استجمعت سانغ-إي شجاعتها وأجابت على الهاتف وهي تراقب ردود فعل من حولها.

– مرحبا؟ هل أتحدث مع الآنسة هيو سانغ-إي؟

“نعم.”

– معكِ قسم إدارة الكوارث في المركز. نتصل بكِ للتحقق من هويات ركاب القطار المتجه إلى يوسو والذي غادر سيول يوم الجُمعة، حيث تورط ذلك القطار في زنزانة مفاجئة.

“آه… نعم.”

‘كنت أعلم أنني لا يجب أن أجيب’

خفضت سانغ-إي صوتها محاولةً تجنب النظرات المركزة عليها.

“لقد استقللت القطار بالفعل، لكني نزلتُ قبل وقوع الحادث، لذا أنا بخير تماماً.”

– فهمت، حمد لله على سلامتكِ. لقد عثرنا على حقيبتكِ وهويتكِ داخل القطار، ماذا تودين أن نفعل بالمفقودات؟

“أنا.. أنا بالصدفة بالقرب من المركز الآن، سأمر لاستلامها بنفسي. نعم، شكراً لك.”

أنهت سانغ-إي المكالمة بسرعة خوفاً من زلة لسان أخرى. ساد صمت ثقيل ومزعج في الغرفة. حاولت سانغ-إي جاهدة تجاهل وجه والدها الذي بدا عليه التأثر والأسى. كان شعوراً مريرًا، لكن لا يمكن لومها؛ فهي طفلة ولدت بنحس يجعلها تتورط في الكوارث المفاجئة باستمرار.

دفن هيو جاي-شيك هذا الحزن مؤقتاً وفكر في استيقاظ ابنته، لكن مهما فكر، لم يخرج منه سوى سؤال واحد:

“لماذا؟”

ولم يكن يقصد بـلماذا الاستفسار عن الكيفية، بل كانت لماذا التي تحمل معنى لأي سبب؟.

 ‘لأي سبب كان على ابنتي أن تخوض هذا الاستيقاظ الخطير والشاق؟’.

تفهّمت سانغ-إي مشاعره، فهزت كتفيها بحرج.

“ما هو تخصصكِ؟”

“مديرة الواحة الأرضية، وهي قدرة خاصة فريدة. قدراتي تشبه قدرات المعالجين.”

أضافت ذلك وهي تفكر في الماء الذي يشفي الجروح، وشراب الأرز الحلو الذي يزيل التعب. كان من المفترض أن يطمئن الأب لكونها ليست من النوع القتالي الذي يشارك في المعارك مباشرة، لكن الأجواء زادت غماً، والسبب على الأرجح هو ذكرى هيو تشاي-إي. 

فـالاستيقاظ لا يتبع الوراثة بالضرورة، لكن تشاي-إي كانت معالجة من الرتبة AA، تملك قدرات مشابهة لـهيو جاي-شيك، وقد لقت حتفها في زنزانة وهي تستخدم تلك القدرات؛ لذا كان قلق الأب حتمياً.

“وماذا أيضاً؟”

“شيء آخر؟ همم.. طُلب مني إدارة ساونا.”

أخفت سانغ-إي حقيقة أن الـسّاونا مرتبطة بالزنزانات من أجل سلامة والدها النفسية. سيعرف يوماً ما، لكن هذا شأن المستقبل.

“إدارة ساونا…؟ هل هي كوكبة مرتبطة بالاستجمام؟”

لم تكن كوكبة في الحقيقة، لكن سانغ-إي اكتفت بهز كتفيها قائلة ربما. 

“لا تقلق يا أبي. رغم أنني ورثت حس العدالة القوي من أحدهم، إلا أنني لست الشخص الذي يلقي بحياته من أجل إنقاذ الآخرين.”

‘أنتِ؟’

نظر إليها تشا سون-هيون بنظرة استنكار مضحكة، لكنها تجاهلته ببراعة. بينما ظل هيو جاي-شيك ينظر إليها بعينين قلقتين.

“سأقوم بتصنيف معلوماتكِ كأسرار دولة، لكنكِ تعلمين أن الصعود والهبوط في التصنيفات العالمية يسهل كشفه، لذا.. توخي الحذر.”

“أعلم، أعلم.”

في بدايات عصر الاستيقاظ، كانت البلاد التي تفتقر للنظام بمثابة غابة. شاعت عمليات الاختطاف، الحبس، القتل، والاعتداء، بل ووصل الأمر لاستعباد الصيادين وخاصة المعالجين، حتى أُطلق عليه نظام العبيد المعاصر. 

الآن، وبوجود جمعية الصيادين ونقابة <الهيلبرز> المختصة بالمعالجين، اختفت هذه الممارسات تقريباً، لكن جذور الجريمة تظل دائماً في النفس البشرية؛ لذا فالحذر واجب.

بالطبع، لم تكن سانغ-إي تنوي الوقوف مكتوفة الأيدي أمام أي ظلم، ناهيك عن أن تخصصها لا يتطلب مواجهة الوحوش مباشرة، وهذا بحد ذاته مَبعث راحة.

“لذا لا تقلق!”

سأبقى قابعة في تلك الـسّاونا فحسب. ستكون حياة آمنة جداً إلا في حالات استثنائية قليلة. 

وهذا هو سبب العقد الذي أبرمته؛ فبدلاً من العيش في قلق بسبب نحسها الفطري، اختارت سانغ-إي التفكير المتفائل. لم تكن تعلم حينها أن تلك الحالات الاستثنائية القليلة ستكون صداعاً حقيقياً.

****

2. أتمنى ألا يعرفني أحد وأن أكون ثرية. 

