ضَيَّقَ يوريك حاجبيهِ قليلًا وهو يُلْقِي نظرةً خاطفةً على الفتى. ارْتَسَمَتْ علاماتُ حيرةٍ خفيفةٍ بينَ شفتيهِ الصارمتينِ. كانَ هذا طبيعيًا، فإديث أيضًا لم تتخيلْ أبدًا أنَّ طفلًا بهذا العمرِ سيتولّى مهمّةَ الإرشاد.
“ربما لا تمنحاني ثقةً كاملةً، ولكنْ أَرْجُوكُمَا ثِقَا بِي. على الرغم من مظهري هذا، أنا رقم (1) في رضا العملاء في شركتنا!”
لكنَّ إديث، عندما استمعتْ إلى لغةِ الإمبراطوريةِ التي يتحدثُ بها الصبيّ، بدا وكأنها عرفتْ السببَ. كانَ يتحدثُ بطلاقةٍ مدهشة، مُخْلِطًا إياها بلكنةِ إيلانكو المميزةِ بشكلٍ طفيفٍ جدًا. رَمَشَتْ إديث عينيها وأعربتْ عن إعجابها بهدوء:
“تتحدثُ لغةَ إيوتن ببراعةٍ حقًا.”
“هيهي، لستُ متأكدًا أينَ أضعُ نفسي مع هذا المديحِ، علمًا أنها ليستْ مهارةً عظيمةً. لقد تعلمتُ القليلَ لأنَّ والدتي من إيوتن.”
على الرغم من إجابتهِ المتواضعةِ بالنسبةِ لمهارتهِ، إلا أنَّ وجهَ الصبيّ أشرقَ بعدَ سَمَاعِ مديحِ السيدةِ النبيلةِ. لكنَّ جان سرعان ما عادَ إلى تعابيره الجادّةِ وانْحَنَى قليلًا.
“هل لي أنْ أُحَمِّلَ الأمتعةَ للحظةٍ؟ ابْقَيَا مرتاحينِ داخلَ العربةِ!”
بمجردِ أنْ أومأَ الزوجانِ برأسيهما، توجّهَ جان على الفورِ نحو سائقِ العربةِ وبدأَ في المساعدةِ بترتيبِ الأمتعةِ بسرعة. بدتْ حركاتُهُ مألوفةً وهو يرفعُ حقائبَ السفرِ بيديهِ الصغيرتينِ ويضعُها في أماكنها بمهارةٍ.
“ما رأيكَ؟ أنا مُعجبة بهِ. أعتقدُ أنهُ لَبِقٌ وجيّد.”
“……كما قُلتِ، يبدو مُجتهدًا. سنثقُ بهِ مؤقتًا.”
قالَ يوريك وهو يُلْقِي نظرةً عابرةً على جان، بعدما ساعدَ إيديثَ في الصعودِ إلى العربة. كمْ مرَّ من الوقت؟
في كلِّ مرةٍ تَمُرُّ فيها المعالمُ السياحيةُ الرئيسيةُ من النافذةِ، كانَ جان يُضِيفُ شرحًا موجزًا لخطّةِ الرحلةِ، مما زادَ من حماسِ إديث.
“أعتقدُ أنهُ كانَ قرارًا صائبًا المجيءَ إلى مونديلييه.”
كانتْ ‘مونديلييه’، التي اختارها يوريك و إديث كوجهةٍ لِشَهْرِ العسلِ، مدينةً صغيرةً تقعُ على تَلٍّ لطيفِ الانحدارِ. في الواقعِ، كانتْ مدنٌ أخرى في إيلانكو أكثرَ شُهْرَةً لِشَهْرِ العسلِ…….
لقد أرادَا تجنُّبَ العاصمةِ المزدحمةِ، وبما أنهما سيريانِ البحرَ لاحقًا بما فيهِ الكفايةِ في “غلينغستون”، فقدْ انجذبتْ إديث هذهِ المرةَ إلى منظرٍ طبيعيٍّ مختلفٍ قليلًا.
توقفت نظرةُ يوريك، الذي كانَ مُسْنِدًا ذقنَهُ على حافّةِ النافذةِ ويتفحصُ جدولَ الرحلةِ باهتمامٍ، عندَ نقطةٍ معيّنةٍ.
