نظرا لأن عائلة باستيل كان لها تاريخ وتقاليد غنية كنبلاء، فقد امتلكت قطعا أثرية ووثائق قيمة. تم بالفعل بيع معظم هذه العناصر بالمزاد العلني،ولكن لا يزال هناك بعض العناصر القيّمة المتبقية.

ومع ذلك، ما كنت أطلبه هو منجم ذهب كان من المعروف بالفعل أنه نفد، لذلك لم تستطع مارين إلا أن تكون في حيرة.

“لقد جف الوريد الذهبي بالفعل.” ألم تسمعي أنه لم يكن هناك أي ذهب يخرج بشكل صحيح منذ العام الماضي؟”

“نعم، لا تقلقي.” إنه ذو قيمة بالنسبة لي لأسباب أخرى.”

هززت كتفي بثقة، وطمأنتها. نعم، لقد نفد منجم الذهب بالفعل.

“ولكن على الرغم من ذلك، ليس لدي السلطة لبيع منجم الذهب هذا.” أبي لديه الختم.”

بالطبع، كنت أعرف ذلك بالفعل. في هذا العالم، كان من النادر أن يتم نقل ميراث الأسرة إلى طفل، وخاصة الابنة. وبالنظر إلى الطبيعة الجشعة لفيكونت باستيل، فقد اصبحت الأمور غير محتملة.

“لماذا لا تتصلين بوالدك، الفيكونت، وكأنك تاجر ساذج من العاصمة يريد شراء منجم الذهب؟” أخبريه أنك على استعداد لدفع 50 مليون ايدن،وستحصلين على الملكية المختومة على الفور.”

“خمسون مليون ايدن؟”

كان خمسون مليون ايدن مبلغا كبيرا، أي ما يعادل حوالي 500 مليون وون كوري. سيكون كافيا جذب انتباه فيكونت باستيل.

“نعم، بمجرد تأكيد العقد، يمكنني تحويله إلى حساب البنك الإمبراطوري على الفور.” بالطبع، سيكون اسم المرسل اسم “تاجر” أحمق. لقد قررت استعارة اسم صديقي لهذا.”

“أفترض أنني سأحاول.” لكن ماذا لو رفض؟”

كان علي أن أكون حذرة بشأن الكشف عن المعلومات التي تفيد بأن منجم الذهب سينتج كمية هائلة من أحجار المانا “عالية الجودة” أفضل من ذي قبل. كان هناك خطر من تسرب المعلومات، وقد تقرر مارين عدم المضي قدما في الصفقة إذا كانت تعرف.

“حسنا، دعينا نوقع هنا في الوقت الحالي، ثم سأشرح الخطوات التالية بعناية.” ولكن ضعي في اعتبارك، حتى لو لم يحل هذا العقد “المشكلة” التي تواجهها الآنسة مارين، فإن سلطتي على المنجم ستبقى سليمة.”

كان عقدا مصمما بدقة. أشرت إلى كل عنصر بإصبعي حيث شرحته بدقة لضمان عدم وجود سوء فهم.

“حسنا، أنا أفهم.”

لحسن الحظ، أومأت مارين برأسها عن طيب خاطر. شعرت بالارتياح. لو كانت قد شكّت بي أو كانت مترددة في الوثوق بي، لما كان لدي الكثير لأقوله.

“أوه، حسنا، أنا سعيدة لأنني شخص جيد.” وإلا، كان من الممكن أن ينتهي هذا بشكل سيء. إنها فرصة مثالية للاحتيال.”

قررت أنه يجب أن أراقب الأشياء في كثير من الأحيان. لم تعرف أبدا متى قد ينتهي بك الأمر إلى الوقوع ضحية لعملية احتيال.

“لا تقلقي بشأن ذلك.” كل شيء سيسير على ما يرام.”

-ˏˋ ━━━━━━ ʚɞ ━━━━━━ˊˎ-

شاهدت العربة التي تحمل مارين تغادر في صمت كما لو كانت تنتظر، سار صاحب المقهى نحوي ووقف بجانبي بنبرة ساخرة إلى حد ما.

“يبدو أن الأمور سارت بشكل أفضل مما كان متوقعا، أليس كذلك؟” هل النبلاء هذه الأيام ساذجون حقا؟”

كان صوته حادا، ولا يتطابق مع انطباع شخص طيب القلب.

“إنهم ليسوا ساذجين، إنهم فقط في حالة نقية ومتعبة.”

“هذه إحدى الطرق لوضعها.”

نظر جين، الذي كان أطول مني وكان لديه شعر بني أغمق من شعري، إلى الأعلى بابتسامة مثيرة. نظفت يده من كتفي ونظرت إلى وجهه، الذي كان أطول من رأسي، ولاحظت الشعر البني الداكن.

كان جين مالك مقهى الجنيات، وهو مورد لدور الطبقة العليا “السذج”، وأيضا التلميذ الحقيقي لميليس، مما جعله ساحرا قويا. عندما قابلته لأول مرة،فاجأني مظهره لأنه لم يكن هناك العديد من المشاهد في الرواية التي كشفت عن شخصيته.

“هل هناك أي فرصة ان العربة قد رأت من خلال الوهم؟”حقا؟”

“لا تقلقي.” هل تقللين من شأن سحر الوهم الخاص بي؟ أنا ساحر رفيع المستوى، بعد كل شيء، على عكس شخص آخر.”

“نعم.”

هززت رأسي بتعبير منزعج إلى حد ما. عندما واجهت جين لأول مرة، فوجئت قليلا. كانت هناك مشاهد في الرواية ذكرت أن جين قد وجد معلومات أوحدد موقع شخص ما، ولكن لم يكن هناك العديد من المشاهد التي كشفت عن شخصيته.

