### فصول خاصّة – الفصل 16

“على أيّ حال، سنذهب ونعود بخير.”

احتضنت أمّي أنا وسيدريان بقوّة مرّة أخرى وقالت.

“في المرّة القادمة، سنذهب جميعًا كعائلة.”

“نعم!”

كان عليهما الذهاب فجأة إلى جزيرة لابيري. أحد أقارب أمّي البعيدين من جهة أمّها سيتزوّج، وقد دعا أمّي وأبي.

كانا يريدان أخذنا معهما بشدّة، لكنّ المسافة كانت طويلة جدًا، وستكون الرّحلة صعبة علينا نحن الصّغار، فقرّرا تركنا.

كان عليهما أيضًا أن يبحرا لوقت طويل للوصول إلى جزيرة لابيري. مهما فكّرا، كان الأفضل أن نبقى في القصر. جدّتي إيزابيل قالت بثقة ‘سأعتني بهما جيّدًا، لا تقلقا’، وفي القصر الكثير من النّاس يهتمّون بنا جيّدًا.

وهكذا، تركا أطفالهما النشيطين وغادرا قصر الدّوق في رحلة طويلة. كان أول مرّة يغادران القصر معًا، لأنّنا كبرنا قليلاً، فقرّرا السّفر سويًا.

“لن يحدث شيء، صحيح؟ أمي موجودة، وأبي قال إنّه سيزور أحيانًا.”

نظرت أمّي إلى الخلف بقلق وهي تخرج من قصر الدّوق.

“نعم. لا يوجد ضيوف مزعجون في الجدول، ولا توجد أحداث كبيرة في البلاد.”

حتّى لو فكّرا بعقلانيّة، لم يكن هناك شيء غير متوقّع.

“مهما فكّرتُ، لا أعتقد أنّ شيئًا سيحدث. لقد تأكّدنا من كلّ التّفاصيل.”

“هذا صحيح.”

أومأت أمّي برأسها مرّة، ثمّ غيّرت الموضوع ببعض الحرج.

“بالمناسبة، ألا تعتقد أنّ الأطفال يعظّموننا كثيرًا؟ حسنًا، هم صغار بعد…”

“أنا لا أمانع.”

ابتسم أبي وهزّ كتفيه.

“بل أعتقد أنّه سيكون محزنًا لو عرفوا الحقيقة. أريد أن أكون الأب المثاليّ أمامهم.”

“من الوضع الحاليّ، لا يبدو أنّ هذا اليوم سيأتي.”

ابتسمت أمّي له، وانطلقت العربيّة التي تحملهما بهدوء على الطّريق.

—

بعد أيّام.

“أوه، النّاس هذه الأيّام بلا قلب حقًا.”

وصلت امرأة غجريّة ترتدي ملابس متّسخة وحقيبة قماش قديمة إلى أمام قصر الدّوق.

“لماذا لا يلعب الأطفال هذه الأيّام ألعاب الحظّ؟”

كانت كانسيا، ذات وجه متجهّم قليلاً، شعر أبيض مضفور طويل، وعينان تلمعان رغم ذلك.

كان أبي وأمّي يعتقدان أنّ لا شيء سيحدث في قصر الدّوق، لكن كانسيا كانت شخصًا لا يمكن لأحد توقّعه.

تمتمت وهي تشتكي.

“كنتُ أخدع النّاس، لكنّني لم أسرقهم مباشرة، هذا مبدأي.”

لكن مبدأها كان ضعيفًا كورقة، يمكن أن يتغيّر في أيّ وقت.

كانت عادةً تذهب إلى المدينة الحرّة عندما تنفد أموالها وتخدع الشّباب بألعاب الحظّ، لكن هذه الأيّام قلّ من يقبل تحدّيها بجرأة.

“حقًا، العالم ينهار. الشّباب لم يعودوا كالسابق.”

تمتمت كانسيا بحزن.

“لا يطمعون في الثّروة السّريعة، بل يدّخرون بجدّ. إلى أين تتّجه البلاد بهذا الشّكل؟”

لم يفد شكواها من أنّ الشّباب فقدوا روح المغامرة.

