-أعتقد أننا كنا عاشقين (3)-

 

 

“لقد سألتك قبل قليل إن كنتِ حقاً لا تتذكرين شيئاً.”

 

كان مجرد استيقاظها من الغيبوبة بمثابة معجزة، فكيف يمكنه الآن أن يوجه إليها نظرة شك؟

 

“قد يكون الأمر كذلك. فأنا نفسي أجد من الغريب أنني لا أتذكر أي شيء.”

 

“ناتالي، لا تقلقي. كنتِ فتاة ذكية ونبيهة، وستعود ذاكرتك قريباً.”

 

“أشكرك على كلامك اللطيف، الممرضة إيليانا.”

 

“ما هذا؟ ممرضة؟ كنا زميلتين في العمل، أحقاً ستنادينني هكذا؟”

 

“إذًا، بماذا عليّ أن أناديك؟”

 

بعد فقدانها للذاكرة، تغيّر طبعها أيضاً.

هل أصبحت أكثر براءة ولطفاً من قبل؟

أم أنها صارت ساذجة وبطيئة الفهم؟

على أي حال، لم يكن هناك شك في أن ناتالي بعد فقدان ذاكرتها أصبحت شخصاً مختلفاً تماماً.

 

“كنا في العمر نفسه، فكنا نتحدث دون ألقاب. ناديني فقط «إيلي».”

 

“…….”

 

وحين ظلت أغات صامتة، رمقتها إيليانا بنظرة جانبية وقالت:

“لماذا؟ تظنين أنني أكذب أم ماذا؟”

 

“ليس هذا ما أعنيه، بل لأنني سعيدة جداً.”

 

“سعيدة؟ ولِمَ ذلك؟”

 

“لأنني وجدت صديقة يمكنني أن أفتح لها قلبي بحرية.”

 

“صديقة، نعم… كنا كذلك نوعاً ما.”

 

كانت إيليانا قد حاولت الاقتراب من ناتالي سابقاً لتصبحا صديقتين بحكم أنهما في العمر نفسه،

لكن ناتالي كانت دوماً تحتفظ بمسافة فاصلة، لا تفتح قلبها بسهولة.

كانت ذكية وسريعة البديهة، وتعلمت مهام التمريض بسرعة، لكنها لم تكن على علاقة خاصة بأحد.

 

ولعلّ هذا ما جعل إيليانا تبقى هادئة حتى عندما سمعت أن ناتالي أصيبت —

فالعلاقة بينهما لم تتجاوز حدود الرسمية.

 

لكن الآن، ها هي ناتالي تبتسم بوجه صافٍ وتتكلم عن الصداقة.

 

أبدلت إيليانا الضمادات لذراع أغات، ثم ألبستها قميصاً أبيض،

وبعدها ثبتت على ذراعها جبيرةً خفيفة.

 

“شكراً لكِ، إيلي.”

 

“لا شكر بين الأصدقاء.”

 

“إيلي… أنتِ طيبة وحنونة جداً.”

 

“هاه؟ حسنًا، ربما قليلاً…”

 

ناتالي القديمة لم تكن من النوع الذي يكشف عن مشاعره بسهولة،

كانت متحفظة، وأحياناً ماكرة بعض الشيء.

لكن الآن، كانت تُظهر مشاعرها بلا تردد.

 

حدّقت إيليانا في عينيها الصافيتين وكأنها سُحرت بهما.

 

“الممرضة إيليانا؟”

 

“قلت لكِ، ناديّني إيلي.”

 

“آسفة، لم أعتد بعد.”

 

“وهناك أشياء كثيرة يجب أن تعتادي عليها.”

 

ابتسمت إيليانا وهي ترفع الصينية التي وضعتها على السرير.

كان عليها أن تخرج لتعتني بالجرحى الآخرين.

كانت ترغب في البقاء والتحدث أكثر، لكنها لو فعلت ذلك لتعرضت لتوبيخ الممرضة المسؤولة.

 

وفي اللحظة التي همّت فيها بالخروج، أمسكت يدٌ صغيرة وبيضاء بيدها.

 

“إيلي؟”

 

“نعم؟”

 

“هناك شيء أود سؤالك عنه… ولا أحد غيرك يمكنني سؤاله.”

 

بدت مترددة، متلعثمة في كلامها،

لكن إيليانا كانت مستعجلة، فحثتها على الكلام.

 

“ما الأمر؟ اسألي بسرعة، سأخبرك بكل ما أعرفه، فلا تترددي.”

 

“أمم… عن السيد أشلي…”

 

“السيد أشلي؟ أتعنين القائد غلوستر؟”

 

“القائد غلوستر؟”

 

“حتى إن كنتِ فقدتِ ذاكرتك، لا يصح أن تناديه بالسيد أشلي!”

 

صحيح أن ناتالي كانت عصبية قليلاً أثناء توليها مهمة التمريض للقائد،

لكنها كانت دوماً تحافظ على الاحترام معه.

 

رفعت أغات حاجبيها بدهشة وسألت:

“ولِمَ لا يجوز؟”

 

“يبدو أنك حقاً لا تتذكرين شيئاً. لا يمكنك مناداة دوق غلوستر باسمه الأول!”

 

“ماذا؟ دوق؟!”

 

“نعم، لذا كوني حذرة من الآن فصاعداً. خاطبيه باحترام.”

 

“أ-أجل…”

 

“سأحضر لكِ الحساء لاحقاً، ارتاحي جيداً. عليّ الذهاب الآن.”

 

قالت إيليانا ما تريد وقالت وهي خارجة مسرعة من الغرفة.

 

“السيد أشلي هو دوق؟!”

 

كانت ترغب في سماع المزيد، لكن إيليانا كانت مشغولة للغاية ولم تستطع أن تبقيها أكثر.

 

“سأسألها وقت الغداء إذًا…”

 

“ستسألين عن ماذا؟”

 

“آه!”

 

فوجئت أغات بصوت رجولي منخفض خلفها.

وعندما التفتت، كان رجل يقف عند باب الغرفة.

 

الرجل الذي كانت تفكر فيه قبل لحظات فقط كان يقف الآن أمامها.

شعرت بالارتباك ولم تستطع النظر في وجهه مباشرة،

فأدارت رأسها ببطء، لكنه اقترب منها بخطوات ثابتة.

 

وقف بجانب السرير، وانحنى قليلاً، ونظر إليها مباشرة.

كانت عيناه الزرقاوان تتفحصان ملامح وجهها حتى توقفتا عند أذنها التي احمرّت من الخجل.

 

ومع بقاء نظراته معلقة بها، شعرت أغات أن وجهها صار يحترق من الحرارة.

 

“السيد… أشلي…”

 

“نعم، تفضلي بالحديث.”

 

كان صوته الهادئ يوحي بأنه يستطيع الانتظار بقدر ما يلزم.

 

“غلوسستر… لماذا لم تخبرني من قبل؟”

 

شعرت أغات بالتوتر، لكنها رفعت رأسها مدفوعة بفضولها.

 

وما إن التقت عيناها بعيني آشلي، حتى ارتسمت على شفتيه ابتسامة لطيفة، وانحنت عيناه برقّة.

 

“لقد استيقظتِ اليوم فقط يا آنسة أغات. بدوتِ مشوشة بعض الشيء، لذلك فضّلت تأجيل الأمر. ثم إن كوني من عائلة غلوسستر لم يكن أمرًا مهمًا في تلك اللحظة.”

 

كان صوته هادئًا لا يحمل أي نية خفية أو غرور.

 

بدا صادقًا تمامًا، وكأنه لم يكن هناك سبب ليخفي هويته.

 

يبدو أن سوء الفهم كان منها وحدها.

 

“لم أكن أعلم ذلك، وقد تصرفت بوقاحة.”

 

قالت أغات وهي تشعر بالحرج، إذ إنها عاملته طوال الوقت كما لو كان شخصًا من عامة الناس، بل إنها حتى توهّمت للحظة أنهما ربما كانا عاشقين.

 

لذلك، رأت أنه من الصواب أن تتحدث معه من الآن فصاعدًا بكل احترام، كونه نبيلًا.

 

جمعت كفيها معًا بانحناءة اعتذار خجولة.

 

عندها ضاقَت عينا آشلي قليلًا، وتشنّج فكّه.

 

لكن بدلًا من أن يُظهر غضبًا، أطلق تنهيدة طويلة أشبه بالحسرة.

