فحصت نيريسا كل ركن من أركان المنزل بجدٍّ أمام صاحب مكتب العقارات. 

 

هل صنبور الماء يعمل جيدًا؟ هل تُغلق النوافذ بإحكام؟

 

“أنتِ شديدة الدقة لشابةٍ في سنك.”

 

تمتم الرجل، لكن نيريسا لم تهتم. 

 

كان عليها فحص كل شيء بدقة لتجنب المتاعب لاحقًا، حتى لو بدا ذلك متطلبًا في الوقت الحالي.

 

قررت نيريسا أخيرًا التحقق من التهوية.

 

“سأشعل النار في الموقد قليلًا.”

 

“افعلِ.”

 

ابتعد صاحب المكتب إلى الركن البعيد. 

 

أشعلت نيريسا عود الثقاب الموضوع فوق المدفأة. 

 

أشعلت النار في بقايا الحطب، وكانت الحظ حَسنًا، حيث خرج الدخان بشكل جيد من المدخنة.

 

وقفت نيريسا مستقيمةً وقالت:

 

“أعجبني المنزل. أريد شراءه. بشرط أن تضمن لي إصلاح أي عيوب قد تظهر لاحقًا ولم أكتشفها الآن. عندها لن أتجادل في السعر.”

 

“حسنًا، اتفقنا.”

 

عاد الاثنان مباشرةً إلى الحي التجاري الصاخب.

 

تذكرت نيريسا عندما اشترت مبنى الورشة سابقًا، كيف أتم الدوق فيسبادن عملية الشراء نقدًا مما جعل الإجراءات تنتهي بسرعة.

 

الأموال المتاحة لنيريسا من أرباح المشروع الآن كافية للدفع النقدي. 

 

لكن ليس هناك حاجة للاستعجال، لذا دفعت دفعة أولى معقولة وحددت موعدًا منفصلًا لسداد المبلغ المتبقي.

 

“لقد دونت كل النقاط التي تحققنا منها. أتمنى أن تضمن إصلاح أي عيوب غير مذكورة هنا. وهذا نصف المبلغ.”

 

كتبت نيريسا مبلغ الدفع بثبات في دفتر الشيكات لدى مكتب العقارات. 

 

لم تتغير نظرات الصاحب إلا بعد رؤية توقيعها.

 

“فيسبادن؟”

 

ابتسمت نيريسا ابتسامة خفيفة.

 

“أنا من صنعت الدراجة ثلاثية العجلات.”

 

“أوه! كان عليكِ أن تقولي ذلك منذ البداية!”

 

أظهر الصاحب فجأة أنه تعرف على الشخصية المشهورة وتظاهر بالاندهاش.

 

“على أي حال، سآتي لأدفع المبلغ المتبقي بعد بضعة أيام.”

 

“سأنتظرك.”

 

أتمت نيريسا عقد المنزل بسلام وتركَتْ مكتب العقارات.

 

***

 

في ذلك المساء، اجتمع جميع أفراد الأسرة حول مائدة الطعام. 

 

كان موضوع الحديث بلا شك هو صافي أرباح نيريسا الأولى من مشروعها.

 

بدا دوق فيسبادن في مزاج جيد طوال اليوم.

 

“أنا فضولي لمعرفة شعورك و أنتِ تمسكين لأول مرة بالمال الذي كسبته بنفسك.”

 

“شعرتُ وكأنني امتلكتُ العالم كله، سيّدي الدوق.”

 

أجابت نيريسا بوجنتين مُحمّرتين قليلًا. 

أومأ الدوق برأسه برضى.

 

“بعد أن سددتُ أرباحك، أدركتُ أخيرًا أنك أصبحتِ بالغةً تساهم بثبات. شعرتُ بالاطمئنان أنكِ واثقةٌ الآن من قدرتكِ على إعالة نفسكِ دون الحاجة إلى الاعتماد على رعاية أحد.”

 

“شكرًا لقولك هذا. أشعر أخيرًا بأنني حُظيت باعترافٍ كشخصٍ بالغ.”

 

كانت أديلايد تستمع بصمت لحديثهما.

 

شعرت بإحساس غريب حقًا. 

 

الجميع سعيد بأول أرباح نيريسا، لكن هي نفسها لا تستطيع مشاركتهم بهجة الفرح تلك.

 

روتين أديلايد لم يتغير سواء قبل بلوغها سن الرشد أو بعده. 

 

الشيء الوحيد المختلف هو أنها دخلت الآن رسميًا المجتمع وتقابل المزيد من الأشخاص.

 

لكن ذلك في النهاية مجرد زيادة في الكم، ولم تشعر بأي تغير نوعي.

