### فصول خاصّة – الفصل 18

 

—

 

بعد أن عُلم بحمل ريتشي، انقلبت قلعة الدّوق رأسًا على عقب. الوحيدة التي بقيت هادئة كانت ريتشي نفسها.

 

“لا تذهبي إلى العمل الآن. انتظري حتّى تستقرّ حالتك تمامًا.”  

 

قال أرجان، وأمرها بعدم التفكير حتّى في الذهاب إلى المختبر قبل أن تدخل مرحلة الاستقرار، ومنحها إجازة طويلة على الفور.

 

“همم… هذه اللعبة المعلّقة جميلة، لكن أليس هناك تصميم يبدو أغلى ثمنًا؟”  

 

بدأت إيزابيل تنغمس في التسوّق لأغراض الطفل. لم يمرّ يوم دون أن تتراكم أشياء الأطفال في قلعة الدّوق.

 

“إريان، عد إلى رشدك. هل أصفعك؟ لماذا تبدو بهذا الوجه الساذج؟”  

 

كان إريان يتجوّل بوجه غريب يلاحظه الجميع، وعندما سألته إيزابيل بجديّة، أجاب:  

 

“فقط… أشعر وكأنّني في الجنّة.”  

 

لاحقًا، عندما سمع أرجان ذلك، علّق قائلاً: “لحسن الحظّ لم يمت. لا يبدو من النوع الذي يذهب إلى الجنّة إذا مات.”

 

على أيّ حال، وسط كلّ هذا الهرج، بدأت ريتشي تعاني من غثيان الحمل المبكر.

 

 لم يكن شديدًا جدًا، لكنّها أصبحت تنام كثيرًا، تشعر بالإرهاق، وتقضي وقتًا طويلاً في السرير، مع بعض التوتّر في أعصابها.

 

“ريتشي، ألا تريدين أكل شيء؟ كيف حال الغثيان؟”  

 

كانت إيزابيل وإريان يحرسان جانب سريرها بحماس. عندما سألت إيزابيل، ضحكت ريتشي وقالت:  

 

“كلّ يوم نفس الشيء. همم، أريد أكل… عنب؟”  

 

“انتظري لحظة.”  

 

لم يكن موسم العنب الآن مهمًا بالنسبة لإريان.  

 

أمسكته ريتشي وهو يهمّ بالركض خارِجًا، وعدّلت كلامها:  

 

“لا، فكّرتُ قليلاً، ربّما الفراولة…”  

 

“حسنًا؟ انتظري لحظة.”  

 

“أم أنّها اليوسفي؟”  

 

“سأحضر الثلاثة. انتظري لحظة.”  

 

لم يكن أنّ الثلاثة تنمو في مواسم مختلفة مهمًا لإريان أيضًا.

 

بينما كانت ريتشي تفكّر في إكمال الخمسة طالما أنّها ستتناول تشكيلة من الفواكه، أمسكت بإريان وغرقت في التفكير. في هذه الأثناء، كانت إيزابيل تصلّي بحرارة:  

 

“من فضلك ابنة تشبه ريتشي… من فضلك ابنة تشبه ريتشي…”  

 

اختارت ريتشي الموز كرابع فاكهة، وابتسمت وقالت:  

 

“أمّي، أعتقد أنّه سيكون ولدًا.”  

 

“ولد؟” 

 

“نعم، مجرّد شعور.”  

 

كان إريان، الذي كان يقف بهدوء ويداه مطويتان بانتظار الفاكهة الخامسة، يبدو سعيدًا للغاية سواء كان ولدًا أو بنتًا.

 

في تلك اللحظة، تدخّل خادم كان ينظّف:  

 

“ربّما تكون بنتًا، سيّدتي.”  

 

“ماذا؟”  

 

عندما ردّت ريتشي، أجاب الخادم بثقة:  

 

“يقال إنّ الحمل في شهر مليء بالغيوم الرقيقة يعني بنتًا. السماء هذه الأيّام مليئة بالغيوم الرقيقة.”  

