لنعد إلى الحديث، ففي يوم زفاف “لين تشيو شوانغ”، وبغض النظر عن أي شيء،

“سون شيانغ شيوي”

لا يزال قد أعدّ كل شيء كما كانت “لين تشيو شوانغ” ترغب، وأخيرًا، تم الاستعداد.

المركبة التي كان من المفترض أن تكون عربة خشبية كبيرة، أصبحت دراجة هوائية.

في هذه الأيام، في قريتهم الفقيرة نوعًا ما، لم يكن بمقدور الجميع ركوب الدراجة، 

والدراجة الوحيدة في القرية كانت تعود لابن قائد الفرقة الذي يعمل في المدينة.

في هذا اليوم، ومن أجل التماشي مع وقت سكان القرية، رأى قائد الفرقة أنه لا ينبغي أن يكون متشددًا،

فأذن للجميع بأن ينهوا عملهم قبل ساعة، ليتمكنوا من حضور الوليمة. زواج عازب في القرية يعني أن هناك مشاغبًا أقل، 

ولأجل كسب الرزق سيضطر بالتأكيد للنزول إلى الحقول والعمل.

في هذه اللحظة، كان “سون هون زي” يقود الدراجة الهوائية، حاملاً “لين تشيو شوانغ” من بيت عائلتها، ودار بها حول القرية.

اليوم يوم فرح، والجميع ارتدى ملابس جديدة، وكان على صدر “سون هون زي” وردة حمراء كبيرة، 

وعلى وجهه ابتسامة مليئة بالفرح، وكل من مرّ بهم نظر إليهما بإعجاب ودهشة.

أما “لين تشيو شوانغ”، فرفعت ذقنها بفخر لا يُوصَف، وكأنها تقول: “سترون، سأبدأ من هذا الزواج، وسأظل سعيدة إلى الأبد.”

لم تكن عائلة “لين” قدّمت مهرًا كبيرًا، لكنها على الأقل حافظت على المظاهر، وفي ذلك اليوم،

عندما جاء الناس إلى بيت “سون” لتناول الطعام، ظنوا أنهم سيأكلون حبوبًا خشنة وعصيدة بيضاء مع بعض الخضار فقط، 

لكنهم لم يتوقعوا وجود لحم أيضًا.

قال أحدهم:

“لم أكن أتوقع أن سون هون زي بعد الزواج تغيّر، انظروا، صار حتى يأكل لحمًا!”

وأضاف آخر:

“نعم، الرجل يجب أن يتزوج أولًا ثم يبدأ في تأسيس حياته، ربما ستعيش تشيو شوانغ حياة جيدة مستقبلًا.”

“صحيح، صحيح…”

وبينما كانوا يأكلون لحم أهل البيت، بدأت كلمات أهل القرية تصبح ألطف،

ولم يذكر أحد بعد الآن الفضائح التي وقعت قبل الزواج، وهذا كان شيئًا جيدًا بالنسبة لعائلة “لين”.

لكن، ليس الجميع ظنّ أن وجبة “سون هون زي” تعني أنهم حصلوا على نعمة عظيمة، مثل “العمة غو”، 

التي تم إطلاق سراحها حديثًا.

منذ أن رُبطت تلك الليلة على عمود الساحة لتأمل أفعالها، تغيّر سلوك “العمة غو”،

ولم تعد بتلك الفظاظة السابقة، وكأنها اختفت من بين سكان القرية.

اليوم، في زفاف “سون هون زي”، دعا أهل القرية، وقدّمت عائلة “شيه” هدية نقدية، وبذلك جاؤوا جميعًا لتناول الطعام، فلا يمكن تفويت هذه الفرصة.

لكن “العمة غو” ما زالت تتذمر وهي تأكل، قائلة:

“همف، لا يوجد لحم كافٍ، بضع شرائح فقط، حتى في مناسبة فرح يكونون بهذا البخل؟”

وعندما سمعها من حولها، بدوا غير راضين ومتحفظين.

قالت “العمة غوه”، التي لا تنسجم معها أبدًا ولكن اضطرت للجلوس بجانبها لامتلاء الأماكن:

“هذا أفضل من بيتكم، عندما زوجتم ابنكم، لم يكن هناك لحم ولا حتى طعام كافٍ!”

ردت “العمة غو” بعناد، رافعة عنقها:

“ماذا تقولين؟! ذلك كان في أواخر مجاعة كبيرة، تمكنا من دعوة الناس لتناول الطعام، وهذا بحد ذاته كان جيدًا!”

“هاه! نحن في السبعينات الآن، وما زلت تتحدثين عن المجاعة؟ البخل هو البخل. 

لا تظني أني لا أعلم كم من الأمور الخبيثة فعلتموها في بيت شيه، لا أجرؤ حتى على الجلوس بجانبك… 

من يدري ما…” وكانت تشير بوضوح إلى قضية نقد “العمة غو” أمام الجميع.

وعندما ذُكر ذلك، تغيرت ملامح “العمة غو” وبقية عائلة “شيه”، واعتبروا أن “العمة غوه” تعمّدت إحراجهم أمام الحضور.

تدخّل “شيه قوه آن” بوجه متجهم، قائلًا:

“العمة غوه، ليس من اللائق قول هذا الآن، أليس كذلك؟”

وكان بجانبه اثنان من أقوى رجال عائلة “شيه”، يحدقون بها.

فجأة، اتسعت عينا “العمة غوه” وصاحت بصوت عالٍ نحو جهة أخرى:

“لماذا؟ لأن ابني غير موجود بجانبي؟ دا غانغ! دا غانغ! تعال إلى هنا! هناك من يريد أن يؤذي أمك!!”

قال أحد الجالسين على طاولة مجاورة، غاضبًا وبصوت منخفض:

“كفى! هناك من تزوج اليوم! ما هذا الشجار؟”

لم يكن أمام أهل “لين” من خيار، فهم من يزوجون ابنتهم اليوم، ولا يمكن السماح بمشاجرة تُضحك عليهم القرية كلها.

قالوا:

“العمة غو، العمة غوه، إن أردتما الشجار، فلا تتشاجرا هنا! الناس كلهم ينتظرون الطعام!”

بعد هذا الحديث، خرج العروسان لتقديم الشاي، فاضطرت العمتان إلى كبت غضبهما.

ففي النهاية، كان هناك الكثير من الناس، ولو حصل شجار حقيقي وأفسدوا وليمة الآخرين، فمن يدري إن كانوا سيتعرضون للضرب لاحقًا.

وحين خرجت “لين تشيو شوانغ” مع “سون هون زي”، ورأوا جمعًا من القرويين يهنئونهم ويقولون كلمات طيبة، انشرح صدرها.

وهي تبتسم وتحيي الضيوف، نظرت حولها ولاحظت أن “لين تشو شيا” وأولادها الثلاثة لم يأتوا.

عقدت حاجبيها، وشعرت أن استعراضها فقد جمهورًا مهمًا.

“تسف، بالتأكيد لم تأتِ لأنها لم تحتمل رؤية زواجي من سون شيانغ شيوي.”

فكرت “تشيو شوانغ” في نفسها بسعادة، شاعرة أنها أفضل منها، وبدأت تنتقص “تشو شيا” في داخلها بكل طريقة.

لكن، بعد الطعام، تم جمع كل ما تبقى من طعام وأخذوه معهم، بينما تركوا الصحون والأوعية المتسخة بحاجة للتنظيف. 

حاولت “تشيو شوانغ” أن تطلب من نساء القرية المساعدة، لكن أولئك اللاتي كن يتحدثن بلطف منذ قليل، 

اكتفين بالرحيل قائلات إنهن عدن إلى العمل بعد الظهر.

قالت إحداهن:

“تشيو شوانغ، على كل حال، أنتِ لا تعملين، فرتّبي الأمر بنفسك، أو اجعلي أهلك يساعدونك.”

وأضافت أخرى وهي تأخذ الطعام المتبقي معها:

“لقد تعبنا، وكي لا تُهدر الأطعمة، سنأخذها معنا.”

ثم جاءت نصيحة تبدو ودية لكنها تحمل تلميحًا:

“تشيو شوانغ و… شيوي، نتمنى أن تنجبوا بسرعة، فالزواج يعني أنه عليكم الاجتهاد الآن.”

قبل أن يغادر الآخرون، كانوا لا يزالون يقولون كلمات لطيفة وهم يضحكون،

الأمر الذي جعل “لين تشيو شوانغ” غير قادرة حتى على فتح فمها لتطلب منهم المساعدة في التنظيف.

“لين تشيو شوانغ” وجهت نظرة استعطاف إلى والدتها، “العجوزة لين”، التي حين رأت ابنتها تتوسل إليها،

تنهدت في قلبها. فحتى لو أرادت أن تتجاهل ابنتها، في النهاية لم تستطع أن تقسو عليها.

“ذاك… يوي…” نادت “العجوزة لين” زوجة ابنها، ولكن تلك الأخيرة ألقت نظرة باردة تجاه “لين تشيو شوانغ”، وردت بنبرة ساخرة تخلو من أي صبر:

“أمي، أنا أيضًا عليّ الذهاب إلى الحقول بعد الظهر، وإن لم أرتح جيدًا في الظهيرة، 

كيف سأجمع نقاط العمل كاملة لإعالة أطفالي؟”

هي لم تكن راغبة إطلاقًا في مساعدة “لين تشيو شوانغ” في أعمال التنظيف، 

فهذه الأخت الصغرى، حتى لو ساعدتها، فلن تُقدّر لها ذلك.

وبعد أن أنهت كلامها، لم تعر أي اهتمام لما كانت تود “العجوزة لين” قوله، استدارت وغادرت دون أي اعتبار.

حين رأت “العجوزة لين” أن زوجة ابنها لم تحفظ لها ماء وجهها، ظهرت على وجهها لمحة من الحرج والضيق للحظة، 

لكنها لم تستطع فعل شيء. فمن ذا الذي يجعل من تصرفات “تشيو شوانغ” شيئًا لا يُحبّذ أصلًا؟

“حسنًا، تشيو شوانغ، سأساعدك أنا في الترتيب.”

قالت “العجوزة لين”، أما “العجوز لين” – والدها – فلم ينطق بكلمة، بل قال فقط أن تسرع في العودة إلى المنزل،

وألا تُعيق تواصل العروسين ببعضهما البعض.

في الحقيقة، كان يقصد أنه لا يريد التدخل في أمر “تشيو شوانغ”.

لكن “لين تشيو شوانغ” لم تفهم المعنى الضمني في كلام والدها، وظنّت أنه يهتم بشأن علاقتها بـ”سون شيانغ شيوي”، فابتسمت وقالت:

“أبي، لا تقلق، أنا وشيانغ شيوي سنكون بخير!”

وحين ينجح “شيانغ شيوي” لاحقًا، ستعلمون كم كنت ذكية حين عرفت كيف أميّز الرجال العظماء.

أما “العجوز لين”، فحين سمع رد ابنته الغافل، شعر فعلًا أنها لا أمل فيها، فهزّ يديه خلف ظهره، 

وخرج مباشرة من بيت “سون شيانغ شيوي” متجهًا نحو منزله.

أما “العجوزة لين”، فقد بقيت لترتب الطاولات والمقاعد. “لين تشيو شوانغ” لم تكن أبدًا ممن يُجيدن الأعمال اليدوية،

ولا تحب القيام بها، ورأت أن أمها بدأت تساعدها، فقالت في نفسها إنها لا تُجيد ذلك، بل ستعيق العمل،

فبقيت واقفة على الجانب تتغزل مع “سون شيانغ شيوي”.

الاثنان كانا يتهامسان ويتبادلان الضحك، وكانت ضحكاتهما الناعمة تتسلل أحيانًا إلى أذن “العجوزة لين”،

التي كانت في تلك اللحظة ترفع لوح طاولة، فرفعت رأسها، لترى مشهد الاثنين وهما يقفان على جانب واحد يتكاسلان.

للحظة، توقفت “العجوزة لين” عن الحركة.

لم تمضِ سوى ثانيتين، حتى وضعت الأطباق في سلة بلا أي تعبير على وجهها، ورتبت الطاولات والكراسي،

بعضها كان مستعارًا من الجيران، لكنها لم تهتم بذلك بعد الآن.

قالت:

“تشيو شوانغ، الأطباق والطاولات رتبتها لك، لاحقًا شيانغ شيوي يعيد الطاولات والكراسي للجيران، أما الأطباق،

فبعد أن تغسليها، أعيديها أنتِ أيضًا إليهم، وبذلك تكون الأمور انتهت.”

وحين أنهت كلامها، صفّقت بيديها استعدادًا للرحيل.

“هاي، أمي! ألا تساعدينني في غسل الأطباق؟”

قالت “لين تشيو شوانغ” فجأة وهي ترفع رأسها بدهشة، تنظر إلى والدتها باستغراب وشيء من الاستنكار، 

وكأنها غير راضية عمّا قامت به والدتها.

ردت “العجوزة لين” بابتسامة، وكأنها لا تقصد شيئًا، وقالت:

“تشيو شوانغ، أنتِ الآن متزوجة، وغسل الملابس والطهي من مسؤولياتك تجاه شيانغ شيوي. 

لا يمكنك الاعتماد على أمك في كل شيء، وإلا، فمتى ستصبحين مستقلة؟”

ثم التفتت نحو “سون شيانغ شيوي” وأثنت عليه:

“شيانغ شيوي، أنا أعلم أنك شاب صالح، هذه الأمور، أعتمد عليك فيها، لا مشكلة، أليس كذلك؟ 

على فكرة، وليمة اليوم كانت ممتازة، وكل أهل القرية يمدحونك.”

“سون شيانغ شيوي”، الذي لم يُمدحه أحد من قبل من فئة الكبار، شعر بالحرج وهو يحكّ مؤخرة رأسه:

“بالطبع، أمي! طالما أنا من يتولى الأمر، لا داعي للقلق!”

ثم صفع صدره بكل ثقة، ولم يُعطِ “لين تشيو شوانغ” فرصة حتى للرد، وبينما كانت “العجوزة لين” تغادر، 

دفعت “تشيو شوانغ” “شيانغ شيوي” بامتعاض قائلة:

“ما الذي تفعله؟! هل تنوي حقًا أن تغسل الأطباق عني؟”

تبا، كلامه العشوائي! أمها كانت على وشك أن تبقى وتساعدها في غسل الصحون، لكنه… “سون شيانغ شيوي” بهذا الشكل…!

“كيف أساعدكِ في غسل الصحون؟ أليس غسل الصحون من مهام النساء؟”

قال “سون شيانغ شيوي” وهو يعبّس بوجهه وكأن الأمر بديهي، فكيف يمكن لرجل أن يغسل الصحون؟ 

لا يزال عليه لاحقًا أن يعيد الطاولات والكراسي إلى بيت الجيران.

كلمات “سون شيانغ شيوي” التي نطق بها بكل استحقاق جعلت “لين تشيو شوانغ” تفتح عينيها بغضب.

في أول يوم من زواجهما، بدأ الشجار بسبب مسألة غسل الصحون.

“ما معنى أن غسل الصحون من عمل النساء؟ ولمَ لا يمكن للرجال أن يفعلوا ذلك؟ اليوم تزوجنا لتونا، 

انظر إلى يديّ، هل يبدوان كأنهما خُلقتا لهذا النوع من العمل؟ ألستَ زوجي؟ كيف يمكنك أن لا تساعدني؟”

في فهم “لين تشيو شوانغ”، كان “سون شيانغ شيوي” قد ظهر سابقًا على شاشة التلفاز وهو يُظهر الكثير من الحنان والرعاية تجاه “لين تشو شيا”

، فكيف له أن يكون بهذا البرود معها؟ ثم أليس من الطبيعي أن يُدلّل الرجل زوجته؟

“وكيف لم أساعدكِ؟”

رد “سون شيانغ شيوي” وقد بدأ يشعر بالضيق من نبرة “لين تشيو شوانغ” الحادة.

“لين تشيو شوانغ، 

عليكِ أن تعرفي أن حفل الزفاف اليوم والوليمة كلّفتني عشرات اليوان، حتى إنني أصبحت مدينًا. أليس ذلك كافيًا لأكون جيدًا معكِ؟”

هو لم يكن ذلك النوع من الرجال الخاضعين للنساء الذين يُمسكونهم من آذانهم ولا يجرؤون على الرد.

إن تجرأت “لين تشيو شوانغ” وحاولت فرض سيطرتها عليه، فلن يتردد في صفعها.

وفي تلك اللحظة، لم تكن “لين تشيو شوانغ” قد أدركت بعد شخصية “سون شيانغ شيوي” الحقيقية. 

ربما، كل ما رأته هو المظاهر والإنجازات المستقبلية، أما الباقي فلم يكن يعنيها كثيرًا.

“ديون؟!”

لم تكن “لين تشيو شوانغ” قد استوعبت بعد المسافة الكبيرة بين “سون شيانغ شيوي”

الذي تخيلته أنيقًا ومُنجزًا في المستقبل، وبين حقيقته اليوم. ظنت أن طلبًا صغيرًا منها كان بإمكانه تلبيته بسهولة.

لكن الآن، ها هو يخبرها بأنه مديون!

“أليس هذا أمرًا طبيعيًا؟! لا أملك شيئًا، ومع ذلك أُجبر على تلبية طلباتك الكثيرة، إن لم أطلب المساعدة،

فهل تظنين أن المال سيسقط من السماء؟! هيا، اذهبي واغسلي الصحون، ولا تثرثري كثيرًا هنا!”

قال “سون شيانغ شيوي” وهو يلوّح بيده بلا مبالاة، ثم حمل الطاولة والكراسي وتوجه إلى منزل الجيران لإعادتها.

رغم أنه لا يحب العمل، لكنه رجل، وحمل الأشياء ونقلها ليس بالأمر الصعب عليه.

أما “لين تشيو شوانغ”، فقد غضبت بشدة، وبدت غاضبة ومنتفخة الخدين وهي تحمل سلّة الصحون الثقيلة متوجهة نحو الجدول الصغير القريب لتغسلها.

وبالصدفة، مرت أمام باب بيت “لين تشو شيا”…

فجأة، تذكّرت أن “لين تشو شيا” لم تأتِ لتناول وليمة الزفاف اليوم. 

لا يمكن ترك الأمور هكذا، يجب أن تأتي وتساعدها في غسل الصحون!

فورًا، وضعت السلة الكبيرة المليئة بالصحون عند باب “لين تشو شيا”، واستعدت لفتح الباب والدخول. 

لكنها اكتشفت أن الباب كان مقفلاً.

هل هذا يعني أنها ليست في المنزل؟

لكن القفل الخارجي لم يكن مغلقًا، مما يعني أن المزلاج الداخلي هو الذي يُغلق الباب، وهذا يدل على أن أحدًا ما في الداخل.

بدأت “لين تشيو شوانغ” تدق الباب بقوة وتنادي بصوت عالٍ:

“لين تشو شيا! لين تشو شيا، اخرجي لي! أعلم أنكِ في الداخل!”

أما في الداخل، فكانت “لين تشو شيا” لا تزال في قيلولة الظهيرة،

وما إن سمعت الجلبة والصياح في الخارج حتى عبست من الإزعاج، وجلست ببطء. وعندما أنصتت جيدًا، 

أدركت أن الصوت يعود إلى ابنة عمها، العروس لهذا اليوم.

“لين تشو شيا” لم تكن تجهل أن “لين تشيو شوانغ” دعت الناس لوليمة زفافها اليوم، لكنها ببساطة لم تكن مهتمة بأكلتها.

في قرابة وقت الظهيرة، عندما مرت عائلة الجيران، رأت عائلتها تقف عند الباب، فتبادلوا التحية وسألوها إن كانت ترغب بالذهاب معهم.

لكن “لين تشو شيا” حينها قالت إن بطنها يؤلمها قليلاً، وإن ذهبت معهم وخافت أن تُصاب بإسهال، 

فقد تُفسد الأكل على كل من يجلس على الطاولة. ثم أضافت: “كلوا أنتم أكثر، وخذوا حصتي بدلًا مني.”

عندما سمع الجيران ذلك، سارعوا إلى طمأنتها قائلين إن من الأفضل لها أن تبقى في المنزل لترتاح، 

حتى لا يُفسد الطعام على الجميع.

أما أولادها الثلاثة الصغار، فعندما سمعوا ما قالته، نظروا مباشرة إلى بطنها بعينيهم الدائرتين الواسعتين، 

يرمشون وهم يحدقون فيها، وكأنهم يسألون: “ماذا حدث لبطنكِ؟”

“لين تشو شيا” التي كانت قد كذبت للتو، فكّرت بقلق:

يا إلهي، نسيت أن أمامي ثلاثة أولاد صغار مشاكسين، وكنت قد وعدت نفسي أن أكون أمًا قدوة لهم قولًا وفعلًا.

لا بأس، سنرى كيف سأُخرِج نفسي من هذا المأزق.

قالت بلطف وبصوت دافئ:

“آه، الأمر فقط أنني شربت بعض الماء البارد في الصباح… أوه، أطفالي الصغار! ماما

تخبركم الآن: لا يمكن شرب الماء غير المغلي، وإلا ستشعرون بألم في البطن!”

قالت “لين تشو شيا” وهي تضحك وتتصنع وجهًا مبالغًا في التعبير، ثم مدت يدها لتفرك بلطف بطن أحد أطفالها الثلاثة الجالسين بجوارها، 

وكأنها تقدم لهم درسًا حيًا.

شرب الماء غير المغلي؟ أمر غير مقبول.

كم هي رائعة، تصلح لأن تكون مادة تعليمية!

رائعة بالفعل!

أثنت على نفسها في سرّها بعبارات فخرٍ قليلة، أما “الثالث الصغير” الذي تلقى الدرس، فقد خفض رأسه ناظرًا إلى

يد “لين تشو شيا” البيضاء الدقيقة وهي تغطي بطنه الصغير، ثم أومأ برأسه مطيعًا: لا يجوز شرب الماء البارد، ولا يجوز شرب الماء غير المغلي!

عندما رأت “لين تشو شيا” طاعة “الثالث الصغير”، انتفخت خدود “الكبير المتعجرف” قليلًا في دلال،

مظهرًا أنه غير مكترث: “المرأة الغبية تكذب مجددًا، سيئة فعلًا!”

رأت “لين تشو شيا” أن “الكبير” ينظر لها بتلك النظرة، فاقتربت منه ملوّحة بذراعيها بأسلوب متصنّع، وهددته بلهجة فيها غموض كما لو أنها تروي قصة رعب:

“يا كبير، هل تعرف أن الماء غير المغلي فيه طفيليات؟ تلك الطفيليات تدخل بطنك، وتأكل لحم الخنزير، والنقانق، والأرز… ثم تتحول إلى ديدان ضخمة!”

تذكرت “لين تشو شيا” أنه حين كانت صغيرة، كان هناك شيء اسمه “حلوى برج السماء” تُستخدم لعلاج الديدان الأسطوانية، 

لكنها لا تعرف إن كانت لا تزال موجودة الآن، لذا، يجب على الأطفال ألّا يشربوا الماء النيء.

هذا التصوير الحي الذي استخدمته “لين تشو شيا” جعل “الكبير” و”الثاني” يتخيلان المشهد فورًا، 

ومدّا أيديهما الصغيرتين يغطيان بطونهما، وارتفعت أصواتهما الطفولية وقد غمرها الفزع:

“لا، لا يمكن!”

وعندما رأت أن الصغار الثلاثة قد خافوا من كلامها، ضحكت “لين تشو شيا” في سرّها، لكنها أبقت على وجهها مفعمًا بالحنان،

وواصلت تهدئتهم بقلق مصطنع:

“لا تقلقوا، نحن نشرب كل يوم ماءً مغليًا، لا يمكن أن يكون فيه ديدان، ولكن، 

من الآن فصاعدًا لا يُسمح بشرب الماء نيء، أي الماء غير المغلي، لا أحد يشربه، مفهوم؟”

وبينما كانت تعيد تذكير الصغار الثلاثة، أمسكت بخدي اثنين منهم بلطف، فرأت أنهما بدءا يمتلئان باللحم،

فقالت في نفسها: “رائع! قررت إذًا أن أستمر اليوم بطهي شوربة عظام الخنزير، وسأقلي أيضًا بعض البيض. أوه… عليّ أن أقطف بعض الكراث من الحديقة.”

كراث مقلي بالبيض… مذهل!

قالت:

“هيا، لنذهب ونقطف الكراث، الكراث المقلي بالبيض… رائحته لذيذة جدًا!”

خرجت “لين تشو شيا” مع الصغار الثلاثة، وجذب تعبير “لذيذة جدًا” انتباه الأطفال الصغار،

فوقفوا بأعين براقة وأصروا على التمسك بطرف ثوبها للذهاب معها.

كانت شمس الظهيرة حارّة قليلًا، وحين انتهت من قطف الكراث وعادت،

لاحظت أن وجوه الصغار الثلاثة قد احمرّت وبدأوا يتصببون عرقًا…

“آه…” لقد نسيت! كان من المفترض أن يرتدوا قبعات قش.

قبعات قش…

أما قبعة القش التي كانت للمالكة السابقة، فالله أعلم منذ متى لم تُغسل، إذ كانت صفراء ومتّسخة، 

والأسوأ من ذلك أن الصغار الثلاثة ليس لديهم قبعات قش، ولا حتى قبعات من الخيزران، أما المظلات… لا تُضحكني!

حتى أهل القرية لا يملكون مثلها، ومن يمتلكها لن يقدر على العمل بها.

“هيا، هيا، لنذهب ونغسل الكراث!”

قادَتهم “لين تشو شيا” إلى ظل شجرة، ولحسن الحظ، كانت الأشجار كثيرة، وإلا لكان الأمر معقدًا فعلًا.

بعد غسل الكراث، بدأت “لين تشو شيا” في تحضير شوربة عظام الخنزير، ثم بدأت بطهي الأرز.

في هذه المرحلة، لم تعد بحاجة لاستخدام الفاصوليا أو البطاطا الحلوة في طهي الأرز. ففي متجرها (السوبر ماركت) هناك أكياس كثيرة من الأرز، 

وبما أن بطونهم صغيرة، لا أحد يعلم كم ستكفيهم من الوقت.

كما أخرجت البيض، وانتظرت حتى تغلي الشوربة ويجهز الأرز، ثم بدأت في قلي الأطباق. 

وامتلأ الجو برائحة شهية من كراث مقلي بالبيض، لم يستطع الصغار الثلاثة مقاومة الرائحة، فجرّوا مقاعدهم الصغيرة وجاؤوا إلى جانبها.

“لا تقتربوا! الزيت قد يتناثر ويحرقكم، ويؤلم كثيرًا. اجلسوا هناك!”

لوّحت “لين تشو شيا” بيدها لتبعدهم، حتى لا يعيقوها وهي تطبخ.

أولئك الذين وُصفوا بأنهم يعيقون العمل نظروا إليها بعينين متوسلتين، ثم بعد لحظات،

لم يكن أمامهم إلا أن يأخذوا مقاعدهم الصغيرة ويبتعدوا عن موقد الطهي. أخرجوا مكعب الروبيك وبدأوا بالتسلية به، ولكن عيونهم بقيت مثبتة عليها.

أخيرًا، حان وقت التقديم!

تُرك مكعب الروبيك جانبًا وكأنه لعبة منسية، وتذكّر “الكبير” ما علّمته المرأة السيئة (كما يسمّونها ممازحة):

قبل الأكل، يجب غسل اليدين!

أخذ مغرفة وسكب بها قليلًا من الماء في حوضٍ نظيف، ثم مدّ الصغار الثلاثة أيديهم الصغيرة في الماء وبدأوا يفركونها.

بعد أن غسلوا أيديهم، جلسوا مطيعين في أماكنهم ينتظرون “لين تشو شيا” لتغرف لهم الطعام.

رائحة الأرز الشهي، والكراث المقلي بالبيض، وشوربة عظام الخنزير الغنية، جعلت كل من يشمّها يشعر وكأنه ذاب في لذتها.

بدؤوا فورًا بالأكل، بكل حماسة. يأكلون الأرز، يشربون الشوربة، 

عملية “تنظيف الصحون” (أي أكل الطعام كاملًا) بدأت رسميًا. لم يكن هناك من يتحدث على الطاولة، 

فقط صوت “لين تشو شيا” وهي تطلب منهم أن يأكلوا ببطء.

لم تكن كمية الشوربة كثيرة، وُزّعت بحيث يكون لكل منهم على الأكثر وعاءان، لكن مع الأرز، 

لم يشرب كل منهم سوى نصف وعاء، أما الباقي… فاحتُفِظ به لما بعد قيلولة الظهر.

أما غسل الصحون، فلم تخرج “لين تشو شيا” من البيت، بل استخدمت سائل الجلي وغسلتها داخل المنزل.

في هذا الوقت، لاحظت “لين تشو شيا” أن الكثير من الناس يملأون الماء من الجدول، فعندها في البيت يوجد دلو أو دلوين،

وإذا كان الأمر متعلقًا بالاستحمام، فإنهم يستخدمون ماء الجدول، أما لأغراض الشرب والطبخ، فيستخدمون ماء البئر.

كان هذا هو التحدي الأكبر لها في اليوم: لطالما أرادت أن يصنع أحدهم لها عربة خشبية كبيرة،

وبعد الغداء، ستذهب لتبحث عمّن يصنع لها عدة قبعات قش، وربما في الوقت نفسه، تجد من يساعدها في صنع العربة أيضًا.

بعد أن غسلت الأواني، لعبت مع صغارها جولة من لعبة الطاولة (لعبة الطيران الصينية).

أول فائز كان “الثالث الناعم”… عالم المستقبل!

المرتبة الثانية كانت من نصيب “الثاني”، أما “الكبير” و”لين تشو شيا”، فقد كانا لا يزالان يصارعان في الجولة النهائية.