منذ أن تولّت زوجة وليّ العهد الموهوبة منصبها، بدأ شباب الإمبراطوريّة يعتمدون على النّظم الجديدة، ويعيشون بأمل ويجتهدون في تحسين أنفسهم.

حتّى عندما تظاهرت بالعجوز المسكينة لتتسوّل، لم تنجح، لأنّ المتسوّلين هذه الأيّام كانوا جادّين جدًا، وكونها عجوزًا لم يعد كافيًا لكسب المال.

“جدّتي، عليكِ أن تتظاهري بالعمى حتّى. الحياة صعبة هذه الأيّام. أنتِ متّسخة لكنّكِ لا تبدين مسكينة.”

تعلّمت من صبيّ متسوّل في منطقة قريبة أن تتظاهر بالعمى، لكنّها لم تتحمّل إغلاق عينيها يومًا واحدًا وتوقّفت.

“إذن، استخدمي وجهكِ بروح الخدمة. ابتسمي بلطف وقولي ‘اهتمامك الصّغير يمكن أن يصلح شخصًا’، وابتسمي للأطفال كجدّة حنون.”

كان الكذب عن إصلاح نفسها فكرة جيّدة، لكن الابتسام لم يكن ممكنًا. كانت تكره الأطفال، والابتسام لهم كان كابوسًا.

“أو بيعي الزّهور يا جدّتي. ابحثي في قمامة سوق الزّهور، ستجدين أشياء جيّدة. قولي إنّها منذ يوم وستبيعينها رخيصة، ستنجحين.”

سمعت كانسيا هذا وفكّرت أنّها لم تعُد قادرة على التّسوّل.

كلّ ما أعجبها من كلام الصبيّ كان ‘الخداع بأنّها منذ يوم’، لكن الباقي كان عملًا شاقًا تكرهه. كانت ترفض فكرة ‘قيمة العمل المقدّس’ التي تُعلّمها المعابد.

بعد أيّام، ذهب ذلك الصبيّ للتسجيل في برنامج ‘إغاثة الفقراء بالعمل’ الذي تديره الدّولة ليتعلّم صناعة الحلويات بجدّ. أمّا كانسيا، فركضت بعيدًا بمجرّد أن رأت لافتة ‘يمكنكِ أن تعيشي بجدّ’ في المكتب الحكوميّ.

“اللّعنة، العالم يزداد قسوة على المتسوّلين غير المنتجين. متسوّلو الشّوارع يجدون أملًا ووظائف ويعيشون بجدّ… لماذا أصبحت البلاد مريحة هكذا؟ مزعج!”

لكنّها كان عليها أن تأكل، فتخلّت فجأة عن مبدأ ‘لن أسرق مباشرة’ وتوجّهت إلى قصر الدّوق سيريوس.

مثلما فعلت قبل سنوات عندما زارت قصر سيريوس، تحدّث الحارس أوّلاً بوجه متجهّم.

“من أنتِ؟ لماذا تتجوّلين هنا؟”

نظرت كانسيا إلى الحارس الذي بدا يريد طردها وقالت بفظاظة.

“جئتُ لأرى ريتشي إستل.”

قرّرت أن تسرق من ريتشي. لقد ساعدتها في العثور على والدها من قبل.

بالطّبع، لم تكن مساعدتها عن طيب خاطر، بل اضطرّت لذلك…

لكن لهذا السّبب كان من الأسهل أن تأتي. لو عاملتها ريتشي كمنقذة، لكانت كانسيا بصقت وركضت بعيدًا.

كانت دائمًا تحبّ من يسهل خداعهم. ملء بطنها كان مهمًا، لكنّ التّسلية كانت لا تقلّ أهميّة، وتسليتها تأتي من إزعاج الآخرين.

“ريتشي إستل؟”

مال الحارس برأسه متعجّبًا، فقالت كانسيا بثقة.

“نعم! اذهب وقل لريتشي إستل إنّ كانسيا روزيتر جاءت!”

كانت تتذكّر أنّها دخلت القصر سابقًا بذكر اسم ‘ريتشي إستل’، فصرخت دون تفكير.

لكن الحارس الشّاب عبس وفكّر طويلًا. كان اسم ‘ريتشي’ صحيحًا، لكن ليس ‘ريتشي بيرلمان’ أو ‘ريتشي سيريوس’، فشعر بالحيرة.

