“ماذا تريد من بيت شيه جينغ مينغ؟”

كانت عينا “لين تشيوشوانغ” تتمعنان في الرجل الواقف أمامها، 

وكأنها تشك في هويته.

“شيه جينغ مينغ في قريتنا جندي، لن تنجح في خداعنا بسهولة.”

أسرع زميل شيه جينغمينغ في الجيش، الذي ظنه القرويون محتالًا، في التلويح بيديه نافيًا:

“لست محتالًا، جئت فقط للتحقيق بشأن زوجة شيه جينغمينغ.”

زوجة؟

ومضت لمعة من الشك في عيني “لين تشيوشوانغ”، وبدأت أفكار شريرة تتوالى في ذهنها.

أيعقل أن هذا الزميل ليس هنا ليبلغ عن استشهاد شيه جينغمينغ؟

آه… فهمت الآن، جيء به ليرى إن كانت “لين تشو شيا” مؤهلة للحصول على تعويضات شيه جينغمينغ.

أجل، لا بد أن هذا هو السبب!

وفجأة، شعرت “لين تشيوشوانغ” بضيق داخلي… أيمكن أن أحدًا قد جاء للتحقيق بشأنها من قبل؟

لكنها لم تعلم بشيء حينها.

“آه، تبحث عن ‘لين تشو شيا’، أليس كذلك؟ زوجة شيه جينغمينغ هي ابنة عمي.”

وما إن ذكرت “لين تشو شيا”، 

حتى أطلقت “لين تشيوشوانغ” تنهيدة حزينة، وكأنها تشفق عليها، ولم تمنح الرجل فرصة للرد قبل أن تواصل حديثها:

“أنت لا تعلم، ابنة عمي ضيقة الصدر، لا تحب الأطفال الذين تركتهم زوجة شيه جينغ مينغ السابقة، ولهذا فهي تسيء معاملتهم دائمًا…”

وصفت “لين تشيوشوانغ” “لين تشو شيا” وكأنها من أكثر زوجات الأب شرًّا في الدنيا:

“تضربهم وتوبخهم طوال الوقت، وغالبًا ما تحرمهم من الطعام.

آه، يا للمسكينة أولئك الأطفال، يضطرون إلى الذهاب إلى الجبل بحثًا عن جذور ونباتات برية ليأكلوها.”

كانت ملامحها تبدو وكأنها مليئة بالشفقة الحقيقية، وكأنها تتألم لأجل أولئك الأطفال.

لكن في الحقيقة،

لم تكن كاذبة بالكامل—فـ”لين تشو شيا” في الماضي كانت تعامل الأطفال فعلًا بتلك القسوة.

والمذنبة الحقيقية، “لين تشيوشوانغ”، لم تذكر نفسها بكلمة.

“حقًا… هل الأمر كذلك؟”

كان الزميل في الجيش في غاية الأسى حين سمع ذلك.

هو واحد من قلة قليلة في الوحدة التي كانت تعلم الحقيقة حول الأطفال.

أراد شيه جينغمينغ أن يخبرهم عن والديهم في المستقبل، لكن ليس الآن.

فمسألة إن كانوا أبناءه الحقيقيين أم لا، كانت ستترك أثرًا نفسيًا كبيرًا عليهم،

وستجعلهم يشعرون بأنهم غير منتمين… لذا، قلة قليلة من الزملاء فقط كانوا يعرفون.

“يا للوقاحة!”

قال الزميل بغيظ،

كيف يمكن لشيه جينغمينغ أن يختار زوجة بهذه القسوة؟

لكنّه تذكّر بسرعة أن شيه جينغمينغ تلقى أمرًا طارئًا بالمغادرة، وغادر على عجل، وهو الآن مصاب بجروح خطيرة،

ومن واجبه كزميل أن يعتني بشؤونه.

“بالطبع هذا صحيح، وإن لم تصدقني، يمكنك سؤال باقي القرويين،

‘خالتي غو’! خالتي غو! تعالي دقيقة…”

قالت “لين تشيوشوانغ” مؤكدة كلامها، وسارعت للنداء على “خالتي غو”.

والحقيقة أنها لم تفعل ذلك من فراغ،

بل كانت قد رأت “خالتي غو” تمرّ في الجوار،

وتعلم جيدًا أن العلاقة بين “خالتي غو” و”لين تشو شيا” سيئة للغاية.

ففي المرة الماضية، بسبب “لين تشو شيا”،

تم اقتياد “خالتي غو” إلى ساحة القرية لتُنتقد علنًا.

ولولا تدخّل القائد، لكانت اعتُقلت.

سمعت “خالتي غو” من يناديها، فعبست ونظرت نحوهم.

وما إن رأت “لين تشيوشوانغ” تقف مع رجل، حتى صاحت بازدراء:

“أليست هذه زوجة ابن عائلة سون الفاسد؟

ما الذي تفعلينه الآن مع رجل؟ لعلّك ترتكبين أمرًا مشينًا!”

كانت “لين تشيوشوانغ” تغلي من الداخل بعد هذه الإهانة،

لكنها ابتلعت غيظها،

اللعينة خالتي غو، ألا يوجد أحد في القرية يحبك؟

إن لم تكن تنفع لإذلال “لين تشو شيا”، لما كلمتكِ أصلاً.

قالت بسرعة:

“خالتي غو، لا تتكلمي بهذا الشكل. هذا الزميل من جيش شيه جينغمينغ،

جاء ليسأل عن ‘لين تشو شيا’، ليعرف إن كانت تعتني جيدًا بالأطفال.”

ثم رمقتها نظرة تُفهمها أن تعرف ما يجب قوله.

وفعلًا، تحمّست “خالتي غو”، واقتربت، نظراتها مليئة بالحقد.

فهي ما زالت تكنّ الكراهية لـ”لين تشو شيا”،

وترى فيها سبب كل ما تعرّضت له من انتقادات في القرية.