كان وجه “طفل كبير” الصغير جادًا جدًا، جالسًا باستقامة وكأنه يخوض مهمة خطيرة، بحاجة إلى كامل تركيزه. عيناه اللامعتان ظلّتا معلقتين على لوح اللعبة.

كان يُمسك الزهر بيده الصغيرة وهو متوتر، بينما “الثاني” و”الثالث” اللذان فازا، ألقيا نظرة عليه ثم على “لين تشو شيا”،

وفي النهاية قررا فقط المشاهدة بصمت.

عض “الكبير” على شفتيه، ثم رمى الزهر بيده الصغيرة،

وظهر الرقم. “الثاني” و”الثالث” أمسكوا أنفاسهم من التوتر.

رفعت “لين تشو شيا” حاجبيها قليلًا وهي تراقب “الكبير” المتجهم الخائف من الخسارة، وقررت أن تُسهّل له الجولة…

ثم، بعد نصف ساعة كاملة، فاز “الكبير” أخيرًا.

في اللحظة التي فاز فيها، أشرق وجه “دا زاي” الذي كان يبدو عليه الحزن، بابتسامة مشرقة كالقمر، 

وامتلأ بالفرح، وقفز ببهجة من شدة السعادة، ورفع يديه الصغيرتين وهتف بـ”أو ييه!” بصوت عالٍ.

رأت “لين تشو شيا” كيف أن “الطفل” ابتهج وهتف لمجرد فوزه بلعبة الطاولة “فاي شينغ تشي”،

فعرفت أن طفلها الصغير الشرير في الظاهر، في حقيقته طفل طيب، ولكن الحياة لاحقًا أجبرته على تغيير طبعه الطفولي.

لكن “الطقل”، الذي كان لا يزال يهتم بمظهره، أدرك لتوه بعد انتهاء هتافه ما فعله، وكيف قام بتصرف طفولي أمام أخويه والمرأة الغبية.

في لحظة، بدا عليه التوتر وعدم تقبل ما حدث، ووقف متيبسًا في مكانه، 

خاصة عندما رفع رأسه لا إراديًا فرأى “لين تشو شيا” تنظر إليه مبتسمة، 

فتجمد تعبيره على وجهه من الحرج، وخفض يديه بتوتر.

وأصبحت الأجواء فجأة محرجة بعض الشيء.

وقبل أن يفرّ “الطفل” من الموقف، وضعت “لين تشو شيا” يديها على وجهها وتظاهرت بلطافة ومبالغة وقالت:

“آه، كم هذا مزعج! لماذا طفل ذكي لهذه الدرجة؟ كنت سأفوز قريبًا، كنت على بُعد خطوة فقط! لا بد أن حظه اليوم كان أفضل فقط.”

فور سماعه كلمات “لين تشو شيا”، نسي “طفل” تمامًا الموقف المحرج السابق، ورفع رأسه وتكلم بصوت طفولي حاد ومليء بالثقة:

“ماذا تقولين؟! أنا فزت بالقوة! أنا فقط أفضل منك!”

“حقًا؟! إذًا هل يعني هذا أن طفل أفضل مني؟!” فتحت “لين تشو شيا” عينيها على وسعهما، 

وكأنها سمعت شيئًا جعلها حزينة، وسرعان ما أعادت السؤال.

وبهذا الحوار، نسي “طفل” تمامًا الموقف المحرج، وبدأ يشرح لـ “لين تشو شيا” بحماسة ، 

“طفل شيه هونغ تشو”، أفضل بكثير من هذه المرأة الغبية والشريرة!

ثم قالت فجأة:

“صحيح، أنا أنوي الذهاب لصنع بعض القبعات من القش عند العم وانغ. 

أنتم الثلاثة العبوا لعبة الطاولة إلى أن تعود أمكم، حسناً؟”

كان الوقت لا يزال ظهراً، والجو حار جداً… وما إن خرجت “لين تشو شيا” من الباب حتى 

ندمت.

“لا بأس، سأذهب بعد الظهر.”

وعندما عادت إلى الداخل، رفع الثلاثة الصغار رؤوسهم ونظروا إليها بفضول وكأنهم يقولون: “بهذه السرعة عدت؟”

قالت وهي تدخل مجددًا:

“الجو حار جدًا، سأذهب بعد الظهر. هيا، استعدوا للقيلولة. الأطفال الذين لا ينامون في الظهيرة لن ينموا جيدًا، 

وقد يصبحون أقصر من إخوتهم الصغار لاحقاً…”

وأضافت هذه الج