علمت “لين تشيو شوانغ” أن “شيه جينغ مينغ” قد عاد، بل وذهبت لزيارته مرة، لكنها لم ترَ “شيه جينغ مينغ” بنفسه،

بل أغضبتها “لين تشو شيا” فرجعت وهي في غاية الانزعاج.

لكنها في النهاية، ومن أجل مستقبل حفيدها “سون شيانغ شيويغ” الذي من المحتمل أن يصبح رجلاً ناجحًا،

تجاهلت الأمر تمامًا، وتظاهرت وكأن شيئًا لم يحدث.

لكنها لم تكن تتوقع أن يُستدعى “شيه جينغ مينغ” من قبل قائد الفريق للمساعدة في الحصاد، 

وفي اللحظة التي رأته فيها، شعرت “لين تشيو شوانغ” وكأن روحها تهتز.

كان “سون شيانغ شيوي” رجلاً عادياً، لا يختلف عن باقي رجال القرية، لا يملك شيئًا يميّزه.

أما “شيه جينغ مينغ” فكان مختلفًا، أكتاف عريضة، خصر نحيف، وساقان طويلتان، وملامح وجهه واضحة وحادة،

لا يمكن أن تخطئه العين، كان له حضور قوي لا يمكن تجاهله.

عندما وقف الاثنان معًا، بدا الأمر كما لو أن… “لين تشيو شوانغ” سُحرت بنظرة واحدة إلى “شيه جينغ مينغ”،

ولم تكن مهتمة أبدًا بالنظر إلى رجلها.

تبا، في تلك الأيام…

لو كانت تعلم أن “شيه جينغ مينغ” سيعود، فلماذا كانت تتدلل وتتشبث وتصر على عدم الزواج منه؟

وبخلاف “لين تشيو شوانغ”، فإن ظهور “شيه جينغ مينغ” المفاجئ في القرية جذب أيضًا أنظار العديد من الفتيات، 

حتى أولئك المتعلمات القادمات من المدينة.

فهو بالفعل…

أكثر وسامة من رجال القرية الخشنين، وأقوى بنية من أولئك القادمين من المدينة، وكان يتمتع بكاريزما لا يستطيع أحد مجاراتها.

لكن بالنسبة لنظرات الآخرين، لم يكن “شيه جينغ مينغ” يوليها أي اهتمام، ولم يشعر حتى بضرورة الالتفات لها.

فهو يعمل كما ينبغي، بكفاءة عالية، بإمكانه إنجاز عشرة سنتيمترات من العمل في يوم واحد بكل سهولة.

وبعد انتهائه من العمل في الحقول، كان لا يزال قادراً على أداء أعمال المنزل، مثل جمع علف الخنازير، 

جلب المياه، قطع الحطب، زراعة الخضار، وريّها… لم يتبقَّ سوى أنه لم يساعد في غسيل الملابس فقط.

وعندما يعود إلى المنزل بعد العمل، يكون الغداء والعشاء قد أُعدا مسبقًا، وعندما يرونه عائدًا وملابسه مبللة بالكامل، 

كانت “لين تشو شيا” وأطفالها الثلاثة يبدون قلقهم عليه ويطلبون منه أن يغيّر ملابسه أولاً قبل أن يأكل.

آه… حتى البنطال، بما في ذلك الملابس الداخلية.

في البداية، شعرت “لين تشو شيا” بالخجل عندما كانت تغسل ملابسه الداخلية، لكنها سرعان ما اعتادت على الأمر، 

فمع التكرار يصبح الإنسان أكثر جرأة.

الزوجة الصغيرة أحضرت له الملابس، والابن أحضر حساء التوت البارد المنعش من ماء البئر، 

جلس “شيه جينغ مينغ” على المقعد، وكان كل شيء من حوله يجسّد بالضبط ما كان يتخيله يومًا ما عن منزله المستقبلي.

وحتى ملامحه الصارمة بدت أكثر لينًا، وارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة دافئة.

“حسنًا، حان وقت الأكل. اليوم يجب على كل واحد منكم أن يشرب وعاءً من حساء القرع المر، لتقليل الحرارة!”

فالجو حار، ومن السهل أن يصاب الإنسان بضربة شمس، ليس فقط “شيه جينغ مينغ”، بل حتى الأطفال يجب أن يشربوه.

صحيح أن طعم حساء القرع المر مُر قليلاً، لكنه مفيد جدًا، فهو يبرد الجسم ويزيل السموم، ويُحافظ على نضارة البشرة.

كان “شيه جينغ مينغ”، رغم كونه مُجبرًا على شرب حساء القرع المر، مطيعًا جدًا، وشعر بالدفء في قلبه،

فقد أحب دائمًا أن يكون هناك من يعتني به، ويأمره بما يجب فعله… بل وأحب هذا النوع من الحب.

أما الأطفال الثلاثة، فكانوا لا يحبون طعم الحساء المُر، فبمجرد أن ارتشفوا أول رشفة، عبسوا وظهر الامتعاض على وجوههم،

ولم يستطيعوا تحمل مرارة الطعم.

راحوا ينظرون برجاء إلى “لين تشو شيا”، آملين أن تستسلم لوجوههم اللطيفة الممتلئة بالبراءة،

لكن للأسف، “لين تشو شيا” شددت ملامح وجهها قليلاً، وكان لديها بعض القوة في ترويعهم.

“يجب أن تشربوه، ومن لا يشربه فهو طفل سيء، ولن يحصل على اللحم المجفف في المساء.”

