– الهروب. 

الفصل الخامس والثلاثين

لم يدم فضول أدلين طويلًا. بدت غارقة في أفكارها، تحدق في الفراغ، لكنه لم يستطع التركيز عليها. في اللحظة التي جلس فيها، سرت في عروقه موجةٌ مذهلة، كأن الدم يتدفق عكس اتجاهه.

قضمه جوعٌ بدائيٌّ غير طبيعي، لم يشعر به قط في عرين الثعبان. ‘أريد أن ألتهم. أن أمزق وأبتلع. أن أمزق لحمي وأروي عطشي بدمٍ جارف.’

شهق وهو يغمض عينيه بيده، وشعره الأسود منسدل على جبهته. منذ ثلاثة أيام، وهذه الرغبة المتقطعة تخنق حلقه، وتزداد قوة مع كل ساعة من الجوع.

رائحة الدم المعدنية، التي كانت ذكرى بعيدة، تحولت منذ زمن إلى شفرة حادة، تشق جسده. ومع ذلك، وعد ألا يقتل أي إنسان. لم يستطع حتى أن يشرح لنفسه سبب هذا القيد الذي فرضه على نفسه.

كان عقله غارقًا في ضباب قرمزي، وأنفاسه تتقطع كأنها أنفاس متقطعة. كان قلبه يدق بقوة على ضلوعه، وبؤبؤا عينيه متسعين، عاجزًا عن التركيز. ثم سمعها.

“… داميان؟”.

اخترق صوتٌ مترددٌ الخفقانَ العنيفَ في أذنيه. لم يُجب، بل نظرَ إلى أسفل. عندما استمرَّ في محاولة التقاط أنفاسه دون رد، لا بدَّ أن أدلين شعرتْ بأنَّ هناك خطبًا ما. ألقت جانبًا الملابس التي اشترتها للتو، وهرعت إلى جانبه، ووضعت يديها على وجهه.

“هل انت بخير؟” . 

مرة أخرى، لم يُجب، لكن هذه المرة، لم تُلحّ عليه أدلين. بل تجمدت، وجسدها مُتيبّس من الصدمة.

أفعى. عيناه ساكنتان ومراقبتان، كأفعى تتربص. أفعى متأهبة للهجوم.

“….”

ما كان ينبغي لها أن تُظهر خوفها. لكن أصابعها تراجعت لا إراديًا. وفي تلك اللحظة، أدرك ذلك. ضاقت نظراته الباردة، مشوبة بنيّة قاتلة.

وفي ومضة، مد يده وأمسك مؤخرة رأسها، وسحبها إليه.

“هل انتِ خائفة؟”.

انقطعت أنفاسها. ملأ رائحته المألوفة أنفها. كان وجهه على بُعد بوصات منها، رأسه مائلًا كأنه سيقبلها، شعره الأسود، كالحبر، يتساقط على جبينها. زفرت أدلين ببطء، نفسًا سطحيًا.

بين الأنفاس التي لم تكن تخص أي منهما، همس، ​​شفتيه بالكاد تتحرك.

“لقد انخفضت حرارتك.”

صوته الخافت الأجشّ بعث قشعريرة في جسدها. رمشت أدلين ببطء. لم تسأله كيف عرف. من المعروف أن الثعابين قادرة على استشعار الحرارة. هكذا يصطادون البشر في المتاهة المظلمة. هكذا يموت حتى المستكشفون المتمرسون في الأعماق المظلمة… . 

“…لا يوجد سبب يجعلني خائفة منك.”

كلماتها تعني أنها تعلم أنه ليس إنسانًا.

“هذه كذبة.”

ضحك ضحكةً خفيفة، والتقت عيناه بعينيها. لاحظت ذلك أيضًا في عرين الثعبان – ابتسم ابتسامةً خفيفة. كصبي يُغازل فتاةً يُعجب بها. كانت عيناه، مزيجًا من البراءة والقسوة، آسرة.

“ليست كذبة. أنا قلقة فقط. يبدو أنك تتألم.”

كان لا يزال يلهث قليلاً، وإن كان أقل من ذي قبل. بدا الأمر أقرب إلى الكبت لا إلى التحسن. مدت أدلين يدها بحذر وداعبت خده. اتسعت عيناه الذهبيتان الجميلتان قليلاً، ثم ضاقتا، ملتقطتين صورتها في أعماقهما الكهرمانية.

بليب. بلوب. لا بد أن المطر بدأ يهطل في تلك اللحظة تقريبًا. كان يراقبها بصمت، ثم سألها فجأة:”لماذا مات داميان؟”.

فاجأها السؤال المفاجئ، مصحوبًا بهطول المطر المفاجئ. لم تكن قد لاحظت حتى قطرات المطر الأولى.

عاد الكابوس إلى الحياة، مُتنكرًا في صورة حقيقة. الرجل على السرير يقرأ رواية “الهروب”. سؤاله عن رغبته في تربية طفل فوق الأرض. المشهد مُلطخ بالدماء، ولم يبقَ منه سوى ذراعه اليسرى.

تحول الدفء إلى البرد الجليدي.

“إن حقيقة أنني أخذت اسمه تعني أنه ميت بالتأكيد.”

شعرتُ وكأن قبرًا مُشيّدًا بعناية يُنبش بعنف. راقب رد فعلها، ثم تابع بصوتٍ مُنضبط.

“إذا كان ميتًا، لماذا أخطأتي في التمييز بيني وبينه؟”.

خيّم سؤاله الهادئ في الهواء، ممزوجًا بهطول المطر. لم تستطع الإجابة، كما لو أن صوتها سُرق. حتى بعد أن سقطت يدها من على خده، تحركت شفتاها بصمت لبرهة طويلة.

“داميان… أعني، أنت… لقد ذهبت “للخارج” ولم تعد أبدًا.”

“.” الخارج”؟”.

“المتاهة.”

ظلّ تعبيره محايدًا وهو ينتظر منها أن تُكمل. لو لم يعد، لما كان هناك سببٌ لترددها.

“قال الناس إن داميان قد أكله ثعبان… وأنه مات. لم يجدوا سوى ذراعه اليسرى… لم يكن هذا منطقيًا. داميان لن يموت هكذا. لذلك دخلت المتاهة. ثم… التقيتك.”

تدفقت كلماتها في فوضى، لكنه فهم. لهذا السبب بكت بشدة عندما التقيا. أولًا، لفكرة موت داميان، ثم لإدراكها أنه أمامها. اختلفت الدموع، لكن مصدرها واحد. حبٌّ عميق لشخص ما. شعر بنوبة انزعاج لا يمكن تفسيرها.

“أعتقد أنك داميان. بطريقة ما، داميان، الذي أكله ثعبان، عاد، ومن المفارقات، إلى الحياة كالمخلوق الذي قتله، كـ… أنت.”

تقطع صوتها عدة مرات، مختنقًا بالعاطفة. وبينما كانت أدلين تبلل شفتيها، ثبتت نظراته الذهبية على شفتيها الممتلئتين، اللتين أصبحتا لامعتين. حدّق بعينيه في فمها، وتحدث ببطء.

“إذا كان ما تقولينه صحيحًا، فيجب أن تكرهي السيربينتي.”

“… كراهية؟ هذا لا يُغطيها حتى.”

كان صوتها، وإن كان أجشًا، حازمًا. تساقط المطر على وجهها الشاحب، وعيناها، المغمضتان بالدموع، لم يبق منهما سوى بقع اللون.

“أحتقرهم. هؤلاء الوحوش الذين قضوا على عائلتي، واحدًا تلو الآخر. أحتقرهم بكل كياني.”

