كان عدم تدخل نيريسا في منتصف الأحداث وبشكلٍ فعالٍ كما في النص الأصلي هو السبب وراء تغيّر تطور الأحداث. 

 

لم يكن هناك تفسيرٌ آخر يخطر ببالي الآن.

 

إذا كان الأمر كذلك، فكلمات أديلايد ليست خاطئة تماماً. 

 

فالاحتمال كبير بأن المستقبل الذي ضَمنته نيريسا لن يتحقق كما هو.

 

“هاه…”

 

بدأ رأس نيريسا يؤلمها بشدة. 

كانت هذه عقبة كبرى.

 

على أي حال، كان جوهر المشكلة واضحاً: وهو أن روبرتو لا يسير على نفس خطى النص الأصلي.

 

“كان عليَّ قراءة الرواية بعناية…”

 

اعترفت نيريسا بأنها أساءت فهم الرواية الأصلية بشكلٍ كبير.

 

لقد افترضت مسبقاً أن بطل وبطلة رواية الرومانسية التاريخية قد صُمِّما لجذب بعضهما البعض. 

 

لذا، حتى مع عدم وجود عوائق من قبل الشريرة، كانت واثقة من أن الثنائي الرئيسي سيرتبطان بشكلٍ طبيعي.

 

لكن مشاعر البطل الحقيقية اختلفت عن تفسيرات نيريسا كقارئة. 

 

فمع اختفاء دور الشريرة، أصبحت مشاعر روبرتو فاترة، كتفاعلٍ كيميائيٍ بلا عاملٍ حفَّاز.

 

كانت قد أخطأت منذ البداية. 

كان يجب أن يكون هناك شريرٌ حقيقي.

 

فعندها فقط كان يمكن لعلاقة أديلايد وروبرتو أن تتطور في الوقت المناسب.

 

“أوه…”

 

وضعت نيريسا رأسها على النافذة بهدوء. 

من أين تبدأ الإصلاح؟

 

حتى لو عادت الآن متأخرة لتلعب دور الشريرة، فإن تطور الأحداث الأصلي، الذي انحرف منذ فترة طويلة، لن يعود إلى مساره الصحيح فجأة. 

 

لأن هذا العالم يشبه عالم الواقع، حيث يوجد منطقٌ وسببية.

 

كان مفتاح الحل يكمن في روبرتو. 

كان عليها إعادته إلى مساره الأصلي بأي طريقةٍ ممكنة.

 

توصلت نيريسا إلى استنتاج: كانت هناك حاجةٌ لاتخاذ إجراءاتٍ حاسمة.

 

لقد تخلّيت بالفعل عن دور الشريرة، لذا ربما يتعيَّن عليَّ تغيير دوري قليلاً. 

 

بدلاً من كوني شريرةً تعيق الثنائي الرئيسي، يجب أن أكون الجسر الذي يربط بينهما.

 

لقد اعتقدت خطأً أنه إذا تركتهما وشأنهما، فسوف يقعان في الحب ويتقاربان بشكلٍ طبيعي.

 

ضحكت نيريسا بسخرية. 

يا لقدرها الغريب. 

 

والآن عليها أن تساعد في لمّ شمل الرجل الذي تحبه مع امرأةٍ أخرى.

 

“حسناً، لنرى من سينتصر.”

 

أتظنون أنني سأركع أمام هذا الهجوم النفسي؟

 

انتظر وسترى. 

سأحقق حتماً النهاية السعيدة.

 

***

 

بزغ النهار وبدأت رحلة العربة مرة أخرى.

 

“……”

 

نظر روبرتو مرة أخرى إلى نيريسا، التي كانت مستلقيةً بلا حراك، في صمت.

 

لم تتح له فرصة التحدث معها في العربة المتجهة إلى الوراء. بسبب دوار الحركة الشديد، لم تتمكن من استعادة وعيها وظلت نائمةً باستمرار.

 

ظل روبرتو يعدل البطانية البريئة التي كانت تغطي نيريسا. 

 

شعر بالأسف دون سبب.

 

في مكان الإقامة الليلة الماضية، وبسبب توقعاته غير المجدية، لم يتمكن من النوم حتى النهاية، على الرغم من معرفته أنها لن تأتي. 

 

كلما غفو قليلاً، كان يحلم بفتح الباب ودخول نيريسا إلى الغرفة. 

 

ثم يستيقظ فجأة ليجد نفسه مرة أخرى في واقعٍ مظلم.

 

كان البروفيسور روبين جالساً في المقابل، متشابك الذراعين وهو ينعس. 

 

نظر إليه روبرتو بنظرة باردة.

 

إذا تجرأ هذا الشخص وثرثر، فسيدفع ثمناً باهظاً. 

لن أتساهل معه، مهما كان كيميائياً بارعاً.

