قصة جانبية – 6

أسندت ليليانا جبينها على جبين ليليت.

“ليليث … هل ستمطر غدًا أم لا؟”

“هاه؟”

رفعت ليليث رأسها ونظرت إلى السماء. كانت صافية، لكن غيومًا كثيفة متناثرة هنا وهناك.

“قد تمطر…”

“حقًا؟ إذًا علينا الاستعداد بسرعة. علينا إبعاد الناس عن منازلهم. ماذا لو ضرب البرق وأصابهم؟”

“هاه؟”

“لدينا مانعات صواعق، لكن من الصعب الوثوق بها. العالم مليء بالمتغيرات. ربما سنضطر لفرض حظر تجول، أليس كذلك؟ لكن ماذا لو ضرب البرق مدخنة يا ليليث؟ هل نأمر بإغلاق جميع المداخن؟”

لم تستطع ليليث الرد على رأي ليليانا المتطرف، ولعقت شفتيها فقط.

وجدت ليليانا ليليث جذابة، فانتهى بها الأمر بالضحك.

“ليليث… لا أحد في هذا العالم يستطيع منع كل الشرور من الحدوث. ستحزن أمك إن أصيب أخوك. لهذا السبب وظفت حراسًا كثيرين حتى يشعر بالإرتياح.، ومع ذلك، لن يمنع ذلك أخاك من التعرض لصاعقة في أي لحظة.”

“أجل…”

أومأت ليليث، وتابعت ليليانا:

“أريد أن تعرفي، ليليث، كيف تعيشين بسعادة. تحدث أشياء سيئة ومخيفة للجميع، لكن من يتغلب عليها هو من يجد السعادة.”

عانقت ليليانا ليليث بشدة، وأسندت شفتيها على أذنها الصغيرة وهمست:

“لا تدعي مستقبلًا غامضًا يسيطر على حياتك، يا ليليث.”

❈❈❈

منذ ذلك اليوم، لم تعد ليليث تُصر على إبرام عقد مع ملك الأرواح أو مطاردة كارل إلى الأكاديمية.

مرّ موسمان بسلام غريب، وحان يوم مغادرة كارل إلى الأكاديمية ليُخصّص له سكن قبل حفل الدخول. ليليث، التي كانت تُحجم عن الكلام، انفجرت أخيرًا في البكاء بين ذراعي كارل.

“أخي! آه! أنا… أنا! طلبتُ من آريا أن تذهب إليك كلما هطل المطر!”

“هاه؟ ليليث، ماذا يعني هذا؟ هل تقصدين ملكة أرواح الماء؟”

“آريا، عندما هطل المطر! آه! أعرف! آه!”

حاول كارل الوقوف بشموخ، لكن أخته انفجرت بالبكاء، وهي تتمتم بكلمات غير مفهومة. لم يستطع سوى التحديق بنظرة فارغة.

بكت ليليث، وعبس كارل، وحلّقت ملوك الأرواح حولها، محاولين مواساتها. كان وداعًا فكاهيًا حقًا.

غطّى هيليو فمه بيده، وضحك، كما لو كان يجد الموقف مسليًا ومحرجًا في آن واحد.

عندما نكزت ليليانا هيليو في ضلوعه، انحنى وهمس:

“ألم تُقنعي ليليث؟”

“بمجرد عدم استغلال مخاوفها… حاولت، كما تعلم.”

كان قلق الأخت الصغرى على أخيها أيضًا دليلًا على حبها. طالما أن تلك المخاوف لم تُدمّر حياة بعضهما البعض، فربما لا تستطيع إجباره على التوقف عن حب عائلته.

ابتسمت ليليانا، مُعتقدةً أنها تعلمت درسًا آخر من ابنتها.

بينما تبادل هيليو وليليانا النظرات وابتسما، كان كارل يمسح دموع ليليث بيديه، مُحاولًا مواساتها.

“مفهومة يا ليليث. سأكون حذراً من الصواعق والوحوش والأشرار. لكنكِ ستكونين حذرة أيضًا، أليس كذلك؟”

“وعليك الحذر من نزلات البرد!”