 

سألت أديلايد نفسها: هل أصبحتُ بالغةً حقًا؟

 

في تلك اللحظة، سمعت صوت نيريسا مرة أخرى:

 

“لذا، كنتُ أود أن أقول إنني أنوي شراء منزل.”

 

“ماذا؟ منزل فجأة؟”

 

كانت أديلايد متفاجئة أيضًا.

 

“منزل، نيل؟ هل تعنين أنك ستغادرين هذا المنزل؟”

 

أجابت نيريسا بأديلايد بتعبير حازم وكأن قرارها قد اكتمل.

 

“بما أنني أصبحتُ بالغةً، لا يمكنني الاعتماد دائمًا على كرم الدوق للعيش يجب أن أدير حياتي بنفسي”

 

ثم تحدثت للدوق قائلة:

 

“أدرك دوري جيدًا كرفيقة لأديل، نشأنا معًا حتى الآن، لكن أديل لم تعد بحاجة إلى صديقة ذات سمعة سيئة مثلي تلتصق بها فقد أصبحت أديل الآن عضوًا رائعًا في المجتمع.”

 

شعرت أديلايد ببرودة في صدرها. 

 

نيريسا تنوي المغادرة.

 

عَبَسَ الدوق أيضًا لكنه لم يعترض على الفور. 

 

الحقيقة كانت كذلك. 

 

الوضع الحالي جعل نيريسا بالفعل عاملاً يسيء لسمعة أديلايد.

 

أكدت نيريسا للاثنين:

“لا أعني أنني سأبتعد كثيرًا عن فيسبادن. إنها مجرد استقلالية في الحياة اليومية. كيف يمكنني أن أعيش في العالم بقوتي الذاتية في المستقبل دون أن أجرب حتى إدارة شؤوني المعيشية الأساسية بنفسي؟”

 

أومأ الدوق برأسه بثقل.

 

“كلامك معقول.”

 

“سأكون في الورشة كل يوم حتى المساء، وسآتي إلى هنا بين الحين والآخر لتناول الطعام سأظل دائمًا صديقة أديل.”

 

حاولت نيريسا إقناع الدوق وأديلايد بحماس.

 

ضحك الدوق ضحكة فيها استسلام.

 

“هذا شعور إرسال الابن البالغ إلى الخارج. أدرك ذلك الآن.”

 

“سيدي الدوق…”

 

“هذا دليل على أنك أصبحتِ بالغةً بحق. يجب أن نفرح بهذا، لا أن نحزن.”

 

“أعتبرك أيضًا بمثابة والدي، سيدي.”

 

انحنت نيريسا بأدب. 

 

تابع الدوق قائلاً:

“أنا أعتبركِ أحد أفراد العائلة، لكن تفكيرك كان مختلفًا بالتأكيد أصبحتِ بالغةً ولم تعودي ترغبين في أن تكوني عبئًا على عائلتنا بعد الآن، أليس كذلك؟”

 

“شكرًا لك على تفهمك، سيدي الدوق.”

 

ابتسمت نيريسا ابتسامة باهتة وكأنها تشعر بالأسف.

 

“في الواقع، لقد وجدتُ بالفعل منزلًا سأتمكن من الانتقال إليه حالما أدفع المبلغ المتبقي.”

 

“أرأيت! بالفعل؟ وأين هو؟”

 

“منزل من طابق واحد في حي الطبقة المتوسطة. قيل إن حراس الليل يدورون هناك كثيرًا، لذا الأمن ليس مشكلة.”

 

“أفهم.”

 

تنهد الدوق أخيرًا ووافق.

 

“بصراحة، أود أن نستمر في العيش معًا، لكنني أفهم رغبتك في الاستقلال تمامًا. يبدو أنك عازمة بالفعل، لذا لن أعترض.”

 

“شكرًا جزيلاً!”

 

فرحت نيريسا بصدق.

 

“……”

 

كانت مشاعر أديلايد، التي كانت تراقب هذا المشهد، معقدة.

 

شعرت بالغيرة قليلاً من نيريسا التي تعلن استقلالها بثقة. 

 

بدت رائعة أيضًا. 

لكن في نفس الوقت، شعرت بالاستياء.

 

حقًا، هكذا سترحل من جانبي؟

 

أليسا نحن الاثنتين اللتان بقينا معًا منذ الطفولة؟ 

 

لكنها تتخلى عن كل تلك السنوات الطويلة بهذه البساطة، وتريد أن تعيش وحدها.

 

هل كان العيش تحت سقف واحد معي بهذا القدر من الإزعاج؟ 

 

إذاً، هل أنا ما زلت طفلة غير ناضجة لأنني لم أفكر قط في العيش وحدي؟

 

“إذا كنتِ تحتاجين إلى أي شيء، فأخبريني. يجب أن أهديكِ شيئًا بمناسبة استقلالك الأول.”

 

“سأخبرك بعد إتمام شراء المنزل.”

 

نظرت أديلايد إلى المشهد على المائدة بعيون لا تعرفها. 

 

كانت مأدبة العشاء تسير في جو دافئ وودي، حتى بدون أن تتحدث هي كثيرًا.

 

في هذا المكان، الوحيدة التي لا تستطيع الابتسام هي، هي فقط.

 

***

 

في وقت متأخر من تلك الليلة، ذهبت أديلايد أخيرًا إلى غرفة نيريسا.

 

“نيل، هل أنتِ نائمة؟”

 

“آه، أديل. تعالي. كنت على وشك النوم.”

 

استقبلتها نيريسا بالطريقة المعتادة.

 

بدون مقدمات، انطلقت كلماتها الصادقة مباشرة:

 

“هل سترحلين حقًا؟”

 

“نعم.”

 

أجابت نيريسا دون تردد.

 

“لا يوجد ما يمنع ذلك. إنها مجرد عيش الحياة بشكل منفصل. لا شيء بيننا سيتغير.”

 

كيف يمكنها أن تكون هادئة هكذا؟ 

غضبت أديلايد.

 

“هل يمكنك حقًا النوم وحدك في منزل خالٍ؟ وماذا عن الطعام؟ الأعمال المنزلية؟”

 

“سأقوم بأكبر قدر ممكن من الأعمال المنزلية بنفسي إذا كان الأمر صعبًا للغاية، يمكنني دفع أجر واستئجار شخص ما. لا تقلقي كثيرًا. على أي حال، لن أعيش بعيدًا عن هنا.”

 

كانت نبرة نيريسا توحي بأن أديلايد تقلق من كل شيء صغير.

 

ومع ذلك، لم تطمئن أديلايد.

 

“ظننت أنك تعتبرين هذا المكان بيتك، نيل.”

 

حتى لو بدا الأمر كإصرار طفولي، لم يكن لديها خيار. كانت أديلايد تريد حقًا أن تتمسك بنيريسا وتتذمر.

 

لماذا تبتعد باستمرار حيث لا تستطيع يداها الوصول إليها؟ 

 

حتى لو قررتا السير في طرق مختلفة، يجب أن تكونا على مسافة يمكن الوصول إليها في أي وقت لتظلا صديقتين، أليس كذلك؟

 

نيريسا، ألا تريدين أن نبقى صديقتين إلى الأبد؟

 

“ممم، أديل.”

 

“……”

 

لم تجب أديلايد عمدًا.

 

كانت نيريسا تبدو في حيرة.

 

“سأكون صريحة لأنك أمامي. فكرك أنني أعتبر هذا المكان بيتي الحقيقي هو مجرد رأيك أنتِ.”

 

“……!”

 

فتحت أديلايد عينيها الحمراء على وسعهما ونظرت إلى نيريسا.

 

“أنا لست من عائلة فيسبادن. المعاملة كفرد من فيسبادن هي لك أنتِ ووالدك فقط. ارتكبتُ خطأً فادحًا في الماضي لأنني لم أعترف بذلك بشكل صحيح.”

 

“……”

 

لم تستطع أديلايد قول أي شيء. 

 

عند عودتها في الزمن وقبل أن تبدأ الانتقام مباشرة، ألم تأخذ وعودًا عدة مرات من نيريسا المتوسلة للمغفرة؟ 

 

بأنها لن تطمع مرة أخرى فيما يخص أديلايد.

 

“اختياري الآن هو أن أعرف مكانتي، وأتصرف بما يتناسب مع قدراتي في السابق، تجرأت ووهمتُ نفسي بأن ما هو لك يمكن أن يصبح ملكي، لكنني قررت الآن ألا أكرر هذا الخطأ مرة أخرى.”

 

ظلت نبرة صوت نيريسا هادئة طوال الوقت.

 

“أعتقد أنك تعرفين حقيقة مشاعري هذه. أرجوك، ألا يمكنك دعمي لأتمكن من الاستقلال بسعادة؟”

 

التفتت أديلايد برأسها بعيدًا.

 

“حسنًا… فهمت.”

 

لم يكن هناك خطأ في كلام نيريسا. 

وهذا ما جعل الاستياء أكبر.

 

لقد استعدت تمامًا لتترك يدها. 

بينما هي لم تستعد أبدًا لذلك.

 

يا لنيريسا الأنانية حقًا، التي لا تظهر أي مراعاة.

 

“سأذهب. نامي جيدًا.”

 

غادرت أديلايد تلك الغرفة دون أن تنظر إلى عيني نيريسا.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة