– الهروب. 

الفصل الواحد والثلاثين

“يا إلهي، هذا الاجتماع طويل جدًا،” تمتم لوسي، وهو يفتح كيس رقائق البطاطس ويدفع يده داخلها. لقد مرّ يوم كامل منذ أن غادرت أدلين لحضور اجتماع وعدها بأنه سيكون قصيرًا. ليس بضع ساعات فقط، بل يومًا كاملًا. توقع لوسي تمامًا عودة أدلين عند استيقاظه، لكن السكن الذي وفرته النقابة بقي له وحده.

قالت إنها ستعود في لمح البصر مع جهاز النقل الآني ذاك… لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق. ليس لأن أدلين ستُخدع بسهولة، لكن سنوات من التلقين بعبارة “أحب رفاقك، أحب العالم” في الأكاديمية جعلت من الصعب عليه الاسترخاء.

علاوة على ذلك… . 

كان ذلك الشاب الأشقر ينظر إليها بنظرة جاحظة. يُقال إن هناك ثلاثة أشياء لا يُمكن إخفاؤها: الفقر، والسعال، والحب. كان ذلك الشاب (إيريك) يُخفي بوضوح أي فقر أو سعال، لكنه فشل فشلاً ذريعاً في إخفاء حبه لأدلين.

‘داميان لن يكون سعيدًا.’

فاجأ نفسه بكلماته. هل كان تفاؤل أدلين مُعديًا؟ من المستحيل أن يكون داميان على قيد الحياة. جلبت فكرة وجوده موجة مألوفة من الذنب والندم، وشوقًا لا يُضاهى لرفيق ضائع. لن تعرف أدلين ذلك أبدًا. لقد كانت مشهورة جدًا كطالبة جديدة في الأكاديمية.

لطالما اشتكت أدلين من قلة حظها مع الرجال، لكن الحقيقة أن داميان أخافهم جميعًا. كان ودودًا بما يكفي مع الرجال الآخرين، لكن في اللحظة التي يُظهرون فيها ولو لمحة اهتمام بأدلين، كان يُشجعهم بابتسامة مخيفة مُرعبة للغاية. كان كشخصٍ مُختل عقليًا ذا وجهين، غارقًا في الغيرة والهوس، لكنه بارعٌ في إخفائها.

‘كانت تلك أيامًا…’ تنهد لوسي، وأغلق الكتاب المفتوح على حجره بمرفقه. لفت انتباهه العنوان والغلاف البالي، الذي يصور امرأة وحيدة. ورغم بهتان الرسم مع مرور الزمن، إلا أنه لمّح إلى حيويته وجماله الأصليين.

:أتعلم، هذا بطريقة ما…: بدا وكأنهل أدلين. تردد لوسي، وابتلع ما تبقى من أفكاره. ربما لأن أدلين كانت في ذهنه. لكن العيون العسلية الزاهية التي بدت وكأنها تحدق به، ونظرة القطة المائلة، والشعر البني الداكن الرقيق… ربما كانت صورة أدلين.

لا، هذا مستحيل. لم يكن الكتاب، الذي انتهى تأليفه حديثًا، عن إنسان، بل عن حيوان. رواية آسرة عن أسد يهرب من حديقة حيوانات. بسردها من منظور الأسد، كانت القصة مثيرة للتشويق بشكل مفاجئ ومليئة بشعور بالظلم.

‘ولكن الأمر غريب ومزعج.’

كان أسلوب السرد، بضمير الغائب العليم، هو ما أزعجه. ورغم شيوعه، كانت هذه أول مرة يقرأ فيها رواية يبدو فيها البطل واعيًا للمؤلف. فـ”الإنسان” الذي يُخبر الأسد أن القفص الثالث عشر هو الأكثر أمانًا هو، في نهاية المطاف، المؤلف.

ربما لهذا السبب بدت مأساة الحيوانات مُقلقة للغاية في تصوير الكاتب المُتقن. بدا الأمر كما لو أن هروب الأسد كان مُدبّرًا للتسلية، وكأن الكاتب يُطيل مأساة الأسد عمدًا من أجل القصة.

