عضّت بيلادونا شفتها السفلية بقلقٍ وهي تتجوّل في الغرفة.  

 

بحلول هذا الوقت، لا بد أن إسكاليون قد سمع الخبر أيضًا. سيُنهي عمله قريبًا ويعود إلى غرفة النوم، كانت متحمّسةً ومتوترةً في نفس الوقت لمعرفة ردّة فعله عندما يعرف خبر الطفل.

 

‘إسكاليون…’  

 

تذكّرت بيلادونا الوقت الذي تحدّثا فيه عن الطفل قبل بضعة أشهر.  

 

«طفل؟»

 

قالت بيلادونا له وهو يردّ بصراحة.

 

«نعم! إذا كان الطفل يشبه إسكاليون، فلا شكّ أنه سيكون قويًا حتى في هذا البرد …»

 

«أنا لا أفكّر كثيرًا في الأطفال.» 

 

«…لماذا؟»

 

كانت إجابته حاسمةً ومقطوعة، ممّا جعلها تتذكّر الموقف باستغراب.  

 

ماذا كان ردّه على سؤالها آنذاك؟ أغمضت بيلادونا عينيها قليلًا.  

 

«لا أريد أن أراكِ تعانين من ثقل الحمل، ولا أريد أن تكون القلعة صاخبةً طوال اليوم بسبب بكاء الطفل وتذمّره بعد الولادة. أنا سعيدٌ بالأيام الهادئة التي نقضيها نحن الاثنان فقط.»

 

آه، لقد أجاب هكذا حقًا.  

 

أرخَت بيلادونا كتفيها وأطلقت تنهيدة. ربما لن يكون سعيدًا بسماع خبر الحمل.  

 

لكن … ألن يفرح قليلًا على الأقل؟  

 

بينما كانت تتأمّل، بدأت تسمع صوت خطواتٍ ثقيلةٍ قادمةٍ من نهاية الممرّ.  

 

أنصتت بيلادونا بأذنيها وتراجعت خطوةً إلى الوراء من الباب.  

 

“بيلّا.”  

 

سرعان ما فُتِح الباب على مصراعيه وظهر إسكاليون.  

 

تردّد إسكاليون، الذي دخل مع برودة الجو في الخارج، عندما رآها واقفةً أمامه مباشرةً ووقف هناك.

 

ساد صمتٌ قصيرٌ بينهما.  

 

بصوتٍ متوترٍ قليلًا، بادرت بيلادونا بالكلام 

 

“إسكاليون، أتعلم …”  

 

“انتظري قليلًا، لا تقتربي.”  

 

مدّ إسكاليون يده ليمنعها من الاقتراب. توقّفت بيلادونا عن التقدم نحوه في حيرة.  

 

“هاه؟ لماذا فجأة …”  

 

عندما رأت ردّ فعله الذي بدا وكأنه يتجنّبها، تذكّرت موقفه السابق من فكرة الطفل.  

 

شعرت بقلبها يهوي إلى الحضيض بينما نظرت إليه.  

 

عندما رأى إسكاليون تعابير وجهها اليائسة، عبس وقال.

 

“رجاءً لا تنظري إليّ هكذا، الأمر ليس كما تظنين.”  

 

“إذن لماذا…”  

 

“انتظري، لا أستطيع … التحكّم في نفسي…”  

 

وضع إسكاليون يده على عينيه. بدا وكأنه يلهث فجأة، وصدره يعلو ويهبط بقوّة.  

 

نظرت بيلادونا بدهشةٍ إلى يده المرتعشة.  

 

“إسكاليون، هل أنتَ بخير؟”  

 

“هل ما سمعتُه صحيح؟”  

 

سأل إسكاليون بصوتٍ مرتجف.  

 

في هذه اللحظة، لم تستطع معرفة مشاعره بسبب يده التي تخفي وجهه.  

 

ظلّت بيلادونا صامتة، لا تعرف كيف تجيب، بينما حدّقت فيه.  

 

“هل ما أخبرني به وولف صحيح؟ هل أنتِ … حامل؟”  

 

عندما لم تُجب، أزال يده عن عينيه ببطء.  

 

امتلأت عيناه الذهبيتين بمشاعر فيّاضة.  

 

كانت لا تزال بيلادونا عاجزةً عن معرفة ما يجب فعله، فأومأت برأسها ببطء.  

 

“هاه…”  

 

أطلق إسكاليون نفسًا عميقًا بعد تأكيد إجابتها.  

 

بتعبيرٍ جعل من الصعب معرفة ما إذا كان سعيدًا أم حزينًا، دخل الغرفة وبدأ يدور.

 

ضحك قليلًا، ثم هزّ رأسه فجأة، ثم شهق كما لو كان مندهشًا، ثم زفر ببطء، وكّرر ذلك.  

 

“إسكاليون…؟ هلّا هدأتَ قليلًا؟”  

 

عندما سمع صوتها، توقف فجأةً عن التجوّل في الغرفة.  

 

وقف للحظةٍ مثل لعبةٍ مكسورة، ثم اقترب منها بخطواتٍ كبيرة.  

 

“بيلّا.”  

 

أوقف ذراعه الممدودة، التي كانت على وشك معانقتها بلا تفكير، وفتح فمه.  

 

“…هل يمكنني معانقتكِ؟”  

 

“بالطبع.”  

 

“لا أعرف كم يجب أن أكون حذرًا في الأشهر الأولى.”  

 

سحبها إسكاليون بحذرٍ إلى حضنه. لفّت بيلادونا ذراعيها حول خصره القوي وألقت أذنها على صدره.  

 

كان قلبه يدقّ بقوّة.  

 

بعد قليل، قال بصوتٍ مليءٍ بالحماس.

 

“لا أصدق ذلك. . … سنرزق بطفلٍ قادم.”  

 

“ألم تكن لا ترغب بطفل، إسكاليون؟”  

 

“ماذا؟”  

 

استدار إسكاليون مندهشًا ونظر إليها بحيرة.  

 

“هل قلتُ إنني لا أريد طفلًا؟”  

 

“قلتَ إنكَ لا تفكّر في الأطفال، وأنكَ تفضّل الأيام الهادئة بيننا نحن الاثنين.”  

 

“متى قلتُ …”  

 

توقف إسكاليون، الذي كان على وشك الاعتراض متى فعل ذلك، عن الاحتجاج.

 

سرعان ما تنهّد بوجهٍ مُحرَجٍ وهو يتذكّر أنه فعل ذلك بالتأكيد.

 

“في ذلك الوقت، ظننتُ أنكِ حزينةٌ جدًا…”  

 

“أنا؟”  

 

نظر إليها إسكاليون وهو يتذكر ببطء.

 

“كنتِ تريدين طفلًا بوضوح، لكنه لم يحدث فورًا.”  

 

“آه…؟”  

 

“لم أرد أن أضغط عليكِ. وأيضًا، كنتُ سعيدًا حقًا بالأيام التي نقضيها معًا.”  

 

أكان هذا هو السبب؟  

 

كان إسكاليون يفكّر فيها طوال الوقت.  

 

شعرت بيلادونا بامتنانٍ يغمر قلبها بينما نظرت إليه.  

 

بدت عيناه الذهبيتان مليئتين بالعاطفة، وشعرت بأنها تحبّه أكثر من أيّ وقتٍ مضى.  

 

“إذن، أنتَ سعيدٌ حقًا، أليس كذلك؟”  

 

“ألا ترين ذلك؟ أبدة كشخصٍ فقد عقله من شدة الفرح.”  

 

“أرى ذلك الآن! أنتَ تبدو غريبًا!”  

 

أومأت بيلادونا برأسها فورًا.  

 

ضحك إسكاليون من ردّ فعلها وعانقها مجدّدًا. حرّكت بيلادونا جسدها وانغمست أكثر في حضنه الدافئ.

 

“بيلّا، سيكون الأمر صعبًا عليكِ من الآن فصاعدًا. إذا شعرتِ بأيّ إزعاج، أخبريني في الحال.”  

 

مرّر إسكاليون يده بلطفٍ على رأسها وتحدّث بصوتٍ منخفض.  

 

“إذا كان هناك أيّ شيءٍ تريدين أكله، فأخبريني فقط.”

 

أومأت بيلادونا برأسها.  

 

“حقًا… لا أصدق ذلك. لم أتخيل يومًا قط أن أسمع صوت بكاء طفلٍ في قلعة جريبلاتا.”  

 

بدأ صوته يرتعش بخفّةٍ مرّةً أخرى.  

 

شعرت بيلادونا بقلبها يرتجف أيضًا بينما أومأت مجددًا. شعرت بجسدها يطفو، ممتلئةً بسعادةٍ تصل إلى طرف ذقنها.  

 

* * *  

 

بعد بضعة أسابيع…  

 

دخل ضوء الصباح إلى غرفة نوم الزوجين. استيقظت بيلادونا بحيويةٍ كما هي عادتها.  

 

عادةً ما تبدأ أعراض الغثيان والقيء في الأشهر الأولى من الحمل، لكن بيلادونا لم تظهر عليها أيّ أعراضٍ سلبيةٍ بعد عدّة أسابيع من معرفتها بالحمل.  

 

‘هل الطفل هادئٌ بطبيعته؟’  

 

ربّتت بيلادونا على بطنها المسطّح ببطءٍ ورفعت جسدها.  

 

نظرت إلى النافذة المشرقة، ثم التفتت إلى إسكاليون الذي كان ينام بجانبها.  

 

إيه؟ لكن …  

 

“هل كنتَ مستيقظًا؟”  

 

أومأ إسكاليون برأسه بدلًا من الرّد، بينما كان ينظر إليها بعينين مفتوحتين.  

 

شعرت بيلادونا ببعض الإحراج وسألت.

 

“لماذا لم توقظني؟”  

 

“لأنكِ كنتِ نائمةً بعمق.”  

 

أغلقت فمها ونظرت إلى زوجها، الذي أصبح تعبيره أكثر حدّة. لقد فقد بعض الوزن مقارنةً بالأسابيع القليلة التي مضت.

  

وضعت يدها على خدّه الغائر وسألته.

 

“ألم تنم جيدًا الليلة الماضية أيضًا؟”  

 

“نمتُ قليلًا.”  

 

أجاب إسكاليون باختصار، ثم يفرك وجهه بيدها كطفلٍ متذمر.  

 

نظرت إليه بعينين حزينتين.  

 

“أنا بخيرٍ حقًا…”  

 

“أعلم. أنا فقط أشعر بالقلق.”  

 

على عكسها التي كانت في أفضل حالاتها، كان إسكاليون يصبح أكثر توتّرًا يومًا بعد يوم.  

 

لعلمه بمدى التعب والإرهاق الذي يسبّبه الحمل والولادة لجسد المرأة، كان يبالغ في القلق من أيّ ألمٍ أو إزعاجٍ قد تشعر به بيلادونا.  

 

لم ينم جيدًا منذ أسابيع، وكان يفحصها طوال الليل.  

 

“رجاءً، حاول أن تهدأ. لن أنهار بمجرّد ولادة الطفل، أليس كذلك؟”  

 

“أعلم ذلك. لكن لا أستطيع التحكّم في قلقي.”  

 

استلقى على ظهره وهو ينظر إلى السقف، وكأن بعض التوتر قد زال.  

 

“إذا رآنا الآخرون، سيعتقدون أنكَ الحامل ولستُ أنا! بشتري تزداد نضارةً يومًا بعد يوم، بينما تبدو أنتَ أكثر إرهاقًا.”  

 

ضحك إسكاليون بصوتٍ منخفضٍ عند سماع كلماتها. هزّ رأسه وفتح فمه.

 

“كيف سأتحمّل الأشهر القادمة بهذا الحال؟ لستُ متأكدًا.”  

 

“لا تقلق كثيرًا أو تتخيّل أسوأ السيناريوهات، بل فكّر في المستقبل السعيد.”  

 

استدارت بيلادونا نحو وجهه. نظرت إليه لبرهة، ثم وضعت إصبعها على صدره ورسمت خطًّا خفيفًا.  

 

“تخيل الطفل يولد ويجري في هذه الغرفة.”  

 

“سيصبح المكان فوضويًا.”  

 

“نعم، لكن …”  

 

“لكننا سنكون سعداء. سيكون لطيفًا جدًا أن نرى تلك الأقدام الصغيرة تجري في كلّ مكان.”  

 

ابتسمت بيلادونا عند سماع كلماته.  

 

“أليس كذلك؟”  

 

“لكن، بيلّا.”  

 

بينما كان يتخيّل المستقبل بسعادة، أمسك إسكاليون يدها فجأة.  

مرّر إبهامه ببطءٍ على ظهر يدها. عندما نظرت إليه بدهشة، رأت زاوية شفتيه ترتفع بابتسامةٍ ماكرة.  

 

هاه؟ هل تغيّر الجو بطريقةٍ ما؟  

 

“ماذا قال الطبيب؟”  

 

“ماذا؟”  

 

“بما أن المرحلة الأولى من الحمل قد انتهت، هل من المقبول أن أرهقكِ أكثر قليلاً الآن؟”  

 

نظر إليها بعينين ذهبيتين مليئتين برغبةٍ عميقةٍ ومشاعر جيّاشة.

 

سألت بيلادونا بهدوء، وهي تُبعِد جسدها برفقٍ عن جسده الذي تصلّب في مرحلةٍ ما.

 

“لـ لماذا أصبحتَ هكذا فجأة؟”  

 

“بسبب أصابعكِ التي تتحرّك على جسدي.”  

 

“متى…”  

 

لم تستطع بيلادونا مُتابعة الحديث. نظرت بيلادونا إلى إسكاليون، الذي كان يرفع الجزء العلوي من جسده ويُغطيها.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1