لماذا استمر ولي العهد في التحدث معي بدلاً من الأميرة؟ يمكن أن أقف جانباً وأشاهدهم يلعبون مثل القطط الآن.

 

“تعال نفكر بها…”

 

تحطم-.

 

كانت هذه هي المرة الثانية التي أسمع فيها صوت كسر الزجاج اليوم. أدرت رأسي نحو الصوت.

 

على ما يبدو ، كسر الخدم الجرة الزجاجية التي اعطيتها للامير أثناء محاولتهم وضعها في شيء يشبه صندوق المجوهرات.

 

تناثرت قطع الحلوى المستديرة في جميع أنحاء الأرض ، وتدحرجت على الأرض جنبًا إلى جنب مع قطع زجاجية شفافة.

 

“سموك … صاحب السمو ، القديسة …”

 

“لم نكن نعني ….. سقطت الزجاجة فجأة من يدي.”

 

جثا خدام الأمير على الأرض ، ولم يهتموا حتى بشظايا الزجاج. 

 

كانوا يرتجفون كما لو كان هذا آخر نداء يائس لهم.

 

جعدت أنفي على مرأى من الدم يتسرب من ملابس الخادمة وكنت على وشك أن أجعلها تنهض ، لكن وجه ولي العهد كان ينذر بالسوء.

 

“لم تقوموا فقط بتدمير هدية القديسة ، ولكنكم تعترفون أنكم لا تستطيعيون تخزين ما أعطاكم إياه ولي العهد بشكل صحيح.”

 

“صاحب السمو. من فضلك من فضلك…”

 

” يبدو ان الجلد بالسوط هو حلكم الوحيد، يجب ان تحصلوا على عقابكم”

 

… هذا هو السبب في أن النبلاء مجرد-.

 

لم يكن الخدم الوحيدين الذين تبعوا ولي العهد أثناء دخوله. 

 

كان هناك فرسان خلفه ، لكنهم كانوا صامتين مثل الموتى حتى قال هذه الكلمات.

 

قام العديد من الفرسان الواقفين على الجانب بجذب الخدم إلى أقدامهم.

 

نهضت من مقعدي ووقفت أمام الفرسان.

 

“صاحب السمو ، اسحب فرسانك.”

 

“ماذا تقصدين؟ آه ، أعتقد أنكِ لا تريدين أن يحدث مثل هذا الشيء في معبدكِ المقدس طبعا العقوبة ستنفذ في القصر “.

 

كنت واضحة جدًا بشأن ما كان يتحدث عنه ولي العهد ، لكن …

 

رؤية الأميرة جالسة هناك أيضًا ، جعلتني أدرك مرة أخرى أن هؤلاء الناس يفكرون بشكل مختلف تمامًا عني.

 

بالنسبة لي ، كانت هذه مجرد مسألة زجاج مكسور.

 

كانت جرة زجاجية صغيرة.

 

لكنهم جميعًا اعتقدوا أن هذا أمر طبيعي ، أليس كذلك؟ معاقبة الخادم الذي أسقط شيئًا أعطاها له شخصيًا ولي العهد.

 

لقد اصيبوا بالدهشه لإيقافي شيء اعتبروه طبيعيًا. 

 

هل انا لم أفهم الوضع؟ أم أنه من حق ولي العهد معاقبة خدامه؟

 

لكن من وجهة نظري ، لم يكن هذا طبيعيًا. كان من غير الطبيعي معاقبة الشخص الذي كان ينزف بدلاً من معالجته.

 

لكن في هذا العالم ، كان هذا هو المعيار.

 

إذا كان ولي العهد لا يزال لا يفهم بعد أن أخبرته بما كنت أفكر فيه ، فسوف أستسلم.

 

كان يجب ان اتخلى عن تغيير اوامر ولي العهد، انا اعني.

 

“كان طلبي هو ان تتوقف يبدو أنه بعد التحدث إلي بشكل غير رسمي لفترة طويلة ، فإن صاحب السمو يعتبرني أدنى منه “.

 

كانت هذه مؤسسة تدار حسب الحالة الاجتماعيه.

 

لأنني كنت أيضًا أحد أولئك الذين يتمتعون بمكانة أعلى ، كنت أعرف جيدًا كيف يعمل النظام هنا. 

 

ومع ذلك ، لا يمكنني تجاهل شخص ما سيتعرض للجلد لكسر وعاء زجاجي.

 

برؤيتي أحجب الفرسان ، سقط تعبير ولي العهد.

 

بمجرد أن بدأ وجهه الوسيم يتشوه ، جاء تنهد من الأميرة.

 

بعد أن وضعت الخدم الذين تم جرهم ورائي ، التفت إلى الأميرة.

 

كما لو كانت تنتظر ذلك ، في اللحظة التي سقطت فيها عيني عليها ، غطت الأميرة وجهها ، وتحدثت بألم 

 

“لا أريد أن يتصرف الشخصان المفضلان لدي على النحو، القديسة، يؤلمني أن أرى هديتكِ مكسورة … إذا فعل شخص ما شيئًا خاطئًا ، أعتقد أنه يجب معاقبتهم على ذلك “.

 

عندما قالت إن الوضع جعل قلبها يتألم ، ارتعدت حواجب ولي العهد.

 

“نيلا على حق. أرغب في معاقبة خدامي على إثمهم ، فلماذا تمنعيني؟ “

 

الأميرة الذكية والقاسية. 

 

لم أكن أتوقع منها أن تتدخل بهذه الطريقة.

 

قلت: “الظلم الذي يتحدث عنه سموك ، والظلم الذي أعرفه ، يبدو أنهما يعنيان أشياء مختلفة للغاية”.

 

كانت الأميرة على حافة الهاوية ، لكنها لم تتجاوز الخط.

 

بذلك ، أعني أنها كانت لا تزال مثيرة للاهتمام.

 

لأنه بغض النظر عما فعلته الأميرة ، لا يزال بإمكاني الرد بهدوء. 

 

بالطبع ، إذا تجاوزت الحد المسموح به ،  سأغضب وأظهر غضبي ، لقد جعلت تعبيري يبدو لطيفًا ومخيفًا.

 

لو كان لدي فقط عصا القديسة السابقة ، كنت سأبدو أفضل.

 

لماذا رفضت يومًا ما اخذ تلك العصا؟

 

وبندم متأخر ، نظرت إلى الخادمين اللذين كانا مقيدين بالفرسان وسألت: “ما اسمائكم؟”

 

لم يستطع ولي العهد ورونيلا فهم التغيير المفاجئ للموضوع ونادوني لكني بقيت صامتة تجاههما.

 

ارتجف الخادم وبدا أنه أدرك أنه من العبث التزام الصمت وأعطاني اسمه واسم العائلة.

 

“تريسي … تريسي أوشابو.”

 

“وماذا عنك؟”

 

“فلورين ليلدا …”

 

كانوا يحاولون عدم البكاء ولكن الدموع في عيونهم أظهرت دمارهم. 

 

يجب أن يكونوا خائفين. 

 

لقد وجدت الأمر مرعبًا بمجرد التفكير فيه ، لذا تخيل ما كان يفكر فيه الأشخاص المعنيون.

 

“تريسي ، من ماذا تتكون عائلتك؟”

 

“والدي … و 3 أطفال من عمي.”

 

“هل يمكنك وصف وضعك العائلي ، تريسي؟”

 

“… والدي مريض ، وعمي لا يستطيع استخدام ساقيه ، وبما أنني أكبر بكثير ، فأنا أعول أبناء أخي الصغار. لقد مر وقت طويل منذ سقوط عائلتي – “. 

 

على الرغم من أنهم كانوا خادماً لولي العهد ، إلا أنه لا يبدو أن جميع خدامه كانوا من الأرستقراطيين. 

 

لم اعتقد ابدا ان احدهم سيكون نبيلا ساقط.

 

بعد ذلك ، التفت لأسأل فلورين.

 

يبدو أن ولي العهد والأميرة لا يعرفان ما الذي سأفعله مع هذا حتى الآن.

 

“ماذا عنك؟”

 

“… لدي والداي وأخي الأصغر أنا ابن كبير الخدم تحت ولي العهد لقد أصبحت أخدم سموه ، وسيتزوج أخي الشهر المقبل “.

 

بعد الاستماع إلى كلتا القصتين ، عدت إلى ولي العهد.

 

كان لا يزال جالسًا على كرسيه ، ويطلب مني أن أشرح ذلك بالفعل.

 

“لقد أصابني هذا الأمر بخيبة أمل كبيرة في سموك. إذا كنت ترغب في معاقبتهم ، تفضل “.

 

“مالذي تفعلينه…”

 

“سموك أصبح راضيا جدا، بصفتك وليًا للعهد ، يجب أن تكون قد تلقيت قدرًا وفيرًا من التعليم رغم ذلك ، ألا تعلمون ماذا يقولون عن الحكام الذين يستخدمون القوة والعنف لقمع شعوبهم؟ “

 

قبل أن يتمكن من فتح فمه مرة أخرى ، غطيت فمي بأكمامي كما كنت أضحك وتحدثت بسخريه ، “حسنًا …  اعتقد أنني أفهم ، في النهاية ، أعتقد أن سموك لا يعرف كيف يتعامل معهم بكلمات لطيفة. “

 

“القديسة …!”

 

“وأفترض أنك أيضًا لا تعرف كيف تضمن عدم تكرار نفس الخطأ مرة أخرى.”

 

قفز واقفا على قدميه ، “أنا لا أحكم عليهم بالإعدام ؛ إنه مجرد جلد بالسوط هذه العقوبة بالفعل سخية جدا! “

 

لسوء الحظ ، لم أوافق.

 

“بما أنه مجرد سوط ، دعهم يخرجون من هذا مرة واحدة.”

 

“لماذا علي فعل ذلك؟”

 

كنت أتساءل متى سيقول ذلك.

 

” لأنك ولي العهد منارة للسلطة ، وريث العرش وخليفة جلالة الإمبراطور ، والشخص الذي سيحكم عشرات الآلاف من الناس في المستقبل “.

 

كنت القديسة.

 

لم أكن في هذا المنصب لأنني أردت ذلك ، ولكن إذا لم أتمكن من قول أي شيء لولي العهد من بين جميع الناس ، فسيكون ذلك مؤلمًا حقًا.

 

“ما الذي يجعل سموك قادرًا على الوقوف هنا؟ من هو؟ فكر في ماهية ذلك ، بينما تستمتع بكل شيء “.

 

واجهته بنظرة جليدية بينما كنت أقرأ المعرفة في ذهني.

 

نظرًا لأنه كان سيصبح الإمبراطور التالي ، على الأقل ، فقد كان ملزمًا بفهم واحتضان حياة وآلام الأشخاص الآخرين غيره.

 

“الالتزام الأخلاقي المكافئ لمكانة المرء العالية يسمى الخلق النبيل أولئك الذين لا يلتزمون بهذا الالتزام الأخلاقي … “

 

التقطت فنجان الشاي الذي لم يلمسه ولي العهد بعد.

 

عندما انسكب الشاي داخل الكوب ، بدأت في سكب الشاي في إناء للزهور بجانبي.

 

“لا تستحق أن تكون حاكماً.”

 

لم يكونوا يستحقون حتى الجلوس أمامي وشرب الشاي.

 

فتح ولي العهد فمه مرة أخرى ، لكنني منعته من الكلام.

 

لم أكن أحاول سماع رأيه.

 

“ماذا تعتقد؟ أي نوع من الحكام أنت؟ “

 

“…”

 

“أي نوع من الحكام ستكون؟”

 

إذا ظل سلوكه كما هو ، فقد يكون مخيباً للآمال بعض الشيء.

 

لم أرغب في التخلي عن التوقعات الضئيلة التي كانت لدي لولي العهد. 

 

الرد المختلف منه سيكون مثل التخلص من كل توقعاتي.

 

كان وجه ولي العهد يزداد قتامة .

 

استطعت أن أقول إن أفكاره أصبحت أكثر تعقيدًا.

 

“انظر إلى الآخرين أكثر من ذلك بقليل تعلم أن تعتز بالناس اعتز بهم وكن لطيفًا معهم مثلما يوجد لدى سموك أشخاص تحبهم ، فإن الأشخاص الذين تعتبرهم غير مهمين لديهم أشخاص يحبونهم ، وأشخاص يحبونهم “.

 

كلما زاد التواء وجهه ، تحدثت لفترة أطول. 

 

لأنني كنت أعرف أنه كان يستمع إلي بشكل صحيح.

 

“أتمنى أن تكون حاكماً يقود الأمة ويهتم لقلوب الناس”.

 

بعد كل شيء ، كان ولي العهد.

 

قوّيت ظهري. 

 

لقد أصبح فنجان الشاي الذي كنت أسكبه فارغًا قبل أن أدرك ذلك.

 

كان لها رائحة عشبية منعشة.

 

أطلقت عليه اسم شاي الأعشاب ، لكن في الإمبراطورية ، كان يُعرف باسم “ديشيل”قيل أنه شاي كان يتمتع به السحرة القدماء.

 

كان لا طعم له ولكنه نقى العقل ، وكان له آثار في إزالة السموم ، وتحسين التركيز.

 

ذهبت إلى ولي العهد ووقفت أمامه ونظرت إلى وجهه. كنت قريبة بما يكفي لدرجة أنني سمعت أنفاسه.

 

حركت يدي فقط ، ووضعت فنجان الشاي على الطاولة خلفه.

 

نظرت إليه بنظرة حادة وساحرة وحذرت 

 

“المعبد يحب كل المخلوقات كما أفعل أنا بصراحة ، ليس من شأني التدخل في شؤون الخدم الذي تحت خدمتك. لكن صاحب السمو – “.

 

كما شعرت به ، وصلت إليه أنفاسي أيضًا بينما كنت أشاهد الحيرة وهي تملئ وجهه ، واصلت بارتياح ، “في النهاية ، هؤلاء هم شعبك أيضًا.”

 

فتح ولي العهد فمه وأغلقه.

 

ابتعدت عنه واستدرت. 

 

وأبعدت الفرسان عن الخادمين.

 

ربما لن يتمكن هذان الشخصان من العمل إلى جانب ولي العهد بعد الآن.

 

ومع ذلك ، ذكرت نفسي أن العقوبة بالسوط يمكن أن تؤدي إلى الموت دون علاج مناسب بعد ذلك.