150 

وبينما انفرجت الغيوم وأشرق ضوء القمر بشكل ساطع، أصبح وجه ليليانا النائمة أكثر وضوحًا بعض الشيء.

لم يتمكن هيليو من لمس خصلة واحدة من شعر ليليانا أثناء نومها، لكن كان من الجميل رؤية وجهها بعد كل هذا الوقت.

“ما الذي تحلم به والذي يجعل تعبيرك مظلمًا جدًا؟”

كان حاجبيها مُقطّبين قليلاً، وكانت تُطلق زفيرًا طويلًا بين الحين والآخر، كأنه تنهد. رموشها كانت ترفرف أيضًا…

هل رموشك ترفرف؟

نهض هيليو ببطء من مقعده. كانت حركاته خرقاء على غير عادته.

تراجع هيليو خطوة إلى الوراء وكأنه يريد الهرب، وفي تلك اللحظة، جلست ليليانا، التي كانت مستلقية بهدوء أمامه، فجأة.

“إلى أين تهرب؟”

مدّته ليليانا وأمسكت بيد هيليو. تحركت بسرعةٍ فائقة، كأنها لم تتحرك بهذه السرعة في حياتها.

نظرت ليليانا إلى هيليو بنظرة قوية.

“كيف عرفت أنني مستيقظة؟”

“….رموشك ترتجف.”

“كيف رأيتها في هذا الظلام؟”

تمتمت ليليانا وأمسكت بيد هيليو بقوة. تحرك هيليو طوعًا نحو السرير، خائفًا من أن تسقط تحته.

طرقت لِيليانا جانب السرير بقوة، فصدر صوتٌ حادّ عنيف. كانت حركتها قاسية، وكلماتها تنضح بالصرامة.

“اجلس.”

فتح هيليو شفتيه قليلًا وكأنه يهمّ بالكلام، ثم أغلقهما ثانيةً وامتثل لما قالت. جلس على طرف السرير، وأدار ظهره، فمرّت سبابة لِيليانا على ظهره بخفةٍ تثير القشعريرة.

“اجلس وانظر إلي.”

“……حسنًا.”

كان هيليو حاكمًا مطلق السلطة، حتى إن نفوذ دوق غابرييل تلاشى أمامه، ولم يبقَ أحدٌ يجرؤ على معارضته.

لكن أمام لِيليانا… كان مجرد خروفٍ مطيع.

استدار هيليو ليواجه ليليانا. في هذه الأثناء، أضاءت ليليانا المصباح على المنضدة.

ضيّق الاثنان أعينهما في الضوء للحظة، ثم تبادلا النظرات. كانت عينا ليليانا لا تزالان تمتلئان بالشغف.

تنهد هيليو، وهو يمسك برقبته كما لو كان عطشانًا.

هل فكرت في كل هذا؟

لا بد أن هيليو كان مرتبكًا عندما بدأ فجأة في تجنب ليليانا ولم يقدم لها حتى تفسيرًا.

في الواقع، كان هناك أشخاص من حوله في حيرة شديدة لدرجة أنهم حتى تساءلوا حول هيليو.

لكن ليليانا، الشخصية المعنية، لم تُوبِّخه. كم تمنى لو اقتحمت القصر الإمبراطوري وواجهته. حينها فقط، سيتمكن على الأقل من رؤية وجهها.

عندما خفض هيليو رأسه، أطلقت ليليانا تنهيدة طويلة وعميقة.

“صحيح. لو فكرتَ في الأمر جيدًا، لما هربتَ لحظةَ استيقاظي، أليس كذلك؟”

“أنا آسف حقًا.”

عند الاعتذار البسيط، طوت ليليانا ذراعيها بإحكام وصنعت وجهًا صارمًا.

“أعلم أنك آسف، لذا لن أقول إني سامحتك. على أي حال، لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيت جلالتك، وكان من الصعب عليك ألا تريني وجهك.”

“كان من الصعب شرح السبب بشكل صحيح.”

وقع نظر هيليو على بطن ليليانا المنتفخ. في البداية، كان من الصعب تصديق وجود الطفل، لكنه الآن كان له حضورٌ قوي.

لكن في الحلم، مات الطفل قبل ولادته. كما ماتت ليليانا أثناء ولادتها لطفلها الثاني.