 

“…ماذا؟ ما هذا…”  

 

لوّحت ريتشي بيدها كأنّ الأمر سخيف:  

 

“ما علاقة حالة الجو بجنس الطفل؟ هل هناك دليل طبيّ؟”  

 

“إنّها حقيقة لم تكتشفها الطبّ بعد. آه، ويقال أيضًا إنّ الصيام طوال اليوم في الأيّام الممطرة أثناء الحمل يجعل الطفل هادئًا.”  

 

تجمّد وجه ريتشي بشكل ملحوظ عند سماع هذا. كانت تستطيع تجاهل حديث جنس الطفل كنوع من الخرافات، لكن “الصيام طوال اليوم” لم يكن شيئًا يمكنها تمريره بسهولة.

 

سألت بجديّة:  

 

“من أين تأتي هذه الترّهات؟”  

 

“إنّها حقيقة يعرفها كلّ العامّة.”  

 

“مستحيل.”  

 

ردّت ريتشي بغضب:  

 

“كنتُ من العامّة أيضًا ولم أسمع بهذا قطّ.”  

 

لم يجرؤ الخادم على قول “ربّما لأنّكِ بلا أصدقاء”، واكتفى بابتسامة محرجة.

 

“أن تتداول مثل هذه الخرافات السخيفة كـ‘حقائق لم يكتشفها الطبّ’… مرعب جدًا. بل وتجويع الحوامل في الأيّام الممطرة، أيّ نوع من الوحشيّة هذا؟”  

 

تأفّفت ريتشي وكأنّها تعاني من حساسيّة، بينما سأل الخادم بحذر:  

 

“لكن… ماذا لو كانت حقيقة؟”  

 

“ما هذا الكلام؟ لو كانت حقيقة، لما جهلتها أنا، العبقريّة. غيّر رأيك فورًا. يبدو أنّني سأتحدّث إلى والدي لننشر كتابًا بعنوان ‘الخرافات الخاطئة بلا أساس طبيّ’…”  

 

لأوّل مرّة، أدركت ريتشي ضعفها الشّديد أمام الخرافات بلا أساس طبيّ. شعرت بالضيق فعلاً.

 

“يا إلهي، كلّما فكّرتُ أكثر، زاد غضبي… ليس أيّ شيء، بل صحّة الحوامل على المحكّ، ومع ذلك تتداول مثل هذه الخرافات…”  

 

لاحظ إريان انزعاجها بسرعة وتدخّل:  

 

“ريتشي، لا تغضبي. هيا، فكّري في الفاكهة الخامسة بسرعة.”  

 

بعد تفكير طويل، قرّرت ريتشي أن تكون الفاكهة الخامسة بطيخًا.

 

خرج إريان من الغرفة مصمّمًا على جلب الفواكه الخمس بأيّ طريقة، واستدعى رئيسة الخادمات والخادم الرئيسيّ:  

 

“درّبوا الخدم جيّدًا. كدتُ أطرد الجميع، لكنّني تحمّلت بصعوبة.”  

 

أضاف إريان ببرود، ممزوجًا ببعض الكلمات القاسية، بعكس وجهه المضطرب أمام ريتشي.  

 

بالطبع، لم يكن هذا المشهد جديدًا على رئيسة الخادمات والخادم الرئيسيّ، اللذين فكّرا أنّه منذ زمن لم يريا إريان بهذا الوجه البارد.  

 

هذه الأيّام، كان إريان يبتسم دائمًا، فإذا ظهر بهذا البرود، فلا شكّ أنّ أحدهم أزعج ريتشي ولو قليلاً. لو كان الإزعاج أكبر، لما انتهى الأمر بهذه البساطة.

 

“لا تتفوّهوا أبدًا أمام ريتشي بترّهات بلا أساس طبيّ. إذا تسبّب أحد في أدنى توتّر لها، فلن أتركه بسهولة.”  

 

كان أمرًا غامضًا، لكن رئيسة الخادمات والخادم الرئيسيّ أجابا فورًا بـ”حسنًا”.  

