3. إيزابيل وسيوني  

في تلك الليلة، بعد انتهاء العمل.  

حلّ الليل، ودخل إريان ليجعل الأطفال تنام.  

في هذه الأثناء، ذهبت ريتشي إلى غرفة إيزابيل لتتحدث معها.  

كانت إيزابيل تتقلّب على السرير وتنظر في كتالوج المجوهرات، ثم نهضت بفرح عندما رأتها.  

“ريتشي! تعالي بسرعة!”  

“أمي، لم تنامي بعد؟ هل الوقت مناسب؟”  

“النوم لماذا؟ أنا الآن أنام حتى الساعة الواحدة ظهرًا. هذا وقت نشاطي الأكبر.” 

كانت إيزابيل، التي أعلنت تقاعدها، تعيش حياة ليلية هذه الأيام.  

تستيقظ متأخرة، تنام متأخرة، وكل ما تفعله هو تصفح الكتالوجات أو التسوق أو الاسترخاء.  

“جئتُ لأتحدث معكِ قليلاً، أمي.”  

جلست ريتشي أمام إيزابيل، ممسكة بفنجان الشاي، وقالت:  

“هل تعرفين النقاش المنتشر في القصر مؤخرًا بعد زيارة الأميرة سيليانا وزيكل؟”  

“آه، بالطبع.”  

ابتسمت إيزابيل وأومأت برأسها.  

“سيليانا هي المخطئة. من الأساس، من يأخذ زوج صديقتها معها؟”  

“…ماذا؟”  

“أنا من البداية منعتُ كايلان من لقاء أي امرأة أخرى. ألم أقل لكِ؟ بعد أن بدأتُ أواعد كايلان، كنتُ أقول له نذهب إلى الحفلات، نُظهر وجوهنا، ثم نخرج. إذا أردنا الرقص، نرقص معًا! لماذا أعرض رجلي الوسيم على نساء أخريات؟”  

“…”  

كان كايلان اسم الدوق سيريوس السابق. شعرت ريتشي بقرب غريب من كايلان الذي رأته فقط في الصور.  

“إذن… أمي، هل لم تمري أبدًا بموقف غيرة كهذا أثناء مواعدتك لأبي؟”  

“لم يحدث أثناء المواعدة.”  

كان أرجان قد قال “حدث آلاف المرات”، لكن إجابة إيزابيل كانت عكس ذلك تمامًا.  

“كان الجميع يعرف أنني أتعلق بكايلان بشكل كبير. كانوا يخافون أن أجذبهم من شعرهم، فلم يجرؤ أحد على التحدث إليه أمامي.”  

“…”  

“كنتُ معروفة بأنني متعبة، فكان الجميع حذرًا مني.”  

كانت تقييمها لنفسها دقيقًا جدًا. على أي حال، أدركت ريتشي أن المواقف الغامضة تحدث حسب الشخص.  

“آه، لكن…”  

ضاقت عينا إيزابيل وهي تتذكر الماضي.  

“بعد الزواج، حدث موقف واحد فقط.”  

“حقًا؟”  

“كان ذلك عندما كان إريان صغيرًا. عمره سنتان أو ثلاث، عندما بدأ يمشي.”  

دهشت ريتشي من الإجابة غير المتوقعة، بينما قالت إيزابيل وهي تطحن أسنانها:  

“كان كايلان مريضًا وقتها، وكان أرجان مشغولاً بالبحث عنكِ. لذا، كانت طبيبة تُدعى ليليا سبيند تأتي أحيانًا لرعايته عندما يتحسن. كانت لديها ابنة أكبر من إريان بسنة، وعلاقتها بزوجها الكونت سبيند لم تكن جيدة.”  

“آه، فهمتُ.”  

“وكانت ليليا صديقتي أنا وسيوني أيضًا. حسنًا، هكذا هي الأوساط الاجتماعية.”  

كان صوت إيزابيل باردًا.  

‘يبدو أن ليليا لم تهتم بحياتها’، فكرت ريتشي وهي تُومئ برأسها.  

“في يوم ما، كان هناك حفل زفاف أحدهم، أعتقد. خرجتُ لأحضر معطف إريان وعدتُ، لكن عند مدخل قاعة الزفاف…”  

تجمدت شفتا إيزابيل، وكأنها لا تزال منزعجة بعد كل هذا الوقت.  