إذا سمع الآخرون، فإنهم سوف يضحكون على الأمر باعتباره كابوسًا ناجمًا عن عاطفته المفرطة تجاه ليليانا، لكن هيليو لم يستطع فعل ذلك.

هل يمكن أن يكون هناك حلم آخر واضح مثل هذا؟

كان هيليو يشعر أحيانًا بالفراغ، كما لو كان على وشك فقدان ليليانا، كما لو كان قد فقدها بالفعل.

أعلم أنه خيالٌ سخيف. لكن لو كان هذا الحلم في الماضي، وكنت أعيش حياةً أخرى… …فسأفهم هذا الشعور الغريب.

عند رؤية وجه ليليانا، تسارعت أفكاره المشوشة. تجهم وجه هيليو من الألم، فجلس فجأة.

“عد عندما تتمكن من الشرح. بعد أن تُصفي ذهنك قليلاً…”

شعر هيليو أنه لا يزال يرتكب خطأً. كان عليه أولاً أن يعترف بأن قلبه لا يزال مع ليليانا.

حتى بالنسبة لليليانا، التي كانت شخصية قوية الإرادة، كان الوضع الحالي واضحا أنه مفتوح لسوء الفهم.

وبينما ارتجف هيليو دون استجابة، مدت ليليانا يدها وأمسكت بيده.

“كلا.”

كان صوت ليليانا حازمًا جدًا.

“بالتأكيد لا. أفهم أن جلالتك منزعج من أمر ما. أفهم أنك قد تحتاج إلى بعض الوقت. لكن لا يمكنك إخفاء وجهك. إذا كنت منزعجًا، فافعل ذلك أمامي.”

وجهك…؟

“يقولون أن الوجه الجميل مفيد للجنين.”

تحدثت ليليانا بثقة وابتسمت بخجل.

‘في الواقع، ولدت ليليت كأجمل امرأة في الإمبراطورية دون أن ترى وجه والدها ولو مرة واحدة في الرحم.’

من يدري، إذا كان لديك وجه هيليو أثناء قيامك بتثقيف ما قبل الولادة، فقد ألد طفلاً أجمل؟

في الواقع، هذه كلها مجرد أعذار، لم أكن أريد أن أطرد هيليو.

أخذت ليليانا يد هيليو، الذي لم يفهم الوضع، وسألت بجرأة.

“صاحب الجلالة، هل من المقبول أن لا ترى وجهي؟”

كيف يمكنني أن أعطي إجابة باردة كهذه لسؤال جميل كهذا؟

تبع هيليو ليليانا أخيرًا وجلس على السرير. حدّق في عينيها الورديتين المتألقتين، كأنه مفتون.

“لا، أنا افتقدتك.”

رغم تلك التعليقات، التي لم تكن ساحرةً على الإطلاق، ابتسمت ليليانا ابتسامةً مشرقة. أمسكت بيد هيليو برفقٍ وسألته مجددًا.

“حقاً؟”

“أجل.”

“حسنًا إذًا. الآن، فقط اجلس هنا وفكر في الأمر.”

انتقلت ليليانا إلى الجانب، مما أتاح المجال لهيليو ليصعد إلى السرير.

تردد هيليو للحظة، لكنه لم يستطع مقاومة ليليانا. وبينما صعد هيليو على السرير، رفعت ليليانا ذراعه، ولفّتها حول كتفها، ثم احتضنته.

“سأنام أنا وطفلي نومًا هانئًا، لذا فكّر جيدًا. حسنًا؟”

تثاءبت ليليانا ثم أغمضت عينيها تمامًا. اتكأت براحة على هيليو، وشعرت بقوتها تتلاشى تدريجيًا.

حدق هيليو في المنظر بنظرة فارغة ثم ابتسم بشكل طفيف.

حتى لو كان هذا الحلم حقيقة، ما كنت لأترك ليليانا. ما كنت لأعيش بدونها أبد.

قبل هيليو شعر ليليانا.

“مهما حدث، سأحميكِ.”

في هذه الحياة بالتأكيد.

ابتسمت ليليانا بشكل خافت، ربما لأنها سمعت صوت هيليو في نومها.

“أنا أيضًا أحبكَ، هيليو.”

ومع تلك الكلمات الأخيرة، سقطت في نوم عميق.

رمش هيليو بعينيه ببطء.

