكة.

وهذا صحيح.

لم يُخبرها أي نوع من الرجال كان دوق برومفيلد حقًا. في مجال عملهم، تُعتبر مثل هذه الإغفالات جريمة. كانت أهداف الاغتيال تأتي مع تحذيرات، وملفات، وقوائم دقيقة بالشذوذ. سواءً عن جهل أو خداع محض، أغفل أدريان ما هو واضح: كان كاليكس برومفيلد بعيدًا كل البعد عن العادي. 

كان هذا احتيالًا بكل بساطة. عقدٌ مشوبٌ بالخداع. ومع ذلك، لم تجد إيفلين مخرجًا واحدًا من قبضة دوق برومفيلد.

في صباح ليلة الزفاف الكابوسية تلك، انسلّت إيفلين من القصر في صمت. لا مرافقين، ولا وداع. بالطبع هربت. كان الدوق محصنًا حتى ضد أشد السموم فتكًا. لا، بل أسوأ من ذلك – لقد نجح السم. ومع ذلك، عاد الوغد.

لقد عاد إلى الحياة. يا إلهي! لقد أنهت حياةً لا تُحصى، لكنها لم ترَ ميتًا ينهض من بين الأموات قط.

ثم جاء الجنون. تمتمت بكلام فارغ عن الذكريات، ثم ضحك ضحكة جنونية – باردة، مرحة، كما لو أن كونه ميتًا حيًا مجرد مزحة خاصة. حينها صرخت بها غريزتها لتهرب.

ليذهب عقد الأمير إلى الجحيم. لم يكن هذا عملاً. كان هذا يفوق مهارة حتى أمهر القتلة. قد تكون بارعة في القتل، لكنها لا تزال بشرية. عندما تموت، ستبقي جثة.

وإيفلين، على الرغم من كل شيء، أرادت أن تعيش. لذا قررت التخلي عن المهمة. الهرب. ربما تُطارد – لكن هذا كان موقفًا مألوفًا.

لقد عاشت حياتها كلها هاربة من شيء ما. اعتادت الاختباء. كل ما كان عليها فعله هو الخروج من منطقة برومفيلد. بإمكانها تحمّل الباقي.

بعد ذلك، وضعت غطاءً أسود، ملفوفًا بين خيوط حريرية لمثل هذه المناسبة تحديدًا، فوق شعرها الذهبي المميز. خرجت بهدوء من القصر، وهي تتخيل صوت المقص وهو يحلق. ولكن بعد ذلك… . 

لقد ضاعت.

تحديد اتجاهاتها من خلال النجوم، وتتبع رائحة الماء لتتبع مجرى النهر – هذه كانت الأساسيات. أبسط غرائز هاربة لا تملك سوى ملابسها. إيفلين تعرفها جيدًا، فقد عاشت بها.

تحت السماء الصافية، سارت نحو الجنوب.

ثم، في مكان ما على طول الطريق، اختفت النجوم.

لم تستطع أن تُحدد إن كانت الغيوم قد تجمعت أم أن عينيها بدأتا تخونها. على أي حال، أظلمت السماء، واختفت الأبراج التي اعتمدت عليها واحدة تلو الأخرى.

في مكان ما أمامها، شعرت برائحة الماء اللاذعة. كان ذلك واعدًا. الأنهار والجداول كانت دائمًا تعني إمكانية وجود قرية قريبة – ربما متناثرة، لكنها لا تزال توفر مأوى من نوع ما.

لذلك استمرت إيفلين في التحرك نحو الجنوب، متتبعة الرائحة.

لم تتذكر كم من الوقت ظلت تمشي على هذا النحو، نصف واعية ونصف ضائعة، حتى رمشت أخيرًا وأدركت أن العالم أصبح أبيض.

ضباب. ضباب كثيف ملتصق، يحجب كل صوت ويبتلع الأشجار. لو حلّ ضباب بهذه الكثافة، لا بد من وجود نهر أو بحيرة قريبة. هذا كل ما تستطيع تفسيره.

لكن المشكلة كانت مع السماء التي اختفت الآن، والضباب الذي تفوح منه رائحة الأرض الرطبة وعفن النهر، ولم تعد تعرف أي طريق هو الجنوب.

توقفت عن المشي. شيء ما في الضباب الذي يلتف حول حذائها جعلها تشك في غرائزها. كما لو أنها لم تكن تمشي عبر الضباب، بل تغرق فيه.

“الضباب الملعون…”.

انزلقت الشتائم البذيئة من فمها، والإحباط يحرقها. بنفخة، سحبت إيفلين غطاء رأسها.

شعرها الذهبي، المُعتنى به بعناية حتى في المنفى، انساب ولمع خافتًا في الضوء المُشتت. رفعت يدها، تحكّ فروة رأسها بانفعال، على وشك أن تُلقي نظرةً خاطفةً على الضباب، حتى—

سبليش.

خطوات خافتة ومتناغمة تتردد من بعيد.

~~~

لا تنسوا كومنتاتكم الحلوة يلي تخليني استمتع بالتنزيل

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_