ومع أنها كظمت غيظها ولم تذكر “شيه جينغمينغ” بسوء،

لأن علاقتها السابقة مع جنود آخرين جعلتها تدرك أن مدح شيه قد يُفيدها.

“إن أردتَ أن تعرف عن زوجته، فهناك الكثير لأقوله.”

قالت “خالتي غو” بوجه متجهم،

“لقد أساءت إلى الأطفال كثيرًا. نحن أهل القرية لم نعد نحتمل ذلك.

تضربهم وتصرخ عليهم لأبسط الأسباب…”

استمع الزميل في الجيش إلى كل ما قيل من “لين تشيوشوانغ” و”خالتي غو”،

وغامت ملامحه، وقد شعر بصدمة حقيقية—لم يكن يتصور أن أولئك الأطفال عاشوا بهذه المعاناة.

“فهمت، شكرًا لكما أيها الرفيقتان.”

شكرهما، ثم سأل ما إذا كان بإمكان إحداهما أن تأخذه إلى منزل “شيه جينغمينغ”.

لكن كل من “لين تشيوشوانغ” و”خالتي غو” اضطربتا،

فما تحدثتا عنه كان من الماضي،

أما مؤخرًا، فقد تغيّرت “لين تشو شيا” وأصبحت تعامل الأطفال بلطف.

قالت “لين تشيوشوانغ” بسرعة:

“اليوم يوم راحة، قد تكون ذهبت إلى الجبل أو البلدة…”

ثم أسرعت تضيف:

“رفيقي، لماذا تحقق في هذا الأمر؟”

هل مات شيه جينغمينغ؟

تألقت عيناها بنظرة مشبعة بالأمل،

وكأنها تنتظر أن تزفّ لها بشرى “استشهاده”.

لكن الزميل لم يرد على سؤالها،

بل طلب فقط أن يُؤخذ إلى باب منزل “شيه جينغمينغ”، 

وقال إنه سينتظر هناك،

فهو يريد أن يرى الأطفال بعينيه ليطمئن،

ثم يوجه تحذيرًا صارمًا إلى زوجة شيه جينغمينغ، “لين تشو شيا”،

بأن تُحسن معاملتهم،

وأنه، حتى إن اضطر لإعطائها كل راتبه وتعويضه، فليفعل.

“لين تشيوشوانغ” رغبت في رفض الطلب،

لكن فضولها لمعرفة الحقيقة منعها.

إن تم إعلان موت “شيه جينغمينغ”،

ستُذيع الخبر في كل القرية،

ولن تجرؤ “لين تشو شيا” بعدها على التفاخر بلقب “زوجة جندي”.

ونسيت أن أرملة الشهيد، أيضًا، تستحق الاحترام والعناية.

سألت مجددًا بإلحاح:

“رفيقي، ما الغرض من مقابلتك لـ’لين تشو شيا’؟

مجرد تحقيق، أم أن هناك أمرًا آخر؟”

لكن الزميل كان من النوع الكتوم،

يمكنه قضاء يوم كامل دون أن ينبس ببنت شفة،

ومهما سألته “لين تشيوشوانغ”، لم تحصل على أي جواب.

فأشارت بيدها نحو منزل “شيه جينغمينغ”،

ثم استدارت ورحلت، فقد فقدت رغبتها في المجاملة.

أما “خالتي غو”، فلما رأت “لين تشيوشوانغ” تغادر،

استشعرت وجود مكسب محتمل،

فأصبحت أكثر لطفًا، وأحاطت الزميل بحسن الضيافة:

“أنا عمة ‘شيه جينغمينغ’، وأحب أن أساعد الأطفال،

لكننا عائلة فقيرة، نعاني من العجز…”

ثم عرضت عليه أن يزورها في منزلها:

“ربما ‘لين تشو شيا’ لن تعود باكرًا،

لا يصح أن تبقى واقفًا في الشمس

، تعال اشرب شايًا باردًا.”

لكنه رفض بلطف:

“لا، شكرًا لكِ يا خالة. أشعر أن الذهاب لمنزل قروي فيه حرج،

وهذه الشمس لا شيء، الوقوف هنا أهون بكثير من حمل 20 كجم والركض عشرة كيلومترات.”

خالتي غو: ……

اللعنة، حتى زملاء شيه جينغمينغ، مثل شيه جينغمينغ، صعبو المراس!

هي لم تكن لتصدق، ثم بدأت تُحيط بنفسها حول هذا الرفيق الرفيق في النضال، 

وكانت تتحدث أحيانًا عن أشياء حدثت مع شي جينغمينغ في السابق، وكيف كانوا جيدين معه، 

أو كانت تتحدث بالسوء عن لين تشوشيا أمام الأطفال…

لكنها تحدثت حتى جفّ حلقها، وهذا الرفيق لم يُبدِ أي رد فعل، وكأنه لا يتأثر بشيء، الأمر الذي أغضب “العمة الكلبة” ( – لقب ساخر لامرأة عجوز كثيرة الكلام).

تحت الشمس الحارقة، لم تكن العمة الكلبة تشعر بالراحة أيضًا، كان من الجنون أن تأتي وتقف تحت الشمس في يوم عطلة بعد انتهاء العمل.

لم تعد العمة غو ترغب في التحدث مع هذا الرفيق، فقد أصبح مزعجًا لها تمامًا مثل شي جينغ مينغ، لا أحد منهما يفهم كلام الناس.

وبعد عودتها، بدأت العمة تراقب الوضع في الخارج باستمرار، أرادت أن ترى متى ستعود لين تشوشيا، وماذا سيكون حالها عند عودتها.

في هذه الأثناء، على الطريق إلى البلدة، عطست لين تشوشيا، فظن الأطفال الثلاثة الصغار أنها مريضة.

