كانت لِيليانا مشغولة للغاية، إذ كان عليها أن تجد بديلاً يُرضي النبلاء بينما تمنع دخول الحيوانات النادرة إلى صيد الغابات.

 

إضافةً إلى ذلك، كان هناك العديد من القضايا الأخرى التي تحتاج إلى الاهتمام فيما يخص “مهرجان الحصاد”. كان عليها تحديد العائلات التي ستحضر المهرجان، وتعيين الفرسان الذين سيتولون مسؤولية الأمن خلال مسابقة الصيد، بالإضافة إلى اتخاذ قرارات بشأن زينة الطعام وديكورات الولائم الملكية.

 

رغم أن لوسيا كانت تساعدها، إلا أنها كانت تترك لِلِيليانا تتخذ القرارات بنفسها، على أمل أن تتعلم وتكتسب الخبرة، ثم تقوم بتعديلها إذا لزم الأمر.

 

بفضل انشغالها المستمر والسهر لعدة ليالٍ، تمكنت لِيليانا من وضع الأساسيات وتحقيق استقرار في جدول المهرجان قبل شهر من موعده.

 

وكان هيليو قد عرض عليها تعليمها كيفية الرماية على الأهداف بالسهام في تلك الفترة.

 

قالت لِيليانا، وهي تجلس مع هيليو في القصر الزمردي بعد منتصف الليل، بعد أن بدأت الحديث عن مهرجان الحصاد:

 

“لقد فكرت طويلاً، وأعتقد أنه يجب السماح بصيد ثعلب أسود على الأقل.”

 

وعندما كانت تذكر تلك الكلمات، فكرت لِيليانا في الوقت الذي كانت قد قفزت فيه من النافذة متجنبةً التحدث معه بعد قدومه إلى الإمبراطورية. وهذا يدل على التقدم الكبير الذي أحرزته.

 

كان هيليو يشعر بالارتياح لأنه رآها غير متوترة تمامًا، رغم أنه شعر بشيء من الأسف، حيث كانت طريقة تصرفها بحذر وجدية تجاهه تبدو لطيفة للغاية.

 

قال هيليو، محاولًا معرفة السبب وراء اختيار الثعلب الأسود:

 

“ثعلب أسود؟ لماذا اخترت بالذات هذا الحيوان؟”

 

أجابته لِيليانا بتفكير:

 

“الثعلب الأسود من الحيوانات النادرة، وفراؤه جميل مما يجعله محط إعجاب النبلاء. والأفضل من ذلك أنه يعيش في إمبراطوريتنا، لذا لا نحتاج لاستيراده من دول أخرى، مما يوفر في التكاليف. كما أنه محط إعجاب على مر العصور، وبالتالي يمكن الحفاظ على مكانة النبلاء.”

 

جلس هيليو على سرير لِيليانا متكئًا، ثم قال ملاحظًا:

 

“ليس سيئًا.”

 

وأضافت لِيليانا مبتسمة:

 

“وأنا أيضًا لدي اقتراح آخر. هناك تمثال أرغب في صنعه…”

 

لكن قبل أن تتمكن من إتمام كلامها، جذب هيليو يدها وأجلسها بجانبه على السرير. تمايلت لِيليانا قليلاً قبل أن تستقر في مكانها.

 

قال هيليو مبتسمًا:

 

“قدمي تقريرًا رسميًا.”

 

أجابته لِيليانا بحزم:

 

“سأفعل، لكن أردت أن أخبرك بهذا مسبقًا.”

 

ضحك هيليو على جملتها الصريحة، ولكنه أخذ نفسًا عميقًا ثم قال:

 

“جئت هنا لكي أستمتع معك.”

 

أجابته لِيليانا مع خجل بسيط:

 

“آه…”

 

خجلت لِيليانا من ملاحظاته، خاصة أنها كانت تركز كل طاقتها على مهرجان الحصاد، وعندما ترى هيليو، كانت تفكر دائمًا في المهرجان.

 

وإذ بها تنزل رأسها خجلاً، فمدَّ هيليو يده ومررها على خدها برفق.

 

قال مبتسمًا:

 

“أن تكوني متحمسة هو أمر جيد.”

 

رفعت لِيليانا رأسها قليلاً وأبتسمت ابتسامة ناعمة، فقد تغيرت علاقتها مع هيليو بعد بعض التوترات السابقة. كان الآن يعاملها بلطف أكثر، في حين بدأ هيليو يشعر بمزيد من الأمان تجاهها.

