#9# شريك الزواج المقترح

أن يكون ابن الماركيز الأكبر يعني أنه وريث الماركيزية.

بالنسبة لي، ابنة الفيكونت، هذا أمر يتجاوز مكانتي بكثير.

بالتأكيد، ليس في هذا الزواج أي منفعة للطرف الآخر.

الرجل الذي أثار المتاعب معي قبل عشر سنوات كان الماركيز السابق، والآن تولى ابنه هذا اللقب.

إذاً، ابن هذا الماركيز الحالي هو المقصود، مما يعني أنه لن يكون أكبر مني بكثير في العمر.

وهذا يجعل الأمر أكثر غموضًا.

لماذا يطلب الزواج بي تحديدًا، خاصة بعد كل ما حدث بيني وبين والده؟

“تبدين مستغربة.”

قالت الملكة، بعدما لاحظت صمتي.

“لا داعي للقلق. بعد حادثة العشر سنوات، أصبح الماركيز بعيدًا عن الملك ويريد تحسين العلاقة معنا. لذا، يريد إرضائي وإرضاءكِ.”

“إرضاؤكِ منطقي، لكن لا أرى فائدة في إرضائي.”

عندما قلت ذلك، تنهدت الملكة بإحباط.

“هل تصدقين ذلك فعلاً؟”

“ماذا تعنين؟”

“على الأقل بالنسبة لي، أي شيء تنصحين به، سواء كان شخصًا أو شيئًا، أجربه دائمًا. أنا أثق بك.”

“شكرًا جزيلاً، هذا لطف منكِ.”

أثارت كلماتها المفاجئة ارتباكي. شعرت بالامتنان، لكن لم أفهم كيف يرتبط هذا العرض بالزواج.

أظهر وجهي تساؤلاتي، مما دفع الملكة إلى التنهد مجددًا.

“آه، يبدو أنكِ غير مدركة تمامًا لمثل هذه الأمور. حسنًا، ربما هذا جزء من سحرك.”

لم أكن متأكدة إن كان هذا مدحًا أم نقدًا، لكنها بدت مبتسمة، لذا لا يبدو أنها تعني شيئًا سلبيًا.

“اسمعي، الماركيز يريد أن تكوني الجسر بيني وبينه من خلال هذا الزواج. كما أن اختياره لكِ، وأنتِ على خلاف مع والده السابق، هو إعلان ولاء للملك.”

لقد صدمت عندما علمت أن الملكة على دراية بما حدث قبل عشر سنوات.

ومع ذلك، رغم معرفتها، كانت ترى أن هذا الزواج يمكن أن يكون مناسبًا.

“لكن، لماذا بعد عشر سنوات؟”

“ربما لأنه كان صغير السن في ذلك الوقت. وأيضًا، لم يكن يتوقع أن تصلي إلى هذا المنصب الرفيع كوصيفة للملكة.”

كان كلامها منطقيًا. في ذلك الوقت، كنت مجرد خادمة عادية، ولم أكن ذات أهمية تذكر.

لكن، بعد أن أصبحت وصيفة للملكة، أصبحت لي قيمة أكبر.

“بالنسبة لي، هذا الزواج ليس فكرة سيئة. إذا أصبحتِ زوجة ماركيز، يمكنكِ دخول أماكن لا يُسمح للخادمات بدخولها، وقد نحصل على دعمه في المستقبل.”

بالفعل، هناك أماكن رسمية لا أستطيع مرافقة الملكة إليها كوصيفة.

هذه الأماكن تكون عادةً متاحة فقط للخادمات المتزوجات من نبلاء ذوي مكانة عالية.

“وأنتِ أيضًا، لن يكون الأمر سيئًا بالنسبة لكِ. بسبب هذه الظروف، لن تُعاملي معاملة سيئة. وبالنظر إلى الشروط، فهو شريك مثالي للزواج.”

بالفعل، بالنسبة لامرأة تجاوزت سن الزواج التقليدي، هذا العرض يبدو مبالغًا فيه.

من حديث الملكة، يبدو أن الفارق العمري بيننا ليس كبيرًا.

لكن، رغم كل هذه الاعتبارات، وجدت نفسي عاجزة عن إعطاء رد فوري.

قالت الملكة برفق:

“بالطبع، يمكنكِ الرفض. هذا ليس أمرًا إلزاميًا. فكّري جيدًا قبل أن تقرري.”

كان صوتها كأنها تحدث أطفالًا في ملجأ، ما جعلني أشعر بعدم استقرار كطفلة صغيرة.

***

قررت في النهاية مقابلة ابن الماركيز لمعرفة المزيد بدلًا من الغرق في الحيرة.
كنت أتساءل كيف يراني هو.

أعلم أن الزواج بين النبلاء لا يعتمد على الحب، لكن فكرة أنني قد أكون مكروهة جعلتني أشعر بالخوف.

في السابق، عندما كنت متنكرة كعشيقة ليوليوس، كنت أضع مكياجًا ثقيلًا كي لا يتعرف أحد علي.

لكن اليوم، اكتفيت بمكياج خفيف لأنني لست ماهرة فيه، ولأن بشرتي حساسة وتتضرر بسرعة.

طلبت أن تكون اللقاءات غير رسمية لتجنب الإحراج إذا اضطررت للرفض.

كان اللقاء في حديقة القصر الملكي، مكان لا يمكن لأحد دخوله سوى المصرح لهم، مما يعني أن اللقاء سيكون خاصًا.

لم أخبر والدي بعد، وطلبت من الملكة التريث في الأمر.

إذا أدرك والدي أن هذا الزواج يصب في مصلحة الملكة، فسيسعى لإتمامه فورًا.

ارتديت فستانًا من ملابس عائلتي وجلست عند طاولة في الحديقة، بانتظار وصوله.

الحديقة الجميلة، التي من المفترض أن تكون مهدئة، لم تساعدني على الإطلاق في تهدئة توتري.

فجأة، رأيت شابًا يقترب راكضًا.

توقف أمام الطاولة حيث أجلس، وقال:

“مر وقت طويل. هل تذكرينني؟”

صُدمت لدرجة أنني لم أتمكن من الرد.

كان الواقف أمامي هو توماس، الذي رافقني سابقًا في فرسان النجم الأزرق.

المترجمة:«Яєяє✨»