 

“في إمارة سيريوس على الأقل، تأكّدوا ألّا يصدّق أحد خرافات غير طبيّة عن الحوامل. إذا تجرّأ أحد على قول هذا بعد التدريب الطبيّ، أحضروه إليّ شخصيًا.”  

 

اختفى إريان، وهمس الاثنان لبعضهما: “لقد تحسّن مزاجه كثيرًا. انتهى الأمر بهذا فقط.”

 

—

 

بعد رؤية مشهد الكرة البلّوريّة، كان يوريا وسيدريان يرمشان بعيون مصدومة. 

 

جوّ القلعة المحموم بالحمل الأوّل شيء، لكن أن تكون ريتشي هي من تصرخ أنّها عبقريّة وتطالب الخادم بتغيير رأيه فورًا، وأن يستخدم إريان كلمات مثل “ترّهات”…  

 

في عيني كانسيا وإيزابيل، كان هذا مشهدًا عاديًا، لكن بالنسبة للأطفال الذين عرفوا والديهم دائمًا لطيفين وحكيمين، كان صدمة كبيرة.  

 

تهيّج ريتشي وشتائم إريان… لم يتخيّلاهما أبدًا. والداهما اللذان كانا دائمًا رقيقين وودودين… الآن…

 

“أيّها الصغار، لحظة.”  

 

حاولت إيزابيل تهدئة الموقف بسرعة:  

 

“في ذلك الوقت، كانت ريتشي حاملاً… كنّا جميعًا متوترين جدًا. ريتشي كانت حساسة، وإريان متوترًا…”  

 

لكن يوريا وسيدريان كانا قد تلقّيا الصدمة بالفعل.

 

“سحق أحلام الأطفال وآمالهم دائمًا ممتع.”  

 

قالت كانسيا بمرح وهي تصفّر:  

 

“أين تجدون والدين مثاليين في هذا العالم، أيّها الصغار؟ لو عاد ذلك الدّوق الوقح وندم، لكان ذلك رائعًا. يوم مثمر حقًا.”  

 

بينما كان الأطفال يبدون مرتبكين، دفعت كانسيا جبهتي يوريا وسيدريان بإصبعها برفق، مستمتعة أكثر من أيّ وقت.

 

 

“أيّها الساذجان، تعلّموا أيضًا أنّ الأمور لا تسير دائمًا كما تريدون.”  

 

بينما كانت كانسيا تجمع الكرة البلّوريّة وتهمّ بالمغادرة، أمسكت إيزابيل معصمها بسرعة:  

 

“مهلاً، على الأقل ادفعي ثمن محاولتكِ سرقة أغراض خدم القلعة…”  

 

نظر الأطفال إلى إيزابيل بعيون مليئة بالأمل. رغم تحطّم توقّعاتهم عن والديهم، كانت ثقتهم في إيزابيل لا تزال قويّة.  

 

كان الجميع يقول إنّ إيزابيل هي من وضعت نظام القلعة الصارم أوّلاً. حتّى لو كانت تتكاسل الآن، كانت لا تزال تُشعّ بهالة النمر الأنيق، تلك السيدة المتقاعدة الباردة والكاريزميّة التي يعترف بها الجميع…

 

“أوهو.”  

 

ضحكت كانسيا بمكر:  

 

“تريدين الحفاظ على موقع الجدّة المثاليّة في هذا الموقف، أليس كذلك؟”  

 

مرّرت كانسيا يدها على الكرة البلّوريّة مرّة أخرى لتستفزّ إيزابيل، وظهر مشهد أذهل حتّى إيزابيل نفسها للحظة:  

 

“تزوّجني! سأكون جيّدة جدًا. أحبّ الدّوق! تزوّجني، حسنًا؟ سألتصق بكَ كالقراد حتّى توافق! إيزابيل قرد! القراد لا تنفصل أبدًا!”

