عندها رفع روبرتو زاوية شفتيه بابتسامة مائلة وسأل:

 

 

 

“إذا كان الأمر كذلك، فكيف تجرأتِ على دخول منطقة الصيد دون خوف؟”

 

 

 

“آه، ذلك…”

 

 

 

تعرّقت نيريسا. 

 

 

 

كيف يمكنها الاعتراف بأنها، بعد عيشها في بيئة حضرية قاحلة، شعرت بالحماس الشديد عند مواجهة الطبيعة لأول مرة؟

 

 

 

أمالت رأسها قليلاً واختلقت عذراً:

 

“ظننتُ في ذلك الوقت أنه لا بأس طالما لن أبتعد كثيراً. ومع ذلك، ضللتُ الطريق سريعاً.”

 

 

 

لم يحوِّل روبرتو عينيه عن نيريسا.

 

“أأنتِ من النوع الذي يضل الطريق بسهولة أصلاً؟”

 

 

 

“نعم، لهذا لا أحب الأماكن الغريبة كثيراً.”

 

 

 

“أفهم. سأتذكّر ذلك.”

 

 

 

شعرت نيريسا بأنها لا تعرف إذا تضحك أم تبكي. لماذا يحتاج لتذكُّر أنها تضل الطريق؟

 

 

 

لكن روبرتو غيَّر الموضوع بعد سعال خفيف:

 

“بالمناسبة، علقتُ الهدية التي صنعتِها لي على عمود سريري.”

 

 

 

“…!”

 

 

 

فوجئت نيريسا من هذه المعاملة غير المتوقعة والكريمة.

 

 

 

ابتسم روبرتو ابتسامة عابثة.

 

“هذا جعلني أتساءل فجأة: كيف تُعامَل هديَّتي عندكِ؟”

 

 

 

“آه…”

 

 

 

أحست نيريسا بالحرج. 

 

 

 

بمشاعر شخص يحاول إخماد حريق تحت قدميه، كذبت بصوت خافت:

 

“أنا أيضاً… في غرفة نومي…”

 

 

 

“همم.”

 

 

 

ضاقت عينا روبرتو الزرقاوان. 

 

 

 

لقد كانت امرأة سيئة في الكذب حقاً. 

 

كان جسدها كله يفضحها.

 

 

 

شعر بالانزعاج لسبب ما، وسأل مرة أخرى:

 

“أحقاً؟”

 

 

 

“نعم…”

 

 

 

أمالت نيريسا رأسها متجنبة نظره.

 

 

 

حدّق روبرتو فيها لفترة، ثم أدرك فجأة.

 

 

 

الزينة “صائدة الأحلام” التي أهداها لنيريسا لم تكن سوى شيء اشتراه من كشك في يوم المهرجان. 

 

 

 

الشخص الذي كان مع روبرتو في ذلك الوقت لم يكن سوى أديلايد.

 

 

 

فقط عندها ندم روبرتو على تفكيره القصير.

 

 

 

عندما اشترى صائدة الأحلام من الكشك، أهدى أيضاً سواراً لأديلايد. 

 

 

 

أديلايد الحادة الذكاء بالتأكيد ستعرف جيداً أن صائدة الأحلام اشتُريت مع ذلك السوار.

 

 

 

‘علاوة على ذلك، ظلت الدوقة تراقبني طوال ذلك اليوم.’

 

 

 

لذلك، قد تتذكّر أديلايد كل ما حدث في يوم المهرجان. 

 

 

 

بما في ذلك صائدة الأحلام تلك.

 

 

 

أحس روبرتو بألم في صدره.

 

 

 

“… هل السبب هو الدوقة؟”

 

 

 

“…!”

 

 

 

رفعت نيريسا رأسها فجأة، الذي كان منحنياً. 

 

 

 

ابتسم روبرتو ابتسامة مريرة.

 

 

 

“كان تفكيري قصيراً. أنا آسف. لم تكوني في وضع يسمح لكِ بتعليق تلك الزينة في غرفة نومك.”

 

 

 

“… أعتذر، سموّك.”

 

 

 

أخيراً، اعترفت نيريسا بالحقيقة. 

 

لكن روبرتو هزّ رأسه رفضاً.

 

 

 

“كلا، ليس هذا من شأنكِ أن تعتذري عنه، بل يجب أن أكون أنا من يعتذر. لقد كنتُ أستجوبكِ دون أن أضع في اعتباري وضعكِ.”

 

 

 

في تلك اللحظة القصيرة، مرّت مشاعر عديدة جداً على روبرتو.

 

 

 

بعد الإثارة لركوبهما العربة معاً، شعر بخيبة أمل قصيرة من كذب نيريسا، ثم فهم سريعاً، تلاها موجة من الندم.

 

 

 

أراد أن يستفسر بعناد عن معنى كل تغيير صغير في تعبيراتها وإيماءاتها. 

 

 

 

لماذا تتجنب نظره؟ لماذا لا تستطيع الابتسام بصفاء؟ شيئاً فشيئاً.

 

 

 

كانت هذه التجربة حقاً الأولى لروبرتو. 

 

 

 

وجد نفسه، الذي تغير تماماً بسبب مجرد تغير في المشاعر، مذهلاً للغاية.

 

 

 

كانت مشاعر حديثة العهد لدرجة أن وصفها بالحب الكامل كان صعباً. 

 

 

 

ومع ذلك، إذا كان هذا هو مداه، فكم سيكون الحب الناضج حقاً رائعاً؟

 

 

 

من ناحية أخرى، أصبحت أفكار نيريسا أيضاً كثيرة.

 

 

 

‘يبدو أن روبرتو أيضاً يهتم بأديلايد.’

 

 

 

كانت ممتنة للغاية لروبرتو الذي فهم الظروف من خلال تفكير قصير دون حاجتها لاختلاق أعذار مطوّلة.

 

 

 

في الوقت نفسه، أدركت نيريسا أن روبرتو أيضاً كان حريصاً على مشاعر أديلايد. 

 

 

 

كان يعلم جيداً أن أديلايد لن تحب أبداً أن تكون هديته معلقة في غرفة نيريسا.

 

 

 

لا بد أن السبب هو أنها معيّنة كشريك زواج له. 

 

 

 

لذلك يجب أن يكون حذراً حتى في أصغر الأشياء. 

 

 

 

لكي لا يجرح مشاعر المرأة التي ستكون زوجته في المستقبل.

 

 

 

كان مرّاً بالنسبة لنيريسا، لكنه كان حكماً عاقلاً للغاية. 

 

 

 

لذا قرّرت أن تتخلص من هذا الشعور المرّ بالحديث عن شيء آخر.

 

 

 

“إنه لشرف عظيم أنك لا تستخفّ بهديتي، سمو ولي العهد.”

 

 

 

أن تكون صائدة الأحلام ذات الريش الأزرق التي صنعتها معلقة على عمود سرير روبرتو، بصراحة، كان هذا وحده كافياً ليملأ قلب نيريسا بالامتنان.

 

 

 

أليس هو المشهور بمعاملته للنساء كالحجارة؟ 

 

 

 

بل إن روبرتو كان بارداً لدرجة أنه كان يؤلم أديلايد، التي سيرتبط بها قريباً.

 

 

 

ومع ذلك، هدية من نبيلة شابة معلقة على سريره! 

 

لو علم أحد، لكان ذلك فضيحة هائلة في المجال الاجتماعي.

 

 

 

رفع روبرتو زاوية شفتيه قليلاً.

 

“لقد صنعتِها بنفسكِ.”

 

 

 

“…”

 

 

 

احمرّ وجه نيريسا من الخجل. 

 

 

 

أمالت رأسها قليلاً لإخفاء لون وجهها.

 

 

 

“لكن ذلك العمل… هل صنعتِه لتهديه لشخص ما؟”

 

 

 

ابتسمت نيريسا بمرارة في داخلها. 

 

بالطبع، صنعته لأعطيه.

 

 

 

لكنها لم تستطع قول الحقيقة.

 

 

 

“كلا. لقد صنعته فقط لأتخلص من الأفكار العابثة.”

 

 

 

“هذا غريب. يبدو أن الأفكار العابثة زادت كثيراً لديكِ هذه الأيام. في الماضي، كنتِ تقومين فقط بسنفرة الخشب في الورشة.”

 

 

 

“…”

 

 

 

بدأت نيريسا تشعر بالتوتر تدريجياً. 

 

 

 

في هذا اليوم بالذات، كان روبرتو نادراً ما يتحدث كثيراً. 

 

 

 

في مثل هذه الأوقات، كان شيء ما يحدث دائماً.

 

 

 

“ما كل هذه الأفكار التي تدور برأسكِ؟”

 

 

 

“إمم، حسناً، أشياء مختلفة…”

 

 

 

دورّت نيريسا مقلتيها بسرعة بحثاً عن إجابة مناسبة.

 

 

 

لكن روبرتو لم يكن متساهلاً. 

 

 

 

عندما ابتسم ابتسامة عابثة، شعرت نيريسا بالقلق دون سبب.

 

 

 

“إذا كانت أفكاراً تحاولين جاهدة التخلص منها، فلعلّ رجلاً ما يشغل ذهنكِ؟”

 

 

 

“…!”

 

 

 

يا للمفاجأة. 

 

 

 

احمرّ وجه نيريسا فجأة من هذا الاستجواب المفاجئ

 

 

 

فشل ذريع في السيطرة على تعبيرات وجهها.

 

 

 

بدا أن روبرتو أيضاً فوجئ. 

 

 

 

لقد كان سؤالاً طرحه باستخفاف، لكن رد فعل نيريسا كان عنيفاً جداً.

 

 

 

“يبدو أنه حقيقي.”

 

 

 

لكن هل كان وجهه يتصلّب أكثر فأكثر!

 

 

 

انقبض قلب نيريسا. 

 

 

 

لكنها لم تستطع تحديد حالة روبرتو بدقة: هل كان يعود إلى تعبيره الطبيعي غير العاطفي بعد ابتسامته العابثة، أم أن مزاجه ساء حقاً؟

 

 

 

ومع ذلك، أدركت جيداً أن الجو يتطلب منها الإجابة على سؤاله الذي طرحه كالمازح.