وبالطبع، كانت تقصد بذلك اللحم المجفف الذي جلبه “شيه جينغ مينغ” من بعيد جدًا.

لم يكن أمام الأطفال الصغار أي خيار سوى التوجه بأنظارهم إلى “شيه جينغ مينغ”، راجين أن يتحدث نيابة عنهم.

لكن “شيه جينغ مينغ”، الذي كان أملهم الكبير، لم يرفع حتى عينيه، وقال: “أنا أيضًا أستمع لكلام أمكم.”

ثم رفع وعاء حساء القرع المر، وشرب معظم محتواه في رشفة واحدة، وكأنه لا يشرب شيئًا مُرًا، 

بل عصيرًا حلوًا وحامضًا. بدا تصرفه بطوليًا، مما صدم الأطفال الثلاثة.

فلا مفر… حتى الأب يجب أن يستمع للأم…

راحوا يشربون الحساء ببطء وبامتعاض، وبعد الانتهاء من الأكل، بقي نصف الوعاء من الحساء، 

وجلسوا يربتون على بطونهم المستديرة.

ثم رفع أحدهم رأسه وقال بصوت طفل صغير رقيق: “ماما، أنا شبعت…”

“إذن تناول الباقي لاحقًا، تعالِ، ماما ستدلك لك بطنك.” قالت “لين تشو شيا” وهي تبتسم، وجلست

بجانبه ومدّت يدها لتدلك بطن “سان زاي” الذي ادّعى كذبًا أنه شبع، وقالت: “يا إلهي، سان زاي أكل كثيرًا حتى أصبح بطنه مستديرًا، يبدو أنه حقًا شبع.”

ابتسم “سان زاي” بخجل بينما كانت “لين تشو شيا” تدلك له بطنه،

ومدّ يديه الصغيرتين الممتلئتين وأمسك بيدها، وضحك بسعادة.

…

منذ أن رأت “شيه جينغ مينغ”، بدأت “لين تشيو شوانغ” تقارن بين “سون شيانغ شيوي” و”شيه جينغ مينغ”، وكأنها بدأت تندم.

وكانت هذه المقارنة كارثة، فبمجرد أن قارنت، شعرت أن “سون شيانغ شيوي” لا يساوي شيئًا، 

شكله قبيح، ولا يجيد العمل، وحتى حين يتحدث معها يكون متذمرًا وغير صبور.

“سون شيانغ شيوي، تعال وأشعل النار، لا تتصرف كأنك سيد جالس لا يعمل شيئًا!” بعد عودتها من الحقول،

كانت عليها أن تغسل وتطبخ، وكانت تقول لنفسها في البداية: “من يتحمل المشقة، يصل إلى المجد”، أليست نساء القرية جميعهن يعشن هكذا؟

لكن بعدما رأت “شيه جينغ مينغ”، وسمعت عن تصرفاته، شعرت بغيظ داخلي لا تستطيع احتماله.

سمعت أن “شيه جينغ مينغ” يساعد في الصباح بجمع علف الخنازير، ويجلب الماء، ويروي المزروعات، 

ويقطع الحطب… لم يتبقَّ إلا أن يطبخ ويغسل الملابس أيضًا…

الجميع يعمل الآن في الحصاد، وهي و”لين تشو شيا” نشأتا معًا، فلماذا في حياتها السابقة تزوجت “لين تشو شيا” 

من “سون شيانغ شيوي” وأصبحت سيدة ثرية ظهرت على التلفاز، بينما هي انتهى بها المطاف تتسكع في الشوارع؟

الآن، بعدما عادت إلى الحياة، خطفت رجل “لين تشو شيا”، ودست له زوجها الميت وأبناءه الثلاثة الأنذال،

ومع ذلك، تعيش “لين تشو شيا” حياة أكثر راحة منها!

“متى تصرفتُ كأنني سيد؟ أنا أجني نقاط العمل أكثر منك، وما العيب في أن تطبخي الطعام؟” 

صاح “سون شيانغ شيوي” غاضبًا، وقد بدا عليه الانزعاج.

لماذا يجب عليه فعل كل شيء؟ هو يعود منهكًا من العمل في الحقول، ولا يستطيع حتى أن يرتاح قليلاً دون أن يُطلب منه القيام بأعمال أخرى.

هل رأيت أحد رجال القرية يفعل مثل هذا؟

غضبت “لين تشيو شوانغ” ورمت بالحطب الذي كانت تحمله على الأرض، وقالت: “نعم، تريد أن ترتاح، لكن ألا أحتاج أنا أيضًا إلى الراحة؟

أنا امرأة وأعمل في الحقول، أليس هذا مرهقًا أيضًا؟”

تبا لهذا “سون شيانغ شيوي” الحقير، لا يستطيع حتى إعالة امرأة، ويجعل زوجته تذهب إلى الحقول لجمع نقاط العمل!

ألم يكن من المفترض أنه سيصبح ثريًا في المستقبل؟

نظرت إلى يديها المتشققتين، والتي فقدت نعومتها منذ أن كانت فتاة صغيرة، 

بل أصبحت خشنة من كثرة العمل.

رغم أنها كانت تنوي السير مع “سون شيانغ شيوي” في طريق النجاح، إلا أنها تعلم جيدًا ما معنى “الزوجة الفقيرة لا يُقدّرها أحد”، وكلما ازداد شقاؤها،

كلما زادت احتمالية أن يتخلى عنها في المستقبل لصالح امرأة جميلة.

“لماذا تصرخين؟” صاح “سون شيانغ شيوي” غاضبًا من نوبة غضب “لين تشيو شوانغ”، وصرخ فيها:

“إن لم تطبخي، فمن سيطبخ؟ أي امرأة في القرية لا تعمل في الحقول؟ هل رأيت رجلًا يطبخ؟”

ازداد غضب “سون شيانغ شيوي”، وصبّ جام غضبه على “لين تشيو شوانغ”، فهو مرهق من العمل طوال اليوم،

والآن يطالبونه بالطهي؟ يا إلهي، لقد تزوج زوجة، لا إلهة!

“ومن قال إن الرجال لا يطبخون؟ ابنة عمي ‘لين تشو شيا’ تزوجت من ‘شيه جينغ مينغ’، ولا تعمل في الحقول،

ولا حتى تجمع علف الخنازير، فلماذا يستطيع هو أن يعيل أسرة من خمسة أفراد، وأنت لا تستطيع إعالة زوجتك؟!”

صرخت “لين تشيو شوانغ” وقد فقدت صوابها.

حين سمع “سون شيانغ شيوي” اسم “شيه جينغ مينغ”، اسودّ وجهه، فهو كان يظن في البداية أن 

“لين تشيو شوانغ” تزوجته لأنها تراه أفضل من “شيه جينغ مينغ”.

أما الآن…

فشعر وكأن قرنين من الخيانة قد زُرعا على رأسه، نظر إلى “لين تشيو شوانغ” بنظرة مشوهة وقال: 

“ندمتِ؟ ندمتِ لأنك تزوجتني؟ تريدين العودة لاحتضان ‘شيه جينغ مينغ’؟ ألا تنظرين إلى نفسك؟ 

هل تظنين أنك تساوين ‘لين تشو شيا’؟ هل يرضى بكِ ‘شيه جينغ مينغ’ أصلاً؟”

كان حديثه مليئًا بالسخرية، مما زاد “لين تشيو شوانغ” غضبًا، وكأنها أشعلت نارًا داخلها!

“نعم، ‘لين تشو شيا’ أفضل مني! وأنت لا تزال تفكر بها، أليس كذلك؟” كانت “لين تشيو شوانغ” غاضبة جدًا،

وتساءلت في نفسها، إن كانا قد اجتمعا في حياتهما السابقة، فهل يعني هذا أنه قد يحبها أيضًا في هذه الحياة؟

عادت بذاكرتها إلى وجه “لين تشو شيا”، الذي كان باهتًا في السابق، والآن أصبح مشرقًا، ناعمًا وأنيقًا، كزهرة بيضاء ناعمة مثيرة للاشمئزاز.

قالت ذلك بصوت غاضب وعنيف، ثم دفعت “سون شيانغ شيوي” بيديها، وبدأت تضربه…

لا، هي فعلاً بدأت تضربه!

أصبح “سون شيانغ شيوي” مستاءً جدًا، فأمسك بذراعها، وقال: “ما الذي تهذين به؟ متى أحببت ‘لين تشو شيا’ أنتِ امرأة مجنونة!”

“شيه جينغ مينغ” معروف منذ صغره بأنه لا يرحم، فلو ظن أنني أطمع في زوجته، لأتى وضربني فورًا!

زاد غضبه من “لين تشيو شوانغ”، وهكذا، بدأ شجار بين الاثنين بسبب التعب من العمل في الحقول،

لم يتراجع أيٌّ منهما، بل انتهى الأمر بأن ضرب كل منهما الآخر.

وفي النهاية، جُرح وجه “سون شيانغ شيوي”، وجلس في المطبخ يلعن وهو يشعل النار.

أما “لين تشيو شوانغ”، التي ازرقت زوايا عينيها، فكانت تغلي من الداخل، تبا لـ “سون شيانغ شيوي”

لم يصبح غنيًا بعد، وبدأ بالفعل بضرب زوجته!

إن أصبح ثريًا، فمن يدري…

بالتأكيد سيتخلى عني، زوجته التي شاركته الفقر، لكنها تزوجته على أمل أن تصبح سيدة ينعم معها في المستقبل.

وهي تطبخ، كانت تفكر في كيفية دفع “سون شيانغ شيوي” للعمل بجد، وفي نفس الوقت، كيف تضمن ألا يتخلى عنها إن أصبح ثريًا.

وإن أصبح ثريًا ثم مات بعدها مباشرة، فسيكون ذلك… هه هه هه هه هه.

“آسفة، شيانغ شيوي، كل ذلك بسبب طبعي العصبي. مؤخرًا، القائد دائمًا يكلفنا بأعمال شاقة كهذه، 

متى سينتهي موسم الحصاد القسري هذا…”. بعد أن أعدت الطعام، بدأت لين تشيوشوان تعتذر من سونغ شيانغ شيوي.

سونغ شيانغ شيوي كان قد ضاق ذرعًا بلين تشيوشوان أيضًا، لكن أثناء موسم الحصاد القسري، 

لم يكن بإمكانه التجول كما يشاء، بل إن القائد خصّه بتحذير مباشر.

لو تشاجر مع لين تشيوشوان، فلن يجد من يغسل له الملابس أو يطهو الطعام. “همم، اجلسي وتناولي الطعام.”

الزوجان، اللذان كانت علاقتهما في السابق لا بأس بها، بدأت تظهر بينهما شروخ، 

ووجود شيه جينغ مينغ جعل لين تشيو شوان تفقد أعصابها مرارًا بسبب حياة لين تشوشيا الهادئة والسعيدة، 

مما زاد من اتساع الشروخ!

