– الهروب. 

الفصل الثالث والعشرين

***

[داميان – قصة جانبية]

كل شخص لديه واحد. جار مزعج في نفس عمره، يرتبط به ارتباطًا وثيقًا. بالنسبة لي، كانت أدلين.

“مهلا، هل أنت ذلك الحارس المحتمل؟”.

بانغ، بانغ. أتذكر الفتاة ذات الأربعة عشر ربيعًا التي اقتحمت منزلي بعد أن طرقت بابي فجأة، واضعةً يديها على وركيها، وهي تصرخ.

“من أنتِ؟”.

“منافستك المقدرة.”

“ماذا؟”.

“أنت منافسي. ابتداءً من اليوم.”

شعرها البنيّ الذي ينسدل بنعومة حتى خصرها، وعيناها المستديرتان الجميلتان في وجهها الأبيض الناصع… في عصر أحدٍ هادئ، أعلنت الفتاة التي انتقلت للسكن في المنزل المجاور نفسها، دون تردد، منافستي المُقدّرة. كان ذلك أول لقاء لي مع أدلين.

“داميان، تعال! لنلعب لعبة الرماية!”.

“اغرب عن وجهي.”

“أوه. هل أنت خائف من الخسارة؟ هل تهرب؟”.

“فقط اعتبري نفسكِ الفائز.”

كان حلمها أن تصبح قائدة الحرس، المعروفين أيضًا باسم المراقبين. ولهذا السبب كانت تلاحقني باستمرار. لتحصل على درجة أعلى مني في التدريب الافتراضي.

“آه، لماذا أنت جيد جدًا؟ أين تعلمت؟”.

“والديّ.”

“هاه؟ انتظر، هل كان والديك في الحرس؟”.

“نعم.”

“…العالم غير عادل إلى هذا الحد.”

في ذلك الوقت، حصلتُ على درجة عالية في تدريب “سيربينتي” القتالي الافتراضي، ولكن ذلك كان ببساطة بفضل تأثير والديّ، اللذين كانا في الحرس. آباء غير مسؤولين أُرسلوا إلى الخارج وماتوا. دون علم، أو ربما دون علم، كانت الفتاة التي كانت تلعب “بيو بيو” بمسدس لعبة خلف الفصل، والتي لا تعرف حتى ما هو الحرس، تُضايقني بلا هوادة كل يوم.

“سأكون أقوى عضو في الحرس.”

“أيا كان.”

“سأجعلك مرؤوسي لاحقًا.”

“لا أحتاج إليها.”

“أوه، اللعب الصعب مرة أخرى.”

كانت فتاة مثابرة بشكلٍ لا يُصدق، كجدارٍ لا يتزحزح مهما ضغطتَ عليه. في نفس العمر. جيرانٌ في المنزل المجاور. نفس المدرسة. نفس الفصل. ورغم محاولاتي لإنكار ذلك، كانت هذه القواسم المشتركة لا تُنكر، وقد تجاوزت الجدران التي بنيتها بسهولة، متخفيةً وراء ستار “صديقة المنزل المجاور”.

نعم، ربما كانت أدلين ستبقى مجرد صديقة طفولة. لولا ذكرى وفاة والديّ، التي حلّت بعد عام تقريبًا.

في تلك الذكرى، كنتُ مريضًا للغاية. كان جسدي كله يحترق من الحمى، وظللتُ أعاني من الكوابيس طوال الليل. كنتُ مريضًا لدرجة أنني لم أستطع حتى الذهاب إلى مقبرة الموتى، لكن ذلك لم يُهم حقًا، فوالديّ لم يكونا في صندوق الرماد أصلًا. كنتُ وحيدًا تمامًا. لذلك، هربتُ دون تردد. لم تكن لديّ حتى الطاقة للهرب، فدفنتُ نفسي في الظلام. لم أتناول أي دواء، لأن أحدًا لن يهتم حتى لو متُّ هكذا.

لكن في ذلك اليوم، تبيّن أن تقديري كان خاطئًا. بدا لي أن هناك شخصًا واحدًا على الأقل في العالم يهتم لأمري. وظلّ هذا الشخص يطرق بابي بإصرار حتى استيقظت من كابوسي.

“مهلا، لماذا لم تخبرني؟”.

كان هذا أول ما قالته، وعيناها محتقنتان بالدم، وأنا أفتح الباب، وجسدي منهك من التعب. أدلين، التي أتت إلى منزلي بعد غيابي عن المدرسة، بدت عليها الكآبة وهي تسألني:”أنا الوحيدة التي تبدو غافلة. كل تلك المرات التي تحدثت فيها عن والديك وعن الحارس، لماذا لم تصفعني وتخبرني؟”.