‘هل هكذا تُكتب جميع الروايات؟’ لم يكن لوسي خبيرًا أدبيًا. ربما لم تكن القصة هي الغريبة، بل هو. كتم انزعاجه بآخر رقائق البطاطس، وهو يقضمها بصوت عالٍ.

وهنا حدث ذلك.

دينغ! رن جرس الإشعار في الهواء، وظهرت رسالة في رؤيته.

[خطأ: تم تجاوز المنطقة المحددة / تم الدخول إلى ملعب اللاعب.]

فزع لوسي، فابتلع فمه بالكامل من رقائق البطاطس، واختنق.

ثم في اللحظة التالية… . 

زززت. كراكل.

تومضت رسالة “خطأ” ثم اختفت. وظهر نص آخر مكانها لفترة وجيزة:

[معلوماتي – للتأكيد، قل “معلوماتي”.]

من يستطيع مقاومة دعوة كهذه؟ لا يزال يسعل، والدموع تملأ عينيه، تلعثم لوسي قائلًا: “معلوماتي… معلوماتي؟”.

دينغ.

[الاسم: لوسي بينيديكت جراديل المستوى: 123 المهنة: راوية القصص اللقب: محارب صانع الكلمات / الأناني الأعلى في هذه المنطقة نقاط الصحة: ​​1,545,000 نقاط السحر: 53,700 … المزيد (انقر)]

كانت نافذة معلومات اللاعب التي سمع عنها كثيرًا. فغر لوسي فاه، وحكّ شعره الأحمر، محدقًا في المعلومات بنظرة فارغة. كانت تمامًا كما وصفتها أدلين. إذًا، ظهرت له أخيرًا. كان يشعر سرًا بالإهمال، لذا كان الظهور المفاجئ لنافذة المعلومات مفاجئًا ومرحبًا به في آن واحد.

ها! مستوى أعلى من يون. شعر لوسي بالفخر بمستواه، فواصل القراءة حتى وصل إلى مهمته.

‘انتظر، من بين كل المهن الممكنة… راوي القصص؟: 

هل كانت هذه وظيفة حقيقية أصلًا؟ لقد تخيل شيئًا رجوليًا ورائعًا، مثل بيرسيركر. أي نوع من الألعاب لديه فئة “راوي قصص”؟ بهذا المعدل، قد تكون هناك فئات مثل “قارئ” أو “معجب”. لم يكن سوى لقب مُمجّد لراوي عاطل عن العمل. صُدِم، ثم نظر إلى ألقابه فعجز عن الكلام.

محارب الكلمات. الأناني الأسمى في هذه المنطقة.

كان ذلك قاسيًا. صحيح أنه كان ثرثارًا وربما أنانيًا بعض الشيء، لكنه لم يفعل شيئًا يستحق هذه الأوصاف. وبينما كان غاضبًا من النظام الغامض، مدّ يده ليضغط على زر “المزيد”.

دينغ.

[النظام: وصلت هدية إلى صندوق هداياك (1). هل ترغب بالتحقق الآن؟ نعم (yes) / لا (no)]

كان ذلك الرنين المتواصل يُجنِّنه. وكأنما أرادت تهدئته، عرضت عليه الرسالة إغراءً حلوًا كهدية.

“آه، ماذا الآن؟ هدية؟ فجأة؟” لا أحد يكره الهدايا. حسنًا، ربما يكرهها البعض، لكن لوسي لم يكرهها بالتأكيد. نسي غضبه، ونقر على “نعم” دون تردد.

رن الجرس غير الشخصي مرة أخرى، وظهرت رسالة جديدة.

[من: godhand – وصل العنصر – لعنة الفاكهة المحرمة (3). سيتم تجهيز العنصر تلقائيًا.]

هاه؟ لعنة؟ أيُّ نوعٍ من الأدوات الملعونة يُجهّز نفسه تلقائيًا؟ من مهنةٍ تبدو ضعيفةً وألقابٍ مُهينة إلى أداةٍ ملعونة – كان لوسي مُستعدًّا للمُجادلة، لكن النظام لم يُعطِه فرصةً.

