تخوض نيريسا صراعاً عنيفاً.

 

لقد فكرت مرة أخرى في إمكانية عقد لقاء سري مع روبرتو. ألم يُرسل لها هديةً رائعةً سراً بمجرد انتقالها إلى المنزل الجديد؟

 

ولكن بعد لقائها بأدِيلايد المُحْبَطة، بدا لها أنه يجب قطع هذا الوصل الذي يستمر في ربطها بروبرتو. 

 

لنكن صادقين، كم من مرة بررت لنفسها واستمرت في مقابلاتها معه؟

 

“نيل…”

 

صوتٌ يَذْبُلُ بلا قوة.

 

شبكت نيريسا يديها المرتعشتين بقوة.

 

على أي حال، ليس أمامها الآن سوى إدخاله. 

أليس عليها مقابلته مرةً أخيرةً لقطع علاقتها به؟

 

ثارت في نفسها لَوْمَةٌ بأن تفكيرها هذا قد يكون أيضاً مجرد تبرير آخر لرغبتها في رؤيته. 

 

لكنها لا تستطيع فعل شيء.

 

الآن، في الظلام الحالك، فتحت الباب بهدوء.

 

“… أتيت؟”

 

“نيل.”

 

كان من حسن الحظ أن الظلام حال دون تمييز ملامح كل منهما للآخر بشكل واضح. 

 

شعرت نيريسا بالامتنان لأنها تستطيع إخفاء تعبيرات وجهها مؤقتاً.

 

حاولت بشدة أن تُخرِج صوتاً كان يتهرب منها:

 

“كنت على وشك… استقبالك. لذا…”

 

تدلت نهاية كلامها تلقائياً.

 

فسمعت ضحكةً خاليةً من الحياة تخرج من وراء الظلام الدامس.

 

“إنها كذبة.”

 

“…”

 

أطبقت نيريسا فمها على الفور. 

يبدو أن الأمر كان واضحاً للغاية. 

أدرك ذلك من نبرة صوتها فقط. 

بل وقبل ذلك، كان روبرتو يعرفها جيداً لدرجة أنه يستطيع الآن تمييز صدقها من نبرة صوتها فقط.

 

متى اقتربا إلى هذا الحد؟ 

 

حتى لو قطعت علاقتي بهذا الشخص الذي يعرفني أكثر من أي أحد في هذا العالم، هل سأستطيع حقاً العيش بشكل جيد؟

 

اشتعلت محاجر عينيها. 

بدا أن الصوت القاسي مصمم على تأكيد دموعها.

 

“نيل، سأضيء النور أولاً.”

 

“…”

 

استسلمت نيريسا بيأس.

 

وجد روبرتو المصباح بمهارة حتى في الظلام القاتم. سرعان ما أضاء ضوء خافت الورشة.

 

استدار ببطء نحو نيريسا.

 

“نيل، أخبريني الآن ما الأمر.”

 

“… شكراً لك على إرسال الهدية.”

 

بذلت نيريسا جهداً لابتلاع دموعها المتصاعدة وأسرعت بأداء التحية أولاً. 

 

لقد أنهت للتو إحدى الأمور التي يجب أن تفعلها قبل قطعه.

 

“على الرحب والسعة، لكن هذا ليس ما أريد سماعه. ماذا حدث بالضبط؟ لماذا تتجنبينني باستمرار؟”

 

سأل روبرتو بلا تعبير. 

لم يكن في صوته أي مشاعر.

 

وهذا ما جعل الخوف أكبر.

 

خفضت نيريسا رأسها. 

وتحدثت دون أن تنظر إلى عينيه:

 

“سمعت أنك أخبرت أدِيلايد أنك لا تريد الزواج؟”

 

“يبدو أنكِ قابلت الأميرة.”

 

اقترب منها.

 

كبحت نيريسا المشاعر التي تفجرت فيها.

 

“كانت أديلايد محبطة للغاية. لماذا قلت لها ذلك؟”

 

“يبدو أنها كانت تتوقع الزواج بي أكثر مما توقعنا في السابق قالت إنها قد تقابل رجلاً آخر.”

 

تسرب البرد من صوته.

 

شعرت نيريسا بأن بطل الرواية هذا أمامها لا يُطاق.

 

سبب كل المشاكل هو روبرتو نفسه. 

 

لأنه لم يتحرك كما في القصة الأصلية، أصبحت أدِلخايد تشك في نيريسا وبدأت النهاية السعيدة تهتز.

 

“لماذا لا تريد الزواج…؟”

 

صرّت نيريسا على أسنانها. 

 

عادت تلك الصورة لتظهر في ذهنها كالوهم مرة أخرى. 

 

وجهه وهو يقول: “لن أتزوج من فيسبادين”.

 

لم يكن حلماً أيضاً. لقد قال روبرتو ذلك حقاً.

 

“ألا تحب أديلايد؟ لماذا؟”

 

“نيل، ما خطبكِ؟”

 

بدأ وجه روبرتو يتشوه ببطء أيضاً.

 

“كيف تسأل لماذا؟!”

 

أرادت نيريسا أن تثور. 

ألا يعرف ما تشعر به وهي تدفعه بعيداً؟!

 

لقد تجاهلت نيريسا قلبهابب لكي لا تشتهي رجل صديقتها، الرجل الذي سيتزوج صديقتها. بسبب هذا البطل الرائع، كانت نيريسا على وشك أن تصبح الشريرة التي تخون صديقتها الوحيدة في هذا العالم.

 

هذا المغرور الذي لا يعرف أنها تحاول يائسة استعادة “حياتها الحقيقية” في هذا العالم اللعين.

 

“نيل، ماذا قالت لكِ الأميرة؟”

 

شعرت منه بغضب.

 

شعرت نيريسا بالاستياء. 

من الذي يجب أن يغضب الآن؟ من يجب أن يغضب على هذا العالم الذي يحولها حتماً إلى شريرة؟!

 

هل هذه هي حياة الشخصية الثانوية الشريرة التي يجب أن تخرج من القصة بالانتحار فقط؟ أليس عليها أن تموت؟

 

حاولت أن أعيش بشكل جيد، فلماذا لا يساعدني أحد؟

 

حتى قلبي اللعين يعصي إرادتي.

 

“نيل!”

 

أمسك روبرتو بكَتْفَيْ نيريسا بقوة.

 

لحظة، شعرت نيريسا بحرارة كما لو أن كرة نار لامست جسدها. 

 

كانت عيناه الزرقاوان تنظران إليها بحدّة.

 

كان اللون الأزرق الغريب متوهجاً كما لو أنه سيفحص كل ما بداخلها دون استثناء.

 

أحست نيريسا بالخطر. 

سيكتشف بالتأكيد كل هذا الإعجاب السخيف.

 

أدارت رأسها بعنف. 

حاولت أن تتحرر من قبضة روبرتو غريزياً.

 

“قولي، نيل! ماذا قالت أدِيلايد؟!”

 

عند صراخه الغاضب، نظرت نيريسا إلى روبرتو دون قصد. 

 

بمجرد أن رأت نظراته المتلاطمة بعنف، أدركت هي أيضاً.

 

“…!”

 

لماذا لم ألاحظ طوال هذا الوقت؟

 

أنها تلقت هدية شخصية مرتين لم تتلقها أديلايد نفسها.

 

أنه يتحمل عناء التخفي في كل مرة ويأتي باجتهاد إلى هذه الورشة.

 

أنه يرسم حدوداً صارمة مع فتيات النبلاء، لكنه على وجه التحديد يتواصل بسهولة مع نيريسا.

 

و…

 

“هاه…”

 

امتلأت عينا نيريسا بالدموع.

 

لماذا رفض فجأة الزواج من فيسبادين الذي كانت العلاقات معه مستمرة منذ وقت طويل، وهو يعلم أن ذلك سيسبب مشاكل؟

 

لماذا لم يقع بطل الرواية في حب بطلة الرواية الأصلية؟

 

لأن…

 

“…!”

 

في تلك اللحظة، احتضن روبرتو نيريسا كالبرق. 

 

وكأنه يقفز إلى هوة سوداء، غاص في شفتيها.

 

مع صوت شهقة، التفت شيء ساخن وناعم حول لسانها بقوة.

 

لم تستطع الحراك كما لو أنها صُعقت. 

محاصرة بين ذراعيه القويتين، لم يكن أمامها سوى قبلة بلا نهاية.

 

ملأت رائحة الصنوبر الزرقاء الصافية عالم نيريسا. استمرت دموعها في الانهمار.

 

انفصلت الشفتان ببطء في النهاية.

 

“لقد جعلتكِ تبكين.”

 

ابتسم روبرتو بصعوبة.

 

لم تستطع نيريسا إصدار أي صوت. 

 

اجتاحت مشاعر كل أنواع صدرها. 

الندم تجاه أديلايد، الخوف من المستقبل المشوش تماماً، الفرح والانبهار بأن مشاعرها وصلت لمن تحب.

 

مسحت أصابعه الطويلة بلطف محاجر عينيها.

 

“أنا آسف لأنني اعتديت عليكِ دون إذن قبل قليل. لذا سأسألكِ هذه المرة سأقبّلكِ مرة أخرى من الآن، إذا كنتِ لا تريدين فقولي على الفور.”

 

لم تستطع نيريسا الإجابة. 

 

بينما تمسك بها هذه الأيدي الحارة، وكأنها لن تتركها أبداً، وكأنها لن تسامحها إذا أفلتت منها.

 

لكن كيف تجرؤ على قول أنها لا تريد؟

 

أغلقت نيريسا عينيها.

 

“…!”

 

سرعان ما لامست شفتاها شفتيه. 

بعكس ما قبل، بحذر لا نهائي وبنعومة، خشية أن يؤذيها.

 

غير قادرة على مقاومة الحنان المتدفق، فتحت شفتيها أخيراً بنفسها.

 

تداخل الشيء الساخن الرطب بسرعة. 

أمسكت يد قوية بقوة بمؤخرة رأس نيريسا. 

التف الذراع الآخر كاللبلاب حول خصر المرأة.

 

بينما يتمايل الضوء الخافت، ملأ صوت التنفس الثقيل المكان لفترة طويلة.

 

***

 

مرر روبرتو يده بهدوء على شعر المرأة التي يحتضنها.

 

“…”

 

ما زالت نيريسا غير قادرة على التوقف عن البكاء. 

 

حتى تهدأ وهي تبكي بصمت، كان يربّت عليها وهي بين ذراعيه.

 

تأكد روبرتو عندما أدارت نيريسا رأسها لتتجنب النظر إلى عينيه. 

 

أن لديها أيضاً في الحقيقة مشاعر خاصة تجاهه.

 

ومع ذلك، السبب الذي جعلها تبكي وتحاول تجنبه حتى بإغلاق باب الورشة، هو حفاظها على القَسَم الذي قطعته على نفسها.

 

رغبتها في عدم خيانة أديلايد.

 

وهذا بالذات ما آلم قلب روبرتو أكثر من أي شيء.

 

هل ستدفعه نيريسا بعيداً في النهاية؟

 

“…”

 

زاد روبرتو قبضته على المرأة التي يحبها.

 

إذا دفعتني، فلن أتراجع بهذه السهولة. 

كيف لها وهي بين ذراعي أن تتركني بهذه السهولة؟

 

ولكن عندما دفعت نيريسا صدره بقوة خفيفة، تراجع روبرتو رغم عزمه.

 

فتحت فمها وهي ترفع رأسها بالكاد:

 

“… أتمنى ألا يعلم أحد غير السيد دوران.”

 

لماذا؟

 

ارتفع صوت احتجاج في حلق روبرتو.

 

“لقد وعدت أديلايد. أنني لن أشتهي شيئاً لها مرة أخرى. ألم أحلف لك أيضاً يا سيد روب؟”

 

“… وماذا في ذلك؟”

 

على الرغم من أنه يعلم ما تعنيه كلماتها، تجاهل روبرتو عمداً.

 

ابتسمت نيريسا بلا قوة:

 

“أنا لا أليق بك إطلاقاً.”

 

في الحقيقة، بإظهارها مشاعرها تجاهه، كانت قد خانت فيسبادين بالفعل. 

 

ومع ذلك، أرادت نيريسا منع شعوريهما من الانتشار للخارج على الأقل.

 

لا يمكنها أن تصبح شريرة بشكل قاطع.

 

الوحيدة التي تستطيع الحصول على البطل هي البطلة فقط. 

 

أليس الثمن الوحيد لجرأة الشريرة على اشتهاء ما للبطلة هو العقاب القاسي؟ 

 

أليس هذا هو القانون الأساسي لروايات رومانسية الخيال التاريخي؟

 

“أتوسل إليك، من فضلك.”

 

خفضت نيريسا رأسها.

 

فهم روبرتو خوف نيريسا جيداً. 

 

لكي تتحدى إرادة فيسبادين بشجاعة، ليس هناك الكثير من الناس في العالم يقفون إلى جانبها.

 

يجب عدم الاستعجال. 

يجب أن يُعطى لها المزيد من الوقت.

 

وإلا، فستنزلق تلك اليد التي وصلت إليها أخيراً إلى الأبد.

 

“حسناً. سأحفظ السر ما عدا دوران.”

 

كان صوت روبرتو متشققاً كغصن شجرة جاف.

 

“لن أتصرف كما أشاء إذا كنتِ لا تريدين. لكن أريدكِ أن تعرفي بوضوح. ليس لدي نية للبحث عن زوجة أخرى غيركِ أبداً. حتى لو كانت من فيسبادين.”

 

“…”

 

لم ترد نيريسا بأي شيء.

 

ابتسم روبرتو متصنعاً:

 

” الوقت متأخر. هل نعود إلى المنزل؟”

 

أطفأ المصباح، وفي الظلام وجد يد نيريسا وأمسكها بقوة.

 

“آه…”

 

انتقلت حرارة قريبة من السخونة إلى نيريسا كاملة. لذا لم تستطع أن تدفع تلك اليد بعيداً بكل قوتها.

 

<يتبع في الفصل القادم> 

 

ترجمة مَحبّة