…

في الأيام القليلة التي سبقت نهاية موسم الحصاد القسري، نظر القائد إلى السماء المعتمة والمائلة إلى السواد، 

وظل يلح على أهل القرية أن يسرعوا في العمل!

حتى الأطفال تم استدعاؤهم للمساعدة، إما لجمع حبات الأرز والفول السوداني، أو لاقتلاع الأعشاب…

وضعت لين تشوشيا قبعات من القش جديدة على رؤوس الثلاثة الصغار، وارتدت أكمامًا طويلة لحماية يديها من الشمس، كي لا تُسمر أو تُصاب بحروق.

رغم أن السماء بدت غائمة، إلا أن الجو كان خانقًا جدًا، وبمجرد الخروج من المنزل، كان يمكن الشعور بحرارة خانقة تدفّق على الجسد، وبعد لحظات فقط،

يتصبب العرق.

الأربعة الذين لم يعتادوا على هذا النوع من العمل الشاق، لم يصلوا حتى وقت نهاية العمل عند الظهيرة،

وبدأوا يتطلعون بأعينهم نحو اتجاه المنزل. وبعد أن أنهى شيه جينغمينغ عمله، ذهب ليتفقد أرض زوجته الصغيرة.

وحين رأى لين تشوشيا جالسة وهي ترتدي قبعة قش وتحمل معولًا، وبدا عليها الظلم والانكسار،

مشى نحوها بلا حيلة، وقال لها أن تعود مع الأطفال الثلاثة إلى المنزل.

شعرت لين تشوشيا وكأنها تحررت، وبدّلت فورًا من تعبيرها لتبتسم ابتسامة مشرقة ومبتهجة، 

وقالت: “شكرًا لك! تعبت كثيرًا!!!”

ثم هرعت بالفرح، وهي تتذمّر في نفسها: “أوه، متى سنعود إلى السكن العائلي في الوحدة العسكرية، لن يجعلوني أعود للحقول هناك، صحيح؟”

ثم رفعت صوتها نحو الأطفال الثلاثة: “كبيري، أوسطي، صغيري، هيا إلى المنزل لطبخ الطعام!”

كان الثلاثة الصغار يحملون سلالًا صغيرة لجمع السنابل وحبات الأرز الساقطة، وما إن سمعوا صوت لين تشوشيا، 

حتى رفعوا رؤوسهم، وركضوا بأرجلهم الصغيرة نحوها بسرعة.

كانت السلال الصغيرة تتأرجح بشدة، وكادت السنابل تسقط منها. فقالت: “ببطء، ببطء، لا تسقطوا! دعوا ماما ترى هل يستطيع أولادها الثلاثة أن يجنوا نصف نقطة عمل؟”

ثم أخذتهم إلى مسؤول تسجيل النقاط، الذي عبس قليلاً وقال: “نصف نقطة فقط! تذكروا أن تأتوا بعد الظهر أيضًا! وإلا لن تُحسب حتى هذه النصف!”

لو كان من السهل كسب نقاط العمل، لما تعب الآخرون بهذا الشكل.

نصف نقطة تعني 0.5 من نقطة العمل. عضّت لين تشوشيا شفتيها، وفي طريق العودة مع الأطفال الثلاثة،

قالت: “ما رأيكم أن لا نذهب في فترة بعد الظهر؟”

في الأصل، لم تكن تنوي أخذ الأطفال الثلاثة إلى الحقل، فزوجها شيه جينغمينغ قادر على العمل. 

لكن الأطفال الثلاثة، لما رأوها تذهب، أصروا على الذهاب معها.

رأت لين تشوشيا أن إصرارهم كان جهلًا بما تعنيه “ضربات المجتمع”، فوافقت بالفعل.

أما شيه جينغ مينغ، فلم يعارض على الإطلاق، بل لاحظ ذلك فقط بعينيه دون أن يتدخل.

تعرض الأطفال الثلاثة إلى “ضربات المجتمع”، فتعرقوا بشكل مبالغ فيه، وكادوا يصابون بضربة شمس

، ورغم كل ذلك، لم ينجحوا حتى في جمع كمية تفوق أقرانهم.

كان الابن الأكبر ممتعضًا، فنفخ خديه، لكنه لما رأى شقيقيه الصغيرين متعبين بأرجلهم الصغيرة،

أمسك بطرف ثوب والدته وهز رأسه بحزن.

الراحة في المنزل كانت أفضل.

“لا، لن نذهب.” قال الابن الأكبر بعد أن تلقى درسًا قاسيًا من “ضربات الشمس”، فعادوا لتغيير الملابس والاستحمام، 

ولن يذهبوا مجددًا.

تنهدت لين تشوشيا، في الواقع، هي نفسها لم تكن تريد الذهاب. القائد كان يذهب لكل منزل شخصيًا بحثًا عن العمال، 

لأن المطر الغزير قد يهطل قريبًا، ولا يُسمح لأحد بالتهاون.

كان الجدول ضيقًا جدًا، وكادت لين تشوشيا تصاب بضربة شمس. ففركت جبهتها، وعادت لتغلي الماء وتستحم، 

لتنتعش قبل أن تعد الطعام!

غسل الثلاثة الصغار أجسامهم بماء دافئ، لم يجرؤوا على استخدام الماء البارد، وكذلك فعلت لين تشوشيا. 

وبعد أن أنهت الاستحمام، بدأت في الطهي.