كانت مُضحكة. كانت غاضبة لأنني لم أضربها. ثم دخلت وأجبرتني على أكل العصيدة الرديئة التي أعدتها، وأعطتني دواءً. كان طعم العصيدة فظيعًا.

“واو، انظر إلى نفسك تحترق! هيا، استلقي! سأغسل الأطباق أيضًا!”.

بقيت معي طوال اليوم. حتى عندما طلبت منها المغادرة، رفضت. حتى أنها قرأت لي قصة وأنا أتقلب في فراشنا من شدة الحمى. كان الأمر سخيفًا. من تظن أنها الطفلة؟. كان الكتاب عن فتاة تتبع أرنبًا إلى أرض غريبة. قالت إنها حكايتها الخيالية المفضلة. كان من الغريب أن تقرأ لي حكايتها الخيالية المفضلة، بزعم أنها من أجلي.

“هل يمكنك أن تخبرني، من فضلك، أي طريق يجب أن أسلك من هنا؟”.

“يعتمد ذلك إلى حد كبير على المكان الذي تريدين الوصول إليه.”

“لا يهمني كثيرًا أين—”.

“ثم لا يهم أي طريق تذهبين.”

أضافت أليس توضيحًا. “—طالما أنني وصلت إلى *مكان ما*”.

“أوه، أنا متأكد من أنكِ ستفعلين ذلك،” قال القط، “إذا مشيت فقط لفترة كافية.”

كانت قصة سخيفة. لكن، لماذا شعرتُ بكل هذا العزاء؟ ربما كنتُ أنا أيضًا تائهًا.

غفوتُ دون أن أُدرك، واستيقظتُ قبيل إطفاء الأنوار. ما زلتُ أتذكر بوضوح صدمة رؤيتها، الفتاة التي ظننتُ أنها ستعود إلى المنزل، جالسةً بجانب سريري.

حينها أدركتُ أنني لستُ وحدي. ذلك الإدراك المُقلق أنني لم أكن وحدي حين ظننتُ ذلك. في خضم هذا الإدراك، اكتشفتُ جزءًا من الحقيقة: كنتُ وحيدًا.

وفي تلك اللحظة، التقت عيناي بعينيها، الفتاة التي تبعتني في الظلام. دون تردد، مدت يدها ووضعتها على جبهتي.

انطبع كل شيء فيّ. كيف ارتسمت حرارة بشرتي عند ملامسة يدها. الابتسامة الصامتة التي ارتسمت على عينيها. في اللحظة التي رأيت فيها شفتيها الحمراوين المتورمتين قليلاً، ووجنتيها المحمرتين من الارتياح، توقفت عن التنفس للحظة.

شعرتُ بضيقٍ في قلبي، كما لو كانت تمسكه بيدها. نعم، معها، أستطيع الوصول إلى أي مكان. لو مشيت مسافةً كافية. كطفلٍ يبحث عن الراحة، أسندتُ جبهتي على يدها. كانت تلك أول مرةٍ أنظر فيها إلى الوراء بعد كل هذا الركض، وداعبت أدلين وجهي، غير منزعجة.

ربما منذ ذلك اليوم فصاعدًا بدأت صورتها الحية تطاردني كل ليلة.

كان إدراكًا جديدًا، لكن أدلين كانت جميلة. بشرتها الشاحبة شبه الشفافة، مع أنها أنحف قليلًا من غيرها من الفتيات في عمرها، ورموشها الطويلة المظللة، وخاصة عينيها البراقتين، كانت دائمًا تُجنني.

عيون بنية عادية. عيون عادية كأي شخص آخر. لكن ما تحمله كان مختلفًا. لطالما ظننتُ أن العيون البنية حزينة وثقيلة. لكن عينيها كانتا تحملان شغفًا متأججًا بالحياة. البني الداكن الذي بدا باردًا جدًا، في النهاية، هو لون الأرض.

كلما رأيتها، غمرني شعورٌ ما. أحيانًا كنت أشعر برغبةٍ في الانحناء والتقيؤ، وأحيانًا أخرى كنت أرغب في أن يجرفني شعورٌ مُضطرب.

لم أكن أعلم ما الذي كان يحترق في صدري. كنت أكره بشدة تلك الفتاة الصغيرة التي كانت تُقلق نومي.

لم أكن أعلم حينها، بكل تأكيد، أن الحب والكراهية وجهان لعملة واحدة. لو كنت أعلم أنها الثمرة المحرمة للحب الأول، لقطعتُ لساني.

***

بعد ذلك اليوم، أصبحنا أقرب إلى بعضنا البعض. كان الأمر مختلفًا تمامًا عن لعبة الغميضة التي كنا نمارسها سابقًا. بدأنا نسير جنبًا إلى جنب، وأحيانًا ننظر في نفس الاتجاه. وسرعان ما تحدثنا عن أكثر من مجرد التدريب.

خرجتُ إلى الساحة العامة تزامنًا مع نزهات أدلين، ولكن ليس فقط لرؤيتها. كانت تعرف عالمًا لا أعرفه. مجرد الجلوس في زاوية من المساحة المفتوحة والتحدث معها كان بمثابة استكشاف عالم مجهول. في قاع الأرض الكئيب، في عالم الأسود والأبيض، كانت أدلين الوحيدة ذات الألوان النابضة بالحياة.

كانت مبهرةً بشكلٍ مذهل. لم أستطع أن أرفع عيني عنها ولو لثانية واحدة.

كانت أدلين تحب الأدب الكلاسيكي من العصر الذي كان فيه سطح الأرض صالحًا للحياة، وخلال جولاتنا، كانت تتحدث بحماس عن الأرض، بناءً على ما قرأته.

“هل تتذكر أنني أخبرتك سابقًا أن هناك أماكن على الأرض مغطاة بالرمال تمامًا؟ في الكتاب الذي قرأته للتو، ورد أن هناك ما يُسمى “سماء” خارج الأرض، وما وراءها… “.

أحبت أدلين الشعر والروايات. قالت إنها لم تشعر بالوحدة قط وهي بين الكلمات. هل يمكن لشخص مثلها أن يشعر بالوحدة يومًا؟.

أردت أن أتوقف عن التفكير نهائيا.

لكن شعرتُ وكأنني أغرق في هاوية لا قرار لها. الرابعة عصرًا. حينها، لم أستطع الجلوس ساكنًا من شدة الترقب، تمامًا كما في الكتب التي أحبتها كثيرًا. ولأنني كنت أعلم أنها ستصدر في الرابعة، شعرتُ بالسعادة من الثالثة. لقد روضتْني دون أن تُدرك، لكن الآن عليها أن تتحمل مسؤولية ما روضته.

كان روتينًا هادئًا أشبه بالحلم. لم يكن ذلك اليوم مختلفًا. حتى في اليوم الذي سُجِّل كأسوأ مأساة في تاريخ المقاطعة 13، المذبحة.

لقد قضينا فترة ما بعد الظهر كالمعتاد، نتجول ونتحدث، وعندما جاء المساء، عدنا كل منا إلى منزله.

لم يكن هناك شيءٌ غريب. حتى رأيتُ العيونَ الصفراءَ الكبيرةَ تراقبني من نافذتي.

كان واقفًا كإنسان، يراقبني. في البداية، ظننتُ أنني مخطئ. ثم تساءلتُ إن كنتُ أحلم.

وجهٌ يشبه وجه إنسان، لكن بعينين كبيرتين ممدودتين بشكلٍ غريب. قشور خضراء تغطي جلده بالكامل.

سربينتي.

انتصب شعر مؤخرة رقبتي. حدقت فيه، ناسيًا حتى أن أتنفس. حدقت بي العيون الصفراء دون أن ترمش، دون أي وميض. لا صوت، لا حركة.

مثل الثعبان الذي يقف أمام فريسته.

طلب عقلي تفسيرًا، لكنني تجاهلته. أمام الثعبان، حركت يدي ببطء وأمسكت بالسكين الحاد بجانب طبقي. في تلك اللحظة… . 

كراتشكغ!

كيااه!!!

اقتحم الثعبان النافذة وانقضّ مباشرة على طاولة الطعام. وبينما كانت الطاولة تنهار، تفاديت السقوط جانبًا، فاصطدم جسدي بجسد الثعبان. صوّب نحو الرأس. أسلوبٌ تدربت عليه مراتٍ لا تُحصى خلال التدريب. تلك كانت اللحظة التي انقضضت فيها على الثعبان الساقط.

“أوه، والداي سيتأخران الليلة. هل ترغبان بتناول العشاء معًا؟”.

“لا، شكرًا. قلتَ إنهم كانوا مستائين في المرة السابقة.”

لقد تجمدت.

أدلين.

أصابتني صاعقة من الحدس، فتصلبت، وتجمدت يدي في الهواء، وما زالت ممسكة بالسكين.

تصلب وجهي، وشحب. أليس الثعبان قد تسلل إلى الطابق بأكمله؟.

هسسسسسس!

بينما كنتُ غارقًا في حيرة، تلوّى الثعبان ثم نهض. حينها فقط أدركتُ وجوده فجأةً وحاولتُ تحريك ذراعي، لكن الأوان كان قد فات.

~~~

مدري هو يتذكر محادثة أو سمع المحادثة لانها فجاة دخلت بالأحداث ولو تتذكروا البطلين جيران

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_