قناتي على التلي:https://t.me/AMYNOVELS

ابتسمت لِيليانا بابتسامة محرجة وقالت، لكن السيدة ريستون هزت رأسها.

“أين هو الدافع الذي يفوق القلب؟”

نظرت ريستون السيدة إلى لِيليانا بنظرة حازمة، وكأنها قد اتخذت قرارها بالفعل.

“لكن يجب أن تكوني أكثر إصرارًا. لا يجب أن تكوني مضطربة إذا بدأ النبلاء يرفعون أصواتهم مطالبين بأن يستقبل الإمبراطور زوجة جديدة أو إمبراطورة. يجب أن تقاومي، وتمنعيهم من قول ذلك. هل تفهمين؟”

أومأت لِيليانا برأسها بحماسة. عندما رآتها تفعل ذلك، أدركت السيدة ريستون أن القرار لم يكن بسيطًا، لذا شعرت بالارتياح قليلاً.

“ماذا تنوين فعلًا بشأن الفرع الأصغر لعائلة غابرييل؟”

“يجب أن نتحدث عن شروط أخرى. إذا لم تقبل بها، فسينتهي التبادل. لحسن الحظ، لم أكن أتعامل معها فقط.”

ثم أخبرت لِيليانا عن تحذيرها لـ “بايل” قبل أن يظهر السجل السري لجمعية “كورد” للعالم. نظرت السيدة ريستون إلى ما قالته وهي تأخذ رشفة من الشاي وتومئ برأسها.

“فرع غابييل الأصغر، رغم أنهم ليسو كالعائلة المباشرة، سيشعرون بالامتنان. هم لم يقدموا لك كل شيء، وأنتِ أيضًا قدمت لهم معلومات مفيدة، لذا لا أعتقد أن العلاقة غير متوازنة. يمكنهم الانسحاب في أي وقت إذا أرادوا.”

“لكنني أريد تغيير شروط التبادل. ولتحقيق ذلك، يجب عليّ أن أمتلك المزيد.”

أومأت السيدة ريستون بالموافقة على كلام لِيليانا، ثم قامت بإشارة إلى خادمتها. أحضرت الخادمة ورقة رقيقة كانت تحملها، والتي كانت عبارة عن قائمة جديدة للتجارة.

أخذت لِيليانا الورقة واطلعت عليها، وكانت قائمة بأسماء التجار الجدد الذين ظهرت أسماؤهم بعد أن أصبحت “كورد” تابعة للملكية الإمبراطورية، ما جعل مستقبلهم غير مؤكد، وأدى إلى ازدياد عدد الأشخاص الذين يتحدون المجال التجاري في جميع أنحاء البلاد.

“بعد أن تحدثتِ في رسالتك عن التجارة، قمتُ بدراسة هذا الموضوع بطريقتي الخاصة.”

“بالفعل، هناك عدد كبير.”

“لكن نصف هؤلاء لن ينجو من المنافسة. رغم الأضرار التي لحقت بعائلة غابرييل، إلا أنهم لن يظلوا مكتوفي الأيدي. إذا كنتِ ترغبين في بناء عمل تجاري، يجب أن تكوني سريعة وحاسمة. هل فكرتِ في أي شيء؟”

تحدثت السيدة ريستون بمنطق تجاري من خلال معرفتها العميقة بالأمور. أومأت لِيليانا برأسها، لكنها بدت قليلة الثقة.

كانت لِيليانا ذكية ولكنها لم تمارس التجارة من قبل. في أيامها كأميرة، لم يكن بإمكانها التفكير في مثل هذه الأمور، وعندما أصبحت زوجة إمبراطور، لم يكن لديها مجال للانشغال بالتجارة. كانت هذه الأمور تبدو سخيفة بالنسبة لها.

لكنها كانت قد قرأت الكتب والصحف ودرست الموضوع، وكانت تفكر في بعض الأفكار التي قد تساعدها، وكانت تنوي تقديمها إلى السيدة ريستون للحصول على نصائح.

“أعتقد أنني أرغب في بدء تجارة يمكن أن تحقق أرباحًا على المدى الطويل وتترك انطباعًا إيجابيًا لدى الشعب الإمبراطوري.”

