02. الإفطار لجلالة الملكة

“الشاي من منطقة بروكن. والحليب من نوعي جيرسي وتورلمان الطازجين. جلالة الملكة لا تتناول الكثير من الطعام بعد الحفلات، لذا أبلغي المطبخ بذلك. وتحققي من فستان العشاء للتأكد من أنه ليس به أي مشكلة.”

اليوم، نظرًا لإجازة رئيسة وصيفات الملكة، توليتُ مسؤولية إصدار التعليمات للوصيفات والخادمات بدلاً منها.

واجبنا كوصيفات هو بذل قصارى جهدنا لضمان راحة جلالة الملكة.

بالإضافة إلى ذلك، لا يُسمح لأي وصيفة بالعمل في القصر الملكي إلا إذا كانت من عائلة نبيلة وذات سمعة طيبة.

تدخل الفتيات النبيلات إلى القصر في سن المراهقة للتعلم، وعادة ما يتزوجن ويغادرن الخدمة قبل بلوغهن سن العشرين.

لذلك، بصفتي في الخامسة والعشرين من عمري، أعتبر إحدى الأقدم بين الوصيفات.

بعض النساء يعودن إلى العمل بعد إنجاب الأطفال، لكنهن يعملن من المنزل ولا يرغبن في أداء المهام الشاقة.

لهذا السبب، يتم إسناد هذه المهام إليّ بشكل طبيعي.

ولأن عملي يتطلب التعامل مع جهات مختلفة، أحرص على ارتداء نظارات أثناء العمل لأبدو أكثر حزمًا.

أربط شعري وأدخله تحت قبعة صغيرة، وأضع لمسة خفيفة من المساحيق كي أبدو لائقة.

اتبعت قواعد عائلة غروفر، التي تُقسم بولائها التام للعائلة الملكية، وكرّست نفسي لهذه الوظيفة منذ أن التحقت بالقصر الملكي قبل عشر سنوات.

بدأت كخادمة عادية، ثم حظيت باهتمام رئيسة الخدم، وترقيتُ إلى وصيفة الملكة.

“هل سمعتم؟ الفارس يوليوس من فرقة النجمة الزرقاء عاد هذا الصباح إلى المقر برفقة امرأة!”

“حقًا؟ هذا صادم! كنت أظنه لطيفًا.”

“وعلى ما يبدو، المرأة تكبره سنًا!”

“يا إلهي! هل يفضل السيد يوليوس النساء الأكبر عمرًا؟ كم هذا لطيف!”

“كفاكن حديثًا، ركزن في العمل. لا يمكننا التأخر عن السيدة إليز.”

“السيدة إليز” هو لقب الملكة التي نخدمها.

عندما قاطعت زميلاتي وذكّرتهن بالعمل، ساد جو من الإحراج في الغرفة.
أدركت بعد فوات الأوان أن أسلوبي كان صارمًا.
لديّ عادة سيئة بأن أكون حادة عندما أركز في العمل.

“أنتِ جادة جدًا دائمًا!”

غادرت زميلاتي الغرفة المؤدية إلى جناح الملكة، وكنت أفكر في الأحاديث التي سمعتها منهن.

كم هو مثير للدهشة أن شائعة الصباح وصلت إلينا بهذه السرعة.

ولكن يبدو أن زميلاتي لم يلاحظن أنني شقيقة يوليوس.

لا عجب في ذلك، فنحن لا نشبه بعضنا إطلاقًا.

بينما كنت أراجع اسم المرسل على إحدى الرسائل الموجهة للملكة، فكرتُ فيما حدث هذا الصباح.

كانت خطتي تسير كما توقعت؛ النساء اللواتي شاهدنني ظننني حبيبة يوليوس.

رغم نجاح الخطة، لم أستطع التخلص من شعور غير مريح بسبب صمت إيان طوال الوقت.

من الصعب قراءة مشاعره بسبب شعره الطويل الذي يخفي وجهه.

ربما كان السبب ببساطة أنه كان نصف نائم.

وقبل أن أسترسل في أفكاري، دق الجرس. الملكة إليز تطلبني.

دخلت الغرفة، وكانت الملكة، بشعرها الذهبي، مستلقية على الأريكة وهي ترتدي رداءً خفيفًا.

رغم أنها أم لثلاثة أطفال وتجاوزت الأربعين، إلا أنها ما زالت تتمتع بجمال باهر.

“جلالتك، هل قمتِ باستدعائي؟”

ألقت الملكة نظرة عليّ، ثم تثاءبت بنعاس.

“ما جدول أعمالي بعد الظهر؟”

“لديكِ غداء في الثانية عشرة، زيارة دار الأيتام في الثانية، قياس فستان في الخامسة، وعشاء مع المبعوثين بصحبة جلالته في السابعة.”

بعد أن سردت جدولها المحفوظ، عبست الملكة قليلاً.

“هل يمكن تأجيل قياس الفستان إلى الغد؟ يبدو أنني سأعود من دار الأيتام مباشرة.”

الملكة شديدة الحرص على الأعمال الخيرية وتحظى بشعبية كبيرة بين الناس.
تذكرت أن جدولها غدًا يتضمن زيارة تدريبات فرقة النجمة الزرقاء.

إذا بدأنا زيارة التدريبات متأخرين بساعة، يمكننا تخصيص وقت لقياس الفستان.

ولأن الفستان مخصص لاحتفالات الذكرى السنوية بعد شهرين، لا يمكن تأجيل قياسه أكثر من ذلك.

“كما تأمرين. سأخرج الآن لإجراء التعديلات اللازمة.”

وبينما كنت أغادر، عاد فريق الوصيفات المسؤول عن الإفطار إلى الغرفة.

انحنيت بخفة، ثم خرجت مسرعة في الممر المغطى بالسجاد.

كان قلبي ممتلئًا بمزيج من الفرح والقلق.

سبب الفرح أنني سأرى إيان، وسبب القلق… أنه إيان أيضًا.

المترجمة:«Яєяє✨»