عندما عاد شيه جينغمينغ، كانت لين تشوشيا تطهو الطعام، وقد غسلت الخضار وقطّعت النقانق، 

لحم الخنزير والبيض، وكانت تنوي تحضير طبق مقلي من النقانق، شوربة أعشاب بحرية بالبيض، وطبق خضار وطبق لحم مطهو بالبصل… وجبة شهية فعلًا.

بالطبع، “اللحم المطهو بالبصل” كان طبقًا من ابتكارها، طهته حتى نضج، وأضافت إليه سكرًا بنيًا… فرائحته كانت شهية للغاية.

عند عودته، استحم شيه جينغمينغ بماء بارد، وعندما رأى لين تشوشيا تطهو، ذهب لمساعدتها في إشعال النار.

ومع تصاعد رائحة الطعام الشهية، جلس الجميع إلى الطاولة، لم يكن هناك طاقة للكلام، فقد كانوا مرهقين وجائعين، فركزوا على تناول الطعام.

خاصة اللحم المطهو جيدًا، طعمه لذيذ جدًا، تفوح منه رائحة اللحم، ومعه حلاوة طفيفة، لا يقاوم! لقمة تلو الأخرى.

نظر شيه جينغ مينغ إلى الأطباق، وتذكر كمية اللحم التي جلبها قبل أيام، ووجدها لا تكفي…

لكنه لا يستطيع الذهاب إلى السوق حاليًا. فرفع رأسه وقال: 

“في المرة القادمة، لا تطبخي هذا الكم من الأطباق، يكفي أن نشبع فقط.”

كان قلقًا من نفاد اللحم والبيض والنقانق بعد يومين، فيبقى فقط الخضار، ويبدأ الأطفال الثلاثة في البكاء طلبًا للحوم.

قالت لين تشوشيا ببساطة: “أنا أريد أن آكل.” لم تقل شيئًا عاطفيًا مثل: “أخشى أن تتعب في الحصاد”، 

بل جملة بسيطة جعلت شيه جينغمينغ يتوقف عن الكلام.

أُحرج…

كرجل، كيف يمكن أن يحتفظ باللحم دون أن يعطي زوجته؟ أهذا يُعتبر رجلًا؟

الرجل الحقيقي، لا يجب أن يرفض رغبة زوجته في أكل اللحم، بل عليه أن يعمل بجهد ليكسب ويجلب اللحم!

“حسنًا، سنأكل!!” وحين ينتهي الحصاد، سيخرج ليشتري المزيد. لكنه تذكر فجأة سؤالًا آخر: “اللحم الذي اشتريته منذ أيام… ألم يفسد بعد؟”

رمقته لين تشوشيا بنظرة، وقالت: “ذلك لأنني حفظته بطريقة مناسبة، وإلا فمِن أين تظن أن النقانق التي تطهى في حفلات زفاف الصيف والخريف تأتي؟”

كانت تقصد أنها ليست حالة فريدة، وأن هناك طرقًا لحفظ الطعام، لكنها لن تخبره بها. فليفهم وحده، 

ولا يسأل، لأنها لن تبوح بها.

فهم شيه جينغمينغ الرسالة الضمنية، وبما أن اللحم ليس متعفنًا، فهذا يكفي.

بعد تناول الطعام، ذهب شيه جينغ مينغ لغسل الصحون، وذهبت لين تشوشيا لغسل الملابس.

لكن بعد أن غسل الصحون، بدأ يقلق من أن تستغرق لين تشوشيا وقتًا طويلًا في غسل الملابس وحدها،

فقد كان هناك حوالي ثماني قطع ملابس، من يوم الأمس واليوم.

عندما ذهب لمساعدتها، وجد في مكان الغسيل الكثير من النساء. وما إن رأينه، حتى بدأن يمازحنه:

“أوه، جينغمينغ جاء ليساعد في غسل الملابس!”

“جينغمينغ مختلف حقًا، يهتم بزوجته كثيرًا، أغبطها!”

“حتى جينغ مينغ يعرف كيف يغسل الملابس، قليل من الرجال يفعلون هذا هذه الأيام.”

كانت هناك مشاعر مختلطة: إعجاب، مزاح، استصغار… لكنها حملت في طياتها لمحة من الدهشة والأمل.

الرجال… يستطيعون غسل الملابس أيضًا!

شيه جينغمينغ ظل هادئًا تجاه تلك التعليقات، وكأن الأمر لا يستحق الذكر.

ففي المعسكر، كان يعيش وحيدًا، وكان يغسل ملابسه بنفسه. لم يكن يرى في غسل الملابس أي صعوبة. قليل من الصابون يكفي.

وبمساعدته، أنهت لين تشوشيا الغسيل بسرعة. لكن، حين انتشر الخبر، استخدمته بعض الزوجات القويات في القرية كحجة لتوبيخ أزواجهن:

“حتى جينغمينغ يساعد زوجته في الغسيل، لماذا لا تفعل أنت؟”

لكن هذه قصة أخرى.

بعد نشر الملابس لتجف، استغلوا الوقت للراحة قليلًا، فقد كان عليهم العمل في الحقول بعد الظهر!

حوالي الساعة الثالثة أو الرابعة، وبعد أن ذهبوا إلى الحقول بقليل، بدأ المطر يهطل بغزارة،

مما جعل الجميع يسرعون لجمع القمح، الفول السوداني، الذرة، وكل ما يمكن إنقاذه.

بسبب الأجواء الملبدة خلال اليومين الماضيين، لم يجرؤ القائد على نشر الحبوب لتجف،

ولكن من دون تجفيف، قد تبدأ بالإنبات، مما أقلق كثيرًا العاملين في ساحات التجفيف.

وحين انتهوا من جمع الحبوب ونقلها إلى المستودع، كانوا قد ابتلوا بالكامل من المطر. ارتدوا قبعات من القش، وساروا بسرعة نحو منازلهم.

مثل لين تشوشيا وشيه جينغمينغ، ارتدى أحدهما قبعة قش والآخر قبعة مزارع، وكانت الأمطار تضربهم مائلة،

فأسرعا بالعودة إلى البيت لتسخين الماء والاستحمام!

وعند عودتهم، وجدوا الأطفال الثلاثة يقفون تحت سقيفة باب المنزل، يراقبونهم بقلق. فتعجبت لين تشوشيا، 

وقالت وهي تعقد حاجبيها: ” أنها تمطر، لماذا لا تدخلون؟ ستحصلون على البلل هنا!”

“ماما، البيت… يسرب الماء.” قال الابن الأكبر مشيرًا إلى الداخل. فقد غاب شيه جينغمينغ عن المنزل أكثر من نصف عام، 

ولم يفحص أحد سقف المنزل، وها هو المطر يتسبب في تسرب الماء.

لا يُعرف متى حدث الضرر، ففي آخر مرة أمطرت لم يحدث تسرب، لكن منذ تلك المرة، مر وقت طويل.

“دعني أرى.” خطا شيه جينغمينغ إلى الداخل بخطوات واسعة، ليرى أين يتسرب الماء، ووضع أوعية لجمعه،

ثم صعد لتغيير البلاط التالف.

قالت لين تشوشيا بقلق: “إنه يمطر الآن، ألا تخاف أن تنزلق من على السطح؟”

“لا.” لم يكن قد لاحظ المشكلة في آخر مرة جاء فيها، ولم يفحص أحد السقف منذ ذلك الحين. 

أماكن التسرب عديدة، ولو تركوها حتى الغد، فربما يُغرق البيت بالكامل.

بالطبع، هذا تعبير مبالغ فيه.

لكن، بما أن المطر قد خفّ الآن، ولا يُعرف ما إذا كان سيشتد ليلًا، أحضر السلم، وكان هناك كومة صغيرة من البلاط بجانب البيت، 

رغم أنه لا يُعرف عمرها.

ساعدت “لين تشوشيا” في تثبيت السلم، وكانت أحيانًا تُناوله بعض القرميد، وتشير إلى المواضع التي يتسرب منها المطر،

لكنها كانت غالبًا ما تشير إلى الأماكن الظاهرة بوضوح.

وبعد أن انتهى “شي جينغمينغ” من إصلاح القرميد، ولم يكن هناك ما يتطلب تدخلها، قررت “لين تشوشيا”

أن تذهب لتسخين الماء والاستحمام، لكنها عطست فجأة، فلم تجرؤ على التأخير، وذهبت بسرعة لتبديل ملابسها، ثم بدأت تسخين الماء.

أما الأطفال الثلاثة فلم يكونوا قد تبللوا بعد، فكانت “لين تشوشيا” أول من ذهب للاستحمام.

وعندما نزل “شي جينغمينغ” من السلم من على السطح، كان مبللاً من رأسه حتى أخمص قدميه، 

فخلع قميصه مباشرة ورماه في الدلو.

وما إن خرجت “لين تشوشيا” من الحمام، حتى رأت “شي جينغمينغ” وقد خلع قميصه، وكانت عضلاته الصلبة ذات الخطوط المتناسقة واضحة للعيان.

كان ذلك… عارياً… تماماً…

وفي اللحظة التي رأته فيها، تجمدت “لين تشوشيا” في مكانها، هذا… “شي جينغمينغ”، عضلاته… تبدو جيدة… هاهاها…

“اسرع بالاستحمام، لا تُصب بالبرد أو الزكام!” قالت وهي تحاول التماسك وبلون وجه محمر، متظاهرة بالصرامة.

نظر “شي جينغمينغ” إلى ملامحها الخجولة، فابتسم قليلاً دون أن يقول شيئًا، ثم ذهب للاستحمام.

وقد أمرته “لين تشوشيا” أن يستحم بالماء الساخن!

وإلا سيصاب بالبرد!

بينما كان “شي جينغمينغ” يستحم، بدأت “لين تشوشيا” بتحضير العشاء، وعندما انتهت، 

كان الأطفال الثلاثة يستعدون للاستحمام، فذهب هو لجلب الماء.

لم يكن الظلام قد حل بعد، ولكن بسبب هطول الأمطار لم ينووا القيام بأي عمل إضافي، 

وبعد أن استحم كل منهم، بدأوا بالأكل، ثم غسلوا الصحون، وذهبوا للنوم.

لم يكن هناك شيء مختلف عن الأيام العادية، وعندما ذهبت “لين تشوشيا” للنوم، شعرت بانخفاض طفيف في الفراش بجانبها،

وبحرارة دافئة تنبعث من الجهة التي يلامسها جسدها.

“متى سنعود إلى المعسكر؟” كانت “لين تشوشيا” قد أرهقها التعب اليوم، ولم تعد تحتمل، 

وتتوق لمغادرة المكان مع “شي جينغمينغ”.

“بعد انتهاء موسم الحصاد.” أجاب “شي جينغمينغ”، إذ كان لا يزال مهتمًا كثيرًا بالغلال،

فمثلًا، ما دام المطر لا يزال يهطل، فغدًا قد يضطرون لجمع المحاصيل تحت المطر، 

وإلا فإن سنابل القمح التي سقطت قد يصعب التعامل معها لاحقًا.

“آه…” تنهدت “لين تشوشيا” بعد أن فكرت في الأمر، يبدو أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول مما توقعت.

“قريبًا، وغدًا لا داعي لأن تذهبي معي، لقد ابتللتِ بالمطر طوال الظهيرة، ولا أعلم إن كنتِ ستُصَابين بالبرد،

لقد نسيت أن أعد لكِ شاي الزنجبيل لتدفئة جسمك…” فجأة تذكر “شي جينغ مينغ” هذا الأمر.

لم ينتبه أحد لذلك حينها.

“سأعد لك شاي الزنجبيل الآن!” قال، وقفز من السرير فورًا، وأشعل مصباح الكيروسين، وذهب إلى المطبخ لإعداد الشاي.

“آه… لا داعي، أشعر أنني بخير!” ردّت “لين تشوشيا”، فقد رأت أن الأمر مجرد ابتلال من المطر،

وفي الحقيقة، نسيت تمامًا تحضير شاي الزنجبيل عند الاستحمام.

لكنه لم يلتفت لكلامها، وقام بتقشير الزنجبيل وغليه، وتحت ضوء النار المتراقص، بدا وجهه ذو الملامح الصارمة أكثر لطفًا.

وقفت “لين تشوشيا” عند باب المطبخ، تنظر إلى “شي جينغمينغ”، وفجأة، شعرت بشيء ما يحرك مشاعرها.

ثم خفضت رأسها، ولم تقل شيئًا.

جلست على الطاولة، ودعت الأطفال الثلاثة الذين لم يناموا بعد، ليشربوا شاي الزنجبيل معها، 

فسواء أكان مفيدًا أم لا، فالوقاية خير من العلاج.

وعندما عادت إلى السرير، كانت تعتقد أن عقلها سينشغل بالأفكار، خاصة بعد كل هذا الدفء الجسدي والعاطفي 

لكن ما إن استلقت، حتى ساعدها دفء الزنجبيل وصوت المطر في الخارج على الاستغراق في النوم.

نظر “شي جينغمينغ” إلى المرأة بجانبه، واستمع إلى تنفسها المنتظم، وراح هو الآخر في النوم تدريجيًا.

في الأيام التالية من الحصاد، بقيت “لين تشوشيا” مع الأطفال الثلاثة في البيت، بينما كان “شي جينغمينغ” هو من يذهب للحقل.

وبعد أن انقشعت الغيوم وعاد الجو صافياً، كانت فترة مثالية لجمع الغلال.

واستمر الحصاد لما يزيد عن نصف شهر، بعدها أخذ “شي جينغمينغ” يومين من الراحة،

ثم بدأ مع “لين تشوشيا” في تجهيز أغراضهم للالتحاق بالجيش (مرافقة الجيش).

وضعت “لين تشوشيا” كل الأشياء الثمينة في متجرها الصغير (المقصود المستودع السري)، لتجنب أي سرقة أثناء الطريق. 

أما الحقائب، فكانت تحوي ملابس يومية وبعض اللوازم المعيشية،

بحيث بدا الأمر وكأنهم لا ينوون الانتقال بكامل العائلة.

نظر “شي جينغمينغ” إلى هذين الكيسين الكبيرين، وغمز بعينيه في حيرة، “هل هذه كل الأغراض؟”

وبينما كان يتساءل في نفسه إن كان قد أهمل زوجته وأطفاله أكثر من اللازم في السابق، أدرك أنه بالفعل كان يُعطي راتبه وبدلته لـ”لين تشوشيا” كاملة،

ولم يكن يحتفظ بأي مال خاص لنفسه.

“نعم، يجب أن نكون خفيفي الحركة، كما أنني أعددت حبالًا لأربط بها الأطفال معنا، 

فسمعت أن في القطارات الكثير من الخاطفين واللصوص!” قالت “لين تشوشيا” وهي تبتسم بثقة وبهجة،

وبدت مستعدة تمامًا.

وأثناء حديثها، أومأت برأسها بجدية، “حقًا، يجب الحفاظ على الأشياء، خاصة الثمينة منها، 

ويجب أن تكون معنا طوال الوقت. لكن طالما أنت معي، فلن أقلق كثيرًا.”

بالطبع، كانت تلك الجملة تشير إلى الأطفال الثلاثة، فحتى تجار البشر لن يجرؤوا على اختطافهم أمام عينيه مباشرة.

“نعم، أنا أصدقك.” أومأت “لين تشوشيا” برأسها وهي تبتسم ابتسامة مشرقة، تنظر إلى “شي جينغمينغ”

بعينين تلمعان بالأمل، وقالت: “في أي ساعة اشترينا تذاكر القطار؟”

“الثامنة صباحًا، لذا علينا أن نغادر عند بزوغ الفجر. لقد استعرت جرارًا زراعيًا من قائد الفريق،

وحولنا نقاط العمل التي جمعناها خلال موسم الحصاد إلى تذاكر طعام…” قال “شي جينغمينغ” وهو يخبر “لين تشوشيا” بخطته.

ورغم أن قائد الفريق كان معروفًا بصرامته وكتمانه، فإنه لم يُخفِ خبر مرافقة “لين تشوشيا” للجيش، 

لأنه رأى أن هذا الأمر مشرف، بل نوع من الرفاهية، فلا حاجة لإخفائه.

