رفع إسكاليون، عابسًا، شعره الذي تساقط على جبهته للخلف.

أخرج لسانه وبلّل شفته السفلية مؤقتًا، ثم فتح فمه ببطء.

“بيلا، لقد طرأ أمرٌ عاجل، لذا أعتقد أنني سأضطرّ إلى التوقّف عن مشاهدة المهرجان هنا. سأُحضِر فارسًا، لذا عودي إلى القلعة أولاً. “

آه … ليس باليد حيلة.

أومأت بيلادونا بتعبيرٍ خائب الأمل على وجهها.

أدار إسكاليون، الذي نظر إليها للحظة، رأسه خلفها ونظر في مكانٍ ما بالقرب منها، وخرج الفارس الذي كان مختبئًا وسط الحشد، مثل الرجل الذي التقط اللوحة منذ لحظة.

على الرغم من أنه كان يتمتّع بلياقةٍ بدنيةٍ كبيرة، إلّا أنه كان رجلاً ذو مظهرٍ ناعم، على عكس إسكاليون تمامًا.

ماذا؟ من أين أتى هذا الشخص …

“أرشِد بيلا إلى القلعة.”

“عُلِم، أيّها القائد.”

عندما أحنى الفارس رأسه نحو إسكاليون، اتّخذ خطواته دون تردّد.

كان الأمر عاجلاً للغاية لدرجة أنه لم يوجّه لها حتى التحيّة المناسبة.

“…..”

وقفت بيلادونا ساكنةً ونظرت إلى ظهر إسكاليون وهو يمشي بخطواتٍ طويلة.

وقبل أن تعرف ذلك، استطاعت رؤية الفرسان يخرجون من كلّ مكانٍ ويتبعونه خلفه.

كان الجميع يختبئون سرًّا.

“سيدتي، اسمي هازل وسأرشدكِ إلى القلعة.”

في تلك اللحظة، اقترب منها الفارس الذي بقي بجانبها وحيّاها.

حدّقت به بيلادونا بشكلٍ انعكاسيٍّ بابتسامةٍ على شفتيها.

وجهٌ ذو مظهرٍ لطيف، وشعرٍ بنيٍّ. للوهلة الأولى، بدا حسن الطباع ولا يبدو أنه ينتمي إلى رتبةٍ مُخيفةٍ من الفرسان.

‘لا يبدو كالشخص الذي جاء معنا من أستانيا ……’

منذ وقتٍ ليس ببعيد، عندما زارت ملعب تدريب فرسان جريبلاتا، بدا أنها رأته بشكلٍ عابر.

“كنتُ معكِ من أستانيا، هل تتذكّرين؟”

أوه، لا، هاها.

أومأت بيلادونا برأسها، ورفعت زوايا فمها أكثر بارتباك.

في إجابتها، أصبح وجه هازل أكثر إشراقًا.

“شكرًا جزيلاً لكِ على التذكّر! سأرشدكِ إلى العربة. من فضلكِ اتبعيني.”

قال هازل وهو يشير إلى الطريق الواسع.

على الرغم من خيبة أملها، إلّا أنها شعرت أنها يجب أن تكون راضيةً عن هذا.

ألقت بيلادونا نظرةً أخيرةً على الشوارع المزدحمة في مهرجان نهاية العام.

‘لن أعود مرّةً أخرى في المرة القادمة ……’

لقد تناولتُ الكثير من الوجبات الخفيفة اللذيذة ورسمتُ صورةً غير متوقعة، لذلك أعتقد أن هذا يكفي.

سارت بيلادونا ببطءٍ نحوه.

تردّد هازل، الذي كان ينظر إليها، وفتح فمه.

“حسنًا، ربما … هل تعتقدين أنه من المؤسف العودة بهذه الطريقة؟”

هاه؟

رفعت بيلادونا رأسها.

كان هازل ينظر ذهابًا وإيابًا بينها وبين الشارع الذي كانت تنظر إليه بوجهه الجدي.