 

 

 

فكرت بسرعة في رد مناسب.

 

 

 

“ليس أن رجلاً شغل ذهني، سموّك. لكن…”

 

 

 

توقفت نيريسا قليلاً، ثم ابتسمت بمرارة.

 

 

 

“بالتأكيد، الرجال هم مصدر قلق لأن مساري خرج عن التيار العام في المجتمع الراقي، سمعتي في الحضيض”

 

 

 

بتظاهرها بالإحراج، أمالت نيريسا رأسها قليلاً.

 

 

 

“بسبب هذا، تلقّيتُ توبيخاً من دوق فيسبادين أيضاً. قال إنه إذا كانت السمعة سيئة هكذا في المجتمع الأرستقراطي، فسيكون من الصعب إدارة عمل يُخاطب النبلاء.”

 

 

 

“…”

 

 

 

تابعت نيريسا حديثها بهدوء.

 

 

 

“يبدو أن النبيلة الشابة التي لا تريد الزواج في هذا العالم ليس لها قيمة تذكر. بالطبع، بما أنني وُلــــدت بسلالة نبيلة، فإن استمرار تلك السلالة واجب مهم للغاية. أفهم هذه النقطة.”

 

 

 

“همم.”

 

 

 

نظرت نيريسا إلى روبرتو الذي كان يستمع إلى كلماتها وابتسمت بلا قوة.

 

 

 

“لكن صراحةً، السلالة التي يجب أن أواصلها ليست بتلك الجودة. سلالة النبلاء المنحدرة لا تختلف كثيراً عن عامة الشعب.”

 

 

 

“…”

 

 

 

تذكّرت نيريسا ما حدث في الحفلة السابقة. 

 

 

 

هدف الرجل الذي اقترب منها مُظهراً اهتمامه بالدراجة الثلاثية العجلات كان الزواج في النهاية أيضاً.

 

 

 

“في الواقع، ليس أن الرجال لا يهتمون بي على الإطلاق. لكن السبب واضح. بسبب الوهج المنعكس من دوق فيسبادن، راعيّ.”

 

 

 

“…”

 

 

 

“كما قال الدوق، أنا أيضاً أحمل دائماً رغبة في رد الجميل لكنني أعتقد أن هذا لا يمكن الوفاء به بالزواج فقط.”

 

 

 

وافق روبرتو أيضاً.

 

 

 

“كلامكِ صحيح. علاوة على ذلك، ألم تثبتِ بالفعل قيمتكِ بشكل كافٍ؟”

 

 

 

“لكنها ليست القيمة الجوهرية التي يطلبها هذا المجتمع.”

 

 

 

قطعت نيريسا الكلام بحزم.

 

 

 

“قلق الدوق كبير كالجبل لأنني غير نشطة تماماً في مسألة الزواج.”

 

 

 

“…”

 

 

 

عاد روبرتو ليصمت.

 

 

 

رؤيته هكذا، جعلت نيريسا تبتسم بمرارة أيضاً.

 

 

 

كلاهما، روبرتو وهي، لم يكونا قادرين على تحديد مسألة الزواج وفقاً لرغباتهما الخاصة تماماً. في حالة روبرتو، كانت هناك قيود نابعة من وضعه الخاص كولي عهد.

 

 

 

أما نيريسا…

 

 

 

‘من غير المنطقي الزواج من شخص آخر بدافع الواجب بينما لا يزال الرجل الذي أحبه باقياً في قلبي.’

 

 

 

كان هذا شيئاً مقبولاً فقط في روايات الخيال الرومانسي. 

 

 

 

أو ربما، عادة كانت سائدة في العصور القديمة حتى خارج الروايات.

 

 

 

لذلك، بالنسبة لنيريسا التي عاشت في العصر الحديث، كان هذا أمراً لا يمكن تحمله على الإطلاق.

 

 

 

لكنها فكّرت أحياناً، ربما حان الوقت الآن بالنسبة لنيريسا، التي يجب أن تنسج حياتها في هذا العالم كمُسْتَوْطِنَة، لتتقبّل واجب الزواج هذا.

 

 

 

إذا أصبح الموقف لا مفر منه حقاً، ربما سيكون عليها أيضاً التكيف مع الواقع. 

 

 

 

ومع ذلك، لم تكن نيريسا قد وصلت بعد إلى حالة الشعور بأنها واقعة في مأزق.

 

 

 

فتح روبرتو فمه ببطء.

 

“… لا حاجة للزواج قسراً من شخص لا تريدينه، نيل.”

 

 

 

كان صوته جاداً بشكل غير مسبوق.

 

 

 

“خاصة إذا كان ذلك الزواج بمعنى رد الجميل للدوق.”

 

 

 

كانت نيريسا ممتنة لروبرتو الذي ناصرها لمرة واحدة.

 

 

 

ابتسمت له بلطف.

 

“شكراً لك على قول ذلك، سموّك.”

 

 

 

“… على الرحب والسعة.”

 

 

 

بدا صوته، لسبب ما، بلا قوة.

 

 

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

 

 

ترجمة مَحبّة