 

لكن في الواقع، لم يكن أكبر عائق أمام اتحاد نيريسا وروبرتو هو مجرد أستاذ أكاديمي مثل هذا.

 

بل كان دوق فيسبادن وأديلايد.

 

“هاه…”

 

من يكونان؟ حلفاء القصر الإمبراطوري القدامى، والنبلاء الأقوى في الإمبراطورية الذين لا يجب تحويلهم إلى أعداء مطلقاً.

 

بصراحة، لا يمكن مقارنة المشاعر الشخصية لروبرتو بالحكم المستقر للإمبراطورية. 

 

ألن يقول أي شخص إنه يجب التضحية بالمشاعر الشخصية من أجل القيمة الأكبر؟

 

ولكن إذا سُئل روبرتو نفسه:

 

‘هل يمكنني أن أعيش بشكلٍ صحيح إذا فقدت نيل؟’

 

بدلاً من أن تتضاءل مشاعره تجاهها، استمرت في النمو. 

 

أن يتزوج من أديلايد بدلاً منها؟ يفضل أن يظل أعزباً طوال حياته على أن يفعل ذلك.

 

أخذ روبرتو يفكر بعمق. 

 

كان عليه التفكير في طريقة لا يفقد فيها نيريسا، وفي نفس الوقت لا يؤذي آل فيسبادن.

 

كانت هذه معضلة لا يمكن حلها مرة واحدة. 

لكنه لا يستطيع الاستسلام.

 

عليه أولاً التراجع عن خطوبة أديلايد. 

 

إعلان ذلك فور عودته سيكون متسرعاً وخطيراً للغاية، لذا من الأفضل التمهيد للأمر تدريجياً لجعل آل بيسبادن يسحبونها بأنفسهم، غير قادرين على تحمل كبريائهم.

 

إذاً، كيف يمكنه لمس كبرياء آل بيسبادن العالي؟

 

“……”

 

نظر إلى نيريسا المستندة على كتفه. 

 

كان شعرها الطويل البني الفاتح يغطي وجهها. 

رفع يده ودفع الشعر بهدوء خلف أذنها.

 

نعم. في الواقع، أليس كبرياء آل بيسبادن بسيطاً؟ 

 

فهم لا ينحنون لأحد خارج العائلة الإمبراطورية. 

 

خاصة أديلايد، التي يعترف بها الجميع على أنها نبيلة الإمبراطورية الأولى.

 

والحقيقة المهمة للغاية هي أن أديلايد تريد أن يُحَبَّها روبرتو.

 

لتوضيح الأمر بشكلٍ أكثر صراحة: أن يوجه روبرتو انتباهه إلى أديلايد وحدها.

 

لم يكن واضحاً ما إذا كانت هذه الأمنية المتغطرسة تنبع من مشاعرها العاطفية تجاه روبرتو، أم من كبريائها كونها نبيلة الإمبراطورية الأولى.

 

لكن المؤكد أن كلا الأمرين كانا مزعجين للغاية بالنسبة لروبرتو.

 

“هم…”

 

التوى شفتي روبرتو إلى الأعلى. 

 

ألا تكتفين بما لديكِ، والآن تريدين أن تمتلكي قلبي الوحيد أيضاً؟ يالها من جشعة!

 

إذاً، فإن مفتاح الحل يكمن في تحطيم تلك الرغبة وذلك الكبرياء. 

 

هو إخبارها بوضوح أنه لن يحبها أبداً.

 

هل يمكن للنبيلة المتغطرسة التي نشأت دون أن ينقصها شيء في العالم أن تتحمل واقع كونها زوجةً غير محبوبة؟ 

 

بالتأكيد، ربما تكون والدته الإمبراطورة قادرة على ذلك. 

 

كان هدفها في الحياة منذ البداية هو منصب الإمبراطورة نفسه.

 

ولكن هل أديلايد مثل الإمبراطورة حقاً؟

 

“يمكنني معرفة ذلك من الآن فصاعداً.”

 

خفض روبرتو عينيه الزرقاء الباردة.

 

***

 

دخلوا أخيراً العاصمة الإمبراطورية بعد رحلة طويلة بالعربة.

 

قرع روبرتو نافذة العربة. 

اقترب دوران على الفور.

 

“قبل الذهاب إلى القصر الإمبراطوري، توجّه أولاً إلى قصر فيسبادن. سنأخذ نيريسا إلى هناك، ثم نتوجه إلى القصر الإمبراطوري.”

 

“حسناً، سموك.”

 

حتى ذلك الحين، كانت نيريسا لا تزال مغمضة العينين، تحت تأثير الدواء.

 

لم يشعر روبرتو حتى بتنمّل كتفه. 

 

كان يكفي أن تكون مرتاحة. 