صحيحٌ أن الأمر مخيّبٌ للآمال بعض الشيء، لكنني متعبةْ قليلاً ….

“أوه … ليس باليد حيلة. سأشرح ذلك جيدًا للقائد. بعد كلّ شيء، أنا موثوقٌ تمامًا! “

ماذا …؟ ماذا تقصد بالشرح جيدًا؟

التفتت إليه بيلادونا، التي كانت لا تزال تبدو مرتبكة، وابتسم هازل ابتسامته الرائعة.

“استمتعي بالمهرجان معي لفترةٍ أطول قليلاً قبل العودة!”

أوه لا …!  يمكننا أن نعود الآن …..!

لوّحت بيلادونا بيديها بتعبيرٍ محتار. لا بأس! أنا بخير!

الآن أريد العودة إلى القلعة!

“حسنًا، أستطيع أن أفعل لهذا الحد. سيدتي! والقائد ليس شخصًا ضيق الأفق أيضًا.”

لا، ماذا؟ ماذا بحق الأرض؟

“ثم هل نذهب من هناك؟”

ابتسم هازل ومشى إلى الأمام. نظرت بيلادونا إلى الجزء الخلفي منه، الذي بدا متحمّسًا، بوجهها الفارغ.

قلتُ لا، أيها الوغد ….

* * *

“لذا …! هيكاب! عندما كنتُ أصغر من 16 سنة … إلى فرسان جريبلاتا …!  دخلتُ إليهم ..! ماذا حدث … هيكاب! قد حدث …!”

“….”

“للوهلة الأولى …… كان الأمر صعبًا بالنسبة لي أيضًا، لماذا لا؟ هيكاب!“

“…..”

نظرت بيلادونا إلى الرجل الضخم أمامها بعيونٍ منخفضة.

“لكن قائدنا ….؟  إنه رجلٌ ذو قلبٍ دافئ ……! هيكاب!  أعلم، هيكاب ….!”

اقترح هازل أن تستمتع بالاحتفالات أكثر قليلاً، وانتقلت من خيمةٍ إلى أخرى بحماسٍ واشترت معها بعض الوجبات الخفيفة اللذيذة.

‘كان الأمر جيدًا بالتأكيد في البداية.’

كان هازل فارسًا ذي شخصيةٍ ودودة.

على عكس إسكاليون، الذي ظللتُ واعيةً له لسببٍ ما، ابتسم بسهولةٍ وحتى أنه جعلني أضحك بنكاته المريحة.

كان يتمتّع بشخصيةٍ ودودةٍ وكان يجري محادثاتٍ قصيرةٍ وممتعةٍ مع التجار، لدرجة أن رغبتها في العودة إلى القلعة اختفت لفترةٍ من الوقت…

‘….. لماذا ثملتَ هكذا!!’

نظرت بيلادونا إلى هازل بوجهها المحتار بينما احمرّت رقبته باللون الأحمر الفاتح.

كان هازل يجلس أمام الطاولة ويهزّ رأسه، ويبدو في حالة سُكرٍ شديدٍ وعاجزًا عن الكلام.

“هاها …. ما زال …؟  سيدتي ….”

آه، لا أريد أن أسمع ذلك.

أكثر شيءٍ كنتُ أكرهه في العالم هو ثمالة السكّير.

أبعدت بيلادونا نظرتها عنه، الذي كان يعقد ذراعيه ويتمتم بكلماتٍ غير مفهومة.

كان يجب أن أقول بشكلٍ أكثر وضوحًا أنه يجب علينا العودة مباشرةً إلى القلعة!

“سيدتي …!  هل هناك أيّ أماكن أخرى ترغبين في زيارتها؟ هيكاب! سأذهب معكِ!”

لو كنتَ أنت، هل سيكون هناك أيّ مكانٍ متبقي تريد الذهاب إليه مع فارسٍ في حالة مُدمَّرة …؟

هزت بيلادونا رأسها، مع الاهتمام بتعابيرها.