 

“……!”

 

لم يمضِ نصف يوم منذ استيقاظها، ومع ذلك لم يُظهر سوى اللطف والرقة طوال الوقت.

 

لذا، حين بدا عليه فجأة التعب، شعرت أغات بانقباضٍ في صدرها.

 

“سيدي النبيل الصغير؟”

 

“…….”

 

لم يُجبها، بل ظلّ يحدق فيها بصمتٍ عميق.

 

كان من المستحيل قراءة مشاعره من تلك العينين، لكنها أحسّت وكأنه يغرق في أعماق بحرٍ بلا قرار.

 

“سيدي النبيل، هل ارتكبتُ خطأً ما؟”

 

“سيدي النبيل؟ أرجوكِ، تخلّي عن هذا اللقب.”

 

“هاه؟ ماذا تعني؟”

 

“منذ متى أصبحتُ بالنسبة لكِ سيدي النبيل الصغير؟”

 

ارتجفت أجفان أغات حين سمعت سؤاله الحادّ كنصلٍ مسنون.

 

“آه… نعم، عذرًا.”

 

اعتذرت دون أن تدري ما الخطأ الذي ارتكبته أصلًا.

 

لكن رغم ذلك، لم يتغير تعبير وجهه، بل ازداد عمقًا وغموضًا، وهو يحدّق بها بهدوء.

 

“إذن… هل أناديك بالرائد؟”

 

“…….”

 

لم يجب مجددًا.

 

بدا وكأنه قادر على الانتظار إلى الأبد بينما هي تائهة لا تعرف ما تقول.

 

صمته الهادئ جعل قلبها يزداد اضطرابًا.

 

إذن لا يريد أن يُنادى لا بـ”السيد النبيل” ولا بـ”الرائد”.

 

إذًا، لم يبقَ سوى احتمال واحد…

 

آشلي.

 

لكنها لا تستطيع أن تنادي ابن عائلة غلوسستر باسمه مباشرة، وكأن بينهما علاقة حميمة.

 

وبينما كانت تفكر بقلق في الطريقة المناسبة لمخاطبته، خطرت لها فجأة فكرة جعلتها تبلع ريقها بتوتر.

 

بعد أن سمعت ما قالته الممرضة إليانا، تراجعت فورًا عن فكرة أنهما كانا “عاشقين”.

 

لكن… أيمكن أن يكون حقًا كذلك؟

 

لا، مستحيل، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك.

 

حتى لو فقدت ذاكرتها، فهي متأكدة أنها كانت من عامة الناس — تذكرت لمحات ضبابية عن مزرعة صغيرة ومنزل خشبي متواضع.

 

تلك الذكريات الشاحبة جعلت عقلها يضطرب من الضيق والعجز.

 

شهقت أغات بصوت خافت وهي تمسك رأسها الذي بدأ ينبض بالألم.

 

“هل تؤلمك؟”

 

كان آشلي يراقبها طوال الوقت، لذا انتبه فورًا لحركتها الصغيرة.

 

انحنى قليلًا نحوها، وكأنه يريد أن يمسك بيدها ليتأكد من حالها.

 

كانت ملامحه مليئة بالقلق الصادق، لدرجة أن أغات لم تستطع سوى أن تحدّق فيه بدهشة.

 

“هل رأسك يؤلمك؟”

 

“…….”

 

مدّ يده ليمسح برفق على شعرها، ثم وضع يده على كتفها متفحصًا.

 

“أم أن الألم في الكتف؟”

 

“في رأسي.”

 

“في أي جهة؟”

 

“هنا.”

 

حين أشارت أغات إلى جانب رأسها الأيمن، كتم أنفاسه ومدّ يده ببطء ليلمسه.

 

وفي تلك اللحظة، دوّى صوت رصاصتين.

 

كلاهما كان موجهًا نحوه.

 

إحداهما أصابت كتفها الأيمن، والأخرى مرت بجانب رأسها بخطورة بالغة.

 

لو أنه تردد للحظة فقط… لاخترقت الرصاصة الثانية رأسها مباشرة.

 

ولهذا السبب، شعر آشلي بأن أنفاسه قد انقطعت — وكأن الهواء نفسه توقف عن الدوران.

 

 

الانستغرام: zh_hima14