– الهروب. 

الفصل التاسع والعشرين

لم يكن اللاعبون الآخرون على دراية. لم يعرفوا سبب انطلاق المهمة الرئيسية بعد عام، ولماذا كانت مرتبطة بـ “وكر الثعبان”. لم يعرفوا سبب تصميمها لإجبار اللاعبين المصنفين على مواجهة زعيم الوكر.

لطالما وفّرت مهمات الهروب الرئيسية دليلاً قوياً على المنطقة التالية، أرض جديدة، وحدود جديدة للبشرية. على مدار عام كامل، داهم عدد لا يُحصى من اللاعبين المتاهة المحيطة بالمنطقة 9، لكنهم لم يجدوا أي دليل على المنطقة 8. وبينما كان إيريك يتحدث، تذكرت أدلين فقرة معينة، وصفاً للبحيرة الهائلة داخل عرين الثعبان في الهروب.

“…الرحيل؟”.

“نعم. هناك الكثير من الأماكن التي تستحق أن نزورها. كما تعلم، حتى هذه البحيرة…”.

إذا كان تفسيرها صحيحًا، فإن دور المنطقة 12، وما كان الثعابين يحرسونه… . 

“إنه متصل بالبحر العالمي، أليس كذلك؟”.

ميدجارد، المملكة المركزية الممتدة من المنطقة الرابعة إلى الثامنة. ضاقت نظرة 12 الباردة، مُحدِّق بها كما لو أنه استيقظ فجأة من حلم يقظة جميل. في تلك اللحظة، سقط منجل ضخم نحوهما.

[تم تفعيل مهارة استدعاء الهيكل العظمي العملاق (المستوى 5).]

دوى أنين عميق بينما عادت شظايا العظام المحطمة إلى الوراء، لتتجمع في الهواء لتشكل حاصدًا هيكليًا يُلوّح بمنجله الضخم. هدف المنجل: العرش.

[تم تفعيل مهارة منجل الحاصد (المستوى 3).]

كانغ! مع اصطدام معدني قاسي، انحرف منجل العملاق الهيكلي. أدلين، وهي تحمل منجلًا ضخمًا بنفس القدر، حدقت في بريق عيني الحاصد القرمزي الذي أصبح الآن على بُعد بوصات من وجهها. حدقت حدقتا عيني أدلين المتذبذبتان بعنف. في تلك التجاويف السوداء الواسعة، وضبطت قبضتها ببطء.

‘السبب الحقيقي لكون السحرة خصومًا صعبين هو على الأرجح…’.

انحنى الوجه الهيكلي عند الخصر، وظهر فوق أدلين، وفكه ينطلق في صرخة صامتة.

“[تذكار موري! تذكار موري! تذكار موري!]”.

‘لأن الموتى لا يبقون أمواتًا.’

بينما كان الحاصد الأعزل يمد يده إليها بأصابعه النحيلة، قفزا أدلين. ومثل انشقاق البحر الأحمر، انشق كل شيء في طريقها – الثعابين، والدروع العظمية، وأجساد الغيلان المتعفنة، وحتى الظلال عديمة الشكل. لم يُدرك أحد في القاعة حركتها تمامًا.

‘بعبارة أخرى، إذا تمكنت من القبض على الأحياء، فإن القتال ينتهي.’

عندما عادت، وقفت أدلين في الساحة الواسعة، أمام سيد مباشرةً.

“لست متأكدًا من أنني ذكرت ذلك، لكنني أحب الشطرنج كثيرًا.”

تجمد إيريك وغيتو، وهما يحيطان بسيد، ونظراتهما مثبتة عليها. التقت أدلين بنظرة سيد الحارقة دون تردد.

“إنها لعبة تنتهي عندما تستولي على الملك.”

دينغ.

[النظام: لديك هدية في صندوق الوارد الخاص بك (1).

هل ترغب في التحقق الآن؟ نعم (yes) / لا (no)]

لمعت رسالة النظام في بصرها، فجأةً وبشكلٍ مُزعج. عبست أدلين. هدية؟ الآن؟ كانت تنوي اختيار “لا (no)، لكن خطرت لها فكرة: إذا كانوا مراقبين، فكل تفصيل في هذا اللقاء تحت التدقيق. وكأنها مُجبرة، حركت يدها إلى “نعم (yes)”. رن الجرس مرة أخرى بلا أي مشاعر، تلته رسالة أخرى.

[الهدية المستلمة: لعنة الفاكهة المحرمة (2) من يد الحاكم. تم تجهيزها تلقائيًا.]

“الشطرنج؟ أعتقد أن الشخصيات غير القابلة للعب لها تفضيلات الآن.”

جاءت سخرية سيد قبل أن تستوعب المعنى المشؤوم لكلمة “لعنة”. عبست أدلين، وأشاحت بنظرها عن الرسالة.

“دعنا نعقد صفقة.”

“ماذا؟”.

“تريد استكشاف مناطق جديدة. سأخبرك كيف تصل إلى المنطقة الثامنة. في المقابل، ستغادر من هنا. دع داميان، قائد المنطقة الثانية عشرة، وشأنه.”

تبادل إبريك وغاتو النظرات. وقد توجت سلسلة من الأحداث الصادمة بهذا العرض المذهل. ومع ذلك، كان العرض نفسه مغريًا للغاية. لم يكن هدفهم أبدًا الاستيلاء على وكر الثعبان، بل استعادة المقاطعة 11. ومهما كانت التفاصيل، فإن وجود سيد هنا كان يعني ضمنًا استعادة المقاطعة 11 بنجاح. لم تكن هناك حاجة للمخاطرة بمزيد من الصراع في الوكر. كسر إيريك الصمت.

“…هل… هل أنتِ لستِ لاعبة حقًا؟ هل أنتِ في الواقع… شخصية غير قابلة للعب؟”.

سأل إيريك وهو يمسح وجهه بتوتر. غيتو، في ذهول، ظلّ يرمق أدلين، والمعركة الدائرة، و12 على عرشه، وسيد الغاضب. ابتسمت أدلين لهما. لقد تعلمت في الأيام القليلة التي قضياها معًا أنهما ليسا سيئين. على الإطلاق.

“لا أعرف. ليس حقًا.”

“هاه؟”

“لكن يمكنني أن أخبرك شيئًا واحدًا: أنا إنسان. مثلكم تمامًا. أشعر بمشاعر. لديّ إرادة حرة.”

ارتسمت على ملامح إيريك الهادئة حيرة. ضحكة حادة اخترقت الهواء.

“هذه اللعبة رائعة الصنع. أليس كذلك يا ليون؟ واقعي مثلك، يُعجب بشخصية أنثوية في اللعبة.”

انفجر سيد ضاحكًا، وحمرّت آذان إيريك. ثم توقف الضحك فجأة. وتبعه صوت حاد.

“اخرج. لا أعقد صفقات مع غير البشر. لن أهرب، حتى لو انفجر رأسي من فرط الحرارة.”

أخطر الناس هم من ليس لديهم ما يخسرونه. سيد كان واحدًا منهم الآن. عضّت أدلين شفتيها.

“أفهم أنك حزين على رفاقك. سأعتذر نيابةً عن داميان. سأفعل أي شيء للتكفير عن ذنبهم. لكن كما قلت، هذه “لعبة” بالنسبة لك، أليس كذلك؟ إنهم أحياء في واقعك.”

“هل تفهمين معنى الحزن؟ الأمر أصبح سخيفًا.”

اختفت آخر آثار التسلية من وجه شيد.

(هنا سيد يتكلم) “Dixit autem serpens ad mulierem. “Nequaquam morte moriemini!”.”

كلمات غير مألوفة، لاتينية، تدفقت من شفتيه.

“هذا ما قاله الوحش الثعباني قبل هجومه. هل تعرفين ما يعنيه؟”.

عبس إيريك وهز رأسه. لعبة الهروب، وهي لعبة عالمية، تتميز بنظام ترجمة مثالي، يُترجم اللغات الأجنبية إلى لغة اللاعب الأم. مع ذلك، لم تكن اللاتينية مُضمنة.

“لاتينية؟ هل يتحدثون اللاتينية في كوريا؟”.

سأل غيتو في حيرة. ضحك سيد ببرود، واتخذ خطوة نحو أدلين.

“حتى لو لم أفهم ذلك، أصدقائي النحيفون يفهمونه.”

“ماذا يعني ذلك؟”.

سألت أدلين بهدوء، وهي تراقب نهج سيد المتواصل. أجاب: “فقال الحية للمرأة: لن تموتا موتًا!”.

