قصة جانبية – 2

قرصت ليليث ذراع هيليو برفق، وتحدثت بصوت عالٍ، متعمدةً.

“ليليث خائفة! طلبت من أخي أن يأخذني إلى أمي وأبي!”

ارتبك هيليو للحظة، ثم اقترب من كارل وربت على رأسه الصغير.

“أنت نبيلٌ جدًا يا كارل. احمِ أختك الصغيرة دائمًا.”

“أجل، يا أبي.”

“أنا وأمك سنحمي كارل.”

تحدث هيليو بحنان ومدّ يده إلى كارل. كارل، ربما محاولًا الظهور بمظهرٍ مهيب، شدّ كتفيه. لكنه حرص أيضًا على الضغط على يد هيليو الممدودة.

رفع كارل رأسه وسأل:

“يا أبي، هل أمي نائمة؟”

صفّى هيليو حلقه، محرجًا من سؤال ابنه الصغير.

أمك…

كانت ليليت أكثر نضجًا من معظم الأطفال، لكن هذا لا يعني أنها تذكرت كل شيء عن حياتها الماضية. هذه المرة، كان الأمر غامضًا للغاية، مما زاد الأمر سوءًا.

‘كنت أعلم أن البالغين ينجبون الأطفال سرًا، لكنني لم أفكر قط في السبب الحقيقي.’

مع ذلك، شعرت بالأسف لذعر هيليو، لذلك بقيت بجانبه لمساعدته.

“هل أمي مشغولة جدًا بالعمل؟”

أومأ هيليو فورًا بسؤال ليليث.

“نعم. لهذا السبب قررتُ اصطحابكم إلى هناك. كانت أمكم سعيدة جدًا بقدومكم، فلنذهب.”

ابتسم كارل لكلمات هيليو. مهما حاول أن يبدو ناضجًا، كان لا يزال في السابعة من عمره فقط. ربما شعر بالراحة وهو يمسك بيد والده الكبيرة، وبدا أكثر ارتياحًا.

أمسك هيليو بيد كارل وغادر غرفة المعيشة وليليث بين ذراعيه. ومع ذلك، بدلًا من الذهاب مباشرة إلى غرفة النوم، سألهما سؤالًا ودودًا. 

“كارل، ليليث. ما رأيكما بمراقبة المطر للحظة؟”

“مطر؟”

“ألن يكون الأمر مخيفًا جدًا؟”

رفع كارل نظره بحذر إلى ليليث. رمشت ليليث، كما لو كانت بخير، وكارل، ربما فهم الإشارة، هز رأسه على الفور.

سار الثلاثة في ممر قصر الإمبراطورة بمودة. وبينما كانوا يتجهون نحو البوابة الخلفية بدلًا من البوابة الرئيسية، انكشف أمامهم مشهد جميل.

أحبت ليليانا الحدائق، وكان القصر مليئًا بها. من بينها، قصر أريس، حيث قضت سنوات عديدة، وقصر الإمبراطورة، حيث كانت تقيم حاليًا، كانا الأجمل.

ازدادت الحديقة عند البوابة الخلفية لقصر الإمبراطورة جمالًا كلما هطل المطر. جعلها السقف الشفاف تشعر وكأنها تمشي تحتها، وكأنها تتجول تحت المطر.

في الوقت نفسه، حافظت على مكانتها الملكية، جاعلةً منها الحديقة المثالية لليليانا.

احتفظ الشقيقان بذكريات دافئة عن سيرهما في هذا الطريق مع ليليانا. تخيلت ليليانا وهي تمسكها بذراع، والأخرى تمد يدها لجمع قطرات المطر.

سيبقى هذا المشهد المريح والعاطفي محفورًا في قلب ليليث إلى الأبد.

ابتسم هيليو، ربما متذكرًا ليليانا، ابتسامة خفيفة ونظر إلى الشقيقين.

“كارل، ليليت.”

“نعم،  والدي.”

“نعم يا بابا؟”

كان كارل يتصرف كأميرٍ جليل، لكن ليليث تصرفت ببراءة، وكأنها غافلة عن هذا الأمر.

ابتسم هيليو بعجز، عاجزًا عن منع حبه للطفلين، المختلفين تمامًا والمتشابهين جدًا في الوقت نفسه.

“هل تعرفون لماذا يوجد رعد وبرق؟”

ليليث، بالطبع، عرفت. كانت ذكرياتها عن حياتها الماضية ضبابية، لكنها قرأت كتبًا لا تُحصى في هذه الحياة، لذا كان لا بد أن تمتلك ثروةً من المعرفة. كانت متشوقة لمعرفة ما سيقوله هيليو.

لتهدئة طفل، قد يقولون إن الرعد هو في الواقع زئير أسد يعيش على القمر.

أو أن الشمس والقمر يتجادلان في السحاب؟

سألت ليليث بتعبير بريء.

“لماذا يضرب الرعد والبرق السماء عند هطول المطر؟”

لكن هيليو أجاب بإجابة مختلفة تمامًا عما توقعته ليليث.

“يقول الروحانيون إن طاقتي الماء والجليد تتعايشان داخل السحاب. عندما تصطدم هاتان الطاقتان، ينشأ ضوء قوي. يُقال إن الرعد هو صوت انفجار.”

“هاه؟”

“هاه؟”

نظر كارل وليليث إلى هيليو، وعيناهما مفتوحتان. في لحظة ارتباك نادرة، صفى هيليو حلقه.

“أليس كذلك؟ سأضطر لسؤال والدتك مرة أخرى.”

حدق هيليو في الفراغ قبل أن يكمل.

“على أي حال، الرعد والبرق قانون طبيعي، فلا داعي للخوف.”

آه، إذًا هذا ما قصد قوله: “لا داعي للخوف.”

انفجرت ليليث ضاحكةً دون أن تُدرك ذلك.

قبل أن تقابل هيليو، كانت ليليث تعتبره طاغيةً مُرعبًا. بدا الأب القاسي القلب عقبةً يجب تجاوزها.

لكن هيليو، عندما قابلته، لم يكن كذلك.

كان لدى هيليو حبٌّ أعمق من أي شخص آخر، وكان يتعلم كيف يُعبّر عن هذا الحب.

“بالطبع، يمكنكم المجيء إلينا في أي وقت عندما يكون الرعد والبرق.”

كان حبه دائمًا يمتد بحرارة إلى الطفلين.

عند سماع كلمات هيليو، رمش كارل وأمسك بيده بإحكام.

“مع أنه قانون طبيعي لا خوف منه؟”

“أجل. ما زلتُ أرغب في رؤية تصرفات أطفالي الطريفة منذ زمن. أرجوكم، حتى لو لم تكونو خائفاً، قل إنك كذلك.”

“سأفعل يا أبي.”

ابتسمت ليليث بخجل وقبلت هيليو على خده. ابتسم هيليو بسعادة، ثم انحنى ليُقبّل كارل.

نظر كارل حوله بخجل، ثم مشى على أطراف أصابعه عندما رأى الخادمة والخادمة تبتعدان.

ابتسم هيليو بسعادة، وتلقى قبلة حنونة على خديهما. تلك العيون اللطيفة والعاطفية منحت ليليث شعورًا بالأمان.

حتى لو لم تكن تعرف المستقبل، فإن معرفة أن هناك من سيكون بجانبها مهما واجهت من صعوبات كان أمرًا لا يُقدر بثمن.

نظر هيليو للحظة وتبادل النظرات مع إحدى الخادمات.

“كارل، ليليث. هل نصعد الآن؟”

 أومأ كارل مطيعًا، لكن ليليث حدقت بالخادمة بنظرة حيرة. بدا الأمر وكأنها ترسل إشارة ما، ولكن ماذا يعني ذلك؟.

بينما استمرت ليليث في الالتفات للنظر إلى الخادمة، انخفض رأس الخادمة تدريجيًا، وسحب هيليو خد ليليث برفق، مما أجبرها على النظر إلى الأمام.