 

سبب رغبته في إنزال نيريسا إلى منزلها أولاً كان أيضاً السماح لها بالراحة بأسرع ما يمكن.

 

سرعان ما بدأت العربة تسير في شوارع العاصمة الإمبراطورية. 

 

كان وقت الوداع يقترب.

 

مرر روبرتو بأطراف أصابعه على خد نيريسا، التي كانت عيناها مغلقتين بهدوء. 

 

كان يشعر بالذنب لإيقاظها. 

 

عرف أنها تخاف الخيول، لكنه لم يعلم أن العربة ستكون صعبةً عليها بهذا الشكل.

 

ليت بإمكانها تحقيق حلمها ووضع إطارات مطاطية. 

عندها يمكنها السفر براحةٍ وسعادةٍ أكبر.

 

في النهاية، لم يتمكن من إيقاظ نيريسا حتى وصولهم إلى مدخل القصر.

 

كانت خادمة من عائلة بيسبادن قد نزلت بالفعل من العربة التي أحضروها وتفريغ الأمتعة. اقترب فارس دوران وفتح باب العربة التي كان فيها روبرتو ونيريسا.

 

“……”

 

هز روبرتو رأسه. 

يعني أنه لا يمكن إيقاظها.

 

نظر دوران إلى روبرتو ونيريسا بالتناوب للحظة، ثم فتح فمه:

 

“سأصطحبها.”

 

“……؟”

 

لم يفهم روبرتو على الفور. 

 

ثم، عندما مد دوران يده داخل العربة نحو نيريسا، اشتعل صدره غضباً.

 

تجاهل دوران نظرات روبرتو الحارقة ورفع نيريسا برفق بين ذراعيه. 

 

ثم دخل بثبات إلى الداخل عبر المدخل الذي فتحه رئيس الخدم في قصر فيسبادن.

 

“……”

 

لم يرفع روبرتو عينيه الملتهبتين عن المدخل، حيث اختفى دوران ونيريسا. 

 

حتى روبين، الذي كان جالساً في المقابل، شعر بالتوتر دون سبب، بسبب جو الخطر الذي يحيط به.

 

على الرغم من أن دوران، التابع المخلص، لا يمكن أن يكون لديه نوايا سيئة تجاهها، إلا أن روبرتو الحساس عاطفياً لم يكن راضياً عن ذلك أيضاً.

 

أن يجرؤ على حمل امرأته بين ذراعيه أمام مرأى من خدم الدوق! 

 

ألن يُشكِّك أحدٌ ما في الأمر؟ قائلين: “يا لها من علاقة حميمة بين السيدة نيريسا واللورد دوران!”

 

“…!”

 

في تلك اللحظة، خرجت أديلايد من المكان الذي اختفى فيه الاثنان. 

 

برد قلب روبرتو المحترق فجأة.

 

ابتسمت أديلايد بإشراق:

 

“لم أتوقع مجيئك دون إشعار مسبق، صاحب السمو ولي العهد.”

 

أجاب روبرتو بنبرةٍ حادة:

 

“اعتقدت أنه من الأفضل إنزال نيريسا أولاً.”

 

“بما أنك أتيت، هل ستستريح قليلاً قبل المغادرة؟”

 

“لا، لقاء الإمبراطور أولاً. سنلتقي في القصر في وقتٍ لاحق.”

 

رفض روبرتو على الفور.

 

ابتسمت أديلايد بلطف:

 

“هها، هذا مُحزن لكن لا يمكن المساعدة. لابد أنك متعب من الرحلة الطويلة، لذا أرجو أن تحصل على قسطٍ جيد من الراحة الليلة.”

 

صاح روبرتو في داخله. 

أيها الوغد دوران، لماذا لا تعود سريعاً؟ ماذا تفعل في غرفة نيريسا؟

 

لحسن الحظ، وكأن صرخاته وصلت، عاد دوران إلى الخارج. 

 

نظر روبرتو إلى أديلايد لفترة وجيزة.

 

“إذاً، إلى اللقاء.”

 

حافظت أديلايد على ابتسامتها وأدّت انحناءة الوداع بأدب.

 

“أتطلع إلى اليوم الذي سأراك فيه مرة أخرى، سموك.”

 

داخل العربة المتحركة، أطبَق روبرتو شفتيه بإحكام.

 

قريباً، ستُجرَح أديلايد. 

 

على الرغم من أنها لم تفعل شيئاً خاطئاً بشكل خاص، إلا أن روبرتو لم يتمكن من التفكير في طريقة أخرى لجعلها تتراجع عن الزواج بنفسها.

 

بدلاً من أن تكوني زوجةً غير محبوبة، تخلّي عن الأمر.

 

احتفظي بكبريائك، يا إبنة فيسبادن.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة