149

كان أمن قصر أريس مُحكمًا للغاية. كان من المستحيل اختراقه إلا إذا كان المرء ماهرًا كهيليو.

ولكن بعبارة أخرى، كان هذا يعني أيضًا أن أي شخص لديه مهارات هيليو يمكنه النجاح.

“أعتقد أنني سأضطر إلى إعادة التحقق من الأمن في قصر أريس.”

لا بد أن يكون هناك الكثير من الناس في العالم يتمتعون بمهارة هيليو، ولكن عندما يتعلق الأمر بليليانا، فهو لا يريد أن يترك حتى ثغرة واحدة.

صعد هيليو إلى نافذة غرفة نوم ليليانا. كان ادعاء أغرينا أنها نائمة بالفعل صحيحًا، فالأنوار كانت مطفأة ولم يكن هناك صوت من الداخل.

دخلتُ النافذة بهدوء وتوجهتُ مباشرةً نحو السرير. استطاعت عينيّ، المُعتادة على الظلام، أن ترى ليليانا مُستلقية بهدوء، لكن هذا لم يكن كافيًا.

لكن إذا قمت بتشغيل الضوء، فإن ليليانا سوف تستيقظ بالتأكيد.

“ليس لدي خيار سوى أن أكون راضيًا بهذا القدر.”

جلس هيليو بجانب السرير يستمع إلى أنفاس ليليانا الهادئة. كان كلام الطبيب بأنها بصحة جيدة صحيحًا، وكان صوتها هادئًا بشكل ملحوظ.

لم يفهم الجميع تصرفات هيليو. فكان من الطبيعي أن يستغربوا من موقفه تجاه ليليانا، التي بحث عنها بشدة، لأنه لم يزر قصر أريس بعدها.

الشيء الوحيد الجيد هو أن ليليانا لم تسئ فهم أفعاله.

لو كان الأمر سابقاً، لكانت ستشعر بالقلق، وتعتقد أن عقل هيليو قد تغير، ولكن بدلاً من ذلك، كانت تتصرف كما لو كانت ستوبخ هيليو إذا التقت به.

وبما أنها لم تأتي لرؤيتي شخصيًا، بدا الأمر كما لو أنها تمنحني وقتاً لجمع أفكاري.

“كم أنتِ رحيمة… قد لا أكون قدوة كإمبراطور، لكنك قدوة كإمبراطورة.”

همس هيليو ساخرًا، ونظرته ثابتة على ليليانا، ومع ذلك كان يخشى أن تستيقظ.

في عالم الأرواح الغريب الذي دخله أثناء بحثه عن ليليانا، أُجبر هيليو على النوم. حاول الصمود، لكن مقاومة القوة اللاإنسانية كانت صعبة.

وبينما كان يحاول الخروج من مستنقع النوم، رأى شيئًا غريبًا في حلمه.

جلست ليليانا وظهرها مُستند إلى لوح رأس السرير، وجلس هو بجانبها. بدا الاثنان في غاية الحرج، عاجزين حتى عن التواصل البصري، ناهيك عن اللمس.

حلم؟ لو فكرت في الأمر، لقد حلمت بأحلام غريبة كهذه من قبل.

كان هيليو إمبراطورًا، وليليانا زوجته. لم يكن الأمر مختلفًا. لكن مواقفهما كانت مختلفة تمامًا.

يبدو أنه لم يكن هناك أي تقدم في العلاقة التي بدأت بحفل زفاف وطني.

في ذالك الحُلم بعد صمت طويل بينهما، تحدثت ليليانا أولاً.

“أنا آسفة على فقدان الطفل يا جلالة الإمبراطور. لقد أرتكبتُ ذنبًا عظيمًا.”

عند هذه الكلمات، غرق قلب هيليو. هل فقدت الطفل؟

كانت شفاه ليليانا بيضاء وكانت عيناها حمراء ومنتفخة من البكاء لفترة طويلة.

أراد هيليو أن يمد ذراعيه ويعانق ليليانا الآن.

أردتُ مواساتها بقول: “ألستِ حزينة على فقدان طفلكِ؟ هل تُعانين من ألمٍ شديدٍ في جسدكِ؟ لا تقلقي بشأن أي شيءٍ آخر، فقط فكّري في نفسكِ.”

ولكن في الحلم، حافظ هيليو على وضعية صارمة مع وضع قبضتيه على فخذيه.

“هل جسدكِ بخير؟.”

 أجابت ليليانا، وكان تعبير وجهها غير مجروح.

“لا بأس.”

“……أرى.”

في كل مرة يفتح هيليو فمه في الحلم، كان يريد أن يركض ويضرب نفسه.

لمن رآه، لم يبدُ الأمر على ما يرام. كان لا بد من استدعاء جميع أطباء القصر فورًا، وفحص كل واحد منهم.

“إذا كنتِ بحاجة إلى طبيب القصر، أتصلي به في أي وقت.”

“شكرًا لك يا جلالة الإمبراطور على نعمتك.”

في حلمه، لم يستطع هيليو حتى النظر إلى ليليانا بوضوح. كان نظره مُركّزًا على يدي ليليانا، الموضوعتين بعناية خارج البطانية. يدان نحيفتان، شاحبتان، مرتعشتان…

كان هيليو في الحلم صامتًا لفترة طويلة، ثم ابتلع بقوة كافية لجعل حلقه يؤلمه وفتح فمه.

“هل تريدين العودة إلى مملكة نيتا؟”

“نعم؟”

رفعت ليليانا رأسها أخيرًا ونظرت إلى هيليو.

حتى في هذه الحالة، كانت عينا ليليانا في غاية الجمال. لم تكن فاتنة الجمال فحسب، بل كان تصميمها على مقاومة اليأس حتى في مثل هذه الظروف آسرًا.

رفع هيليو رأسه، والتقت عيناه بعيني ليليانا، واستمر في الحديث.

“إن رغبتِ بالعودة، فسأسمح لكِ بذلك. سأتخذ الاستعدادات اللازمة لضمان عدم قدرة مملكة نيتا على إيذائكِ أو انتقادكِ، فلا داعي للقلق بشأن ذلك.”

قبل أن يُنهي هيليو كلامه، أطلقت ليليانا ضحكة خفيفة. كانت ضحكة قاتمة، تكاد تكون ساخرة من الواقع.

“لن اذهب.”

“لماذا؟”

ازدادت عينا ليليانا دهشةً لسؤال هيليو. تشبثت بالبطانية بقوة وحدقت في الفراغ.

“كم سيكون دوق غابرييل سعيدًا إذا اختفيت بهذه الطريقة؟”

“…….”

“لم أُربِّ طفلي بحبٍّ أموميٍّ كبير. ولكن… على الأقل، لا بدّ أنني سأكون حجر عثرة أمام أقدامهم.”

بعد أن تكلمت، خفضت ليليانا رأسها. وعندما نظرت إلى هيليو مجددًا، عادت عيناها إلى شكلهما الدائري اللطيف المعتاد.

سعلت ليليانا وابتسمت بشكل خافت لهيليو.

“صاحب الجلالة، لدي طلب أريد أن أطلبه منك.”

“تكلمي.”

“عندما أتحسن وأتواصل معك… هل ستأتي لرؤيتي مرة أخرى؟”

“ثم سوف تلفتين انتباه دوق غابرييل مرة أخرى.”

“إذا بقيتُ ساكنةً هكذا، ألن يلاحظوني؟”

يبدو أن ليليانا قد اتخذت قرارها بالفعل.

“فكر في الأمر يا جلالتك. منظري أعيش بسعادة مع طفل جلالتك… كم سيكون قبيحًا للدوق غابرييل؟”

( هي متعمدة تبغا تقهر دوق غابرييل )

تحدثت ليليانا كما لو كان الأمر مشروعًا ضخمًا. لكن بالنسبة لهيليو، أرادت ليليانا ببساطة أن تعيش.

“بدلاً من أن أداس حتى الموت وأنا ملتوية هكذا، أردت أن أصل إلى السعادة التي لن تكون في متناولي أبدًا.”

“حسناً. بعد تعافيكِ، أرسلي رسالة إلى القصر الإمبراطوري. لن يرفض أحدٌ في القصر الإمبراطوري طلبك.”

“شكرا لك جلالتك.”

في حلمه، غادر هيليو قصر الزمرد. لكن وعيه بقي في غرفة النوم مع ليليانا.

سرعان ما دخل وجه مألوف إلى غرفة النوم. كانت صوفيا، الخادمة التي أحضرتها ليليانا معها عندما وصلت إلى الإمبراطورية.

“يا صاحبة الجلالة، من فضلك استلقي. لماذا تتسكعين معه وهو لايقدم لكِ المساعدة حتى؟”

“لا تقولي هذا. إذا انتشرت شائعاتٌ بأن جلالته يتعاطف معي، لا يمكن لدوق غابرييل أن يعاملني باستخفاف.”

