******

 

عادت نيريسا إلى غرفتها وانزلق جسدها على الأرض بمجرد دخولها.

 

“هاه…”

 

تحررت أخيراً من التوتر الذي كان يشمل جسدها كله. 

 

متسلل! ماذا كان سيحدث لو لم يزرها روبرتو اليوم؟

 

بصراحة، لم تتعرض نيريسا للتهديد مباشرة، ولم تكن تعرف حتى ما الذي كان يجري قبل أن يندفع روبرتو خارجاً بوجه مخيف.

 

من وجهة النظر الاعتيادية، لم تكن الورشة معرضة للخطر بشدة. 

 

عادة ما كان جويل معها خلال النهار، أما في المساء عندما تكون نيريسا وحدها، فكانت تقفل الأبواب بإحكام.

 

على الرغم من عدم وجود حراسة على الباب، كان حراس قصر فيسبادن يقومون بدوريات منتظمة بين القصر والورشة. 

 

علاوة على ذلك، أصبحت الورشة الآن أحد أصول فيسبادن كرافت المهمة، ومن المتوقع أن تزداد الدوريات الأمنية في المستقبل.

 

تَنَفَّست نيريسا بهدوء. 

 

لم يكن هناك داعٍ للذعر الشديد بسبب متسلل مجهول لم تر حتى وجهه.

 

من الأفضل عدم إبلاغ دوق فيسبادن بالضجة التي حدثت اليوم. 

 

فزيادة الحراسة غير الضرورية قد تجلب حراساً قد يسيئون معاملة نيريسا والورشة، ومن الصعب التعامل مع ذلك. 

 

بل وقد يثير ذلك القلق بين النجارين الذين يتنقلون من وإلى الورشة.

 

بدلاً من ذلك، من أجل أمن الورشة، سيكون من الأكثر فعالية زيادة الدوريات بين القصر والورشة وتقليل زيارة الضيوف غير المرغوب فيهم.

 

والآن، بما أن دوران قد وافق على حراسة الورشة أيضاً، شعرت نيريسا براحة أكبر.

 

“هوو…”

 

مررت نيريسا يدها على كتفها حيث بقيت الإحساسات. 

 

ثقل الرداء، وعطر روبرتو، ودفئه.

 

في الحقيقة، كان هناك سبب آخر جعل قلب نيريسا لا يهدأ.

 

لقد حمّاها روبرتو. 

وحاول طمأنتها.

 

أكان هذا حلماً؟ ألم يكن هو نفسه الذي كان يعاملها وكأنها لا شيء حتى وقت قريب؟ 

 

الرجل الأكثر برودة وجمالاً في العالم، الذي يُظهر لُطفه فقط تجاه البطلة أديلايد.

 

أن تتلقى مثل هذه اللطافة منه…

 

أطلقت نيريسا ضحكة مرهقة.

 

“هاها… كان من الجيد أن أعيش حياة طيبة…”

 

كان هذا الحظ غير المتوقع ممكناً لأنها انحرفت عن القصة الأصلية.

 

لأول مرة، شعرت نيريسا بامتنان لا يُوصف لاختيارها ألا تعيش كما كتب في القصة الأصلية.

 

*****

 

كان عيد ميلاد روبرتو على بعد أربعة أيام فقط.

 

عاد خياط دار الأزياء إلى قصر فيسبادن حاملاً الفساتين المُنجزة. 

 

قامت أديلايد ونيريسا بفحص العمل النهائي معاً.

 

أخرج الخياط فستان الياقوت أولاً.

 

“كيف هو، سيدتي الدوقة؟ ألا يروق لك تماماً؟”

 

“… إنه رائع.”

 

أجابت أديلايد، التي كانت قد ثارت غضباً على الخياط سابقاً، متظاهرة بعدم الاكتراث وببرودة.

 

على عكس رد فعل أديلايد غير المتحمس نسبياً، كانت نيريسا تنظر بفم مفتوح إلى فستان الياقوت بجانبها.

 

‘يا إلهي، هذا مختلف تماماً عما قرأته في الرواية!’

 

كانت الفخامة لا تُوصف. 

 

تشكلت أحجار كريمة أصغر من ظفر الإصبع وقطع ياقوت كبيرة وصغيرة معاً نمطاً وردياً فاخراً. 

كأنه مُطرز بخيوط رفيعة.

 

الشخص الوحيد في هذا العالم الذي يمكنه أن يليق بهذا الفستان هو أديلايد.

 

أشادت نيريسا بإخلاص بمهارة الخياط.

 

“إنه مذهل حقاً، سيدي.”

 

بثقة، كشف الخياط عن الفستان التالي. 

 

لم يكن سوى الفستان الأسود لنيريسا.

 

“ما رأيك، آنسة نيريسا؟”

 

“وااه…!”

 

دُهشت نيريسا من المنظر الرائع للفستان. 

 

على نسيج أسود لامع، تم التطريز بخيوط تحتوي على لآلئ خفيفة، مما جعل نمط الفستان يظهر ويختفي مثل الهولوغرام حسب زاوية النظر.

 

أمامها المنبهرة، كشف الخياط عن القماش على مانيكان آخر كما لو كان يؤدي عرضاً.

 

“بما أن سيدتنا الدوقة أمرتنا بصنع وشاح يناسبه، فقد صنعنا وشاحاً مناسباً. سيبدو رائعاً بدون منازع عند ارتدائه فوق هذا الفستان الأسود.”