“ليليث، يا أميرتي الصغيرة. إذا سقطتِ، ستكسرين أنفك الجميل أنظري أمامكِ.”

“كيف يكون الأمر خطيرًا وأبي يحملني؟ لماذا لا أستطيع النظر خلفي؟”

تحدثت ليليث بطلاقة لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنها في الرابعة من عمرها. كان هيليو دائمًا يتقبل بلاغة ابنته الصغيرة بسعادة.

“حسنًا، أميرة إمبراطورية كارلو لا تحتاج إلى النظر خلفها.”

كان جوابًا مُهملًا، كما لو كان حرًا في انتقاده كما يشاء.

ضحكت ليليث وعانقت هيليو بشدة حول رقبته.

“حسنًا~~.”

“عفواً يا صاحب السمو.”

رفع هيليو جسد الطفل الصغير بحماس.

ثم مدّ ذراعه الأخرى إلى كارل مازحًا إياه.

“يا صاحب السمو، السلالم خطرة. هل من المقبول أن أحملك؟”

كانت سلالم القصر مهيبة بقدر ما هي مهيبة. ورغم أنها مشهد مألوف للكبار، إلا أنها لا تزال بلا شك مُخيفة لطفل.

مع ذلك، هز كارل رأسه وأمسك بيد هيليو بقوة.

“لابأس ياوالدي أستطيع المشي بمفردي.”

أرادت الخادمات من حوله الصراخ على رده الكريم والمحب، لكنهن حافظن على هدوئهن وبقوا في أماكنهن.

عندما رأى هيليو صبر الخادمات، صعد الدرج بفخر. مشى ببطء شديد، تاركًا كارل يلحق به.

عندما وصل الثلاثة أخيرًا إلى غرفة نوم الإمبراطورة، فُتح الباب وظهرت ليليانا. وقفت بسلوكها الرشيق واللطيف المعتاد.

بدت في غاية الرقي، لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنها استيقظت للتو.

كان من الغريب أن ترتدي وشاحًا رقيقًا في هذا الوقت المتأخر من الليل، لكن حتى ذلك كان يليق بكرامتها.

“كارل، ليليث. أهلاً.”

قبّلت ليليانا كارل وليليث على خديهما، واحدة تلو الأخرى. انبعثت رائحة الزهور كلما اقتربت ليليانا، وسرعان ما انفجر الطفلان ضاحكين.

دفعت ليليانا أنف كارل وسألته مازحةً:

“قلت إن الرعد والبرق مخيفان، لكنك لا تبد كذلك إطلاقًا. أنت هنا لحماية والديك، أليس كذلك؟ يا لشجاعتك!”

احمرّ وجه كارل خجلاً عند سماع هذه الكلمات.

صحيح أنه كان يخاف من الرعد والبرق، لكن ليليانا كانت دائمًا تتظاهر بعدم ملاحظتها لذالك، بل كانت تُشيد بشجاعة الطفلين. بدا الأمر وكأنها تغرس فيه شجاعة جديدة.

نادت ليليانا مينيلي، كبيرة وصيفات قصر الإمبراطورة.

“مينيلي، هل يمكنكِ تغيير ملابس الطفلين من فضلكِ؟ وأعطيهما وسائد إضافية.”

“أجل، جلالتكِ. أصحاب السمو، تعالوا من هنا…”

عندما أنزل هيليو ليليث، أمسك كارل بيدها كما لو كان ينتظرها. هذه المرة، فاضت شجاعته، كما لو كان مُصممًا على حماية أخته الصغيرة.

ضحكت ليليت وتبعت مينيلي مع كارل. قبل أن يُغلق باب غرفة النوم، نظرت ليليث للخلف.

عندما حاول هيليو لمس وشاح ليليانا، حدّقت ليليانا بغضب وصفعت هيليو على صدره.

“أخبرتك ألا تفعل ذلك برقبتي…!!”

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