“أجل، أجل. سأكون حذرة من نزلات البرد. ليليث، ستكونين حذرة أيضًا، أليس كذلك؟”

“أجل!”

بينما كان كارل يؤكد لها مرارًا وتكرارًا أنه سيكون حذرًا، بدت ليليث مطمئنة وتوقفت دموعها تدريجيًا.

مسح هيليو رأس كارل وتحدث بحنان:

“كارل، سأراك في حفل الدخول. دمت بصحة جيدة حتى ذلك الحين.”

“أجل يا أبي.”

عانق كارل هيليو وليليانا كلًا منهما مرة واحدة قبل أن يصعد إلى العربة.

لوّحت ليليث بذراعيها بعنف بينما انطلقت العربة، مترددة على ما يبدو في مفارقة كارل.

شاهد هيليو هذا يحدث ثم حمل ليليث بين ذراعيه:

“ليليث، إذا كنتِ ترغبين في دخول الأكاديمية الإمبراطورية قبل عامين مثل أخيك، فعليكِ الدراسة بجد، أليس كذلك؟”

مازح هيليو ليليث، مدركًا أنها قد تدخل الأكاديمية الإمبراطورية في أي لحظة.

لكن ليليث هزت رأسها كما لو أن الأمر لا يعنيها.

“لا أريد الذهاب إلى الأكاديمية الإمبراطورية.”

“هاه؟”

“أريد الذهاب إلى الأكاديمية التي أنشأتها أمي! أكاديمية رينيا! يمكنني التسجيل في أكاديمية رينيا ابتداءً من سن الثامنة، أليس كذلك؟”

رمشت ليليانا مندهشة من كلمات ليليث.

كانت أكاديمية رينيا مفتوحة للجميع. ومع ذلك، بالنسبة لمعظم النبلاء، بدت وكأنها ملتقى “للعامة الأذكياء”.

ومع ذلك، أعلنت ليليث بفخر عن نيتها التسجيل في أكاديمية رينيا.

اقتربت ليليانا من ليليث، التي كانت بين ذراعي هيليو، وسألتها:

“ألم ترغبي في مرافقة كارل؟”

“لدى أخي الكثير من المرافقين، وآريا معه، فلا داعي للقلق. لطالما رغبتُ في الذهاب إلى أكاديمية رينيا.”

“لماذا؟ لأن أمك أنشأتها؟”

“هذا صحيح جزئيًا… لكنني أعتقد أنه سيكون أكثر متعة! لن يختلف التعلم في الأكاديمية الإمبراطورية كثيرًا عن التعلم في القصر.”

لم تكن جودة التعليم في أكاديمية رينيا أدنى من ذلك. كانت ليليانا، المؤسسة، فخورة بذلك.

ومع ذلك، لن يكون من السهل على العائلة المالكة العيش بين عامة الشعب.

بينما كانت ليليانا تفكر، أومأ هيليو برأسه:

“أجل. إذا كنتِ لا تزالين تشعرين بنفس الشعور وأنتِ في الثامنة من عمركِ، فسأرسلكِ إلى أكاديمية رينيا. بالطبع، سيظل عليكِ الدراسة بجد لاجتياز امتحان القبول.”

“أجل! سأبذل قصارى جهدي!”

كانت ليليانا قلقة، لكنها كانت واثقة من أن ليليث ستنجح.

ربما ستوسع هذه التجربة آفاق ليليت.

والأهم من ذلك، إذا التحقت العائلة المالكة بأكاديمية رينيا، سيتبدد استياء النبلاء، مما يتيح فرصًا لمجموعة أكثر تنوعًا من الناس للتجمع والتعلم. نظرت ليليانا إلى ليليت، وهي تبتسم بين ذراعي هيليو، وشعرت برغبة متجددة في بناء عالم أفضل.

❈❈❈

في خريف العام الذي بلغت فيه ليليت الثامنة،

التحقت ليليت بأكاديمية رينيا، تمامًا كما أعلنت في ربيع عامها الخامس.

اجتمعت ليليانا وهيليو، وحتى كارل، في أكاديمية رينيا للاحتفال بليليث. ربما بسبب وجود أربعة أفراد من العائلة المالكة، كانت قاعة الأكاديمية أكثر فخامة من أي وقت مضى.