“رأيت ليليا وابنتها وإريان وكايلان يمسكون أيدي بعضهم بهذا الترتيب ويمشون معًا!”  

“…ماذا؟”  

“كان إريان في عمر لا يستطيع المشي بثبات إلا إذا أمسك يد شخص. رأت ليليا ذلك وطلبت من ابنتها أن تمسك يده الأخرى!”  

ضربت إيزابيل الطاولة بقوة، فارتجف الشاي في الفنجان.  

“يا إلهي، من الخلف بدوا كعائلة! كان هناك الكثير من الناس عند المدخل، وربما ظن الجميع أنهم كذلك!”  

لم تستطع ريتشي حتى أن تبتسم بإحراج، فظلت ترمش بعينيها.  

كان موقفًا غامضًا حقًا. قد يبدو عاديًا، لكنه مزعج إذا رأيته بنفسك.  

“أفهم تمامًا أنكِ شعرتِ بالضيق، أمي. لكن من وجهة نظر أبي، كانت صديقتكِ وترعاه، فمن الصعب رفض طلبها أن يمسك الأطفال أيدي بعضهم.”  

بما أن طفلاً كان متورطًا، لم تستطع إيزابيل الغضب كما في أيام المواعدة.  

نفثت إيزابيل الهواء من أنفها وقالت:  

“على أي حال، ليليا هي المشكلة. حتى سيوني شعرت بالضيق منها مرة.”  

“يا إلهي، حقًا؟ ما الذي حدث بينها وبين أمي وأبي؟”  

اتسعت عينا ريتشي، فقد كانت تتوق لمعرفة ذلك.  

“حسنًا، إنها قصة قديمة…”  

وضعت إيزابيل يدها تحت ذقنها وبدأت تروي وهي تتذكر.

—

“ماذا؟ أنتِ تواعدين أرجان؟”  

عندما أخبرتها سيوني بهدوء عن علاقتها بأرجان، فتحت ليليا عينيها بدهشة وقالت:  

“يا فتاة، أنتِ أفضل من ذلك. لماذا أرجان بالذات؟”  

كان رد فعل عاديًا.  

كان أرجان منعزلاً لا يختلط بالناس، ولم يكن لقبه مرتفعًا.  

كان معروفًا بمهارته كطبيب منذ صغره، لكن بسبب غرابته لم يتوقع أحد نجاحه.  

“ولمَ لا؟”  

شربت سيوني الشاي بهدوء وقالت:  

“أنتِ تعرفين السبب جيدًا. أنتِ نفسكِ تتحدثين عن أرجان كثيرًا.”  

“أنا؟”  

“في المرة الماضية، قلتِ إنه وسيم طوال الوقت. حتى عندما يعبس دون كلام، قلتِ إنه ممتع.”  

“آه،هاها.. نعم، فعلتُ ذلك.”  

تدخلت إيزابيل بصوت غامض من جانبهما:  

“حقًا؟ أنتِ لم تقولي ذلك عن كايلان أيضًا، أليس كذلك؟”  

“لا، لا، لا، بالطبع لا!”  

لوحت ليليا بيديها بسرعة لتنفي، ثم ابتسمت بلطف لسيوني وقالت:  

“على أي حال، إذا كنتِ معه، هل يمكنكِ أن تطلبي منه أن نذهب جميعًا إلى قصر بيرلمان؟ تعرفين أن حلمي أن أصبح طبيبة. سمعتُ أن هناك كتبًا كثيرة عن الأعشاب في قصر بيرلمان. لطالما أردتُ زيارته، لكنني خفتُ من أرجان فلم أتحدث إليه.”  

نظرت سيوني إلى ليليا للحظة، ثم أومأت برأسها بهدوء:  

“حسنًا، لم لا؟ أرجان وأنا على وفاق كبير، فسيوافق على الأغلب.”  

وهكذا، حددت سيوني وليليا وإيزابيل يومًا لزيارة قصر بيرلمان. لم تكن إيزابيل مهتمة بالكتب الطبية، لكنها ذهبت من أجل صداقتها مع سيوني.  