تجمدت عيناه الذهبيتان عند سماع نبرتها الحادة. سأل بهدوء: “أهذا صحيح؟”.

كان قريبًا منها لدرجة أنه كاد يلمسها. حدّق في عينيها، المتلألئتين بدموعٍ لم تُذرف، عاكسًا صورته. تموج سطح عينيها، ثم هدأ ببطء، ببطء شديد.

تساءل فجأة. لو كان الأمر كذلك، فهل ستكرهه، وهو ثعبان؟ لو كان فضوليًا، لكان بإمكانه ببساطة اكتشاف ذلك. أمال رأسه، وارتسمت ابتسامة على شفتيه. ودون سابق إنذار، التهم فمها.

لم يكن لديها وقتٌ حتى لتغمض عينيها. اتسعت عيناها العسليتان قليلاً، وبينما انحنى خصرها، ثبّتها ذراعٌ قوية.

امتصّ شفتها السفلى بقوة، فاتحًا فمها. انزلق لسانه الساخن، رطبًا ومُلحًّا، يستكشفها بدافعٍ خشنٍ وتملكيّ. على عكس داميان، الذي لطالما كان حذرًا وحنونًا. كان هذا فعلًا نيئًا جائعًا، كوحشٍ جائعٍ يلتهم فريسته وهو لا يزال حيًا.

هطل المطر بغزارة، مثل سيل من المياه المتدفقة فوقهم، دون أن يترك أي أثر.

امتزج لعابها الساخن وانفجر، وتجعدت أصابعها من شدة الإثارة. قبضت أدلين قبضتيها، ثم، لم تعد تحتمل، لفّت ذراعيها حول عنقه. وكأنه يستجيب، داعب يده، التي وجدت طريقها إلى شعرها، أذنها بلا انقطاع.

انفرجت شفاههما، ثم التقيا مرارًا وتكرارًا. امتزجت أنفاسهما بصوت المطر الغزير. كوحوش تلتهم بعضها بعضًا وتنمو من بعضها. عاطفة مدمرة، تتكسر وتسحق وتمزق بعضها بعضًا بلا نهاية.

“ها …”.

احترقت عيناها. وضَبَت رؤيتها، لكن نظرته الذهبية الثاقبة ظلت حادة. أخيرًا، بين أنفاسه المتقطعة، كما لو أنه ركض للتو في سباق، قال: “لقد مات”.

هبط الإعلان المقتضب ببرود على أذنها.

“لا داعي للبكاء عليه بعد الآن.”

حينها فقط أدركت أدلين أنها كانت تبكي. امتزجت دموعها مع المطر، فغابت عن خديها دموعٌ لا تُرى.

ربما كان شعورًا بالذنب. الاعتقاد بأنها سبب موته. فكرة أنها السبب، همساتها كل ليلة عن العالم من حولها، عن السماء في الخارج، عن رغبتها في مغادرة المتاهة.

“هيك”.

لهذا السبب كانت خائفة جدًا عندما سألها عن سبب وفاة داميان. لقد تلعثمت قائلة أنه قُتل على يد ثعبان، ولكن في الداخل، كان هناك صدى للاعتراف بالذنب.

‘لقد قتلتك.’

“هوو، أوه.”

أخيرا انفجرت الدموع التي كانت تحبسها في داخلها، وارتفعت كتلة ساخنة في صدرها.

لقد مات. لم تعد بحاجة للبكاء عليه. كانت كلماته غفرانًا وحكمًا بالموت في آنٍ واحد. غفران لأنها خرجت من شفتي داميان، وحكمًا بالموت لأنها خرجت من شفتي داميان.

لن يكونا متشابهين أبدًا، مهما حاولت تعريفه بذكرياتها، ومهما حاولت يائسةً بناء جسر جديد بينهما.