“إنه ابنه لكنه حتى لا يُظهر أي ذرة حزن عليه. إنه قاسٍ جدًا. أنا أكرهه كثيرًا.”

كانت صوفيا تبكي، وكأنها منزعجة، وابتسمت ليليانا ومسحت دموعها.

على الرغم من أنه كان ينظر إلى هذا المنظر المحبب، إلا أن هيليو شعر وكأن شخصًا ما يمسك قلبه، مما جعله يختنق.

استلقت ليليانا على السرير، مدعومة من قبل صوفيا، وهمست.

“صوفيا، لا أكره جلالته. بل على العكس، أشعر بالشفقة عليه.”

“لماذا؟”

“أليس كذلك؟ جلالته أيضًا يحزن بطريقته الخاصة.”

“نعم؟”

“حقًا. عندما أراه وجهًا لوجه، أشعر بحزنه…”

ربما كانت ليليانا متعبة، فغطت في نوم عميق أثناء حديثها. في الوقت نفسه، كانت أحلام هيليو مضطربة.

كان لدى هيليو العديد من الأحلام، التي بدا فيها أنه رحب أخيرًا بفيستي كإمبراطورة له.

لقد بدا وكأنه يفتقر إلى الوسائل اللازمة لإيقاف دوق غابرييل، وأنه من الأفضل إبقاء دوق غابرييل إلى جانبه ومراقبته.

في ذلك الحلم، كلما زرتُ قصر الزمرد، كنت أشعر بفزع موظفي القصر وحيرة. استنتجتُ أن زياراتي لها كانت نادرة.

ذات مرة، عندما زارها هيليو، كادت خادمة من بعيد أن تهرب، لاهثة النفس. أشار لها هيليو وسألها أين ليليانا.

تبع هيليو الخادمة إلى الحديقة عند البوابة الخلفية لقصر الزمرد.

“صاحبة السمو، من فضلكِ انزلي الآن!”

كانت هناك شجرة كبيرة هناك، وكانت اثنتان من الخادمات تدوسان بأقدامهما حولها.

لمع شيءٌ ما بين الخادمات، ثم ارتفع عالياً في السماء. لم يمضِ وقت طويل حتى أدرك هيليو ما هو.

نصبت ليليانا أرجوحة في قصر الزمرد، وبدا أنها تستمتع بالجلوس عليها. تأرجحت حافة فستانها في الريح، كاشفةً عن ساقيها البيضاويين اللتين سرعان ما اختفيتا.

راقب هيليو، دون أن يُعلن عن وصوله. مع كل حركة، كان شعر ليليانا الكثيف يتمايل في موجات وردية.

“سموك. لم تكن جلالتها تعلم أن جلالتك قد أتى…”

قدمت الخادمة الأعذار، معتقدة أن هيليو غاضب.

في تلك اللحظة، تحطمت أفكار هيليو، وظهرت نظرة الحيرة على وجهه.

لم يصدق أنه أضاع وقته وهو يشاهد امرأة على أرجوحة…استدار على الفور.

“تعال في المرة القادمة.”

في اللحظة التي ابتعد فيها هيليو في الحلم عن ليليانا، اهتز وعيه مرة أخرى.

هذه المرة، ما رأيته كان أيضًا قصر الزمرد. في حلمي، سار هيليو للأمام دون تردد، غافلًا على ما يبدو عن اقتراب الخادمات.

كان وجه هيليو مظلمًا مثل حاصد الأرواح بينما كان يصعد درجات قصر الزمرد، لذلك تجنب الجميع التواصل البصري وارتجفوا.

فتح هيليو باب غرفة النوم بفظاظة. كانت هناك قابلة ملطخة بالدماء، وحارس القصر، وصوفيا مستلقية على السرير تبكي.

بدا صراخ الطفل وكأن العالم ينهار، وكأنه يعلن الموت وليس الولادة.

اندفع هيليو نحو السرير دون أن يدرك ذلك.

كانت هناك امرأة صغيرة تستلقي على الفراش الضخم، شعرها الورديّ يتناثر كبتلات زهرٍ ذابلة، وجسدها خالٍ من الدماء.

لم يحتج أن يسأل، ولا أن يلمسها.

لقد كانت ميتة.

ليليانا… المرأة التي أراد لها أن تحيا أكثر من أيّ أحد، كانت هي من رحلت أولًا.

♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪ ─┄── ♡ ֪ ࣪

حسابي على الإنستا:@empressamy_1213 

حسابي على الواتباد: @Toro1316

ترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