عندما حدث هذا ، كان عليها أن تراه لتثبت أن الأرستقراطيين كانوا على خطأ. علاوة على ذلك ، كان لا يزال لديها هدفها الأصلي ، وهو أن تطلب من آهين مباراة.

ماذا حدث لها .. مرت وسط الحشد بسخط شديد لتقف أمام آهين استروت ..

بعد خروجها من ذاكرتها وعودتها إلى الممرات المظلمة ، صعدت ألتير  ببطء نحو الإطار التالي.

احتوى هذا الإطار على صور شخصية.

كان بإمكاني رؤية الخطوط العريضة لشخصية تقف على خلفية نفس الحفلة الذهبية كما كان من قبل.

“هل هذا الفتى نبتة …”

لم يسعني إلا أن ألاحظ عدد المرات التي شوهد فيها في ساحة المعركة.

ترددت ووقفت أمام الإطار. وكأنها تنتظر الألوان التي تداخلت مع الشخصية وبدأت الخلفية تتغير.

هذه المرة ، أظهرت الصورة فتى جميل ذو شعر أسود يقف مع كأس من النبيذ الأحمر في يده ، مقترنًا بنظرة غير مبالية على وجهه.

وكانت هناك ألتير ، فتاة تقف أمامه ، تحدق فيه.

مرحبا كيف حالك كونت إستاروت. أنا أدعى  ألتير شيرنوبوغ.

أبذل قصارى جهدي  لمساعدة الإمبراطورية بالقوة في المستقبل.

إذا كان الأمر على ما يرام ، هل يمكنني التحدث معك عن قاعة تدريب عائلتي؟

اختفت كل الكلمات التي خطرت ببالي وأنا أسير نحوه.

 وقفت هناك. أنظر إلى الصبي.

كان شعره الأسود الممشط مقيدًا وأنيقًا ، لكن العيون الحمراء التي كانت تحت رموشه الطويلة كانت مثيرة بشكل غريب.

أظهر العنق ، الخفيف قليلاً تحت قميصه الأبيض ، القليل من صدره. من هناك ، استطاعت أن ترى الخطوط العريضة الصلبة من سنوات التدريب في فن المبارزة. لقد كانت مندهشة حقًا ، بعد كل شيء ، إنه صغير جدًا ولكنه جيد البنية بالفعل.

أظهر تعبيره الصارم أنه كان متوترًا ، لكن حتى هذا الجزء حفز غريزة المشاهد الحميمة.

هل سيكون هذا الشعور إذا كانت الشياطين التي تغوي النساء وتخدعهن لم تعد خيالية بل حقيقية …؟

إذا كان قد ابتسم بشكل مشرق بهذا الوجه ، لكان من دواعي سرور ألتير أن تعطيه قسم الفارس.

عندما أدركت إحساسها ، كانت منغمسة في أحلام اليقظة عنه لدرجة أنها فشلت في ملاحظة أنه قد ذهب بالفعل نحو الشرفة.

“انتظر…!”

صرخة عالية جعلته ينظر إلى الوراء.

لكن في تلك اللحظة ، أدارت رأسها وتجنبت نظرته.

أخشى أن أفقد التركيز وأنظر إليه تمامًا كما فعلت للتو.

ما هو التعبير الذي أبداه بعد ذلك؟

في النهاية ، بصدمة قوية ، تراجعت .

كانت ، مرة أخرى ، تقف في الممرات الطويلة.

كانت الإطارات على الجدران التي لا نهاية لها صامتة تمامًا ، وأضاء الضوء الخافت على الإطار التالي.

تحركت نحوه ببطء.

“هل مازلت تريدني أن أواجهك حتى في الآخرة؟ أي نوع من الأشخاص كنت بالنسبة له؟ “

وبتنهد ، شرعت في السير نحوه حيث كان الضوء يضيء دون تردد.

هذه المرة كانت الصورة للثكنات التي استخدمت خلال الحرب.

فجأة ، فوجئت قليلاً بملاحظة الفارق الزمني بين الإطارات القليلة السابقة ، لكنها سرعان ما أصبحت واحدة مع نفسها. بالعودة إلى الوقت الذي كنت فيه قائدة الجيش الإمبراطوري.

“صاحب السعادة ، لقد عبروا الجرف ، وقطعوا سلسلة التوريد لدينا ، ويتقدمون بسرعة إلى الخلف!”

صاح البارون العجوز الذي كان يساعدها ببشرة شاحبة.

“هذا كلام سخيف! ألم تقل أن الجرف لا يمكن أن يجتازه حصان لأنه يقع بالقرب من مسطح مائي كبير! “

“ليس لدي أي فكرة عما كان يفعله كل الكشافة.”

قال البارون ، ممسكًا برأسه الخفقان بإحكام قبل المتابعة.

“… ألا يستطيع الكونت إستاروت أن يفعل شيئًا؟ على سبيل المثال ، استدعاء وحوش الجبل للمساعدة ، مع الأخذ بعين الاعتبار كيف يخيفهم الأعداء باستخدام ذلك”

“إذا كان هو الشيطان ، فسيكون ذلك ممكنا”.

على الرغم من أن الأوامر الصادرة لم تكن مكتملة ، كان الجميع يعرف ما سيتبع ذلك قريبًا.

“سيدي روتشستر ، سأبطل أي تصريحات وقحة أخرى تدلي بها بشأن القانون العسكري.”

عندما خفضت ألتير صوتها وحذرت ، أحنى البارون روتشستر رأسه بوجه أحمر.

قال آهين بصوت هادئ ، حتى أنه لم يلتفت إليه.

“جربها ، جرب العملية.”

“ما الذي يفترض بي أن أفهم من هذا الكلام…؟”

“كما قال ، يتم دفع حيوانات الجبل بالزيت.

أولاً ، سننظم وحدة مؤقتة تتمحور حول التنقل وينظمها الفرسان والقادة كقوة رئيسية. بمجرد الانتهاء من عمليتهم ، يمكنهم على الفور شن جولة جديدة من هجوم المدفعية … “

“من يريد أن يفعل مثل هذا الشيء المجنون ؟!”

صرخ البارون روتشستر بوجه شاحب ومتعب بينما انفجر الكونت إستاروت ، آهين ، بالضحك.

“أنتم من تقدمتم بهذا الاقتراح.”

“أممممم … زلة لسان. كما تعلم ، الفرسان هم أصول قيّمة للإمبراطورية. لا يمكننا تحمل خسارتهم بسبب هذه العملية المتهورة “.

“إن لم يكن لديك أي أفكار أفضل ، فمن الأفضل أن تستمع بهدوء.”

“لقد أرسلنا بالفعل رسولًا ، حتى ذلك الحين ، سنرسل تعزيزات إلى الجبهة الغربية”.

“التعزيزات لن تأتي ، ألا تعرف ذلك بنفسك؟ “.

ساد صمت شديد في الثكنات.

أولاً ، كان صوت ألتير هو الذي اتخذ القرار.

لن يكون ذلك ممكنا إلا إذا وصلت الوحدة الرئيسية لقوات جيهن. إذا فقدنا هذه الفرصة ، فلا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال ذلك بعد الآن.

كونت استاروت، سيتم تكليفك بتنظيم سرب مؤقت … “

رفعت ألتير رأسها عن غير قصد وتوقفت.

كانت شفتيه مغلقتين بوجه خالي من التعبيرات ، لكن عيناه الحمراوين الوامضتين كانتا تحدقان بها وكأنها تشاهدها تحترق.

بدأ قلبي يغرق.

بغض النظر عن عدد المرات التي رأيتهم فيها ، لم أعتد على ذلك أبدًا.

إنه لأمر مضحك ، كيف حتى لهذه اللحظة ، ما زالت ألتيرغير قادرة على مواجهته.

لم يكن ذلك بسبب خوفي منه. بعد كل شيء ، أنا قائدة الجيش الإمبراطوري الذي يجب أن تحافظ على كرامتهم. ما كانت تخاف منه هو أن ألتير البالغة من العمر سبعة عشر عامًا شوهدت وهي تنظر إليه بتعبير غبي.

مثل العادة ، أسقطت عينيها ، ثم أشارت إلى مواقع مختلفة على الخريطة.

“ثم سأترك الأمر لكم … بقية القوات ستشغل هذه المواقع المختلفة وتعيق استراتيجية حرب العصابات الخاصة بهم …”

‘لهذا السبب كنت تعتقد دائمًا أنني احتقرك’.

 أحست بضيق شديد ، وقفت مرة أخرى في الردهة.

حتى الآن ، لم تشاهد سوى ثلاث لوحات ، لكنها تشعر بالفعل بالإرهاق الشديد. كان الأمر كما لو أنها عاشت حياتها مرة أخرى.

كانت في الواقع قد مشت بضع خطوات فقط ، لكن بالنظر إلى الوراء إلى المسار الذي مرت به ، شعرت بتحسن كبير.

بالنظر إلى الأمام ، كان هناك الآن باب معدني ضخم في نهاية القاعة ، مقارنة بما كان في السابق ممرًا لا نهاية له.

علاوة على ذلك ، كانت هناك صورة لعمل يدوي مزخرف مؤطر ، من المحتمل أن يتم تعليقه في ردهة لعائلة نبيلة قديمة.

المحاكمة الأخيرة …

فكرت ألتيروهي تتقدم للأمام مباشرة ووقفت أمام اللوحة. شعرت أنها حديثة نسبيًا ، لذلك ربما لم يتم استيعابها بعد.

ومع ذلك ، تراجعت خطوة إلى الوراء ، متفاجئة.

تم تصويرآهين استروت ، الذي قاد الشياطين مع انتشار أجنحته الحمراء الداكنة ، في اللوحة. مع ألتيرالتي قادت الجيش الإمبراطوري واقفة أمامه.

“هذا يصور الأحداث التي وقعت بعد خيانة استاروت.”

[احرق الشيطان. ]

بعد نهاية حرب طويلة. أمر الإمبراطور ، الذي أعمى من الجنون ، باعتقال أهين بعد عودته من الخطوط الأمامية.

وهذا الأمر بالذات هو ما جعل آهين يستيقظ كشيطان.