“إنها خطوة حكيمة.”

“وأيضًا، لا يجب أن يتطلب رأس المال الأولي الكثير… ولا ينبغي أن يكون هناك الكثير من الناس الذين يشاركون في هذا المجال.”

عندما بدأت لِيليانا في حذف الخيارات بدلاً من تقديم فكرة محددة، انفجرت السيدة ريستون في ضحك.

“لن أضحك مهما كان الأمر غريبًا. تفضلي، اخبريني.”

عندما لاحظت لِيليانا أن السيدة ريستون اكتشفت ما في قلبها، احمر وجهها خجلاً. وضعت يديها على ركبتيها وقالت أخيرًا الفكرة الرئيسية.

“أفكر في توظيف ساحر الأرواح لإنشاء عملي التجاري.”

لم تضحك السيدة ريستون كما وعدت، لكنها قدمت نصيحة بلطف.

“سيكون الأمر صعبًا للغاية. صعب جدًا.”

كانت “كارلو” إمبراطورية غنية. حتى الفقراء هناك كانوا نادرًا ما يموتون جوعًا أو بردًا إذا عملوا بجد.

لكن حتى مع الحياة المرفهة التي تقدمها الإمبراطورية، كان هناك من يُتجاهل.

وكان هؤلاء هم سحرة الأرواح.

في البلدان مثل مملكة نيتا أو إمارة لآوبيه، حيث الأمن ضعيف، كانت تُستخدم سحرة الأرواح كحراس أمن. أما في “كارلو”، كان سحر الأرواح يعتبر مجرد هواية للنبلاء. لذا لم يكن هناك حاجة إلى توظيف سحرة الأرواح.

في المقابل، كانت هناك بعض الحالات التي يُستدعى فيها ساحر الضوء لمساعدة المرضى أو النساء الحوامل.

نظرت السيدة ريستون إلى لِيليانا بعينين متشككتين وسألت:

“كما تعلمين، سحرة الأرواح ليسوا بحاجة في إمبراطورية “كارلو”. إذا كان الأمر ضروريًا، يمكن استقدامهم من إمارة لآوبيه.”

“لكن إمارة لآوبيه بعيدة ومنغلقة، لذا إذا أردنا توظيفهم من الإمبراطورية، سيستغرق الأمر وقتًا طويلاً وسيكون مكلفًا.”

“صحيح، ولكن…”

“إذا لم يكن هناك فائدة من البداية، فلا يوجد سبب لتوظيفهم. ولهذا السبب لم ينمو سوق توظيف سحرة الأرواح حتى الآن.”

كانت السيدة ريستون تجد صعوبة في فهم سبب حديث لِيليانا عن ذلك، فهي تعرف أن لِيليانا الذكية لا يمكن أن تكون غافلة عن هذه الحقيقة.

أما لِيليانا، فقد أصبحت أكثر حذرًا، وكأنها قد فهمت ما يدور في ذهن السيدة ريستون.

“الإمبراطورية غنية. وأريد أن أستفيد من هذه الوفرة. فكرت في عدة أمور، وأولًا…”

أخرجت لِيليانا حجرًا لامعًا من جيب صغير. كان حجرًا دائريًا وجميلًا، لكنه بدا كحصاة عادية، مع أنه كان هناك شيء غريب فيه.

عندما نظرت عن كثب، لاحظت أن جزءًا ضيقًا من سطح الحجر كان يتوهج بلون أخضر شفاف. وكان يشبه بشكل ما الحجر الخام قبل أن يُصقل.

لكن بصراحة، كان صغيرًا جدًا، ومظهره غير مبهر.

“ما هذا؟”

عندما لم تكن السيدة ريستون راضية عن رد فعلها، رمشت لِيليانا عينيها بسرعة وكأنها توقعت ذلك. بدت وكأنها تشعر بالخجل من هذا الوضع.

“إنه حجر الأرواح. كنت أتساءل إذا كان له قيمة تجارية، فصنعته بنفسي… بما أنني لا أستطيع إبرام عقد مع الأرواح، فهذا هو أقصى ما يمكنني فعله.”