 

قال هيليو، وهو يميل على السرير، واضعًا يده خلف رأسه:

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

أجابته لِيليانا مستغربة:

 

“بخير، ماذا تعني؟”

 

قال هيليو مشيرًا إلى أن المهرجان كان من تنظيمها بالكامل:

 

“المهرجان الذي خططتِ له بنفسك. لا أظن أن حماسك لهذا سيكون قليلًا، لكن هل ستكونين راضيةً إذا كنتِ مجرد مراقبة؟”

 

ظهرت على وجه لِيليانا ملامح الدهشة، فكيف عرف ذلك؟ أدارت رأسها إلى الجنب وقالت بخجل:

 

“حسنًا، في الواقع لدي طلب.”

 

رد هيليو وهو يرفع حاجبيه:

 

“ماذا؟”

 

قالت لِيليانا بتردد:

 

“قبل المهرجان، أود أن أتجول في غابة الصيد، أريد رؤية الحيوانات التي وضعتها تنتقل هنا وهناك، سيكون ذالك مثيرًا.”

 

بدى على وجه هيليو بعض الدهشة، فشعرت لِيليانا بالحيرة، فهي كانت تظن أن هذه فكرة بديهية.

 

لكن هيليو، الذي كان يفكر بشكل مختلف، قال مبتسمًا:

 

“طلبك لا يزال صغيرًا.”

 

رفع هيليو جسده، ثم قال وهو يضغط على أنف لِيليانا بإصبعه، فما كان منها إلا أن ابتعدت متحججة بأن لا فائدة من الهروب.

 

قال هيليو، وهو ينظر إليها وكأنه يرى همسترًا بلا خوف:

 

“أخبريني ببساطة أنكِ تريدين المشاركة في المسابقة.”

 

قالت لِيليانا:

 

“المشاركة؟ ليس مجرد الحضور؟”

 

أجاب هيليو بابتسامة عريضة:

 

“نعم.”

 

قالت لِيليانا بتردد:

 

“لكنني لا أستطيع الصيد… لا أعرف كيف أستخدم القوس.”

 

لكنها لم ترفض فحسب، بل شعرت بقلق، إذ إن مسابقة الصيد كانت عادة مكانًا للتباهي بالقدرة على القتال، وكان غالبًا ما يشارك فيها أبناء النبلاء والفرسان.

 

لكن هيليو كان يبدو غير مكترث لذلك.

 

قال بهدوء:

 

“يمكنكِ التعلم الآن.”

 

قالت لِيليانا مستغربة:

 

“لكن لم يتبق سوى شهر واحد!”

 

أجابها هيليو بثقة:

 

“فقط إذا أظهرتِ بعض الحركات، فلن يكون هناك خطر لأنني سأكون بجانبكِ.”

 

اعتقدت لِيليانا أن هيليو كان يمزح، فهو كان يحب أن يضحك معها. لكن الآن بدا جادًا، وكأن لديه القدرة على حل كل شيء.

 

قالت لِيليانا بدهشة:

 

“هل تقصد ذلك حقاً؟”

 

“هل تعتقدين بأنني أمزح معك؟”

 

عند سماع هذه الكلمات، تحولت ملامح وجه لِيلِيَانا إلى مشاعر من الشك وعدم التصديق. نظر إليها هيلِيو بابتسامة، بدا وكأنه يجد هذا الموقف ممتعًا.

 

“أمزح.”

 

لم تستطع لِيلِيَانا أن تتجنب الضحك من دهشتها.

 استمتع هيلِيو بسماع ضحكتها، ثم اقترح بلطف:

 

“سأعلمك كيفية استخدام القوس.”

 

لكن لِيلِيَانا رفضت على الفور.

 

“سأتعلم من هِيسدِين.”

 

تغير مزاج هيلِيو بسرعة، ورفع حاجبيه ليظهر الانزعاج.

 

“من ذلك السيد؟”

 

“إنه هِيسدِين. لا يوجد شيء لا يمكنه فعله.”

 

“لكنني لا يوجد شيء لا أستطيع فعله أيضًا. فقط لا أملك الوقت الكافي لتعليمك بسبب انشغالي.”

 

تجهمت لِيلِيَانا قليلاً من حديثه المزعج، لكن هيلِيو استمر في الكلام كما يحلو له.

 

“أنا أخصص وقتًا لتعليمك هذه المرة. على أي حال، سأعلمك القوس، لذا اعلمي ذلك.”

 

على الرغم من أن لِيلِيَانا قد أفرغت الهواء من وجنتيها، إلا أنها لم تستطع إخفاء نظراتها المشككة تجاهه.

 

“إذا لم أتمكن من إتقانه، هل ستغضب؟ إذا كان الأمر كذلك، فلا أريد أن أتعلم.”

 

ضحك هيلِيو بصوت عالٍ على تعليقها، وهو يبدو سعيدًا.