فقالت: “لا بأس، بالتأكيد هناك من يتحدث عني”، ولوّحت بيدها مطمئنة، ثم طلبت من الأطفال الجلوس جيدًا، 

وإذا أرادوا الوقوف فعليهم الإمساك الجيد بالحاجز الحديدي، “هل فهمتم؟”

وأخيرًا، وصلوا إلى البلدة، هرع الناس إلى النزول من السيارة، أما لين تشوشيا وأطفالها الثلاثة فنزلوا ببطء بعد الزحام.

قفزت أولًا من السيارة، ثم حملت الأطفال الثلاثة واحدًا تلو الآخر.

بعد أن أنزلتهم، أخرجت حبلاً من كيس خيش، وربطته حول خصر كل طفل، ثم أمسكت بالحبل جيدًا حتى لا يركضوا فرحًا إذا رأوا شيئًا جديدًا ولا تتمكن من اللحاق بهم.

تمنّت لو أنها لم تضعف وتأخذهم معها.

قالت: “هيا بنا، إلى مركز التوريد والتوزيع!”، وكانت خطتها لليوم تتضمن ثلاث محطات:

أولاً، الذهاب لمركز التوريد لشراء بعض الأشياء؛ 

ثانيًا، شراء لحم الخنزير؛

وثالثًا، تناول الغداء في المطعم الحكومي.

“حسنًا”، رغم أن الربط بالحبل كان مزعجًا قليلاً، إلا أن الأطفال الصغار فهموا أن لين تشوشيا تفعل ذلك حتى لا يضيعوا.

انطلقوا في الاتجاه الذي أشارت إليه، وفي الطريق كان الناس ينظرون إليها بفضول، “هاي، أيتها الرفيقة، ما الذي تفعلينه؟”

بعض الناس ظنوا أنها تسيء معاملة الأطفال أو ربما اختطفتهم، وإلا فلماذا تفعل هذا بهم؟

فقالت بابتسامة: “الأطفال لا زالوا صغارًا، أخشى أن يركضوا ويضيعوا، بربطهم هكذا لا داعي للقلق.”

فردت امرأة أخرى: “أوه، هذه فكرة جيدة! سأفعل ذلك في المرة القادمة.”، 

فقد كانت مترددة دومًا في أخذ أطفالها لأنها تخشى أن يضيعوا أو يطلبوا أن يُحملوا طوال الطريق.

وصلوا بسرعة إلى مركز التوريد، أولًا اشترت عدة قطع من القماش، فبالإضافة إلى خياطة ملابس جديدة للأطفال الثلاثة، 

أرادت أن تخيط لنفسها ملابس داخلية أيضًا.

بعد شراء القماش، نظر الأطفال الثلاثة بعيون متلألئة إلى مكان بيع كعك الفاصوليا الحمراء والخضراء.

كانت مجرد كعكات صغيرة، لكنهم لم يجربوها من قبل، وأعجبتهم.

أخذتهم لين تشوشيا إلى هناك، وقالت: “كل واحد منكم يمكنه شراء نصف جِنين، وستحملونه بأنفسكم إلى البيت.”

أعطت كل طفل كيسًا صغيرًا من الخيش ليضعوا فيه القماش والكعك. وكان الأطفال الثلاثة ينظرون بفضول إلى أنواع الكعك المختلفة.

لكنهم لم يستطيعوا الاختيار، لأن جميعها تبدو لذيذة.

فسألت لين تشوشيا الموظفة: “رفيقة، هذه الكعكات أسعارها متساوية، صحيح؟ هل يمكن أن نخلطها؟”

نظرت الموظفة إليها بازدراء وقالت بلا مبالاة: “لا، يمكنك اختيار نوع واحد فقط. أي نوع تريدين؟”

في الواقع، كانت الأسعار متساوية، لكن الموظفة كانت تتهرب من العمل، ومع شعورها بالأفضلية كمَن تملك وظيفة حكومية،

كانت تنظر للزبائن الريفيين بازدراء، وكأنهم يبحثون فقط عن الاستفادة.

ردّت عليها لين تشوشيا بوجه صارم: “ولِمَ لا يمكن؟ إذا كانت الأسعار واحدة، فلماذا لا أختار من كل نوع؟ هل هذه هي طريقة خدمتك للشعب؟”

ثم تابعت: “سأتقدم بشكوى إلى مديركم!”

عندما رأت الموظفة أن لين تشوشيا لا تخاف، تراجعت فورًا، ونظرت بامتعاض إلى الأطفال، وقالت: “حسنًا، اختاروا.”

قالت لين تشوشيا: “أولاً الكبير، أخبرها بما تحب.” ثم وزنت لهم نصف جِنين لكل منهم.

وضعت الكعك في أكياس ورقية، وشعرت الموظفة بالتعب كما لو أنها عملت كثيرًا خلال تلك الدقائق.

ثم اشترت لين تشوشيا زجاجة من كريم “شيوهوا” (نوع من الكريمات المرطبة)، وتذكّرت أن تشتري بذور خضار، ثم… أوه، صحيح، الفوط الصحية أيضًا.

ثم حمّلوا كل شيء على ظهورهم في أكياس الخيش. وكان القماش الثقيل قليلاً عليهم.

رأت لين تشوشيا ذلك، فمدّت يدها وساعدتهم في حمله، لكن الأطفال اعتقدوا أنها لن تعطيهم الأغراض، 

فمدّوا أيديهم الصغيرة وقالوا بقلق: “نحن… نحن نستطيع حملها!”

بأصواتهم الطفولية المليئة بالقلق، لمست جبهاتهم وقالت: “كونوا مطيعين، سنشتري لحم الخنزير أولًا، ثم نذهب للمطعم الحكومي لتناول الطعام، في طريق العودة أنتم من سيحملها.”

كانت تخشى أن يُرهقوا الآن، فلا يستطيعوا السير لاحقًا، فهي وحدها، حتى لو حملت واحدًا في الأمام وآخر في الخلف، لا تزال هناك مشكلة في الثالث.