ولهذا، بدأ أهل القرية يتناقلون الخبر ويتحدثون عنه كثيرًا، وخصوصًا عن “لين تشوشيا”، 

حيث لم يُخفِ البعض مدى غيرتهم وحسدهم منها.

أما عائلة “شي”، فلم يكونوا يتوقعون أن يغادروا، لكنهم تذكروا غضب “شي جينغمينغ” منذ نصف عام عندما جاء لمحاسبتهم، 

وضرب ولديهم لدرجة كاد أن يكسر أرجلهما، الأمر الذي جعل “العمة غو” تشعر بالخوف ولم تجرؤ على فعل شيء.

أما عائلة “لي”، فظلوا يحملون الضغينة تجاه “لين تشوشيا” لأنها استولت على دجاجتهم، فقالوا بسخرية: 

“وما الفائدة من مرافقة الجيش؟ من يدري إن كانت حياتهم في المدينة ستكون أفضل من حياتنا في القرية؟”

“على الأقل، لين تشوشيا كانت ذات نظرة ثاقبة، عكس لين تشيوشوانغ تلك الفتاة.

لو أنها اختارت شي جينغمينغ في ذلك الوقت، لما كانت حياتها هكذا الآن.”

“هذا هو القدر…” الناس كانوا يتحدثون، بين غيرة وحسد، وبعضهم استغل الموقف للسخرية من “لين تشيوشوانغ”

والتقليل من شأنها ليرفع من نفسه.

على الأقل، لم يكونوا الأسوأ حالًا.

وعندما علمت “لين تشيوشوانغ” أن “لين تشوشيا” سترافق الجيش، صُدمت. 

ففي حياتها السابقة… لم يحدث شيء كهذا أبدًا.

“لين تشوشيا”… بأي حق ترافق الجيش؟

وعندما رأى “سون شيانغشيوي” نظرات الحقد المشوهة في عيني “لين تشيوشوانغ”، فهم تمامًا السبب – إنها تغار من ابنة عمها.

تبًا، تلك المرأة الكريهة كانت دائمًا تتظاهر أمامه بأنها تهتم بابنة عمها، لكن كل ذلك كان تمثيلًا.

“أغرتك الغيرة مجددًا؟ الغيرة لن تفيدك. أنتِ الآن زوجتي، سون شيانغشيوي، فلا تفكري في الآخرين!” قالها بسخرية،

وأضاف: “أنتِ زوجتي، وتظلين تحدقين في رجل آخر، هل تريدين أن تخونيني؟”

وما إن قال هذا، حتى اشتعل غضب “لين تشيوشوانغ”، وقالت: “ما هذا الكلام الفارغ!”

“هه، أليس هذا ما تفعلينه؟ لا تظني أنني لم ألاحظ. عندما كان شي جينغمينغ يعمل، كنتِ تحدقين فيه بتلك العيون الجشعة،

لين تشيوشوانغ، أنتِ زوجتي!”

ثم تقدم “سون شيانغشيوي” وأمسك بشعر “لين تشيوشوانغ”، فبمجرد أن يذكر هذا الأمر، يغضب.

لا تظنيني شخصًا ساذجًا!

صرخت “لين تشيوشوانغ” من الألم، واندلع شجار جديد بينها وبينه، تسبه وتنعته بالوضيع،

يضرب زوجته! عنف أسري! لن يلقى نهاية طيبة!!!

وبعد الشجار، عادت “لين تشيوشوانغ” إلى بيت أهلها لتطلب المساعدة، والناس في القرية اعتادوا على ذلك.

آه… لقد أصرت يومًا على الزواج منه، والآن أصبحت الأمور بهذا السوء.

حتى عائلة “لين” شعرت بالخجل من الأمر، وخصوصًا “الجدة لين”، التي حاولت معها مرات عديدة من أجل مصلحتها،

قائلة إن الحياة الزوجية لا يمكن أن تُدار دائمًا بالعِناد، أحيانًا يجب أن تُلين المرأة.

لكن “لين تشيوشوانغ” لم تستمع، بل شعرت أن “الجدة لين” لم تعد تحبها.

فغضبت الجدة لدرجة أنها لم تعد تريد التدخل في مشاكلها.

…

نعود إلى أصل الحديث، في اليوم الذي رافقوا فيه الجيش عائدين إلى المدينة، استقلت عائلة “لين تشوشيا”

الجرار الزراعي في الصباح الباكر، متوجهين نحو محطة القطار في المقاطعة، ووجوههم مملوءة بالأمل والتطلعات للمستقبل.

حتى سائق الجرار تعجب من قلة الأمتعة!

“ماما، هل سنركب القطار؟ ما شكله القطار؟”

“بالتأكيد أفضل من الجرار بكثير!”

قال الصغار بأصواتهم الطفولية البريئة، وكان “شي جينغ مينغ” يتحدث معهم عن القطار، وعن مبنى عائلات العسكريين داخل الثكنة.

“كل أولئك سيكونون أصدقاءنا، أصدقاء لأخي الكبير… الثاني والثالث كذلك يمكنهم اللعب معهم. 

وأخي الكبير كبر الآن، وبعد رأس السنة يمكنه الالتحاق بالمدرسة…”

وأثناء حديثه عن خطط الأطفال،

لم تتدخل “لين تشوشيا”، لأنها سبق وتحدثت مع “شي جينغمينغ” عن كل ذلك.