“الخطيئة الأصلية من الكتاب المقدس. أكل ثمرة المعرفة المحرمة، التي أمرهم الحاكم ألا يلمسوها. قال الثعبان للبشر المترددين: “فالحاكم عالم أنه يوم تأكلون منها، تنفتح أعينكم وتكونون كآلهة عارفين الخير والشر”.”.

“لن تموتوا موتا.”

“أنتِ، بخلودكِ، تدّعين فهم موت البشر. أيتها الذكاء الاصطناعي الغبي.”

[تم تفعيل مهارة حفرة الجحيم (L.v max).]

توقف سيد أمام أدلين، وابتسم بسخرية، ورفع زاوية فمه. في الوقت نفسه، لوّحت أدلين بمنجلها.

[العنصر: لعنة الفاكهة المحرمة (2) يطبق ضررًا فعليًا.]

امتلأ الهواء برائحة نحاسية من الدم وهو ينتشر في أرجاء القاعة. قبل أن تستوعب أدلين الرسالة، انبعثت حرارة من الأرض. ومن خلال ضباب الدخان، انكشف وجه سيد، بردائه الممزق. كان نصفه مغطى بندوب حروق، جروح من الماضي والحاضر بشعة كغضب إله حاسد على الجمال. مسح خده، وارتسمت ابتسامة جنونية على وجهه.

“ها، اللعنة. هل تعرفين شيئًا؟”.

“حفرة نار الجحيم. مهارة مروّعة جلبت نيران الجحيم إلى الأرض”. وبينما كان يتكلم، كان بحر من الحمم البركانية يتشكل، يلتهم الأرض، تاركًا فقط المنصة المرتفعة تحت أقدامهم سليمة.

“لقد نزفتُ ثلاث مرات فقط في هذه اللعبة. هذه أول مرة أرغب فيها بقتل شيء بشدة لدرجة أنني لا أهتم إن متُّ وأنا أفعل ذلك.”

اتسعت الحفرة النارية، مُتعديةً على ساحة المعركة. تلاشى جيش الظلام في الأرض، ولم يبقَ سوى الثعابين ليصرخوا وهم يسقطون في الجحيم.

“قلتي إنكِ تفهمين الحزن؟ الآن أفهم معنى الوادي الغريب. إنه مقرف. توقفي عن التظاهر بأنكِ إنسان، أيتها المُزيفة. كوني أكثر جرأة، وأظهري جانبكِ الآلي.”

حرك رأسه نحو 12، مؤكدًا على “الأمر”. شعر كل الحاضرين بغضبه الشديد، وكراهيته لـ12، الذي قتل رفاقه، والذي نُقل الآن إلى أدلين. شعر إيريك أن غضب سيد لم يكن بسبب هذه الحادثة فحسب؛ بل كان ذروة استياءٍ طال غليه، قطرة واحدة تفيض على كوبٍ ممتلئ أصلًا. كان يعرف هذا النوع من المشاعر جيدًا؛ كان شائعًا بين الناس في حياته. أبشع دوافع البشرية وأجمل عيوبها.

“لا تجرؤي على الحديث عن فهم الموت عندما لا تستطيعين الموت.”

حسد. كان يحسد خلود أدلين.

“سافل مجنون.”

كان سيد مجنونًا. لقد حرّكت فيه شيئًا ما، مهما كان. تأوه إيريك وهو يراقب الجحيم المتسع. كان يعرف هذه المهارة. إنها نفسها التي حوّلت مقاطعة الأورك، المنطقة 9، إلى أرض قاحلة ملتهبة بين ليلة وضحاها. هجوم عشوائي لم يسلم منه صديق ولا عدو، مما أجبر جميع اللاعبين باستثناء سيد على إخلاء المنطقة. عندما عادوا، لم يبقَ سوى بضعة آلاف من الوحوش فيما كانت حضارة الآورك مزدهرة تضم ملايين الاوراك.

“هذا مؤسف. لا أريد قتلك.” قالت أدلين وهي تنظر إلى المنجل في يدها: “ضرر حقيقي؟” ماذا يعني ذلك أصلًا؟.

“هل كان بإمكانكِ قتله لو أردتِ ذلك؟”.

همس إيريك. هذا ما بدا عليه كلامها. وكان صحيحًا أن أدلين أتيحت لها فرصة الهجوم قبل تفعيل مهارة سيد. هل كان أخذ العين فقط رحمةً أم استعراضًا للمهارة؟ ربما كانت أقوى بكثير مما كان يظن. إذا كان الأمر كذلك، فما هي تحديدًا؟.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_