رحل الصبي الذي كان يتغيب عن دروسه في الخامسة عشرة لاستكشاف المستويات الدنيا. رحل صديقها ذو السبعة عشر ربيعًا، الذي كان يتشاجر يوميًا معها، غافلًا عن مشاعرها. رحل أيضًا ذو التسعة عشر ربيعًا الذي كان يقبّلها بوقاحة.

رحل الحبيب ذو الستة والعشرين عامًا، الذي همس بوعود الأبدية. تُرك ذلك الرجل وحيدًا في الظلام، مُمزقًا إربًا ومقتولًا.

كان لا رجعة فيه. كان هذا هو الموت، حقيقة لا تتغير. شفرة حادة تقطع الزمن، وتجعل من المستحيل إعادة نسج الخيوط.

وبينما كانت تلهث لالتقاط أنفاسها، انبسطت روحها، كأنفاس، واكتسبت جوهرًا وحرارة. أبعد فأبعد… شيء ما يتلاشى عن الأنظار وهو يتراجع في البعيد.

“لقد تأخر الوقت لتندمي.”

انهار عليها، واستقر رأسه على كتفها، وكان صوته مليئا بالسخرية.

“لقد وعدتِ بالبقاء بجانبي.”

كلما بكت، كان جسده كله يؤلمه. كانت شهقاتها، الممزوجة بهطول المطر، أعلى من أي شيء آخر. وجهه، الذي كان يحترق من شدة الحرارة، أصبح الآن باردًا كما لو غُمر بماء بارد. كافح للسيطرة على تنفسه المتقطع.

هو أيضًا كان يعلم أن الحب في تلك العيون العسلية لم يكن له، بل لشخص آخر. شخص لا يستطيع حتى أن يتخيل تقليده، بمجرد اتخاذ اسمه.

كان مصيره مأساويًا. لأنه لم يستطع أن يصبح داميان، ولم يستطع قتل داميان. كان يعلم ذلك منذ البداية، ومع ذلك تبعها. كان وعدها بالبقاء بجانبه مثيرًا للاهتمام بشكل لا يُقاوم.

حتى لو أرادت المغادرة الآن، فقد فات الأوان.

كان عليها أن تغادر قبل أن تُناديه باسم داميان. قبل أن تقضي ثلاثة أيام بين ذراعيه، تستشعر دفئه. قبل أن تهمس، برغبةٍ مُلِحّة، أنه ملكها.

صوتها العذب. رابطتهما العاطفية. جسدها الصغير الناعم. لقد شهد كل شيء، كل تفصيلة. لا مجال للتراجع. لقد أصبح فضوليًا بشأنها بالفعل.

عصفت الرياح، دافعةً المطر أمامها. ورغم العاصفة، لفّ ذراعيه حولها غريزيًا، وهي عادةٌ اكتسبها على مدار الأيام الثلاثة الماضية.

أحسّت أدلين بشعره القصير على رقبتها، فاحتضنته بصمت. تيبس ظهره العريض قليلاً. وكأنها تقرأ أفكاره، تكلمت بصوتٍ كثيفٍ غارقٍ في الدموع.

“لن أتركك. إلا إذا تركتني أولًا.”

لم تتذكر، لكن هذا كان وعدًا قطعه داميان لها. وعد لم يوفِ به.

الآن، كانت تُكرر نفس الوعد. شعرت بألم غريب في صدرها، كما لو أن ثقبًا قد تمزق فيه. شيء ما كان يتسرب، بلا سيطرة، من خلال ذلك الجرح الفاغر. كان الأمر غريبًا. لقد عادت إلى التوازن، ومع ذلك لماذا لا تزال تشعر وكأنها تغرق في رمال متحركة؟.

كم كان الأمر وحيدًا أن أتذكر تلك الذكريات وحدي، وكم كان من المفارقات أن يكون الاسم قادرًا على خلق وجود.

سواء عن قصد أو بغير قصد، فإنهم كانوا يؤذون بعضهم البعض بمجرد وجودهم.(تقصد نفسها ومستر ثعبان) 

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_