“إنه في الأربعينيات من عمره، أليس كذلك؟” حسنا، حتى لو لم يكن عجوزا، فهو ليس طفلا مثلي.”

ومع ذلك، كان لدى جين الذي ظهر أمامي شعر بني طويل مربوط للخلف، وعيون متدلية قليلا، ومظهر شاب وسيم إلى حد ما. بدا أنه في نفس عمري تقريبا في حياتي السابقة.

“على الرغم من أنك عقليا في نفس العمر، إلا أنك تعاملني كطفل.” على محمل الجد.”

“لأنك تتصرفين كواحد.”

لقد بلغت إيديل سن الرشد مؤخرا، لذلك فهمت لماذا عاملني جين مثل ابنة أخت، لكن موقفه كان لا يزال محيرا بعض الشيء.

“كم من الوقت تعتقد أن الأمر سيستغرق حتى يكمل الفيكونت العقد؟”

“يجب أن يكون سريعا.” المال يهمه كثيرا في الوقت الحالي.”

“سيكون من الرائع أن تسير الأمور بسلاسة على هذا النحو.”

“حسنا، حتى لو حصل على المال، فمن المحتمل أن يختفي في عرين المقامرة.”

كان مظهر جين لطيفا، لكن كلماته لم تكن عادية. يبدو أن لديه شخصية قوية، على الأرجح من التعامل مع السيدة ميليس.

“أتساءل عما إذا كان لديه الكثير من الإحباطات في الحياة.”

ومع ذلك، لم يكن لدي أي شكاوى منذ أن كان يساعدني. بالطبع، لم يكن مجانيا.

لقد دخلت إلى المقهى مرة أخرى. أخذ جين مقعدا طبيعيا أمامي.

“بالمناسبة، هل يمكنك إخباري الآن؟” عنك.”

“ماذا تقصد؟”

“منجم أحجار المانا في إقليم باستيل.” كيف وجدتِه؟”

“لقد تلقيت وحيا إلهيا.”

“لا تقذفي هراء من هذا القبيل؛ حتى الكلب المار لن يصدق ذلك.”

“ههه، هذا الشاي منعش ولذيذ حقا.”

“أيا كان.”

تنهدت. أردت أن أهاجمه لمحاولته إيجاد أعذار، لكنني لم أستطع أن أجعل نفسي أفعل ذلك لشخص كان يساعدني حاليا أكثر من غيره.

“لماذا تبدين صغيرة جدا؟” هل أنتِ متأكدة من أنك وصلت إلى مرحلة البلوغ؟”

“…نعم، فعلت.”

“إذن لماذا تلك السيدة تثرثر حول ابنتها الجديدة أو شيء من هذا القبيل؟”

كان الانطباع الأول الجيد غير موجود تماما، ولكن لحسن الحظ، كان جين شخصا يتمتع بالكثير من القدرات. لم يتردد في القفز إلى موقف يحتمل أن يكون خطيرا، وكان سحره قويا بما يكفي لدرجة أنه قد لا يتردد حتى في إشراك نفسه.

لقد لاحظت المؤامرة لاغتيال ولي العهد من خلال التواصل مع ميليس منذ وقت ليس ببعيد، وكان ذلك شيئا يمكن أن يساعد به جين. إذا استطعنا تحديد العقل المدبر، فقد يقودنا ذلك أيضا إلى آثار ديوس.

“إذا تمكنا من سرقة حجر المانا الذي كان سيستخدم كقنبلة بأمان، فقد نتمكن من تتبع خطوات العجلات.”

لم يظهر جين الكثير من الاهتمام حتى ذلك الحين. في حين أن الدوقة ميليس، كان لديها استجابة حساسة لتحركات ديوس لأسباب مختلفة، كان جين مجرد ساحر يتيم. لم يكن لديه اهتمام بالقضاء على ديوس من أجل سلامة الإمبراطورية.

طوال الشرح، لم يبدو مهتما بشكل خاص. كان يعبث بأذنيه ويستمع بنصف قلب حتى ذكرت أحجار المانا.

“أحجار مانا ذات قوة تضخيم لا تصدق؟” أين هم بالضبط؟”

لقد كان مهتما حقا الآن. وقف على الفور وسأل عن الموقع.

كان تعبيره هو الذي قال إنه بحاجة إلى رؤيته بأم عينيه، وأشرت ببساطة إلى الموقع الذي حددته. لم يكن من الصعب تذكر موقع المنجم، لأنه كان مثل منجم الذهب السابق. ومثل الذهاب إلى الحمام، غادر جين للحظة وجيزة جدا.

“إنه يستخدم سحر النقل الفضائي بشكل عرضي.”

لقد كان بالتأكيد ساحرا رفيع المستوى. تعال إلى التفكير في الأمر، ربما كان أكثر من مجرد مستوى عال؛ تذكرت بشكل غامض سماع شيء من هذا القبيل. لم يرغب في عناء الحصول على شهادة، أو شيء من هذا القبيل؟

على أي حال، عاد جين بسرعة من أراضي  الفيكونت باستيل في منطقة ريشتاين. سارت بقية القصة بسلاسة. كان لديه قطعة صغيرة من حجر المانا في يده. عندما سألت كيف تمكن من إعادته، أوضح أنه استخدم سحر الانفجار لإنشاء ثقب وتعدينه بنفسه. كان جريئا جدا. بعد كل شيء، بالنسبة للساحر، كان الإمداد الثابت بأحجار المانا مثل وجود مصدر ثابت للحياة، لذلك لم يكن من المستغرب أن يثير اهتمامه.