“آه، إنه لطيف جدًا.”

أجابت السيدة ريستون بسرعة، محاولة إخفاء تعبير وجهها، مدحت الحجر غير المكتمل. لكن كلما زادت مدحها، شعرت لِيليانا بمزيد من الخجل.

ظلّت السيدة ريستون تجامل لِيليانا لفترة طويلة. بدت الحصاة جميلة جدًا وقد اختارتها بعناية، وكان من الرائع أنها استطاعت استخدام سحر الأرواح رغم أنها لم تبرم أي عقد.

بعد أن هدأت لِيليانا قليلًا، بدأت السيدة ريستون تسألها بلطف.

“لم أكن أعلم أنكِ ساحرة أرواح. لماذا لم تخبريني بذلك؟”

“لم أبرم عقدًا مع الأرواح، لذلك شعرت بالخجل من أن أقول ذلك.”

ابتسمت لِيليانا بخجل. كانت تمسك بـ حجر الأرواح في يدها، وتتذكر كيف حصلت عليه. لا يزال بإمكانها سماع توبيخات تشو تشو في أذنها.

❈❈❈

كانت لِيليانا في وضع يسمح لها بتأسيس عمل تجاري بسهولة، فقد كانت تحظى بدعم مالي من السيدة ريستون والكونت إيراكل.

لكن ما كانت لِيليانا تريده لم يكن المال نفسه. كانت ترغب في المال الذي يمكنها من كسب تأييد الأشخاص المرتبطين بعائلة غابرييل.

من أجل ذلك، كان عليها فتح طرق جديدة تمامًا، ولتحقيق هذا الهدف، قضت لِيليانا يومًا كاملاً في مكتبة القصر الإمبراطوري، تقرأ الكتب التي تتراوح بين التاريخ والاقتصاد.

كما أنها شعرت بالأسف لأنها اضطرت لملاحقة هيسدين ولوسيا للحصول على نصائحهما.

وفي النهاية، عثرت على حجر الأرواح.

مشت لِيليانا إلى المكتب، وأعطت تشو تشو، التي كانت تغفو، دفعة خفيفة.

“تشو تشو، انظري إلى هذا. هل هذا حقيقي؟”

مدّت لِيليانا صفحة من كتاب إلى تشو تشو. استيقظت تشو تشو ببطء، وهي تفرك عينيها.

“ليلي، أنا نعسانه…”

“فقط انظري إلى هذا، أليس كذلك؟ إذا تحققنا من ذلك، يمكننا الذهاب للتنزه معًا. ماذا عن ذلك؟”

عندما سمعت تشو تشو كلمة “تنزه”، تلألأت عينيها. كانت لِيليانا مشغولة جدًا في الآونة الأخيرة، لذا لم تتمكن من التنزه مع تشو تشو منذ فترة طويلة.

“حقًا؟ هل سنذهب حقًا للتنزه؟ ألن تكوني مشغولة؟”

“بالطبع. إذا ساعدتيني، أعتقد أنه سيكون لدي وقت.”

بدأت لِيليانا في إقناع تشو تشو، فاقتربت تشو تشو من الكتاب.

 للحظة، فكرت لِيليانا: “هل يمكن للأرواح قراءة اللغة الإمبراطورية؟”

 لكن تشو تشو بدأت تقرأ النص ببطء، ثم قرأته بسلاسة وكأن الأمر كان بسيطًا جدًا.

بدأت تشو تشو في فحص الكتاب وهي تعقد ذراعيها، ثم ابتعدت عن الكتاب وكأنه لم يجد فيه أي شيء مهم.

“ما هذا؟ كنت أظن أنه شيء كبير!”

“ماذا؟ ما الذي تقصدينه؟”

“هذا أمر طبيعي للغاية! هل يحتاج البشر إلى كتابة هذا في كتاب؟”

بدت تشو تشو محبطًا. أما لِيليانا، فقد أعادت النظر في الكتاب مرة أخرى.

———————————————————————

•فضلاً ضع نجمه واكتب تعليق يشجعني على الإستمرار⭐•

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1312

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