لو تُرك الأخ الأكبر، سيبدأ بالبكاء ويقول: “أنتِ لا تحبينني بعد الآن.”

قالوا فرحين: “آه! سنشتري لحم خنزير!”، وتحول اهتمامهم كله إلى لحم الخنزير،

وركضوا بحماس في الاتجاه الذي أشارت إليه.

سرعان ما وصلوا إلى كشك بيع لحم الخنزير.

كان البائع هو نفسه من قبل، وربما تذكّر هذه الفتاة التي تشتري بكرم.

فالعظام لا تنفع لأنها لا تحتوي لحمًا وتستهلك الحطب، وأحشاء الخنزير رغم أنها تعتبر لحمًا إلا أن رائحتها قوية. ومع قسائم اللحم، الأفضل شراء دهن الخنزير.

رأى الأطفال الخنزير عن قرب لأول مرة، في السابق لم يُسمح لهم بالاقتراب، أما الآن فقد رأوا الخنزير بعد ذبحه، وكان الدهن ملفتًا جدًا.

قال البائع: “أيتها الأخت الصغيرة، جئتِ اليوم أيضًا؟ هل ترغبين في نصف دهن ونصف لحم، هل تريدين الأحشاء والعظام؟”

عادةً ما يتم إرسال ما لا يشتريه الناس إلى المسلخ، حيث يأخذه العمال معهم، لكن حتى عائلاتهم لا تطبخها، لأن التوابل غالية.

قالت: “نعم، أريد ثلاثة جِنين من لحم نصف دهن ونصف لحم. الأحشاء كما هو سعرها. أما العظام، هل يمكنك إعطاؤها لي مجانًا؟”

علمت لاحقًا من نساء القرية أن هذه الأشياء لا تساوي الكثير، ويمكن أخذها شبه مجانًا.

أجابها الرجل بكرم: “حسنًا.”، ثم نظر إلى الأطفال وقال: “هؤلاء أولادك؟ رائعون! يجب أن يأكلوا مزيدًا من اللحم، فالسمنة جميلة للأطفال.”

ضحكت لين تشوشيا وأومأت، أما الأطفال فقد غرقوا في عالم لحم الخنزير، وكانوا على وشك أن يسيل لعابهم من منظر السكين وهي تقطع.

قالت: “حسنًا، لا تسيلوا لعابكم، سنأكل بعد قليل.”، وضغطت على خدودهم بلطف.

وضع الرجل الأحشاء أولاً في قاع كيس الخيش، وفوقها القش الجاف للفصل، ثم العظام، ثم اللحم.

ثم، أخذت هذه الأشياء وسحبت معها الأطفال الثلاثة نحو المطعم الحكومي.

ربما بسبب المشي الطويل، شعروا بالتعب والجوع. وعندما وصلوا، رأت لين تشوشيا قائمة الطعام، وكان هناك سمك!

لكنها نظرت إلى أطفالها الثلاثة الذين لا يتجاوزون الخامسة، ولم ترغب في عناء نزع الأشواك، فقالت:

“أيها النادل، أريد ثلاث أوعية من الأرز الأبيض، طبقًا من اللحم المحمر، سمكة مطهية على البخار، وطبق خضروات مقلية.”

في النهاية، قررت “لين تشوشيا” أن تأكلها. ما هي إلا أشواك سمك فحسب.

منطقة بطن السمكة لا تحتوي على الكثير من الأشواك، وغالبًا ما تكون كبيرة، يمكن نزعها واحدة تلو الأخرى ببطء،

ثم أكل بضع قطع إضافية من لحم الخنزير المطهو بالصلصة البنية.

أما بشأن الأوعية الثلاثة من الأرز الأبيض، فذلك لأن أوعية مطعم الدولة أكبر من التي في البيت، فتكفي تمامًا.

وأثناء تناول الطعام الذي أعدّه الطاهي الكبير في مطعم الدولة، قام الأطفال الثلاثة بلعق حتى صلصة لحم الخنزير البني،

أما صلصة السمك، فقد كانوا ينوون خلطها أيضًا، لكن “لين تشوشيا” منعتهم.

فهناك عظام صغيرة ناعمة، لا يُستهان بها.

بعد أن أكلوا وشربوا وشبعوا، جلسوا في أماكنهم. نظر الابن الأكبر إلى “لين تشوشيا” بصوت طفولي وقال:

“أعتقد أن مهارتهم في الطهي… ألا تريدين أن تتعلمي منهم؟”

“لين تشوشيا”: ……

“أظن أن مهارتي في الطهي ليست سيئة. إذا كنت تعتقد أن مهارة طهاة مطعم الدولة ممتازة، 

فبإمكانك أن تتعلم الطهي في المنزل بجد، ويمكنني حينها أن أُسلمك لقب الطاهي في البيت.”

الابن الأكبر: ……

الناس على الطاولة المجاورة: ……

الابن الثاني والثالث: ……

يا للوقاحة! الكبار عديمو الحياء يريدون أن يسلموا مهمة الطهي لابنهم البالغ من العمر خمس سنوات فقط.

لم تشعر “لين تشوشيا” بأي حرج، بل على العكس، كانت مليئة بالحماس، وبدأت تشجع الابن الأكبر على تعلم الطهي،

بل أخبرته أن الرجل الذي يجيد الطبخ، هو الذي تحبه النساء!

الابن الأكبر، البالغ خمس سنوات، نفخ خديه غاضبًا: “أنا لا أحتاج ذلك!”

الناس من حولهم: “هذه أول مرة نرى أما كهذه!”

بعد أن أكلوا وشربوا واستراحوا لفترة، قادت “لين تشوشيا” أبناءها نحو مكان توقف الجرار.

كان هناك بالفعل عدد من الأشخاص في الانتظار.

لكن الجرار لم يصل بعد، لذا لم يلوم أحد الآخر على التأخر.

جلسوا هناك ينتظرون، فقط يشكون من بطء الجرار، متسائلين إلى أين ذهب بالضبط.

هذه المرة، حضر المثقفون الشباب في وقت مبكر، لأنهم في المرة السابقة تأخروا وتعرضوا للانتقاد من أهل القرية. 

لكن من كان يظن أنه رغم حضورهم المبكر هذه المرة، فإن الجرار لم يعد بعد.

غضبوا!

وعندما وصل الجرار أخيرًا، تسابق الجميع للصعود وحجز أماكنهم. حملت “لين تشوشيا” أبناءها الثلاثة إلى الأعلى، 

وطلبت منهم أن يتزاحموا للحصول على مكان للجلوس.

وفي النهاية…

جلس الأطفال الثلاثة بخجل على أفخاذ بعض الرجال من كبار السن.

بعض الرجال الذين نادَوا بـ”عمي”، كتموا كلمات مثل “نادني أخي” في قلوبهم.

آه آه… لقد بلغوا بالفعل سن “العم”، ومع ذلك لم يتزوجوا بعد.

عندما عادوا أخيرًا إلى القرية، قال الأطفال الثلاثة بأدب شديد “شكرًا عمي”، بأصواتهم الطفولية،

ومع أنهم لم يكونوا كذلك قبل أكثر من شهر، لكن بعد أن ربتهم “لين تشوشيا”، أصبحوا أولادًا ممتلئين قليلاً وجميلين جدًا.

الرجال الذين أُسِروا ببراءتهم تأثروا كثيرًا، ووضعوا أيديهم على صدورهم:

“أوه، كم أرغب في الزواج وإنجاب الأطفال! يا للغضب!”

ثم، عندما نزل الأطفال الثلاثة من الجرار، تسابقوا على حمل أكياسهم الصغيرة بأنفسهم. فهم فتيان صغار، 

كيف يمكن أن يتركوا كل شيء على عاتق “لين تشوشيا”؟

……

رفيق السلاح الذي وقف أمام منزل “لين تشوشيا” لنصف يوم تقريبًا لم يكن قصير النظر، 

وعندما رأى الأسرة المكونة من أربعة أشخاص تقترب من هناك، وبشكل خاص هؤلاء الأطفال الثلاثة، 

كل منهم يحمل كيسًا صغيرًا، وكانوا يمشون بصعوبة تحت الشمس…

كان رفيق “شيه جينغمينغ” قد رأى الأطفال الثلاثة من قبل، لكن مضى على ذلك عام أو عامان،

فلم يعد يتذكر ملامحهم جيدًا، كما أنه لا يعرف “لين تشوشيا”.

“هاي، لين تشوشيا، هناك من يبحث عنك!” “عمة غو”، التي كانت جالسة عند الباب، كادت تموت من الضحك حين رأت المشهد. انظري، 

لم تكن تكذب أو تقول كلامًا عشوائيًا مع “لين تشيوشوانغ”، “لين تشوشيا” فعلًا ليست جيدة في التعامل!

تنبيه “عمة غو” جعل رفيق السلاح يُدرك أن هذه هي زوجة “شيه جينغمينغ” وأطفاله الثلاثة.

وفجأة بدأت كلمات هاتين الرفيقتين اللتين التقيتا به سابقًا تتردد في ذهنه: “يتعرضون لسوء المعاملة…” أليس هذا هو المشهد الذي تحدثوا عنه؟

ضاق بعينيه فجأة، وفي اللحظة التالية، أسرع بخطواته نحوهم.

كانت الأم وأطفالها الأربعة يخطون ببطء تحت الشمس الحارقة، عندما اعترضهم شخص فجأة في الطريق، مما جعلهم ينزعجون بعض الشيء.

فمن الذي يود أن يقف تحت الشمس الحارقة، حتى ولو كانوا يرتدون قبعات القش، فإنهم سيظلون يشعرون بالحر.

“مرحبًا، أنا رفيق شيه جينغ مينغ في السلاح، أتيت لأوصله رسالة.” لم يكن يقصد الحضور بهذه الطريقة المباشرة، لذا لجأ إلى هذه الحجة.

“آه.” نظرت “لين تشوشيا” إلى ثيابه المدنية، وكانت حذرة من الاحتيال، فقالت: 

“كيف تثبت أنك حقًا رفيق شيه جينغمينغ؟ نحن لا نشك فيك، فقط سبق وتعرضنا للخداع من قبل، أرجو أن تعذرنا.”

بعد أن أنهت كلامها، نظرت مرة أخرى نحو منزلها القريب، مع أن هناك بعض الظلال،

إلا أن البقاء في المنزل وشرب حساء الليمون البارد كان أفضل بكثير.

“هيا، لنأخذ قسطًا من الراحة، اجلس هنا.” جلست “لين تشوشيا” على حجر بجانب الطريق، 

ثم صاحت، “آخي، إنه يحرق المؤخرة! حسنًا، من الأفضل أن نعود بسرعة، الجو في الخارج حار.”

“لا بأس، سيدتي.” رفعت “لين تشوشيا” عينيها لتنظر إلى الرفيق أمامها، فكان يقف باستقامة، ويبدو فعلًا كجندي.

“دعيني أساعدك.” رأى أنها فتاة ضعيفة، فأثار ذلك فيه روح العون كجندي، فاقترب وحاول أن يحمل الكيس عنها.

“لا داعي، شكرًا.” لوّحت “لين تشوشيا” بيدها، لكن هذا الرفيق العسكري كان يبدو متحمسًا،

وظن أنها تخجل فحسب، فحمل الكيس بنفسه.

أما أكياس الأطفال الثلاثة الصغيرة، فحملها بيد واحدة بسهولة.

الأطفال الثلاثة الذين كانوا قد تعبوا جدًا، نظروا بدهشة وإعجاب إلى هذا العم طويل الساقين. كم هو قوي!

ركض الأطفال الصغار بأرجلهم القصيرة نحوه، وعيونهم تلمع وهم يلاحقونه، وسرعان ما وصلوا إلى باب منزلهم.

لم يكن الرفيق ينوي دخول المنزل، فقط وضع الأغراض عند الباب،

كما أنه أراد أن يرى بنفسه كيف تتعامل “لين تشوشيا” مع الأطفال الثلاثة.

فالسماع ليس كالرؤية.

حملت “لين تشوشيا” الأغراض وأدخلتها، ثم سكبت من الترمس أربع أو خمس كؤوس من عصير الليمون،

لم يكن مطبوخًا بل معصورًا، ولأنه كان حامضًا جدًا، أُضيف إليه السكر.

وقد بُرّد بماء البئر، ثم وضع في الترمس ليبقى باردًا، وأعطت نصف كأس لكل طفل، والكأس الأخيرة للرفيق، ودعته للجلوس بدلًا من الوقوف هناك متجمدًا.

“أنا أيضًا جئت لأتفقد أطفال شيه جينغمينغ…” بعد أن قال هذه الجملة، أدرك أنه ربما قال ما لا ينبغي قوله. 

فهذا النوع من الكلام لا يُفترض أن يُقال مباشرة.

فحكّ مؤخرة رأسه بخجل، أما “لين تشوشيا” فلم تمانع، وقالت:

“صحيح، أين بطاقتك؟ دعني أراها، لابد من التأكد من هويتك، وإلا فلن أطمئن.”

أخرج بطاقته، ففحصتها “لين تشوشيا”، وتحسست جودتها، ونظرت إلى الختم الفولاذي، يبدو حقيقيًا، فأعادتها إليه.

جلس الأطفال على الكراسي القصيرة، ينظرون إلى الرجل أمامهم بفضول، فقال أحدهم:

“عمي، هل أنت رفيق أبي؟ هو، متى سيعود؟”

“إذا لم يحدث طارئ، فمن الممكن أن يعود في نهاية العام.” قال الرفيق ذلك بلطف تجاه الأطفال،

وفي الوقت نفسه أراد أن يُوصل رسالة ضمنية إلى “لين تشوشيا”:

لا تفكري في إيذاء الأطفال، فـ “جينغمينغ” سيعود خلال نصف عام فقط.

“إذًا… كيف تتعامل أمكم معكم؟” عندما رآها تدخل المطبخ وهي تحمل الأكياس، خفّض صوته وسأل الأطفال بجدية.

عندما سمع الصغار الثلاثة ذلك، نظروا لا شعوريًا باتجاه مطبخ النار حيث ذهبت لين تشوشيا،

ثم التفتوا إلى الرجل أمامهم، لم يكونوا على معرفة جيدة به، وشعروا بالحرج من القول إن علاقتهم بالأم “المرأة السيئة” قد تطورت كثيرًا.

“جيدة… جيدة… جدًا.”

قال الكبير منهم بهذا الأسلوب، لأن الأم كانت قد قالت لهم إن عليهم ألا يخبروا أحدًا بأنهم يأكلون اللحم والبيض، 

لذلك لم يكن بوسعهم إلا الرد بهذه الطريقة على هذا “العم” أمامهم.

“أمي جيدة جدًا.”

قالها الثاني بصوت ناعم لطيف فيه براءة، ولم يشعر بأي حرج من مناداة لين تشوشيا بـ”أمي” أمام الغرباء.

أما الثالث فأومأ برأسه بجدية قائلاً “أم”، دون أي تردد أو خوف، أمه جيدة، وهو الآن يأكل حتى يشبع كل يوم،

وهناك لحم أيضًا، ويمكنه ارتداء ملابس جديدة.

وعندما رأى الرفيق أن الأطفال الثلاثة لا يبدو أن لديهم أي اعتراض على لين تشوشيا، بل يبدو أنهم يعتمدون عليها،

رغم أنهم نظروا في البداية إلى حيث غادرت، لكنه من خلال نظراتهم، استطاع أن يرى بوضوح أن هذا كان نوعًا من الاعتماد،

لا خوفًا أو قمعًا، فبدأ يشك في أن ما قالته الرفيقتان في وقت سابق قد لا يكون صحيحًا.

“حقًا؟ هل أمكم لا تطعمكم؟”

هذا هو أكثر ما كان يقلقه. أما الضرب، ففي تلك الأيام،

كان التعليم السائد يقول: “الابن البار ينشأ تحت العصا”، فطالما لم يكن الضرب مفرطًا، لم يكن يعتبر أمرًا كبيرًا.

“تأكل، نأكل كل يوم حتى نشبع.”

قالها الصغير الثالث وهو يربت على بطنه المستدير،

فاللحم المطهو في مطعم الدولة كان لذيذًا، وكان سيأكل مرة أخرى في المساء.

نظر الرجل إلى الطفلين الآخرين، فوجدهما أيضًا يهزان رأسيهما موافقين، مما جعله يعيد التفكير في ما قالته الرفيقتان، ربما…

“هذا جيد، هل تضربكم دائمًا؟”

كان يقول هذا، حين خرجت لين تشوشيا من مطبخ النار، فجلس الرجل فورًا معتدلًا في جلسته، 

متظاهرًا بأنه لم يكن يتحدث بالسوء عنها خلف ظهرها.

نسيت لين تشوشيا أن تسأله: “هل ستأكل معنا في الغداء؟”

“لا حاجة، سأغادر بعد قليل.”

أجاب الجندي برفض، محافظًا على مبدأ “لا نأخذ من الجماهير إبرة أو خيطًا”، 

وكان قد جاء على دراجة هوائية، لذا سيغادر مباشرة.

حين قال هذا، نظر مرة أخرى إلى الأطفال الثلاثة، آملًا أن يجيبوه عن سؤاله السابق.

“هل تضربكم؟”

تردد الأطفال قليلاً، في الماضي، كانت تضربهم، لكن بعد أن تغيرت “المرأة السيئة”، توقفت عن ضربهم وأصبحت تعاملهم بلطف شديد.

هزّوا رؤوسهم بعد ترد ومن وجهة نظر الجندي، بدا أن هذا التردد سببه خروج لين تشوشيا،

فظن أنهم يخافون من قول الحقيقة، فاكتفوا بهزّ رؤوسهم نفيًا بعد لحظة تردد.

“آسف على الإزعاج، سأغادر الآن.”

قالها وهو يتذكر أنه لم يسلم بعد الرسالة التي معه إلى لين تشوشيا، 

وهي في الحقيقة رسالة من شي جينغمينغ طلب منه تسليمها إليها.

ربما لأنه توقع أن لين تشوشيا لن تذهب إلى مكتب البريد، فالقرويون في قريتهم لا يتلقون البريد كثيرًا.

نظرت لين تشوشيا إلى الظرف الموضوع على الطاولة، “آه… جاء فعلًا ليُسلم الرسالة، أو ربما جاء لرؤية الأطفال فقط”.

ثم خطر لها سياق الرواية التي قرأتها، “همم… ما زلت لا أعرف ما الذي يحدث حاليًا”، ولكن الجندي هذا جاء بشكل غير معتاد، 

وسأل عن حال الأطفال… مما يعني شيئًا واحدًا:

شي جينغمينغ، حدث له أمر خطير!

أو ربما، قد استشهد بالفعل.

في القصة، لم يعد من هذه المهمة أبدًا. وربما تم إرسال أحدهم من التنظيم للاطمئنان…

قالت بجدية: “لا تقلق، سأعتني بالأطفال جيدًا.”

تعهدت بذلك بكل جدية، مؤكدة أنها لن تدع التنظيم يقلق.

لكن… أين التعويض المالي؟

للأسف، قبل أن تتلقى أي تعويض، كان الجندي قد غادر راكبًا دراجته… وغادر…

نظرت لين تشوشيا بلا حول إلى الأطفال الثلاثة بجانبها وقالت: 

“تعالوا، تعالوا، ستقرأ لكم أمكم الرسالة التي كتبها والدكم لنا.”

رغم أن والدكم لم يعد في هذه الدنيا، لكنه سيظل حيًا في قلوبكم.

وقبل أن تقرأ، توقعت أن يكون هناك خبر سيئ، لذا نظرت إلى أطفالها الثلاثة بجدية وقالت لهم:

“والدكم جندي عظيم، وابتعاده عنا لأن عليه حماية الوطن، هو هناك في البعيد يحرسنا، وهو شخص يجب أن نكن له الإعجاب والاحترام، والدكم بخير.”

كل جندي يستحق أعلى درجات الاحترام.

لكن بالنسبة لشخصية شي جينغمينغ، التي كان من المقدر لها الموت في القصة، فحتى لو كانت تعرف أنه لن يعود،

لم تكن ترى فيه تلك الهالة المثالية، ووجوده ترك لها الكثير من المشاكل.

آه، لا حيلة لي، يجب أن أربي ثلاثة أطفال، وهناك أقرباء من العائلة يراقبونني،

وتلك الفتاة التي عادت بالزمن تتمنى لي السوء… أنا أفهم، لكني مظلومة!!!

“لماذا دخلتُ إلى الرواية؟ لم أسهر حتى أموت من الإرهاق أو شيء كهذا…”

استمع الأطفال الثلاثة الصغار إلى كلماتها بجدية، وحفظوها في قلوبهم، ثم فتحوا الرسالة، 

فوجدوا بداخلها أربع أو خمس أوراق نقدية من فئة اليوان الكبير، بقيمة خمسين يوانًا.

> “إلى: أنا شي جينغمينغ، سأعود قريبًا، في المنزل…”

في البداية كانت كلمات متفرقة عن رعاية الأطفال، وسؤال عن أحوالهم، ثم… لا شيء.

تفحصت لين تشوشيا الرسالة كاملة، ثم أدركت أن:

هذه رسالة تهديد مبطنة من شي جينغمينغ، تحذرها من سوء معاملة الأطفال، وإلا فلن تسلم حين يعود.

وفي الوقت نفسه، كان قد أرسل مالًا لتربية الأطفال.

“آه… لم تكن وصية،”

قالت بعد أن قرأت الرسالة، ثم نظرت إلى الأطفال الثلاثة:

“والدكم في الخارج يشتاق إليكم، وسيرجع قريبًا لرؤيتكم.”

أما الصغار الثلاثة، الذين لم تكن لديهم ذكريات واضحة عن أبيهم، فقد كانوا في الماضي يتوقون إلى عودته لحمايتهم. لكن الآن…

الأب مشغول، وهم يفهمون، والأم ستكون دومًا إلى جانبهم.

“حسنًا.”

ردّ الثلاثة بصوتهم الطفولي، ثم أخرجوا لعبة “لعبة الطيران” ليكملوا اللعب بها.

لكن لين تشوشيا كانت قد سئمت هذه اللعبة، “اليوم لن نلعب بها، سنلعب لعبة للأذكياء فقط. من يلعبها، يكون ذكيًا جدًا!”

وما إن قالتها، حتى تخلّى الثلاثة عن لعبتهم القديمة، وجلسوا مترقبين اللعبة الجديدة.

أخرجت لهم لين تشوشيا رقعة غو ، وقالت:

“هيا نلعب لعبة “خمس أحجار”، من يضع خمسة أحجار متتالية في خط واحد يفوز.

أنتم الثلاثة فريق واحد، ومن يفوز سيحصل الليلة على طبق إضافي من بيض البخار! بالإضافة إلى ثلاث قطع من اللحم المحمر!”

الجائزة مغرية للغاية، فاستدار الأطفال الثلاثة بأعين لامعة، ونسوا أمر أبيهم تمامًا، مصممين على الفوز!

لكن بعد اللعب طوال بعد الظهر، حتى نسوا قيلولة الظهيرة، ظلّوا يحدقون في أحجارهم بحزن، لا يفهمون لماذا خسروا مجددًا.

أما لين تشوشيا، فقد كانت تصفق بفرح، ولم تشعر على الإطلاق أن اللعب ضد الأطفال فيه أي ظلم.

…

أما الجندي الذي غادر، فقد ركب دراجته وغادر، وكان في إجازة قصيرة، وبما أن البلدة ليست بعيدة، فقد عاد عند المغيب.

وفي المساء، كان منبطحًا على مكتبه، يضيء مصباح الكيروسين، ويكتب رسالة إلى شي جينغمينغ على الحدود البعيدة.

كتب بكل صدق عما رآه من تصرفات لين تشوشيا مع الأطفال، بما في ذلك ما قالته الرفيقتان عنها.

وبعد نصف شهر، كان شي جينغمينغ قد تعافى من إصابته، واستأنف المهمة، وتلقى الرسالة من رفيقه، ففتحها بلهفة.

وبالمقارنة بين لطف لين تشوشيا مع الأطفال، وما سمعه عنها من الرفيقتين، بدا أن لين تشوشيا… تمامًا كما رآها في حلمه.

تبا!

في اليوم التالي، شعر الجميع بغضب نائب القائد العنيف، حتى أن قوة ضربه أصبحت أكثر وحشية، والعديد من السجناء… حسنًا، كانوا يستحقون.

“نائب القائد، هل أكلت البارود؟”

قالها أحد الجنود خلال العشاء، وكان قد أُرسل من زملائه ليستفسر عما به.

“أنا… فقط أشعر بالقلق، وأريد العودة.”

كان لا يزال قلقًا، غير مقتنع بأن لين تشوشيا يمكن أن تتغير فجأة، 

ويظن أنها تهدد الأطفال كي يتصرفوا بلطف أمام الناس.

سكان القرية يعرفون لين تشوشيا أكثر، فلا بد أنهم يدركون طبعها.

بسبب قلقه على الأطفال، ظلت مشاهد الحلم تطارده، وجعلته يحمل حكمًا مسبقًا بأن لين تشوشيا ليست جيدة.

“اشتقت لعائلتي، هل وصلكم بريد من أهلكم أيضًا؟ على سيرة ذلك، أنا أيضًا أفتقد زوجتي وطفلي، لا أعرف كيف حالهم الآن…”

حين بدأ الحديث عن هذا الموضوع، لم يعد الجندي قادرًا على التوقف.

الجنود الآخرون: “أرسلناك لتتحدث مع نائب القائد، ليس لتفضفض.”

“همم.”

نائب القائد لم يتحدث عن مشاكل أسرته، لم يكن يحب الحديث، لكنه قرر في داخله: حين يعود،

سيأخذ الأطفال إلى الثكنة العسكرية، فالسكن هناك أفضل من الريف. على الأقل… حين ينهي تدريبه، سيتمكن من رؤيتهم.

لكنه يحتاج أولًا إلى تقديم طلب لتغيير سكنه، ثم البحث عن مربية للمساعدة

.

أما بالنسبة إلى لين تشوشيا…

خفض عينيه، يخفي فيها نظرة شرسة،

إن تأكد أن ما رآه في الحلم حقيقي، فلن يغفر لها أبدًا.

—

شي جينغمينغ: أنا أستعد للعودة إلى البيت.

لين تشيوشوانغ: شي جينغمينغ استشهد؟! رائع!

لين تشوشيا: شي جينغمينغ مات؟ إذًا الأولاد لي…

الأطفال: أبي، طمئن قلبك، نحن وأمي سنكون بخي

ر في البيت!

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

شروحات للمصطلحات والعبارات الثقافية:

1. “العمة الكلبة”:

لقب ساخر شائع في بعض المناطق الصينية، يُطلق على امرأة مسنّة كثيرة الكلام، وغالبًا ما يكون فيه نوع من الاستهزاء. يُستخدم أحيانًا لوصف الجارات الفضوليات أو من يُثرن المشاكل بالكلام.

2. مركز التوريد والتوزيع :

مؤسسة حكومية كانت مسؤولة عن بيع وتوزيع السلع الأساسية في فترة ماو تسي تونغ وما بعدها، خاصة في الأرياف. يتم فيها استخدام “قسائم” لشراء المواد المحدودة مثل الأرز أو القماش أو اللحم.

3. جِنين:

وحدة وزن صينية تعادل حوالي 500 غرام. كثير من السلع مثل اللحوم والخضروات تُباع بهذه الوحدة.

4. كعك الفاصوليا الحمراء والخضراء:

من الحلويات التقليدية في الصين، تُصنع من دقيق الأرز وتُحشى بمعجون الفاصوليا الحلوة. شائعة في الأرياف وتُعتبر طعامًا بسيطًا للأطفال.

5. كريم “شيوهوا” :

مرهم ترطيب تقليدي صيني، كان شائعًا جدًا خلال النصف الثاني من القرن العشرين، وغالبًا ما يُستخدم في الشتاء لتجنب تشقق الجلد.

6. الفوط الصحية:

من السلع التي لم تكن متوفرة دائمًا بسهولة في الأرياف الصينية، وكان الحصول عليها يُعد من دلائل الوعي والنظافة الحديثة.

7. “وظيفة حكومية” :

تُعد من أرقى أنواع الوظائف في الصين، إذ توفر دخلًا ثابتًا وضمانًا اجتماعيًا. الشخص الذي يمتلك وظيفة حكومية غالبًا ما يكون متعاليًا على الآخرين، خصوصًا القرويين.

ـــــــــــــــــ

ـــــــــــــــــــــــ