كانت معركتها الأخيرة ، والتي كانت لحماية الإمبراطور من رفيق قديم ، شرسة ومدمرة.

كانت الإمبراطورية تعاني بالفعل من أعداد كبيرة من المهاجرين استمرت لسنوات عديدة ، مقترنة بهجمات كبيرة وصغيرة من الشياطين. ناهيك عن أن القيادة هناك كانت فاسدة بشكل لا رجعة فيه.

لم تكن الحرب انتصارا بأي شكل من الأشكال ، ولكن “متى ستهزم الإمبراطورية”.

ومع ذلك ، لم يكن لديها خيار آخر سوى القتال. على الرغم من أن لديها سببًا لفعل ذلك أيضًا.

أغمضت عينيها بصمت ، وقمعت الشعور بالوخز الشديد الناتج عن مشاعرها القوية. ثم ردت.

“الآن ، يمكنني إنهاءها …”

على الرغم من أنها نظرت إلى حياتها مرة أخرى ، إلا أنها شعرت بالندم ، لكنها ما زالت تبذل قصارى جهدها لتعيش حياتها.

كان هناك الكثير من البؤس ، والكثير من العمل الشاق ، والكثير من الأشياء التي جعلتها تشعر بالفراغ. إلى الحد الذي لم تعد تشعر فيه بدفء الحرارة.

“حان الوقت لنغفر لك.”

أمسكت بإحكام بالمقبض الضخم للباب الذي كان محاطًا بقطعة قماش مخملية سميكة. بيدها مرتجفتان دفعت ببطء.

عندما انفتح الباب الثقيل ، سقط من خلاله ضوء قوي يعمي البصر.

دون أي تردد ، تجاوزت ألتيرالباب.

العائلة (1)

كانت ألتير شيرنوبوغ حزينة.

الجحيم هو المكان الوحيد الذي تذهب إليه عندما تموت ، فلماذا تنبعث منه رائحة مثل بودنغ الحليب وكعك دقيق الشوفان؟

عندما استيقظت في سريرها الناعم ، نظرت إلى ضوء الشمس الدافئ المتساقط من خلال الستائر ، كما لو كانت تنظر إلى شيء غير مألوف لها.

“هذه تبدو تمامًا مثل الغرفة التي زينها والدي عندما كان لا يزال على قيد الحياة …”

على الرغم من مرور عقود منذ ذلك الحين ، كان كل شيء لا يزال في نفس المكان الذي تذكرته آخر مرة.

على السقف ، صور أسد أبيض يزأر يرمز إلى عائلة تشيرنوبوج. على الأرض ، كانت سجادة أرجوانية مطرزة بشكل جميل.

على عمود سريرها ، سيفها العزيزة بحجم الطفل الذي تلقته من والدها ، دوق شيرنوبوغ.

كانت غريبة.

لماذا كانت مستلقية في غرفة مليئة بذكريات والدها التي ظلت مغلقة بعد وفاته؟

بينما كانت مغمورة في ذلك الشعور ، فتحت خادمة ذات شعر بني فاتح الباب ودخلت.

“سيدتي ، مدبرة المنزل تريد منك أن تحضري لتناول وجبة خفيفة.”

“سيدتي…؟”

قامت ألتير، وهي عابسة وهي تسمع كلمات الخادمة ، بتصحيحها بنبرة منخفضة وواضحة.

“هذا مريع. منزل شيرنوبوغ هو ملكي. بينما كنت في ساحة المعركة ، يبدو أن النظام قد أفسد “.

“ماذا ؟ ما الذي تتحدثين عنه يا آنسة؟ “

ألم تنامي جيدا؟

يبدو أن الخادمة تسأل مع للغاية تعبير قلق.

عندها فقط أدركت ألتير أن هناك شيئًا ما خاطئا، ونظرت إلى جسدها.

انها صغيرة جدا…

كانت ذراعيها وساقيها أصغر حجمًا وأقصر حجمًا.

أصبحت العضلات الجميلة التي  عملت عليها خلال سنوات لا حصر لها من التدريب شاحبة وناعمة الآن. كان خصرها البلاتيني الذي كان دائمًا  قصيرًا بما يكفي ليلامس الكتفين بالكاد.

‘أهذا حلم…؟’

حاولت ألتير الضغط على جسدها بالكامل لتأكيد ما إذا كان هذا حقيقيًا بالفعل ، لكن أوقفتها الخادمة بشكل بطولي التي كانت خائفة واندفعت في مفاجأة لإيقاف ألتير.

“ماذا تفعلين يا آنسة! إذا حصلت حتى على خدش ، فلن يغفر لي سيدي بسهولة “.

تشبثت بإحكام في ألتير والدموع في عينيها. لقد كانت بادرة يأس مستمدة من التجربة.

في تلك اللحظة ، فكرت ألتير في ما يجب فعله بهذه المعلومات عندما سمعت توبيخًا لطيفًا.

“لماذا تأخرت؟ وهل كنت تزعجين الخادمات مرة أخرى؟ “

وقف رجل في ثياب بيضاء عند الباب وذراعاه مطويتان.

“…أبي؟”

يتبع….