قال هيليو إنه سيحميها، وقالت ليليانا إنها تحبه. كان ردّها أشبه باعترافٍ بالحب من هيليو.

سحب هيليو جسد ليليانا أقرب إليه.

كان الجميع في العالم يقولون إن هيليو رجلٌ قاسٍ لا يُحب. لكن هذا لم يكن صحيحًا.

ويبدو أنه كان بالفعل يحب ليليانا.

حتى اللحظات التي لم أدركها.

❈❈❈

عادةً مايذهب هيليو إلى الزنزانة مرة واحدة في الأسبوع لرؤية عن ڤيستي.

على عكس كيروكا، الذي كان يجد الحياة الاجتماعية مُرهِقة بسبب خلافاته ، كانت ڤيستي على الأرجح على دراية كبيرة. كان هيليو يزور ڤيستي باستمرار ليُشجعها على الانفتاح.

من المثير للدهشة أن ڤيستي صمدت بثبات. بدت من النوع الذي يجد في الشدائد والمحن ما يقوي عزيمتها. وكان هوسها بمكانة الإمبراطورة جليًا.

“إذا وعدني جلالتك بمنصب الإمبراطورة، فسوف أخون والدي.”

ضحك هيليو عبثًا على الكلمات الشائكة. لم يكن هيليو هو من لا يعرف الحب، بل أعداؤه.

ربما لم يحبّ الدوق غابرييل وابنته أحدًا قط. لم يشعرا قطّ بمثل هذا الدفء والوفرة. ولأول مرة في حياتي، شعرتُ بالشفقة عليهما.

“لا أريد منحكِ هذا المنصب، حتى لو كان كذبة. كل ما أستطيع منحكِ هو حياتك.”

وقف هيليو وأطلق فكرة خطرت بباله فجأة.

“هل تعتقدين أنكِ، بعد أن فقدتِ والدكِ، مؤهلة لتكوني إمبراطورة؟ كل ما حققتِه في حياتكِ هو أنكِ ولدتِ بتلك الدماء القذرة. شخص تافه مثلكِ لا ينبغي أن يحلم بذلك حتى.”

غادر هيليو المكان وكأنه لا يريد حتى أن يضحك.

على الرغم من أنني جمعت عددًا لا يحصى من الأدلة، إلا أنني أردت الحصول على خيانة ڤيستي وجعل نهاية دوق غابرييل أكثر بؤسًا.

عندما خرجتُ من الزنزانة، ركضَ ترنز نحوي مذعورًا. لا بدّ أن شيئًا ما قد حدث أثناء غيابه.

“جلالتك!”

“توقف عن الذعر وتكلم.”

” مملكة نييتا سترسل وفدًا، ومن بينهم الأميرتان رايلي وفيسيل.”

من مملكة نيتا؟

ضيّق هيليو عينيه.

“ما هو السبب؟”

“سمعتُ أنهم يودون مشاركة شيءٍ ما حول تجارة الأحجار السحرية. بعد البحث، وجدتُ أن إنتاج الأحجار السحرية قد ازداد بشكلٍ كبير. لا بد أنهم يعانون من نقصٍ في أموال الاستثمار، لذا أتساءل ماذا فعلوا…؟”

مع استمرار الاتصالات مع مملكة نيتا، وانتشار الشائعات حول تولي ليليانا منصب الإمبراطورة، لم يكن إرسال وفد أمرًا مستبعدًا. مع ذلك، كان التوقيت مثاليًا.

في إمبراطورية كارلو، كان هناك قانون ينص على أنه لا يجوز معاقبة السجناء في الزنزانات أثناء وجود كبار الشخصيات الأجنبية.

لقد كانت عادة مملة، مرتبطة بالفخر بعدم إظهار الذات بشكل قذر للضيوف المميزين، ولكن كلما كان القانون أقدم، كلما كان من الصعب كسره.

هل يمكن أن يكون الدوق غابرييل يحاول تأخير عقوبة ڤيستي؟

“دعونا نكتشف ما إذا كانوا متواطئين مع الدوق غابرييل.”

“نعم جلالتك.”

أعطى هيليو الأوامر إلى تيرنز وتوجه مباشرة إلى قصر أريس.

“لا توجد طريقة تجعل ليلي ترغب في مقابلتهم.”

عائلة نيتا الملكية هي من سببت المشاكل لليليانا، فلم يسمحوا لها بلقائهم.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