23 – أصهار عائلة سميرنوف

 

 

 

 

“ارحل الآن!”

 

في حيرة من أمرها، اندفعت كاتيا من خلفه ودفعت ظهر نيكولاي بكلتا يديها.

 

كان الأمر مستحيلًا عمليًا مع قوتها، ولكنه سايرها، وأدار رأسه ليسأل.

 

 “ماذا عن ملابسي، هل تمانعين أن أكشف عن جسدي للنساء الأخريات؟”

 

“انصرف!”

 

عندها فقط، لمحهما الدوق سميرنوف العائد من نزهة، فاقترب منهما متظاهراً بالجهل.

 

“يا صاحب الجلالة، هل أتيت، لا، ماذا حدث لملابسك……؟”

 

كاتيا، التي وخزها صوت والدها، ابتلعت لعابها وأطلت برأسها من خلفه.

 

“كاتيا، هل كنتِ هناك؟”

 

“هاها……. أبي، هل أنت هنا؟”

 

بدا نيكولاي فجأة مثل الكهنة وشبك ذراعيه على صدره، وغطى بطنه.

 

“هذا هو الأمر. أتساءل من الذي مزق ملابسي في مكان مجهول.”

 

“ماذا يا صاحب الجلالة، مزق ملابسك!؟”

 

رداً على سؤال الدوق، أومأ برأسه بهدوء، وهز رموشه الطويلة.

 

نظرت إليه كاتيا في حيرة من تصرفه الطبيعي.

 

“كيف يجرؤ! أي نوع من اللصوص يمكن أن يفعل مثل هذا الشيء الفظيع في وضح النهار؟ كاتيا، هل رأيتِ ذلك؟”

 

وعندما استدار لينظر إليها، أخفت على عجل يديها اللتين كانت قد شبكتهما معاً في طرف ثوبها خلف ظهرها.

 

إذا استمرت في ذلك، ستُتهم زوراً بالوقاحة.

 

” لا أعرف، لا أعرف!”

 

بعد قول تلك الكلمات فقط، هربت المشتبه بها الرئيسية بسرعة.

 

ضحك نيكولاي سرًا وهو يشاهد شعرها بلون الفراولة وهو يتطاير في مهب الريح.

 

حقًا، كانت كاتيا هي السبب في وجود عبارة “لطيفة حتى الموت”.

 

” أنا آسف أيها الدوق الأكبر.”

 

“في الواقع، أنا أمزح فقط، لقد علق في شيء ما وتمزق.”

 

“فهمت، إذا كنت لا تمانع، سأعيرك ملابسي، وأعتذر نيابة عن ابنتي عن مغادرتها دون أن تودعك”.

 

“لا. بالمناسبة، إن ابنة الدوق الكبرى سريعة البديهة.”

 

كانت مجاملة، لكن الدوق فهمها بشكل مختلف.

 

لم يكن من اللائق بامرأة أن تركض هكذا.

 

وظن الدوق سميرنوف أنه كان يثبت وجهة نظره، كما يفعل أي شماليّ، فخفض الدوق سميرنوف رأسه في خجل.

 

وانتقل حب الأب لابنته إلى نيكولاي.

 

لم يشعر بالحب الأبوي في حياته قط.

 

“لم يكن الوقت الذي قضيته مع أمي طويلاً، لكنها ذكرى ثمينة”.

 

“لقد حملتني أمي في رحمها لمدة عشرة أشهر في ذلك الجسد الضعيف وخاطرت بحياتها لتلدني، لذلك لا أتسامح مع أي شخص يعاملني بشكل سيء، لأنها كانت ستنزعج إذا علمت أنني سأذهب إلى مكان ما وأُعامل بهذه الطريقة”.

 

 

كان من المنطقي أن كاتيا قالت ذلك من قبل.

 

شعر نيكولاي بقليل من الحسد تجاهها لأنها نشأت في ظل الكثير من الحب الأبوي.

 

“أوه، أنا آسف يا صاحب الجلالة، لقد كنت أثرثر عن لا شيء.”

 

“لا يجب أن تقلق كثيراً.”

 

“ماذا؟”

 

“سيظهر رجل صالح جدير بابنتك قريباً”

 

في هذه الأثناء، لم ينسى أن يتملق والده في القانون المستقبلي.

 

***

 

 

 

في ذلك الوقت، كانت بيانكا في السوق، ولم تكن تعلم أنه قد يكون لها قريبًا صهر في المستقبل.

 

كانت لديها هواية صغيرة وهي صناعة الصابون.

 

رائحة الفراولة التي أسرت نيكولاي كانت أيضًا من عمل بيانكا.

 

كانت كاتيا، التي كانت حساسة تجاه الروائح، تكره العطور وتقول إنها كانت تؤلم رأسها، ولا تستخدم أي شيء آخر غير الصابون الذي تصنعه شقيقتها.

 

عندما أدركت أن أختها استخدمت صابونًا مختلفًا في النزل واغتسلت بشكل جيد، شعرت بيانكا، التي كانت تفتخر بأنها صانعة صابون، بأزمة.

 

‘سأتأكد من أنها لن تستخدم صابون آخر مرة أخرى!’.

 

وبهذا الهدف المصمم، خرجت لشراء المكونات.

 

“هل أنتِ هنا أيتها الأميرة؟”

 

تعرّف عليها صانع العطور على أنها زبونة معتادة ورحّب بها.

 

“ما هي الزيوت المعطرة التي تبحثين عنها اليوم؟”

 

“أود أن أجرب عطرًا جديدًا، من النوع الذي لا يمكن التوقف عن التفكير فيه بمجرد استخدامه؟”

 

“هل سئمتِ من صابونكِ القديم؟ لقد كنتِ تشترين هذه التركيبة منذ فترة طويلة، أليس كذلك؟”

 

“هذا صحيح، فأختي تحب رائحة مربى الفراولة الحلوة تلك.”

 

فرقعت بيانكا أصابعها ووجهها مضطرب.

 

كانت قد جربت العديد من روائح الصابون على مر السنين، لكن رائحة الفراولة التي ابتكرتها كانت الأفضل لكاتيا.

 

استغرق الأمر الكثير من التجربة للحصول على رائحة حلوى الفراولة.

 

لم يكن من الصواب تغييرها.

 

“إذن لماذا لا تقوم بتعبئتها بالطريقة التي تفعلها دائمًا؟”

 

“نعم. هل هناك أي شيء آخر تحتاجينه؟”

 

“حسنًا، لقد اقترب فصل الصيف، وأنا بحاجة إلى بعض الصابون لوالدي، لذا سأشتري بعض المكونات لذلك.”

 

“بالتأكيد. خذي وقتكِ وتصفحي المكان من فضلك.ِ”

 

بعد أن ذهب صانع العطور إلى الداخل لتعبئة مكونات الصابون، نظرت بيانكا حولها وشمّت مختلف العطور والبلسم.

 

كانت تتأمل بسعادة في الروائح العديدة الجديدة عندما فُتح الباب في الخارج مع رنين جرس رنان ودخل شخص ما إلى الداخل.

 

“هل أنتِ هنا؟”

 

جعل سؤال الرجل بيانكا تستدير.

 

ابتسم لها رجل وسيم ذو شعر بني فاتح طويل القامة يصل طوله إلى السقف.

 

“هل أنتِ المالكة؟”

 

“ماذا؟ هذا هو…….”

 

“أنا في عجلة من أمري، ولكن هل يمكنكِ مساعدتي في العثور على العطر الذي أصفه”.

 

لا بد أن الرجل قد أخطأ في فهمها على أنها صاحبة المتجر.

 

لا عجب في ذلك، فقد كانت ترتدي دائماً ملابس مقتصدة عندما تأتي إلى السوق.

 

أدارت بيانكا نظرها نحو المخزن.

 

كانت طلبياتها دائماً كبيرة، فهي لم تكن تصنع صابون كاتيا المعطر برائحة الفراولة فحسب، بل كانت تصنع الصابون لخدم الدوق أيضاً.

 

كان يبدو أن صانع العطور سيستمر في التعبئة لفترة طويلة قادمة.

 

بدا الرجل مشغولاً للغاية، حيث ظل ينظر إلى ساعة جيبه.

 

وخوفاً من أن يخسر الزبون بسببها، قررت بيانكا أن تتظاهر بأنها المالكة حتى يخرج صانع العطور.

 

“ما هو العطر الذي تبحث عنه؟”

 

“لا أستطيع تذكر اسمه…….”

 

“إذا كنت لا تعرف الاسم، هل يمكنك أن تصف لي كيف يبدو؟ إذا كنت تعرفه، سأبحث عنه.”

