94
عندما تحدّث الساحر، ظهر على وجهي هازل وجراهام تعبيرٌ مرتبك.
“هل تعني بذلك …؟”
“هازل، توقّفي هنا. هذا اتّهامٌ متسرّع. لم يتّضح أيّ شيءٍ بعد.”
قام جراهام بإسكات هازل التي كانت تتمتم بشيءٍ ما سريعًا. عضّت هازل شفتها السفلى بانزعاج.
“ولكن لا توجد أيّ آثارٍ تدلّ على تسلّل أحدهم إلى القلعة! لم يرَ الحراس عند البوابة شيئًا، ولا توجد حتى أدنى علامةٍ تشير إلى تسلّق الجدران. بعد البحث في القلعة بأكملها، لم نجد أيّ ممرّاتٍ سرية. إذًا، كيف تمكّنوا من الدخول؟”
“هل تعتقدين حقًا أن سيد برج السحر أقام بوابة نقلٍ آنيٍّ سريّةً داخل قلعة جريبلاتا؟”
“هذا …”
عضّت هازل شفتها السفلية وتوقّفت عن الحديث بناءً على طلب جراهام.
كما قال الساحر، من غير الممكن أن يتورّط سيد برج السحر، الذي يُعتبر في موقعٍ محايد، في أمورٍ شخصيّةٍ من هذا النوع. التشكيك فيه يعادل التشكيك في الفاتيكان نفسه، وهذا يعني …
نظرت هازل نحو بيلادونا التي كانت جالسةً ملفوفةً ببطانية.
إذا اتضح أن الفاتيكان هو المسؤول عن الحادث، فإن وضع بيلادونا، قديسة أستانيا، سيصبح بالغ الصعوبة.
على الرغم من أنها شعرت بشيءٍ غريبٍ أثناء زيارتها للفاتيكات، بدا أن العلاقة بين البابا والقديسة تختلف قليلاً عمّا هو معروفٌ للعامة والخارج. ما الذي حدث بين الأب وابنته بحق خالق الجحيم ….
في تلك اللحظة، سأل إسكاليون، الذي كان واقفًا وصامتًا في تفكيرٍ عميق، الساحر.
“هل تترك بوابات النقل أيّ أثرٍ خاصٍّ في المكان الذي تُنشأ فيه؟”
“آه … إذا تم فتح بوابة نقلٍ مرّةً واحدةً على الأقل، حتى لو أُغلقت بعدها فورًا، فقد تبقى بقايا طفيفة من الطاقة السحرية في الموقع. ولكن إذا مرّ وقتٌ طويل، فستتلاشى بالكامل.”
“إذن، أودّ منكَ أن تتفقّد القلعة وتبحث عن أيّ مكانٍ قد يحتوي على تلك البقايا.”
“أوه، حسنًا. لا بأس معي. … طالما تدفعون لي أجرًا إضافيًا.”
حوّل إسكاليون نظره من الساحر المنكمش إلى هازل.
“خذي هذا الرجل وتفقّدا القلعة. ادفعي له ما يريد.”
“شكرًا جزيلًا!”
“نعم! عُلِم، أيّها قائد.”
توجّهت هازل نحو الساحر.
“آه.”
في تلك اللحظة، فتح إسكاليون فمه وتحدّث مجددًا.
“هل قلتَ إن إقامة بوابة نقلٍ آنيٍّ ذهابًا وإيابًا أمرٌ صعبٌ حتى بالنسبة لسيد برج السحر؟”
“همم … حسنًا، إذا حاولت بجدّ فهذا ممكن، لكن في مثل هذه التضاريس ذات الطاقة السحرية ضعيفة، فإن مدّة بقاء البوابة ستكون قصيرةً للغاية، بضع دقائق فقط. لكن قدرات سيد برج السحر تفوق الحدود لدرجة أن السحرة مثلي لا يجرؤن على التوقّع، لذا لا يمكنني الجزم.”
عند إجابته، وجّه إسكاليون نظره إلى جراهام. فتح جراهام فمه استعدادًا للمغادرة على الفور.
“إذن، من الممكن أن يكون هذا الفأر لا يزال داخل القلعة.”
“لا تركّز كثيرًا على افتراضاتٍ غير مؤكّدة. استأنف البحث.”
“عُلِم! تجرّأ هذا الوغد على اقتحام قلعة جريبلاتا دون خوف …”
تمتم جراهام بصوتٍ منخفضٍ وهو يحرّك عنقه يمينًا ويسارًا قبل أن يغادر غرفة المعيشة. تبعته هازل والساحر، عندها أطلقت بيلادونا أنفاسها بارتياحٍ بعد أن ارتخت أعصابها المشدودة.
“بيلّا.”
اقترب منها إسكاليون، قال وهو يمرّر يده بحذرٍ على خدّها.
“اذهبي إلى غرفتكِ واستريحي. سأرافقكِ.”
أومأت بيلادونا وأمسكت بذراعه القوية.
***
عند دخولهما الغرفة، أغلق إسكاليون الباب بإحكامٍ خلفهما.
بعد أن تأكّد من عدم وجود أحدٍ بالجوار، فتح فمه وتحدّث.
“هل تعرفين أيّ شيءٍ عن سيد برج السحر؟”
“لا أعرف الكثير. سُمِح لي بالذهاب إلى عددٍ محدودٍ من الأماكن خلال وجودي في الفاتيكان، وفي ذلك الوقت، ولم يكن سيد برج السحر موضوعًا أساسيًا يثير اهتمامي …”
أومأ إسكاليون برأسه كما لو أنه يتفهّم.
“إذًا، كيف توصّلتِ إلى فكرة أنهم ربما تسلّلوا باستخدام بوابة نقلٍ آنيٍّ سريّة؟”
“ذات مرّة، سمعتُ البابا يتحدّث مع الكرادلة وبعض كبار المسؤولين أثناء تناول الطعام. لم أتمكّن من تذكّر التفاصيل، لكنهم تحدّثوا عن إمكانية التنقّل سرًّا من وإلى القصر الإمبراطوري دون أن ينتبه أحد.”
“إذا كان البابا قد أرسلهم حقًا …”
أطلق إسكاليون ضحكةً ساخرة.
“يبدو أنه أكثر تهوّرًا ممّا توقّعت. إرسال قتلةٍ بهذا الشكل فقط لأنه غير راضٍ عن الوضع؟”
“……”
“هل يعتقد أنه إذا متُّ، سيستطيع أن يعيدكِ إلى أستانيا؟”
خفضت بيلادونا رأسها كاعتذارٍ له، لم تستطع إخفاء شعورها بالذنب، معتقدةً أن كلّ هذا كان بسببها.
“ما الذي يجعل البابا مهووسًا بكِ إلى هذه الدرجة؟ حتى لو كان يحتاجكِ لتعزيز سلطته، فهذا التصرّف مبالغٌ فيه.”
“هذا …”
“قديسة أستانيا، التي تعزّز مكانة البابا وهيبته. هذا الهوس يفوق الوصف.”
مرّر إسكاليون يده على رأسه بنفاد صبر.
“هل تعرفين شيئًا عن سرٍّ قد يخفيه البابا عن الجميع؟”
غرقت بيلادونا في التفكير للحظة.
بالتأكيد، إرسال قتلةٍ للتخلّص من إسكاليون كان تصرّفًا فاق الحدود هذه المرّة.
كلّ ما أستطيع تخمينه هو ….
خفضت بيلادونا بصرها ببطءٍ ونظرت إلى جسدها. هل كان قلقًا من أن يتم اكتشاف الاعتداء والإساءة التي تمّ توجّيهها إلى القديسة بيلادونا؟
“إذا تم الكشف عن أن البابا هو المسؤول الحقيقي عن هذه الحادثة، فسأغزو أستانيا على الفور.”
“إسكاليون …….”
“نحن بحاجةٍ إلى جعل هذا الأمر قضيّةً رسميّةً وإبعاده عن منصب البابا.”
ومع ذلك …….
عقدت بيلادونا حاجبيها.
حتى لو كان صحيحًا أن رئيس برج السحر قد فتح بوابةً سريّة، فسيكون من الصعب إثبات أنه مرتبطٌ بالبابا.
‘أليس هناك دليلٌ أكثر قوّة؟ شيءٌ يمكن أن يطيح بالبابا بكلّ تأكيد…’
في ذهنها، فكّرت في سجلّات القديسة التي وجدتها مع المفتاح الأول والمفتاح المربع الأخير الذي لم تجد له باب في عشرة أماكن.
هل فكّ فابيون جميع سجلٍات القديسة؟ ما الذي كُتِب به بالضبط؟ وبآخر مفتاح …… أيّ مكانٍ بحق خالق الأرض يمكن أن يفتح؟
بعد أن اعتدى عليها البابا بوحشيةٍ ومقابلة إسكاليون، تساءلت عمّا إذا كانت قد غادرت أستانيا على عجل، في نوبةٍ من نفاد الصبر والفرح.
‘لم أنتهي حتى من الأشياء التي فعلتُها بيدي. كان يجب أن أتصل بفابيون مرّةً أخرى على الأقل …… ‘
في تلك اللحظة، نشأت ضجّةٌ عاليةٌ في الخارج. استدار إسكاليون، الذي سمع الضوضاء، على الفور ودفع الباب مفتوحًا.
“وجدتُه …..!”
من خلال شقّ الباب المفتوح، كان من الممكن سماع صوت جراهام.
“الفأر الذي حاول الهروب، لقد وجدتُه!”
* * *
حدّق رجل بجسده بالكامل مقيّدًا وفمه مكمّمًا في إسكاليون.
هزّ جسده بعنفٍ كما لو أنه غير راضٍ كثيرًا، وسقط وحده، يتدحرج على الأرض. بصق إسكاليون، الذي كان ينظر إلى الرجل بنظرةٍ باردة.
“لماذا أنتَ غاضبٌ جدًا؟”
“لقد كان هكذا منذ أن رأيتُه لأوّل مرّة.”
“أزِل الكمامة من فمه.”
أشار إسكاليون، فأمسكه الفرسان من الجانبين وخلعوا الكمام من فمه. وبمجرّد أن تحرّر فمه، صاح الرجل على الفور.
“لن يغفر لكَ الإله!”
“هاه.”
أطلق جراهام، الذي كان يقف بجانب إسكاليون، تنهيدةً صغيرة. وبهذا، تم تأكيد تقريبًا أن الرجل قد جاء من الفاتيكان، الذي يعبدون فيه الإله.
وكأنه وجده مضحكًا، رفع إسكاليون زوايا فمه وسأل.
“حقا؟ ماذا فعلتُ خطأ؟”
“لقد أسأتَ إلى مبعوثي النعمة.”
“إن كانوا مبعوثي النعمة؟”
“البابا والقديسة.”
“حتى إن أسأتُ إلى البابا فعلاً، هل أسأتُ إلى القديسة؟”
“كان من الخطأ أن تتّخذ مبعوثةً زوجةً لك.”
أجاب الرجل دون تردّدٍ لحظة.
“أين تم غسل دماغك وما نوع غسيل الدماغ الذي تعرّضتَ له …….”
تمتم جراهام وضرب مؤخرة رأسه بقوّة. سقط الرجل على وجهه على الأرض.
“آهه …..!”
وضع جراهام يده على مؤخرة رأس الرجل ودفعه بقوّةٍ ليلتصق الأرض.
“إذن كنتَ تحاول التسلّل لقتل شخصٍ ما؟ هل الإله يغفر القتل؟”
“آغه ……”
“توقّف، جراهام.”
فتح إسكاليون فمه. عندما أزال جراهام يده، نظر الرجل على الفور إلى الأعلى.
“كيف وصلتَ إلى جريبلاتا؟”
“…….”
حدّق الرجل فيه دون أن يجيب.
تحدّث جراهام نيابةً عن إسكاليون.
“أوه، هل ستُبقي فمكَ مغلقًا؟ لقد كُشِفتُما أنتما الإثنان، لقد وجدنا دليلاً على أن الساحر أنشأ البوابة أمام غرفة النوم في الجزء الخلفي من القلعة.”
“…….”
“يمكنني حتى تخمين مَن أنشأ البوابة. حتى لو أبقيتَ فمكَ مغلقًا، فقد أصبح كلّ شيءٍ واضحًا، انتهى أمرك.”
“…… بففت بواهاهاها.”
في تلك اللحظة، انفجر الرجل ضاحكًا بوجهٍ مُغطًّى بالتراب الذي كان خارج مكانه تمامًا في هذا الموقف. نقر جراهام، الذي كان يحدّق فيه بلا تعبيرٍ مع رفع حاجبٍ واحد، بلسانه وبصق.
“لقد جننتَ حقًا.”
ومع ذلك، على الرغم من مزاحه، استمرّ الرجل في الضحك.
“هاهاهاها ……”
“يا إلهي، أعتقد أنه فقد عقله حقًا. أيّها القائد، ماذا يجب أن نفعل؟ هل يجب أن نقود الفرسان ونغزو أستانيا؟ إذا استعددنا الآن وفتحنا البوابة الخاصة، فسنصل في غضون ساعاتٍ قليلة.”
“كيكيهاهاها ……. هاها …..”
عبس إسكاليون، الذي كان ينظر إلى الرجل الذي كان لا يزال يضحك.
سرى شعورٌ غريبٌ في جسده. إذا كان البابا، فلن يكون بهذا الإهمال.
“كم عدد الساعات التي يستغرقها الوصول إلى أستانيا؟”
سأل الرجل بابتسامةٍ ملتوية.
لم يستطع إسكاليون أن يتمالك نفسه، فقفز وأمسك برقبته. وبينما رفعه بكلّ قوّته، بدأ الرجل يتلوّى ويدلدل بساقيه في الهواء.
“أيها القائد! توقّف! لا يمكنكَ قتل هذا الرجل!”
“توقّف عن الضحك بشدّةٍ وتحدّث بشكلٍ صحيح.”
قال إسكاليون وهو يشدّ قبضته على رقبته.
فتح الرجل الذي كان يمسكه وكان يتألّم فمه ببطء.
“أنتم يا رفاق … هاه، أنتم مخطئون … هاه … هاه.”
“ماذا؟”
“لم نكن جميعًا معًا في المقام الأول … هاه هاه … هاه.”
اتّسعت عينا إسكاليون الذهبيتان قليلاً عند كلمات الرجل. ولوّح الرجل بكلتا يديه، محاولًا إبعاد يدي إسكاليون عنه، واستمرّ في الحديث.
“أحدنا … هاه، هاه … هيك، خارج القلعة … هيك … هيك، ولكن الآن … هاه… هاه. هيك، في أستانيا ….. “
ما إن سمع الجملة الخافتة، أسقط إسكاليون الرجل الذي كان يمسكه على الأرض. تأوّه الرجل، الذي كان مصدومًا للغاية، وانكمش على نفسه.
“….. سكارليت.”
أدار إسكاليون، الذي كان يقف هناك بلا تعبير، رأسه ببطءٍ نحو جراهام.
“ابحث عن سكارليت الآن.”
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
هو كله ضرب ضرب مفيش شتيمة، ملحقناش نفرح
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1