9
ཐི༏ཋྀ الفصل 9 ཐི༏ཋྀ
في الحقيقة، لم يكن لدى روبرتو أي خطة كبيرة لما سيفعله بعد العثور على تلك الآنسة.
كان يريد فقط التأكد من أمرٍ واحد.
تلاشى تعبيره وهو يغرق في أفكاره.
فمهما حاول كبت مشاعره، فإن مجرد استحضار الماضي كان يحرّك شيئًا داخله.
‘يا للمنظر البائس…’
ولم يخطر بباله أنّ الأمر قد يصل إلى هذه الدرجة إلا بعدما أثار مساعده ذلك الاحتمال.
أن تأخذ تلك الآنسة الطفل معها؟
وإن فعلت… هل يملك روبرتو حق منعها؟
لم يكن لديه أي حق قانوني على الطفل.
ولا حتى حق بيولوجي.
لكن… هذا أيضًا أمر مؤجل.
هو نفسه لم يستطع العثور عليها طوال تلك السنوات.
انعقد حاجباه قليلًا بالكاد يُلاحظ.
“إن وجدتها… فسأفكر في الأمر عندها.”
لقد بحث عنها لسنوات، لا لأجل الطفل فقط، بل لأجله هو أيضًا.
هو أيضًا كان يشتاق إليها.
كان بينهما دين لم يسدده بعد.
ارتسم شيء يشبه الألم على شفتيه.
لو أنها فقط تظهر…
أو لو ثبت للمرّة الأولى أنها لا تزال على قيد الحياة…
لكن لم يظهر أي أثر لها طوال هذا الوقت.
‘لو كانت حية… فهل كانت ستغيب بهذا الشكل؟‘
الآنسة التي عرفها روبرتو لم تكن بتاتًا من النوع الذي يتخلّى أو يتهرب من مسؤوليته.
‘إذن… فعلاً…’
السيناريوهات الأسوأ فقط هي التي تأتي إلى ذهنه.
الشخص الذي كان يعتقد أنه يعرفه صار يبدو كغريب كليًا.
ورغم أنه لم يتفوه بكلمة، فقد ظهر كل شيء على وجهه.
حتى لو كان روبرتو شديد الكتمان، فإن مساعده الذي خدمه طويلًا كان يقرأ تلك التغيّرات الخفيفة.
‘الوقت مناسب لإخراج ما أخفيْته!’
وبمجرد أن لاحظ كآبته، أسرع المساعد في تغيير الموضوع.
“آه… سيد روبرتو؟ لديّ شيء أقدّمه لك.”
كان هناك خبر يمكنه موازنة كل هذا الإحباط.
لقد وصلت رسالة في التوقيت المناسب تمامًا، وكانت خير نعمة.
“ما هي؟“
“لقد وصلتك رسالة من السيد الصغير.”
وضع المساعد الظرف على المكتب بسرعة.
كان الظرف مستطيلًا صغيرًا، وقد كُتب عليه اسم “تيرينتشيو” بخط صغير معوج.
وبمجرد أن وقع بصر روبرتو على الاسم… انفرجت ملامحه الباردة كجليد يذوب تحت شمس الربيع.
“من تيرينتشيو؟“
“نعم! أنت لا تتخيل كم هو مؤثر أن يكتب السيد الصغير رسالة بنفسه. لقد كبر كثيرًا… حقًا مؤثر!”
تظاهر المساعد بمسح دموعه وهو يتنهد بتهويل مضحك.
حتى إن اضطر لتأجيل أعماله، فهذه الرسالة تأتي أولًا.
فتح روبرتو الظرف بعناية وكأنه يتعامل مع زجاج رقيق.
“ما الذي يجعل الأمر بهذه الروعة بالنسبة له؟“
تمتم المساعد وهو يهز رأسه بابتسامة.
* * *
وفي قصر دانتي…
رغم مرور وقتٍ طويل على ما حدث مع ليفيو في المطعم، فإنه لم يبدِ أي رد فعل.
لدرجة أن بيرينيس بدأت تتساءل إن كان قد استسلم فعلًا.
بعد أن كان يلتصق بها كعلقة، يضايقها ويشوه حياتها…
بات غيابه يثير العجب.
‘كنتُ أبدأ يومي بمشاكله… كم كنت بائسة؟‘
هزّت رأسها بأسى.
لو كانت أيامها دائمًا هادئة مثل الآن، لبدت الحياة محتملة.
وللتخلص من أفكارها وإيجاد طاقة جديدة، بدأت لأول مرة تتابع عمل والدها مباشرة، ويبدو أنها تمتلك موهبة لذلك؛ فقد كان العمل ممتعًا والأداء يتحسن.
حتى إنها صارت تفكر في تولّي إدارة قافلة فالنسيا التجارية بنفسها.
ففي النهاية، بيرينيس هي الوريثة الشرعية الوحيدة لبيت دانتي.
ومنذ جرحها ليفيو، لم يعد هناك أي رغبة في علاقة جديدة.
‘علاقة…؟‘
حتى الكلمة وحدها كانت تجعلها ترتجف.
لو استطاعت، لعادت بالزمن إلى ما قبل زواجها منه.
وهكذا بات انشغالها بعمل القافلة أفضل وسيلة لتجاوز الصدمة.
وكانت سيلفين خادمتها المخلصة تشعر بالأمر نفسه.
وضعت كوبًا على مكتب بيرينيس وقالت:
“آنستي… وجهك متفتح جدًا هذه الأيام. تبدين وكأنك تمشين فوق الغيوم!”
“أشعر بذلك قليلًا.”
ابتسمت بيرينيس.
“لكن أظنّ أن البارون يبالغ قليلًا في العمل الذي يُلقيه عليكِ…”
“سيلفين.”
نادتها بيرينيس بنبرة صارمة.
“أبي يعلّمني العمل، وأنا أريد أن أتعلمه.”
“أعرف… لكنني فقط أرى أنك تستحقين الراحة. أو ربما الخروج قليلًا…”
“الانشغال أفضل. يمنعني من التفكير.”
قطّبت سيلفين حاجبيها بأسف.
فمثل هذه الكلمات، حين تُقال بوجه هادئ، تجرح أكثر.
“لكن… ليفيو. ألا تجدينه غريبًا؟ هدوء غير طبيعي. لم يرسل شيئًا؟ لم يظهر أحد حول القصر؟“
“لا شيء.”
“أخبريني فورًا إن حدث شيء.”
“بالطبع يا آنستي.”
“لكن… ألا تعتقدين أن هدوءه مريب؟“
“ربما… لو كان لديه ذرة خجل؟“
“وهل كان سيفعل بنا كل هذا لو كان يملكها؟“
“ربما تتوهمين يا آنستي.”
“ربما…”
ولكن حدسها لم يخذلها يومًا.
“لا. يجب أن أتوقف.”
لقد تحررت منه، ويجب أن تعيش سعيدة الآن.
التفكير به خطأ.
ربّتت بيرينيس على وجنتيها بخفة.
“أفكار إيجابية… أفكار إيجابية.”
صارت تشعر أنها قادرة على مواجهة أي شيء قد يفعله ليفيو بعد الآن.
فقد خسرت الكثير بالفعل عندما جرّت اسمها إلى الحضيض وتقدّمت بشكوى رسمية لفرقة الحرس.
كان أفضل لها أن تغرق في العمل بدل التفكير في رجل مثله.
والبارون دانتي لم يكن رجلًا سهلًا، وكان يربي ابنته بصرامة محبّة.
وبمجرد أن طلبت أن تتعلم العمل، بدأت تنهال عليها المستندات بواسطة مساعده… حتى كاد رأسها ينفجر.
كانت تبحث في القواميس لفهم المصطلحات المعقدة.
وما لم تفهمه، كانت تنتزع إجابته من مساعدي والدها بلا هوادة.
ويبدو أن والدها قدّر هذا الجهد، إذ بدأت تصلها مستندات أكثر قربًا من العمل الحقيقي.
‘نعم… حياتي هنا. ليست في جحيم كورنيل.’
وقد أقسمت ألا تلتفت ناحية قصر كورنيل بعد اليوم.
ووفت بقسمها.
* * *
“أهكذا ستجلس بلا حراك؟“
وضعت السيدة الكبرى لبيت كورنيل فنجانها بقوة حتى فاض الشاي.
