3- لن أتزوج حتي أذهب إلى العالم السفلي!

“يبدو أنكِ تستمتعين بالصيد.”

“لقد كنتُ أخرج كثيرًا في الآونة الأخيرة، حيثُ إن الخنازير البرية طليقة لذا تعاني المناطق الزراعية من تلف المحاصيل.”

“إنها ليست هواية مناسبة.”

“هل هناكَ ما يسمى بالهواية المناسبة؟”

“أنتِ تعلمين، ذلك النوع من الهوايات التي تمارسها عادةً الآنسات الشابات في سن الآنسة كاتيا مثل الأشغال اليدوية أو البستنة، شيء راقٍ ونبيل…….”

فأجابها كما لو كانت تسأل عن ما هو واضح.

“أنا من النوع الذي يذهب لأن القرويين لا يستطيعون استدعاء الصيادين لاصطياد الخنازير البرية.”

“أفهم أنهُ لا يوجد هناك ابن في عائلة الدوق، لذلك ليس لديكِ خيار سوى القيام بذلك الآن. حسنًا، ربما ستتوقفين بعد أن تصبحي كونتيسة.”

كان الكونت جريجوري هو الخاطب الذي تقدم لخطبة كاتيا، وكان من الطبيعي أن يعتقد أن الزواج سيتم.

كانت كاتيا من ذلك النوع من النساء اللاتي قد تصفعك على خديك إذا صفعتها على خدها الأيمن. وهذا ما ردع العديد من الخاطبين.

كان الكونت جريجوري أحدهم، وكان يعتقد أن الاحتمالات كانت متكافئة ضده، سواء من حيث اللقب أو الثروة.

“أليس من المُبكر ذكر كوني كونتيسة؟ لم تتقدم لخطبتي شخصياً بعد.”

“هل لديكِ خيار أفضل مني؟”

“ماذا؟”

“لقد مرت ثلاثة مواسم اجتماعية، والشباب يتزوجون بمجرد انتهاء سن الثامنة عشرة، والآنسة كاتيا في الحادية والعشرين من عمرها”.

قال جريجوري وهو يمسح فمه بمنديل.

“سمعت أن الكونت أكبر من والدي.”

“حسناً، ليس الأمر أنني لم أتزوج بسبب شيء ما، بل لأنني لم أجد الفتاة المُقدرة”.

“أوه، نعم”

“بالطبع، لقد استحوذت الآنسة بيانكا على إعجابي، سواء في الوجه أو في القلب، لكن هناك الكثير من المنافسين، أليس كذلك؟”

قال جريجوري، الآن بصراحةٍ. كانت كاتيا تعرف ذلك بالطبع.

كان قد غازل بيانكا في الحفلةِ الأخيرة.

لم تكُن كاتيا في حاجة إلى أن تتظاهر أكثر من ذلك الآن، فوضعت يديها في جيوبها ورفعت ساقيها الطويلتين ووضعتهم على الطاولة.

وبينما كانت تشبك ساقيها، تناثر الطين من حذائها على الطاولة.

تلوى وجه جريجوري في اشمئزازٍ، لكنه أجبر نفسه على الكلام.

“الآنسة كاتيا”

“كاتارينا”.

وأشارت كاتيا إلى أنهُ كان مزعجا.

“ماذا؟”

“اسمي كاتارينا وأنا لا أحب أن تناديني بلقبي بينما نحن لا نعرف بعضنا البعض”.

كان ذلك صحيحاً، كما اعتقد جريوجوري أنها امرأة ليس لها ذوق.

ولكنهُ تذكر بعد ذلك المهر الذي كان سيحصل عليه إذا اتخذ كاتيا عروساً له، وقرر أن يكسب قلبها.

“أستميحكِ عذراً يا آنسة كاتارينا”.

“أرجوك أكمل ما كنت تقوله.”

“الجميع يريد الزواج من الآنسة بيانكا، ولكنني أعتقد أنهُ سيكون من الممتع أكثر أن أعيش مع الآنسة كاتارينا”.

“متعة؟”

“حسناً، لقد قلتِ أن الصيد هواية من هواياتكِ ، كما تعلمين، هناك صعوبة في ترويض وحش بري شرس بطبيعته.”

ضحكَ جريجوري مُعجباً بتشبيهه الرائع.

اهتزت أزرار قميصه التي كانت تصارع دهون بطنه مثل قذيفة مدفع على وشك أن تنطلق في أي لحظة.

قضمت كاتيا الجزء العلوي من علبة الذخيرة بفمها دون كلام، وفتحت غطاء الإشعال وسكبت البارود بداخلها.

“لا أعرف، لأنني عندما أذهب للصيد أقتلهم في الحال دون ألم”.

توقف جريجوري عن الضحك على هذا التعليق القاتل.

ثم سكبت ما تبقى من البارود في فوهة البندقية.

بأصابع حاذقة، كانت البندقية جاهزةً للانطلاق.

“كيف يجب أن يكون الأمر بالنسبة للحيوانات التي تعيش بعيدًا عن عائلاتها وتعيش في أماكن غير مألوفة؟ إنها لا تروض، بل يمكنك الإمساك بشريان حياتها وقطعه.”

“ماذا يعني ذلك…”

رفعت كاتيا بندقيتها بنظرةٍ متجهمة، وصوّبت بقسوة وأطلقت النار.

خلف الرجل، تشققت اللوحة المزخرفة الموضوعة على المدفأة وانكسرت.

“لا أعرف ما إذا كنت جاهلًا أم أنك غبي.”

“مهلاً، ماذا تظنين نفسكِ فاعلة؟”

“أنا أتحدث إليك، وأريدك أن تفهم.”

“مهلاً!”

“أنا لا أشعر بالحاجة إلى تصحيح كلامك إذا لم يعجبني ذلك. إذا كنت لا تريد أن تراني أتحدث هراءً، فلماذا لا تبتعد عني؟”

لم يستطع جريجوري التحمل أكثر من ذلك، وكان جسده يرتجف من الغضب والخوف.

“لذا اغرب عن وجهي قبل العد إلى ثلاثة. إلا إذا كنت تريد الانضمام إلى بقية الموتي اعتبارًا من اليوم.”

“…….”

“لمعلوماتك، لم أخطئ التصويب في المرة السابقة. لقد كنتُ متعمدة.”

قالت كاتيا وهي تعد.

“واحد-اثنان-“

لاحظ الرجل أن الأمر استغرق بعض الوقت لتعبئة البندقية.

“أنتِ السبب في أنني لا أستطيع الزواج منكِ!”

انفعل جريجوري وخرج غاضباً إلى الردهة.

لكنهً أغفل شيئًا ما. عندما تذهب كاتيا للصيد، تأخذ معها قوسًا وأسهم بالإضافة إلى بندقيتها.

بففف!

طار سهم من باتجاه أصابع قدميّ جريجوري بينما كان يركض على الدرج.

“أرغغغغ!”

صرخ جريجوري وهو يركض إلى أسفل الدرج كما لو كان يطارده حاصد الأرواح.

بانغ!

تردد صدى الصراخ في قصر الدوق الهادئ، مما جعل الدوق يسقط فنجان الشاي وهو يحتسي الشاي في غرفة المعيشة.

“لقد بدأت مرةً أخرى. كنتُ أظنه رجلاً محترماً… “.

“على الأقل هي لم تقتل أو تشوه أحداً.”

تنهد والدها، وابتسمت بيانكا التي كانت تحتسي الشاي بهدوءٍ. كم هي محظوظة لأنها لم تكن مذنبة بارتكاب جريمة.

عند قدميها، استلقت ليكاعلى الأرض وذيلها يهتز بلطف.

لقد كان مشهدًا مألوفًا في منزل الدوق الآن، حيث كان الخُطّاب يتوافدون منذ بلوغها سن الرشد.

لم يكن خُطّاب بيانكا استثناءً من القاعدة التي تقول إنهم إذا أساءوا إلى كاتيا فسينتهي بهم الأمر هكذا.

جاء جريجوري راكضًا على الدرج وهو يلهث ونادى على الدوق.

“يا صاحب السمو الدوق، لا يُمكن لأي أحمق أن يتزوج امرأة مثل تلك، حتى لو عرضت نصف ثروتك كمهر!”

وبهذه الكلمات اختفى علي الفور. قالت كاتيا وهي تنزل من على الدرج، وفي يدها قوس وأسهم.

“كان يجب أن أطلق النار على فم ذلك الوغد أولاً!”

دخلت كاتيا، التي فقدت فريستها، إلى غرفة المعيشة وهي عابسة.

“كيف يجرؤ على النظر إليّ بازدراء، لن أتزوج وسأعيش وحيدة لبقية حياتي!”

دفعت بيانكا قطعة حلوى في فم أختها الغاضبة.

ابتلعتها كاتيا وهدأت ببطءٍ.

“تحقق من الطابق العلوي لتري إن كان هناك أي شيء مكسور، وإذا كان الأمر كذلك، نظفه. إذا داس أطفالي عليه، فسوف يتأذىون.”

“بالطبع يا صاحب السمو.”

أرسل الدوق خادمه بعيدًا وتحدث إلى ابنته الكبرى.

“كيف؟ هذه هي المرة الثانية التي يتم فيها رفضكِ. الآن عليّ أن أبحث عن زوج أكثر ملاءمة في الجنوب، لكني لا أستطيع العثور علي أي شخص.”

كان الكونت جريجوري عمليًا آخر من تقدم لخطبة كاتيا.