“…؟”

[العنصر: لعنة الفاكهة المحرمة (3) تُفعّل، وتنبت بذور الحرب. بدأ النقل القسري. 10، 9، 8، 7…]

“اللعنة عليك.” 

أخيرًا، انزلقت منه كلمة لعنة. لم يكن يعلم ما يحدث، لكن العد التنازلي كان نذير شؤم، كقنبلة موقوتة. لم تكن عبارة “النقل القسري” مُرضية أيضًا. مع تنامي غريزة البقاء لديه، أمسك لوسي بحقيبة الجيش بجانب الأريكة، على أمل انتزاع سلاح. لكن النظام اللعين كان أسرع منه.

[…3. 2. 1. بدء النقل القسري.]

أحاط به ضوءٌ ساطعٌ، شبيهٌ بالضوء الذي استقبله عند دخوله مسكن النقابة. هذه المرة، كانت الرحلة عبر نفق الضوء أطول وأكثر إرباكًا.

كان لوسي يحمل حقيبته العسكرية، وتم إخراجه بشكل غير رسمي من التشوه المكاني المثير للاشمئزاز، وهبط بصوت مكتوم أمام رجل.

تحديدًا، شابٌّ يرتدي رداءً مبللًا. التفت لينظر إليها. لمع اسم “سيد 2002” فوق رأسه.

من اللافت للنظر أن أول ما فعله لوسي هو وضع كتابه في حقيبته العسكرية. أغلقها بسرعة وعلقها على كتفه، ثم نهض مسرعًا.

“سيد2002.” 

وجد نفسه يقرأ الاسم بصوت عالٍ. بدا مألوفًا. وبينما كان يُرهق نفسه، تومض الاسم عدة مرات أخرى ثم اختفى.

“ماذا؟” سأل الرجل بلا مبالاة، ناظرًا إليه. لم يُبدِ أي دهشة من ظهوره المفاجئ، بل ألقى عليه نظرة سريعة. تساقط الماء من ردائه المبلل على العشب، مُلوِّنًا شفراته بلون أخضر داكن.

“هاه؟” رد لوسي، وهو لا يزال في حالة ذهول.

“إذا كنتَ هنا لمهمة، فأعطني إياها. تجنّب القصة الحزينة.”

“مهمة؟ همم… هل يُفترض بي أن أعطيك شيئًا؟” بدا وكأنه يطالب بدين.

شعر لوسي بطوفان من الإحباط. كان محبطًا من انتقاله المفاجئ، ومن الدوار المستمر، ومن حديثه العابس مع شخص يبدو صغيرًا جدًا (نعم، كان لوسي شابًا متذمرًا). مع ذلك، كانت مهنته تتصدر قائمة الإحباطات.

“إذا كنت لا تعرف ما هي المهمة، إذن اشرح قصتك.” قال سيد بصبر قسري.

قصة؟ أي قصة؟ أمال لوسي رأسه، وتمتم: “همم… تلقيتُ هديةً، وفجأةً نُقلتُ إلى هنا. لا أعرف أين أنا.”

“أنتِ في المنطقة الثامنة.” أجاب سيد باقتضاب. اتسعت عينا لوسي.

“هاه؟ المنطقة الثامنة؟ هذا مستحيل… أعني، هذا مستحيل… صحيح؟”.

عند ذكر المنطقة الثامنة، تجوّل لوسي في محيطه بدهشة. كان في وسط غابة وارفة، مليئة بأشجار عتيقة وشجيرات كثيفة. تسلل ضوء الشمس الساطع من بين أوراقها. حدّق في المشهد الغريب بدهشة.

كان مختلفًا تمامًا عن المتاهة. فالمتاهة المعتمة لا تتسع لغابة نابضة بالحياة كهذه. وإن لم يكن مخطئًا، فما رآه للتو يحلق في السماء كان تنينًا أحمر.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_