وقفت بهدوءٍ من مقعدها بنيّة العودة إلى القلعة.

“أوه …! هل سترحلين الان؟ حسنًا، عظيم! أنا! أنا سأحميكِ! أنا آسف …!”

تَبِعتها هازل للوقوف من على كرسيه، لكن بدا أن ساقيه فقدت قوّتهما وتعثّر مرّةً واحدة.

شعرت بيلادونا بالذهول ومدّت يدها لدعمه.

“هيكاب! لا بأس، لا بأس. كيف يمكن لسيدتي الرقيقة أن تدعمني …….”

لوّح هازل بسرعةٍ بيديه وحاول الوقوف بشكلٍ مستقيم.

“العربة ليست بعيدةً عن هنا … هيكاب! سيدتي …. هل ما حدث اليوم سرٌّ بيني وبين سيدتي؟ همم؟ حسنًا؟”

ابتسم هازل بشكلٍ ضعيفٍ ومدّ إصبعه الصغير نحوي.

ابتسمت بيلادونا ونظرت إلى أصابعه الحمراء.

سينتهي هذا فقط إذا عقدتُ أصابعي ……؟  قامت بيلادونا بعقد إصبعها بعنايةٍ حول إصبعه وهزّته.

“هاها! لديّ سرٌّ مع سيدتي ……!”

حسنًا، لنعُد سريعًا …

أدارت بيلادونا رأسها بوجهٍ مُتعَبٍ ومُرهَقٍ للغاية.

“سيدي، لقد شربته ……!”

بعد مغادرة الحانة، بدأ هازل بالمشي، وهو يترنّح بجدية.

تبعته بيلا باجتهاد، متسائلةً عمّا إذا كان ينبغي عليها دعمه أو حماية نفسها حتى لا يدهسها.

في ذلك الوقت، بدأ الضجيج العالي القادم من الجانب الآخر من الشارع يرتفع تدريجياً.

“اللعنة، أعتقد أنني فزتُ ببعض المال؟”

“يا! دعنا نذهب! دعونا نشرب أكثر! سنمرح طوال اليوم!

“دعنا نذهب!”

كان وجه الجميع يتحوّل إلى اللون الأحمر، ويبدو أنهم كانوا مجموعةً من السُكارى.

لا، الشمس لم تغرب بعد. لماذا الجميع في حالة سُكرٍ جدًا؟

حرّكت بيلادونا جسدها للتسلّل بعيدًا عن طريقهم.

“أوه!”

“…!”

لكن الحركة بدت بطيئةً بعض الشيء.

اقترب منها أحدهم وهو يترنّح، واصطدم كتفه بقوّة ببيلا.

أوتش، إنه مؤلم! لفّت بيلادونا ذراعها حول كتفها، وتراجعت خطوةً إلى الوراء دون أن تدرك ذلك.

“أوه، آسف … آغغهه!”

لقد كان الأمر أكثر لحظيةً ليمدّ هازل يده نحو الرجل.

قام هازل، الذي كان أمامها، بإدارة جسده على الفور وأمسك برقبة الرجل بذراعيه الغليظتين، بينما مدّ ساقه في نفس الوقت وركل مقدّمة ساقه.

سقط الرجل الذي تعرّض للهجوم بشكلٍ غير متوقّع.

لقد سقط أثناء نظره إلى السماء، واصطدم بالأرض، وأحدث صوتًا عاليًا.

“آآهه…….”

“هاي، مهلاً، هل أنتَ بخير ……؟”

وسّع أصحاب الرجل أعينهم لما حدث بهذه السرعة.

نظرت بيلادونا أيضًا إلى هازل على حين غرّة.

لا، ماذا حدث للتوّ؟

“كيف تجرؤ على الوقوف في طريق شخصٍ ما؟”

كان لديه وجهٌ لم تكن لتفكّر فيه أبدًا كرجلٍ كان مخمورًا جدًا ويضحك بشدّةٍ منذ لحظةٍ واحدةٍ فقط.

وبينما كان يحدّق بهم بعيون متوعّدة، مدّوا أيديهم نحو الرجل الممدّد على الأرض ووجهه يتحوّل إلى اللون الأبيض.

“آ-آسفون. مجموعتنا أصبحت في حالة سُكرٍ شديد …….”

“نحن نعتذر نيابة عنا!”

“آسفون!”

وسرعان ما رفعوا الرجل الذي سقط وخفضوا رؤوسهم بشكلٍ متكرّرٍ نحو بيلادونا قبل أن يهربوا في الاتجاه الآخر.

آه ….الآن …. ماذا حدث؟

فتحت بيلادونا عينيها على نطاقٍ واسعٍ ونظرت إلى الطريق الذي اختفوا فيه.

“سيدتي، هل تأذّيتِ في أيّ مكان؟ كان يجب أن أكون أكثر حذراً، أنا آسف حقاً.”

نظر هازل، الذي كان بخيرٍ وبدا كالفارس الذي يجب عليه أن يكون، إليها وعبس.

ألستَ أنتَ الشخص الذي كان في حالة سُكرٍ الآن؟

نظرت بيلادونا إليه، وفمها مفتوحٌ قليلاً، وبالكاد أومأت برأسها.

بدت بيلادونا، التي لا يبدو أنها مصابةً بجروحٍ خطيرة، مرتاحة عندما تفحّصها.

وبعد بضع ثوانٍ، عاد إلى وجهه المسترخي تمامًا وسحب زوايا فمه.

“هذا جيد، دعينا نذهب الآن، سيدتي … هاهاها ….”

ما هذا، شخصيةٌ مزدوجة؟

فتحت بيلا عينيها مرّةً أخرى وتبعته عندما بدأ في الابتعاد.

‘يتأكّد من اتّباع القواعد حتى وهو في حالة سُكر …’

هزّت بيلادونا رأسها، وشعرت بالأسف لأنها شكّكت في فرسان جريبلاتا ولو للحظة.

‘حسنًا، بما أنهم مجموعةٌ من الفرسان الذين قدّموا مساهماتٍ عظيمةٍ في الحرب، فيجب أن تكون مهاراتهم متميّزة ……’

“أوه؟ سيدتي! أنا أعرف هذا الطريق!

إنه الطريق الذي تسلكُه! إذا كنتَ لا تعرفه، فمَن سيعرف!

قامت بيلادونا بقمع التهيّج المتصاعد مرّةً أخرى وأدارت رأسها إلى حيث كان يشير.

“هذا هو المكان الذي أزوره أحيانًا مع القائد، ولكن آه … الزقاق الموجود خلف الحانة متّصلٌ بهذا الطريق! لم أكن أعرف ذلك أيضًا! اكتمل استكشاف المسار الجديد!”

صرخ هازل كطفل.

المكان الذي أشار إليه كان زقاقاً ضيّقاً بين المباني. وفي نهاية الشارع الضيّق تنتهي المنطقة التجارية وتبدأ المنازل الخاصة.

أدارت بيلادونا رأسها وقرأت اللافتة الموجودة على الطوب.

[شارع إيفرانج 76]

إيفرانج …

أمالت بيلادونا رأسها على العنوان المألوف إلى حدٍّ ما.

هاه؟ ماذا؟ أين رأيتُ اسم الطريق هذا؟

لم يكن من الممكن أن يكون هناك عنوانٌ مألوفٌ في جريبلاتا، والذي لم يسبق لها زيارتها من قبل.

“إذا دعينا نذهب! على مقربةٍ من ذلك المبنى يوجد المكان الذي تقف فيه العربة. يصبح الجو أكثر برودةً عندما تغرب الشمس! دعينا نعود بسرعةٍ قبل ذلك! “

قال هازل وهو يخطو خطوةً أخرى إلى الأمام.

أوقفت بيلادونا، التي كانت تحاول ملاحقته، خطواتها ببطء.

‘لحظة ….’

شارع إيفرانج.

لقد كان عنوان تلك المرأة.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1