“لقد وعدتُ بأن أربيكِ تربية حسنة بمفردي ولكن هذه ليست طريقة لتكريم أمكِ التي رحلت قبلي”.

قال الدوق، الذي كان حزينًا على غير عادته. كان يعلم جيداً أن ذكر الدوقة المتوفاة يضعف قلب كاتيا.

“هل عليّ أن أتزوج؟”

“ماذا تقصدين؟”

“أعني، هل يجب أن أتزوج بينما هناك الكثير من الرجال الذين لا أحبهم؟”

“لا تقلقي كثيرًا، سأرى إن كان هناك أي خاطب جيد في الشمال.”

بدا الدوق هادئاً، لكن كاتيا كانت تعلم أن هذا مستحيل.

كان الوضع هو نفسه في الشمال. كانت كل عائلة لديها ابن لديه زوجة تعرف اسم كاتيا.

كانوا جميعًا يعرفون ما فعلته بإيفان بتروتسكي في طفولته.

شددت كاتيا فجأة قبضتيها وأعلنت بنظرة انتصار على وجهها

“لقد اتخذتُ قراري، لن أتزوج حتي أذهب إلى العالم السفلي!”

كان هذا التصريح سابقًا لأوانه. فقد كان ذلك الوقت الذي كانت فيه سعادة المرأة تُعتبر مرهونة بالزواج.

أمسك الدوق بمؤخرة رقبته عند التصريح الصفيق لابنته الكبرى.

عندها عاد كبير الخدم إلى غرفة المعيشة حاملاً كومة من البريد.

“صاحب السمو، هذه عروض زواج لـالأميرة بيانكا.”

“رد عليهم جميعاً بلن تتزوج بيانكا حتى تتزوج ابنتي الكبرى كاتيا أولاً”.

وضع الدوق عينيه بحزمٍ على ابنته الكبرى.

“أبي، ما الخطأ الذي ارتكبته بيانكا؟”

“بيانكا، هل أنتِ غير سعيدة؟”

“لا، أنا أحب ذلك، سيكون من الممتع أن أعيش مع أختي لبقية حياتي.”

ابتسمت بيانكا ببراءةٍ، ولم تكن تعرف ما الذي ينوي والدها فعله. رداً على الرد المشرق، لمس الدوق جبهته هذه المرة.

ضحكت كاتيا، وهي تمسك خصرها بكلتا يديها، بحرارةٍ.

لم تكن تعرف ما كان على وشك أن يحدث بعد ذلك.

***

لقد هز إعلان دوق سميرنوف المفاجئ الجنوب. الأشخاص الذين يريدون خطبة بيانكا، على وجه الدقة.

“هل هذا منطقي اصلاً؟”

صاح أولين وهو يضع شرابه على الطاولة. باعتباره ابن الماركيز مينشيكوف، كان يتمتع بمظهر وسيم وكان المنافس الأقوى بين الخاطبين.

“يجب أن تتزوج كاتارينا سيئة السمعة قبل أن تتزوج بيانكا.”

“وكأنه يعلن إرسال بيانكا إلى الدير.”

“هذا بالضبط ما أعنيه. ألا يقصد أن يقول أن الآنسة بيانكا لن تتزوج ابداً؟”

“ماذا حدث للدوق الأسبوع الماضي ليفعل هذا؟”

غير جريجوري الذي كان يقرع الكؤوس مع رفاقه وهو يصرخ: “هذا صحيح، هذا صحيح”.

“ما الفائدة من الجدال حول هذا الموضوع بينما القرار قد اتُّخذ بالفعل؟ دعونا فقط نواصل الأمر ونحاول التخلص من كاتارينا.”

لن يكون من المفيد له أن يكشف لهؤلاء الرجال المتعطشين للدماء أنه هو الذي تسبب في هذه الفوضى.

أومأ الجميع بالموافقة. اجتمع الخاطبون في اجتماع.

“من يريد الزواج من امرأة بائسة كهذه؟”

“هيه، إذا كنا نريد تدمير لقيطة، يجب أن يكون لدينا لقيط، أليس كذلك؟”

قال جريجوري بصرامةٍ وهو يداعب لحيته الشيباء. وسرعان ما لفت انتباه الخاطبين إليه.

“هل لديك أي حيل في جعبتك؟”

“ابن الكونت بتروتسكي.”

“هل تقصد الابن الثاني إيفان؟”

أومأ جريجوري بعيون ذات معنى.

لقد جاء عدو كاتيا، إيفان، إلى بادوفانجراد.

***

‏ثقل ميزانك بذكرالله :

– سُبحان الله 🌿

– الحمدلله 🌸

– لا إله إلا الله 🌴

– اللهُ أكبر ☀️

– سُبحان الله و بحمدهِ ✨

– استغفرالله 💜

– اللهُم صلِ على نبينا محمد 🌠