صاحت كانسيا غاضبة في الحارس الذي ينظر إليها بغرابة.

“أوه، تلك ذات الشّعر البنيّ والعينين الخضراوين، الذكيّة جدًا التي تفكّر بسرعة!”

ازداد الحارس حيرة. الوصف كان دقيقًا جدًا، لكنّه لم يستطع التأكيد بسهولة.

الدوقة، زوجة الدّوق، لم تكن موجودة الآن. لكن هل يطردها لأنّها غائبة؟

“جئتُ قبل ذلك! ألا يوجد حارس قديم بدلاً من هذا الصّغير؟”

“همم… تقصدين متى بالضّبط؟”

عدّت كانسيا على أصابعها وتمتمت بلا ثقة.

“هذا… أمم… قبل سبع سنوات؟ ثماني سنوات؟ أم تسع؟”

لم تكن إجابتها واضحة، لكن النتيجة كانت مؤكّدة. الحرّاس الذين عملوا آنذاك ترفّعوا وأصبحوا مدراء داخل القصر.

في النّهاية، قرّر الحارس أن يرفع أمر هذه الغجريّة المتّسخة إلى رؤسائه، وهو خيار آمن.

“انتظري قليلاً. سأبلّغ الرّؤساء وأعود.”

“حسنًا؟ تعالَ إلى هنا لحظة. إذا أريتكَ هذا، سيكون الأمر أسهل.”

بدأت كانسيا تبحث في حقيبتها، واقترب الحارس متردّدًا ظنًا أنّ لديها دليلاً.

في تلك اللّحظة.

“ماذا تفعلين؟”

مع صوت واضح، ضرب سيف خشبيّ قويّ يد كانسيا.

“آه!”

مع صرخة كانسيا، سقط سوار فضيّ من يدها.

تفاجأ الحارس ورفع السّوار. نظر إلى يده ورأى أنّه اختفى فجأة.

“متى سرقت هذه العجوز سواري؟!”

“متى؟ بدأت فور اقترابك.”

وقفتُ أمامه بثقة بعد أن قبضتُ على كانسيا وهي تسرق.

“خذها إلى السّجن تحت الأرض. إنّها لصّة عاديّة.”

نظر الحارس إلى كانسيا وهو يلتقط السّوار مرّة أخرى. لم يغضب، بل بدا متعجّبًا.

“جدّتي، يبدو أنّكِ لا تعرفين شيئًا… ترتكبين جريمة في قصر سيريوس؟ ألم يخبركِ زملاؤكِ اللّصوص؟”

حرّك الحارس يده على رقبته بحزن وتابع.

“منذ أيّام السّيّدة إيزابيل سيريوس، انتهت الجرائم في القصر وحتّى في إقليم الدّوقيّة. ألم تعرفي ذلك؟”

“ليس إقليمي، لماذا يجب أن أعرف؟”

ردّت كانسيا بوقاحة وهي تشتكي.

“لو سمعتِ عن كيفيّة تعامل سيريوس مع الجرائم الصّغيرة، لكنتِ تجنّبتِ نهاية قاسية كالسّجن تحت الأرض…”

“السّجن تحت الأرض؟ هل يعطون طعامًا هناك؟ أنا معتادة على السّجون.”

نظر الحارس إلى كانسيا وهي تهزّ أذنها بهدوء وقال.

“هل سيطعمونكِ؟ لا يعطون حتّى قطرة ماء.”

“أوه، إقليم غنيّ وهم بخلاء هكذا؟ الذين لديهم المال أسوأ. لن أذهب! لن أذهب!”

ردّت كانسيا بثقة، فنظرتُ إليها بوجه بارد وقلتُ.

“هذا ليس قراركِ. مجرمة وتتكلّمين بصوت عالٍ؟”

“ما هذه الصّغيرة التي تحتقر اللّصوص بهذا الوجه؟ ستصبحين شخصًا صلبًا وعادلًا جدًا!”

“لا تستمع إلى هرائها، خذها الآن. سأذهب معكَ.”

صرختُ ببرود على الفرسان بجانبي، وسُحبت كانسيا أخيرًا إلى داخل القصر بين أيديهم.

—

المترجمة:«Яєяє✨»