القضية الساخنة في كوريا حالياً هي بالتأكيد أول صياد برتبة EX في العالم. على الشاشة الضخمة المثبتة في مبنى المركز، ظهر الإشعار: [جديد] المديرة (EX).

ازدحم أمام المركز الصحفيون الذين تجمعوا طمعاً في أي معلومة، بينما كان المركز يبذل قصارى جهده للسيطرة عليهم، مانعاً أي مقابلات تحت ذريعة حماية الصياد.

قدمت سانغ-إي، المتخفية، شكرها الصامت للموظفين على جهودهم وتوجهت لغرفة المفقودات في الطابق الأول. كانت الغرفة تعج بالضجيج بسبب مشادة بين موظف وأحد المراجعين. ألقت نظرة سريعة ثم توجهت للمكتب مباشرة.

“كيف يمكنني مساعدتكِ؟ أوه.. لقد عدتِ مجدداً؟”

حياها الموظف بابتسامة طفيفة وهو يتذكرها. لم يكن يعلم أن كلمة مجدداً جعلت قلب سانغ-إي يمتلئ بالمرارة.

“نعم.. مرحباً.”

“لحظة واحدة.”

عثر الموظف على أغراضها دون الحاجة للسؤال عن اسمها، وبدأ بتلاوة كشف الاستلام.

“داخل الحقيبة محفظة وملابس، بالإضافة إلى غرض لزيادة الحظ وحجر خروج من زنزانة رتبة A. هل هذا صحيح؟”

“نعم.”

اتسعت عينا الموظف دهشةً؛ فحجر الخروج من الزنزانة، تماماً كحجر إعاقة البوابات، هو غرض باهظ الثمن وصعب التصنيع. تساؤَل في نفسه كيف تملك فتاة تبدو عادية غرضاً ثميناً كهذا، لكنه سرعان ما اقتنع؛ فالمراجعة التي تزور غرفة المفقودات بانتظام ليست عادية أبداً، لا في مظهرها ولا في تصرفاتها.

‘مجرد تورطها المتكرر في الزنزانات يثبت أنها ليست شخصاً عادياً.’

فكر ببساطة أنها ربما من عائلة غنية جداً، فذلك الحجر يساوي المليارات.

“لكن المكان صاخب بشكل غريب اليوم.”

“آه..”

الضجيج الذي بدأ منذ قليل لم ينقطع. يحدث هذا أحياناً في غرفة المفقودات، لكنه طال اليوم بشكل غير معتاد.

“لقد ظهرت زنزانة مفاجئة صباحاً بالقرب من <شارع الورش> في جونغ-نو. يبدو أن بعض الأشخاص لم يقعوا في الزنزانة، لكن الأغراض التي كانوا يحملونها سُحبت إلى داخلها.”

<شارع الورش> في جونغ-نو هو المكان الذي يتجمع فيه أشهر صانعي الأدوات في كوريا. وبالطبع، أسعار الأدوات هناك خيالية؛ ويبدو أن ذلك المراجع قد فقد شيئاً باهظ الثمن. أشاحت سانغ-إي بنظرها عن المراجع الغاضب وودّعت الموظف:

“إلى اللقاء.”

يبدو أن الثرثرة في مكتب رئيس الجمعية قد طالت، فقد فات وقت الغداء بكثير. انحسر الصحفيون أمام المركز كالمد والجزر، وكانت هذه هي الفرصة المثالية للمغادرة. أسرعت سانغ-إي متوجهة إلى شركتها القريبة. كان شعوراً جديداً أن تنظر إلى المبنى الذي سيصبح مكان عملها السابق.

‘الهواء نقي، والمزاج رائع.’

يا للروعة، الاستقالة هي الأفضل دائماً!

مشى المستقيل الذي لا يقهر بزهو عبر الردهة، وهو يحتضن رسالة الاستقالة التي احتفظ بها طويلاً.

كان مكتب الموارد البشرية هادئاً، لا يُسمع فيه سوى صوت نقر زومبي العصر الحديث المتكرر على لوحات المفاتيح.

“مرحباً.”

“آه.. مرحباً. في ماذا يمكنني مساعدتكِ؟”

“جئتُ لتقديم استقالتي.”

“آه… حسناً.”

نهض الموظف الجالس بجانب الباب ونظر إليها بنظرة ملؤها الحسد. لقد تراجعت خطوة عن مجتمع الموظفين القاسي، لكنها لم تكن متأكدة إن كان الأمر يستحق الحسد حقاً؛ فبمجرد قبول الاستقالة، ستصبح سانغ-إي صاحبة عمل حر يتعين عليها مواجهة العالم القاسي بمفردها.

سلمت الأوراق التي أحضرتها: رسالة الاستقالة، ونسخة من بطاقة الصياد المزيفة من الرتبة D التي استخرجتها بوِسَاطة والدها. بعد تسليم الأوراق بنجاح، توجهت لمكتبها لإلقاء التحية الأخيرة. كانت تسمع ضجيجاً غير معتاد، واكتشفت أن مقعد المدير فارغ.

استغل الموظفون غياب المدير وتجمعوا يشاهدون الأخبار ويتحدثون بحماس:

“واااه.. مذهل حقاً، أول صياد برتبة EX في العالم يظهر في بلادنا!”

“هل تعلمون أن جميع البرامج تتحدث عن هذا الآن؟”

“ماذا عن تصنيف النظام؟ سمعتُ أن كوريا أصبحت الرابعة عالمياً!”

“بهذا المعدل قد نصبح المركز الأول!”

“ظهور رتبة EX في دولة ضعيفة عسكرياً في مجال الصيادين…”

استمر الموظفون الذين كرهوا العمل في الثرثرة لفترة طويلة.

~*~

يتبع..