 

بعد الاستماع إلى شرح الرجل، وجدت بيانكا أخيراً العطر الذي كان يبحث عنه.

 

“شكراً لكِ يا سيدتي.”

 

بعد فحص سريع، ربت الرجل على صدره في ارتياح.

 

عبست بيانكا، وهي تحمل العطر المغلف، بنظرة معرفة.

 

“لقد مررت بالكثير.”

 

“نعم، إنه كذلك.”

 

“لا بد أن سيدك عصبي المزاج.”

 

خمنت بيانكا أنه كان خادمًا لنبيل صعب المراس، فخفضت صوتها وهمست.

 

رمش الرجل بعينيه في حيرة من التعليق.

 

“ماذا؟”

 

“من الصعب إرضائه، أليس كذلك؟ أتعرف كيف يتظاهر النبلاء بأنهم متعالون وعظماء في العالم، ثم يعاملون العامة بشكل سيء من وراء ظهورهم؟”

 

استرسلت بيانكا في حديثها وهي تتذكر الخطّاب الذين كانوا وقحين مع أختها.

 

فارتعشت شفتا الرجل، ولم يجد الكلمات التي يرد بها، عندما رن جرس الباب مرة أخرى ودخل رجل آخر.

 

“ها أنت ذا يا سيدي، كنت أبحث عنك منذ فترة.”

 

التفت إليه الرجل وأعطاه تحذيراً غير معلن.

 

“أنت غريب. أنت تستمر في الرمش، هل هناك شيء في عينك؟”

 

“هاها…. لماذا تعاملني فجأة بكل هذا الاحترام يا سيدي؟ بغض النظر عن مدى غضبك لأنني لم آتي بسرعة، فقط توقف عن السخرية.”

 

لكز مرافقه في ذراعه، مدركًا لبيانكا.

 

لم يكن يريدها أن تشعر بالإحراج عندما تدرك من هو، بعد أن انتقدت النبلاء للتو.

 

“هاهاهاها.”

 

“إذن تعال مرة أخرى!”

 

ضحكت بيانكا ولوحت له بينما كان الرجل يقود الرجل الآخر بسرعة إلى الخارج.

 

“ما خطبك فجأة، هل تعرضت لحادث مثل الذي حدث في المسرحية بينما كنت بعيداً وفقدت الذاكرة؟”

 

“لا.”

 

“إذن أخبرني باسمك يا سيدي.”

 

“لوكا أوبلونسكي”

 

قال لوكا وهو يمرر يده في شعره البني الفاتح في انزعاج.

 

كان هو الابن الثالث لدوق أوبلونسكي، رئيس مجلس الشيوخ، الهيئة الاستشارية للدوق الأكبر، وعضو في البويانين، وهو المصطلح الجماعي للنبلاء الكبار.

 

ربما كان متجر العطور هو أقل طبقاته تفضيلاً.

 

وكان هذا هو السبب الذي جعله يستمر في التظاهر بأنه خادم، كما أساءت هي فهمه.

 

ولم يكن يدرك أن بيانكا كانت في الواقع نبيلة مثله.

 

“لم أرى امرأة بهذا الجمال من قبل”.

 

تمتم لوكا وهو يضع إحدى يديه على صدره الذي كان ينبض بشكل محموم.

 

لقد وقع بالفعل في حب بيانكا في اللحظة التي فتح فيها الباب قبل لحظات قليلة.

 

لم تكن الكلمات الأولى التي استطاع أن ينطق بها في ذعره غبية.

 

“إنها جميلة جدًا لدرجة أنها تلفت انتباهك. لكنك تعلم أنه لا ينبغي عليك فعل ذلك، أليس كذلك؟”

 

“أعرف.”

 

أجاب لوكا بصوت منخفض.

 

كان قد جاء إلى الجنوب لفترة من الوقت للعمل، ولكن سرعان ما سيتعين عليه العودة إلى العاصمة.

 

وباعتباره نبيلاً، كان مقدراً له أن يتزوج من شخص من طبقته، كما رتب والداه.

 

“هل عثرت على العطر الذي طلبه الدوق الأكبر؟”

 

“لقد وجدته.”

 

رفع لوكا العطر الملفوف وابتسم.

 

لقد كان نيكولاي، دوق هيرسن الأكبر، وصديقه منذ الطفولة، هو الذي أزعجه بهذا العطر.