لم يكن أرجان عادةً لطيفًا مع أحد، لكنه بدا متوترًا ورحب بصديقات سيوني بنفسه، ربما ليترك انطباعًا جيدًا.  

كان يُقال في الأوساط الاجتماعية علانيةً إن “سيوني أفضل من أرجان”. وكانت سيرين، أخت أرجان، تصرخ بذلك أكثر من غيرها.  

كانت سيوني مفعمة بالحياة، محبوبة، وواثقة من نفسها، فكان ذلك طبيعيًا. لذا بدا أرجان يحاول جاهدًا ألا يزعجها.  

في هذه الأثناء، كانت ليليا سعيدة جدًا وهي تتجول في قصر بيرلمان.

 خصوصًا عندما رأت المكتبة مليئة بكتب الأعشاب، أبدت إعجابها مرارًا.  

“يا إلهي! أليس هذا الكتاب قد توقف نشره؟ أن يكون هنا موجودًا…”  

“النسخة الأولى موجودة هناك، على الجانب.”  

“يا إلهي، يا إلهي!”  

أظهرت ليليا فرحًا كبيرًا.  

وقفت سيوني بجانبها، متشبثة بذراع أرجان، وقالت:  

“أنا سعيدة لأنكِ فرحة، ليليا. أليس من الجيد أن أصبح أرجان وأنا معًا؟”  

‘فكرت إيزابيل أن سيوني تحذر ليليا’، لكن أرجان لم يلاحظ شيئًا.  

“هل يوجد كتاب أساسي لأوبيون كارتيو؟ سمعتُ أنه نادر جدًا.”  

“موجود هناك.”  

“يا إلهي!”  

حتى عندما تشبثت سيوني بذراعه، ظن أرجان أنها سعيدة حقًا بفرح ليليا، فاستمر في الرد عليها.  

“يا إلهي، هذا المكان رائع. هذه المكتبة مذهلة جدًا. إنها جنة لطلاب الطب.”  

“شكرًا. هل هناك شيء آخر تريدين رؤيته؟”  

أرادت إيزابيل أن تسكت أرجان الذي لا يفهم الموقف، لكن سيوني تشبثت بذراعه أكثر وقالت بسرعة:  

“أرجان خاصتي لطيف جدًا. يعامل أصدقائي بهذا الشكل من أجلي، أليس كذلك؟ لم أكن أتوقع أن يكون حبيبًا رائعًا هكذا.”  

“إذا كنتِ سعيدة، سيوني… أحم، سأفعل أي شيء.”  

كان يجب أن يتوقف هنا، لكن أرجان أضاف:  

“حسنًا، إذا أردتِ رؤية المزيد، تعالي في أي وقت.”  

“حقًا؟ بما أن أصدقائي ليسوا أطباء، ربما لاحقًا…”  

‘نظرت إيزابيل في داخلها بعدم رضا. خوفًا من مثل هذه المحادثات بين حبيبها وصديقة لها اهتمامات مشتركة، لم تكن لتسمح بمثل هذا اللقاء أبدًا.’  

في تلك اللحظة، ابتسمت سيوني بعينين كالقمر ونظرت إلى أرجان:  

“في أي وقت؟ ليلًا أو نهارًا، معي أو بدوني، نتخاصم أو لا، نلتقي أو ننفصل، بغض النظر عن أي شيء، تريد أن تكون مع ليليا بمفردكما في المكتبة؟”  

“أه، ماذا؟ لا، ليس هكذا.”  

“آسفة، ليليا. يقول أرجان إنه لم يقصد ذلك. كان مجرد كلام مهذب. أرجان، أعلم أنك تريد أن تترك انطباعًا جيدًا عندي، لكن لا تعطِ وعودًا فارغة بعد الآن.” 

ابتسمت سيوني وتحدثت بثقة واضحة.  

‘شعرت إيزابيل بالرضا داخلها وقالت في نفسها: صديقتي ليست سهلة حقًا.’

—

فكرت ريتشي في شيء واحد بعد سماع القصة:  

“سيوني طيبة وحساسة، فلم تكن تعاتبني بصراحة مثل الأميرة سيليانا.”  

طيبة وحساسة…  

كان واضحًا أن أرجان لا يزال مفتونًا بسيوني حتى الآن.

—

«النهاية» 

المترجمة:«Яєяє✨»