“لقد سقطت سمعة كورنيل في الوحل. فتاة واحدة قلبت حياتنا رأسًا على عقب!”
“لكن… أنتِ وافقتِ على الزواج أيضًا يا أمي.”
قال ليفيو ذلك بضجر.
“وافقتُ لأننا كنا بحاجة إلى تمويل من دانتي! ومن كان يعلم أن تلك الثعلبة ستأخذ كل شيء وترحل؟ ألم أقل لك كن حذرًا؟!”
“……”
“لو لم يُكشف أمرك، لما حدث شيء من هذا.”
قبض ليفيو على أسنانه.
يكفيه ما تعرض له من إذلال لدى الحرس.
كان يشعر بالغثيان لمجرد تذكره.
“دلّلْتها كثيرًا…!”
ثم صارت تجرؤ على تقديم بلاغ ضده!
وفوق ذلك، ما الذي كان يفعله ذلك السيريل–رولف؟ من أين ظهر لكي يدافع عنها؟
لو لم يكن ذلك الرجل موجودًا، لكان أعاد بيرينيس إلى القصر بسهولة…
وبمجرد أن يعيدها، سيجعلها توقّع على عقد الزواج من جديد، ثم ستسير الأمور كما يريد.
ويمكنه عندها تنفيذ ما كان يؤجله… الحمل.
فبيرينيس لم تكن لتتخلى عن طفلها أبدًا.
تلألأت عيناه بخبث شيطاني.
* * *
ومرت الأيام هادئة على نحو غير طبيعي.
لم يظهر ليفيو مطلقًا وسارت أعمال بيرينيس وقافلة فالنسيا التجارية في صعود مستمر، وكأن الرياح أخيرًا صارت في صفّها.
كانت وتيرة تعلّمها من والدها سريعة إلى حدّ أن بيرينيس أنهت تقريبًا الإلمام بالأعمال الأساسية في القافلة التجارية.
ولدهشة الجميع، تبيّن أنها تملك موهبة فطرية في المحاسبة؛ فلم تكن بحاجة إلى تحريك المعداد، بل كانت تكتفي بتمرير عينيها على الحسابات لتجري العمليات ذهنيًا، وبسرعةٍ يعجز عنها حتى من قضى عشر سنوات في هذا المجال.
وفوق ذلك، كانت تملك حسًّا ممتازًا في فهم النقاط الجوهرية وتسلسل الأمور، فاستطاعت خلال أقل من شهر واحد من بدء تعلّمها أن تنهي الاطلاع على أغلب المهام الرئيسية في القافلة.
ولهذا بدأت يومها بهدوء، جالسةً تقرأ الصحيفة الصباحية.
لم يكن فيها سوى أحاديث تافهة وقصص اجتماعية صغيرة تملأ الصفحات.
وبين تلك السطور، كانت هناك فقرة قصيرة عن قافلة فالنسيا، تتحدث عن العقد الجديد الذي أبرموه.
وخُتم المقال بعبارة: “ونتوقع لقافلة فالنسيا مزيدًا من الازدهار في المستقبل.”
امتلأ قلبها بالرضا، فأعادت قراءة المقال عدة مرات.
وفي تلك اللحظة، دوّى صوت سيلفين وهي تنادي:
“يا آنسة!”
رفعت بيرينيس الصحيفة وقد تجعّد حاجباها.
“قلت لكِ ألا تركضي داخل القصر يا سيلفين.”
هل أصبحت حياتها هادئة أكثر من اللازم؟
كان صوتها ينساب رقراقًا كوجه بحيرة ساكنة، لكن سيلفين، التي هرعت نحوها بوجهٍ شاحب، كانت تضع يدها على صدرها من شدّة الاضطراب.
“الأمر خطير يا آنسة! لا وقت للجلوس هكذا!”
كانت طريقة ارتجاف قدميها وحدها كافية لتدلّ على أن حدثًا غير عادي قد وقع.
𓂃𓂃𓂃𓂃𓂃
ادعولي بالتوفيق في دراستي.
يارب اتوفق في دراستي وانجح بدرجات عاليه انا ونسواني الي يقرأو.
ترجمة بوني ✶
التعليقات لهذا الفصل " 9"