 

كانت إيزابيل الشابّة معلّقة على ظهر رجل أسود الشعر يشبه إريان.  

 

“آه! توقّفي!”  

 

صرخت إيزابيل مذعورة دون قصد، ونظر إليها الأطفال بوجوه مصدومة.  

 

جدّتهم الراقية الهادئة… تصدر أصواتًا لم تصدرها حتّى يوريا؟

 

“قلتِ إنّ الماضي يُرى مرّة واحدة فقط! وأنّه يستهلك الكثير من السحر!”  

 

صرخت إيزابيل بإحباط.  

 

“وصدّقتِ ذلك؟ لا تزالين ساذجة رغم خيانة أخيكِ الصغير.”  

 

ضحكت كانسيا ورفعت الكرة البلّوريّة أعلى، فتردّد صوت إيزابيل الشابّة في الحديقة:  

 

“سمعتُ أنّ الحبّ هو أن ننظر إلى نفس المكان معًا. هل ننظر إلى ذلك الجدار الأبيض لمدّة ساعة الآن؟ مهلاً، حبيبي، لا تلتفت! إيزابيل تنظر إلى هناك أيضًا! تشعر بالملل؟ إذن فكّر بإيزابيل!”  

 

تلك المرأة التي تتحدّث عن نفسها بضمير الغائب وتقول أشياء لا معنى لها… جدّتنا المعروفة بالبرود؟  

 

تلقّى الأطفال صدمة كبيرة.  

 

جمال إيزابيل الشابّة المذهل لم يكن كافيًا للتغطية على هذا المشهد المحرج.  

بالطبع، من شعر بالحرج أكثر كانت إيزابيل نفسها.

 

“توقّفي! توقّفي! ارحلي الآن!”  

 

“قلتِ ارحلي بنفسكِ، إذن سأرحل؟”  

 

“لا، انتظري لحظة…”  

 

تردّدت إيزابيل، لكن كانسيا مرّرت يدها على الكرة مرّة أخرى بمكر، وأظهرت وجه إيزابيل فقط مقربًا دون الطرف الآخر:  

 

“من الأفضل أن ترتدي الأسود اليوم، لتتذكّر عينيّ إيزابيل السوداوين الجميلتين دائمًا.”  

 

بدأ حتّى الخدم الجدد، الذين لم يعرفوا تلك الفترة، يديرون رؤوسهم بعيدًا، غير قادرين على التحمّل.  

 

أدرك الخدم القدامى أخيرًا لماذا قالوا: “كانت السيدة تتعلّق بالدّوق السابق كثيرًا. الدّوق يشبهها.”  

 

“وارتدِ أزرارًا فضيّة لتتذكّر شعر إيزابيل اللامع…”  

 

نظرت يوريا وسيدريان إلى شعر إيزابيل الفضيّ وعينيها السوداوين بوجه محطّم.  

 

لم تعد إيزابيل تتحمّل:  

 

“لا! توقّفي من فضلك!”  

 

هزّت كانسيا كتفيها وقالت بنبرة متشفّية:  

 

“لأتوقّف، يبدو أنّ عليّ الرحيل؟”  

 

“ارحلي من فضلك! أرجوكِ…”  

 

بينما كانت إيزابيل تلوّح بيديها بفوضى، غادرت كانسيا بهدوء وهي تصفر، دون أن تنسى إضافة تعليق للأطفال:  

 

“هكذا تكبرون، أيّها الصغار الذين نشأتم في هذا البيت الزجاجيّ. فهمتم؟ لا تثقوا بكلّ من حولكم.”  

 

لم يستطع أحد إيقاف كانسيا بعد أن أمرتها إيزابيل بالرحيل.

 

ظلّ الجميع مذهولين لفترة. ساد صمت طويل في الحديقة بعد رحيل كانسيا.

 

 لاحقًا، عندما اكتشفت يوريا أنّ دبوس شعرها الرّوبيّ مفقود، كانت كانسيا قد ابتعدت كثيرًا ليتمكّنوا من ملاحقتها.

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»