“جدولٌ حُرّ؟”
“نعم، نظرًا لأنكما في شهرِ عسلٍ، يمكنُكما الاستمتاعُ بالمناظرِ في وَقْتِ فَرَاغِكُمَا وبشكلٍ مُسْتَقِلٍّ قدرَ الإمكان!”
“هذا رائعٌ.”
رفعَ يوريك، الذي كانَ يستمعُ إلى إرشاداتِ جان بتعبيره اللامبالي المعتاد، زاويةَ فمهِ قليلًا.
قدْ لا يلاحظُ الآخرونَ، لكنها استطاعتْ أنْ تعرفَ. هذا الرجلُ، هو الآنَ شاعِرٌ بالرضا الشديد!
“لماذا أنتَ مُنْتَعِشٌ جدًا؟”
“هذا طبيعيٌّ. لأنني سأقضي وقتًا معكِ وحدَنا.”
قالَ يوريك وهو يُغمِضُ عينيهِ بكسل. غطّتْ رموشُهُ الطويلةُ عينيهِ النصفَ مُغْمَضَتَين، وتدفّقتْ أشعّةُ شمسِ ما بعدَ الظهيرةِ بهدوءٍ على ابتسامتِهِ الخفيفةِ.
في تلكَ اللحظةِ القصيرةِ، بَدَا حتى الهواءُ حلوًا. احْمَرَّ وجهُها قليلًا، وشَبَكَتْ أصابعَهَا برفقٍ بينَ أصابعهِ.
ضحكَ يوريك بصوتٍ منخفضٍ لكنهُ لم يَقُلْ شيئًا آخَرَ. لقد أحَاطَ يدَها بقوّةٍ، وكأنما لا يريدُ أنْ يُفْقِدَ الدفءَ الذي لامسَ أطرافَ أصابعِهِ.
***
في اليومِ التالي، كانتْ الجولاتُ السياحيةُ التي بدأتْ رسميًا مُرضية أكثرَ من المتوقع. في أولِ جدولٍ زمنيٍّ، قادَهُمَا جان إلى تلّةِ ‘مونديلييه’، حيثُ قِيلَ إنَّ رسامًا مشهورًا من إيلانكو قد أُعْجِبَ بمناظرِها الطبيعية.
بمجردِ نزولِهما من العربةِ، كانَ أولُ ما استقبلَهُمَا هو حقلٌ من أزهارِ الليلكِ المُتَفَتِّحَةِ بالكاملِ.
“جميلٌ حقًا.”
“هاها، إنها جميلة لأننا في الربيع. بالطبعِ الفصولُ الأخرى جميلةٌ أيضًا، لكنَّ أفضلَ منظرٍ طبيعيٍّ هو في الربيعِ.”
“إذًا، سأمنحكما بعضَ الوقتِ الحرِّ. سأنتظرُ هُنا، لذا استمتعا بوقتِكُما في الاستكشافِ!”
استمتعَ يوريك وإديث بالمنظرِ في سلامٍ لبعضِ الوقت. كانا يسيرانِ ببطءٍ بينَ أسِرَّةِ الزهورِ وهما يمسكانِ أيديَ بعضِهما، ويضعانِ زهرةَ ليلكٍ سَقَطَتْ بالقربِ من أذُنِ الآخرِ.
“يوريك! إنها تناسبكَ حقًا.”
“هل هذا صحيح؟”
يوريك، الذي كانَ في الماضي سيعْبَسُ خجلًا، أصبحَ الآنَ يبتسمُ فقطْ لمديحِ إديث. أنْ لا يشعرَ بالحرجِ وهو يَضَعُ زهرةً على رأسهِ! بالتأكيد، لقد أصبحَ هو أيضًا قليلَ الخجلِ.
“كانَ عليَّ إحضارُ دفتر الرسم من الفندق. كانَ من الرائعِ أنْ أرسمَكَ واقفًا معَ هذهِ الخلفية. ستكونُ ذكرى خالدةً.”
“في بعضِ الأحيان، المشهدُ الذي تراهُ العينُ يصبحُ ذكرى أكثرَ وضوحًا من أيِّ شيءٍ آخَرَ.”
التعليقات لهذا الفصل " 127"