جلست ليليانا في المقعد المخصص للمؤسس، تنظر إلى القاعة.

“كارل، لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت ليليث، أليس كذلك؟”

“نعم. مع ذلك، تبادلنا الرسائل كثيرًا.”

أتم كارل الحادية عشرة من عمره هذا العام، وأصبح أكثر نضجًا. كان يُشبه هيليو لدرجة يصعب معها تصديق أنه كان كذلك في صغره، وكان يتمتع بشعبية في الأكاديمية رغم صغر سنه.

تبادلت ليليانا النظرات بين هيليو وكارل، ثم غطت فمها وضحكت:

“لو كانت لديه شخصية كشخصية هيليو، لكان الجميع خائفين.”

بدا كارل أكثر شعبية لأنه كان مهذبًا منذ صغره.

مسحت ليليانا جبين كارل الوسيم، ثم نظرت إلى شخص يقترب، وأومأت برأسها.

ثم أسرعوا الخطى وانحنوا:

“الماركيز ويليم وعائلته يُرسلون لكما تحياتهم. كيف حال سمو الأمير كارل؟”

كانوا سيرجي، ورونيل، وابنهما كلاين.

كان الماركيز ويليم داعمًا كريمًا لأكاديمية رينيا، ويبدو أنهم جاؤوا لتهنئة ابنة صديق مُقرب، التي قُبلت على رأس صفها هذا العام.

حولت ليليانا نظرها قليلًا إلى كلاين.

كان كلاين فتىً بشعر أسود كسماء الليل، يشبه سيرجي كثيرًا.

كان في العاشرة من عمره هذا العام، لكنه التحق بالأكاديمية الإمبراطورية مبكرًا وكان طالبًا في السنة الثانية.

“كان هو الفتى الذي أُعجب بليليث قبل عودة هذا العالم.”

تساءلت ليليانا سرًا إن كان كلاين سيقع في حب ليليث مجددًا هذه المرة.

“إذن، أراك هنا يا كلاين.”

“كلاين من عائلة ماركيز ويليم يُحيي سمو الأمير.”

تبادل كارل وكلاين التحية بحرارة، كما لو أنهما التقيا كثيرًا في الأكاديمية.

مع ذلك، ظل كلاين يُلقي نظرة خاطفة حول الحشد في القاعة.

استغربت ليليانا من هذا، فتحدثت إليه بلهفة:

“ماركيز، لا بد أن هذه أول زيارة لك لأكاديمية رينيا. ما شعورك؟”

“يا صاحب الجلالة! إنه لشرف لي أن أكون هنا، مكان لم أسمع عنه إلا مؤخرًا. ظننته مكانًا جميلًا حقًا. كما أنني سعيد للغاية لتهنئة صاحبة السمو الأميرة ليليث على قبولها. وأنا أيضًا متحمس للغاية جداً…جداً..”

بدا كلاين متوترًا للغاية، وهو يردد كلمة “جدًا” مرتين متتالية.

شوهد ماركيز ويليم ورونيل، الواقفان خلفه، يحاولان كتم ضحكاتهما متظاهرين بعدم الانتباه.

بينما كانا يتحدثان بتوتر مع كلاين، دوّى إعلان بدء مراسم الدخول في أرجاء القاعة.

بعد أن رحب مدير الأكاديمية بالطلاب، صعدت ليليث، ممثلة الطلاب الجدد، إلى المنصة.

لم يكن ذلك بسبب مكانتها، ولا حتى لأنها سيدة روحية.

لقد اجتهدت ليليث، وسعت جاهدةً لتصبح الطالبة الأولى في صفها.

حققت نتائج مبهرة في جميع المجالات — التاريخ، الاقتصاد، السياسة، واللغة — لطفلة في الثامنة من عمرها.

“لأنها الأكاديمية التي أسستها والدتي….سيكون من الرائع لو كنتُ ممثلة السنة الأولى.”

في كل مرة تتذكر فيها ليليانا هذه الكلمات، كان قلبها ينبض شوقًا ودفئًا، ممتنّة لرؤية إرادة ابنتها الصغيرة تتجلى بهذا التفوق.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