 

“ربما لن أغضب، لكنني سأمزح معك.”

 

“أوه، إذًا.”

 

تنهَّدت لِيلِيَانا بضيق، لكنها لم تستطع أن تخفي ابتسامتها. تبادلا المزاح معًا لفترة طويلة حتى اقترب الفجر، ثم ناما جنبًا إلى جنب.

 

❈❈❈

 

مر شهرٌ سريعًا، وفي وقت ما عندما بدأت الأمور تهدأ، جاء هيلِيو ليعرض تعليمها القوس، مما جعل جدولها ممتلئًا بالكامل.

 

كان هيلِيو يأخذها إلى ساحة التدريب كلما سنحت الفرصة، وكان لوسيا تتبعهم عدة مرات وتطلب من هيلِيو ألا يزعج شخصًا مشغولًا.

 

وبعد شهر، وقفت لِيلِيَانا عند نقطة انطلاق الصيد، تنظر إلى راحة يدها. كان هناك شحوم قد تكونت في يدها من شكل وتر القوس.

 

عندما اقترب هيلِيو، أسرعت لِيلِيَانا في إخفاء يدها.

 

“ماذا حدث؟”

 

“لا شيء.”

 

“أراهن عليك.”

 

ظن هيلِيو أنها أصيبت، فأمسك يدها ليكتشف أنه لا يوجد شيء.

 

نظرت لِيلِيَانا بخجل إلى يديها وقالت بصوت منخفض:

 

“تكونت بعض الشوائب في يدي. كنت أفكر، هل يجب أن تكون يدي هكذا؟”

 

“أحب ذلك.”

 

قاطع هيلِيو صوتها بهدوء وأمسك يدها بإحكام.

 

“أصبح من السهل الإمساك بها. في الماضي كنت أخشى أن تنكسر.”

 

فوجئت لِيلِيَانا ونظرت حولها، لكنها علمت أن الفرسان حولهم لم يسمعوا شيئًا.

 

لكن هيلِيو لم يكترث وقال بثقة:

 

“من سيراعي ذلك؟ إذا كنت سأمسك يد ملكتي، فلا أحد سيعترض.”

 

“ذلك…”

 

“في الواقع، لا ضير إذا تحدثوا عن ذلك. كلما زاد عدد من يغار منك، كان ذلك دليلًا على قوتك.”

 

كانت نبرة هيلِيو مليئة بالثقة. عاش حياته محاطًا بالغيرة والحسد، لكنه انتصر في النهاية. لم يعد هناك من يستطيع تهديد مكانته.

 

ثم قال للِيلِيَانا وهو ينظر إليها:

 

“سيري في نفس الطريق.”

 

لم تدم فترة تفكير لِيلِيَانا طويلاً، فمدت يدها لتأخذ يد هيلِيو.

 ابتسم هيلِيو ابتسامة رضا.

 

❈❈❈

 

بعد خطبته المملة حول إطلاق مسابقة الصيد، ساعدت خادمتها لِيلِيَانا في ركوب حصانها. وعندما رفعت رأسها، تحرك شعرها المرتب بعناية في الهواء.

 

كانت تشعر بالراحة بفضل ملابس الصيد التي ارتدتها، وكان المقعد يتناسب بشكل مثالي مع جسدها. كانت لِيلِيَانا تعرف كيفية ركوب الخيل، لذا كانت تلمس ظهر الحصان مبتسمة بهدوء.

 

قبل الانتقال إلى ساحة الصيد، بدأ الفرسان في تقديم عرض حول الميدان، يمرون من أمام المقاعد المخصصة للمشاهدين. الجميع كانوا يراقبون العرض بتركيز واهتمام.

 

كانت مشهدًا رائعًا، مع الخيول القوية و الفرسان المزينين في ملابس الصيد الأنيقة تحت هطول الزهور من السماء.

 

وبينما كانت لِيلِيَانا مندمجة في العرض، كان صوت صرخات النساء يملأ الجو.

 

“آه!”

 

بدأت الزهور تتساقط من السماء، ملأ الجو وكأنها عاصفة من الزهور، حتى أصبح من الصعب رؤية الأشخاص.

 

في تلك اللحظة، هتفت إحدى النساء بشجاعة:

 

“أحبك، سِيرجِي!”

 

سِيرجِي؟ سِيرجِي بيلُّوم؟

 

والد الشخصية الثانوية؟

 

رفعت لِيلِيَانا رأسها لمتابعة سِيرجِي.

 __________________________________________

 

• حسابي واتباد: Toro1312 !!⭐•

 

《لاتدع الرواية تشغلك عن العبادات》

 

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