 

“أوه…”

 

التقطت نيريسا الوشاح كما لو كانت مسحورة. 

 

كان مغطى بفراء أبيض ناعم، مما يخلق جمالاً بسيطاً وأنيقاً للغاية.

 

قالت لأديلايد:

 

“شكراً لك، أديل لم أكن أعرف أنك ستطلبين حتى وشاحاً.”

 

“كنت أعرف أنك ستكونين مشغولة بعمل الورشة.”

 

قالت أديلايد بابتسامة مائلة.

 

لكنها ما زالت تتحدث بنبرة حادة للخياط:

 

“بوجود الوشاح، أصبح الفستان مقبولاً لولا ذوق نيريسا، لكان هذا الفستان مجرد ثوب أسود باهت.”

 

على الرغم من أنه كان من الممكن أن يشعر بالإهانة، إلا أن الخياط تقبل الكلام بمرونة.

 

“بفضل توجيهاتك السخية، سيدتي الدوقة، تمكنت من تقديم عمل أفضل، وأنا ممتن لذلك.”

 

وباستسلام، وضعت أديلايد شيكاً على الطاولة.

 

“الوعد وعد، ها هو الرصيد المتبقي للفستانين وثمن الوشاح.”

 

“آه، شكراً لك، سيدتي الدوقة!”

 

انحنى الخياط بشكل أعمق.

 

***

 

من ناحية أخرى، كان لدى أديلايد الكثير لتستعد له لاستقبال عيد ميلاد روبرتو، بالإضافة إلى الفساتين.

 

لقد كلفت منذ فترة طويلة أرقى حداد في العاصمة بصنع سيف لروبرتو كهدية عيد ميلاد.

 

بينما كانت نيريسا منغمسة في صناعة دراجة ثلاثية العجلات المحسنة، كانت أديلايد مشغولة بأمر آخر.

 

‘ما هي الهدية التي سيعجب بها صاحب السمو روبرتو أكثر؟’

 

بفضل تدربه على المبارزة منذ الصغر، امتلك روبرتو مهارة لا تقل عن حراس القصر العاديين. 

 

وكانت أديلايد تعلم جيداً أن روبرتو كان يزور ساحة تدريب فرسان الحرس يومياً.

 

أفضل هدية تذكرتها أديلايد لروبرتو كانت بلا شك سيفاً شهيراً.

 

في الواقع، كان بإمكانها أن تسأل عما إذا كان روبرتو يحتاج إلى أي شيء آخر غير السيف. 

 

لكن أليست الهدية المُعدة بعد سؤال الشخص المعني مباشرة مملة للغاية؟ 

 

متعة فتح الهدايا هي جزء من بهجة حفلة عيد الميلاد.

 

لكن كانت هناك مشكلة واحدة في هذه الهدية: وهي أن السيف عادة ما يكون هدية يمكن لأي نبيل آخر التفكير فيها بسهولة.

 

لذلك، استغلت أديلايد هذه الفرصة لإظهار مكانتها كدوقة فيسبادن وأرقى سيدة في المجتمع الأرستقراطي بأقصى درجة.

 

في اجتماع مع الآنسات النبيلات، بمحت بدهاء إليهن:

 

〈بصراحة، السيف شيء حساس للغاية، أليس كذلك؟ لأن الوزن المفضل والشعور عند الإمساك بمقبضه يختلف من شخص لآخر.〉

 

ولم تعرف الآنسات سبب بدئها هذا الحديث، فنظرن إلى فم أديلايد فقط.

 

ابتسمت أديلايد بشكل ذي مغزى وقالت:

 

〈اختيار سيف كهدية جيدة دون تفكير هو أمر خطير للغاية. على الأقل يجب أن تكوني قريبة جداً من الشخص الذي ستقدمين له الهدية.〉

 

فهمت الآنسات أخيراً سبب قيام أديلايد بهذه المناورة تحت الطاولة. 

 

ونتيجة لذلك، توصل المجتمع الأرستقراطي إلى اتفاق غير معلوم على أن أديلايد وحدها هي التي ستقدم سيفاً لروبرتو في عيد ميلاده.

 

أرسلت أديلايد خادم القصر إلى ورشة الحداد في الموعد المتفق عليه. 

 

عاد الخادم بحرص، كما لو كان يحمل كنزاً، حاملاً السيف المُكتمل.

 

فحص الدوق وأديلايد العمل النهائي معاً.

 

“أوه…”

 

اندهش الدوق بشدة.

 

“يقال إن مهارة الحداد روبين هي الأفضل في العاصمة، والاسم لا يخيب الظن.”

 

“يُقال إنه لا يقبل عادة طلبات النبلاء، لكنه مع ذلك لا يتجاهل فيسبادن، أبي.”

 

كانت أديلايد راضية أيضاً.

 

دخل سيف روبين الشهير بعناية في صندوق الهدايا الذي أعدته أديلايد مسبقاً.

 

******

 

دخلت العاصمة في أجواء احتفالية كاملة. 

كان كل من يمر متحمساً ويتحدث عن العيد القادم.

 

حتى النجار جويل قال بحماس:

 

“زوجتي تتطلع إلى هذا العيد بشدة، يا آنستي، لا يمكنك حتى تخيل ذلك.”

 

كان لجويل زوجة وطفل رضيع. 

 

لقد كان يحب عائلته كثيراً لدرجة أن سبب عمله في الورشة كان لأنه يعتقد أنها مكان عمل يمكنه قضاء الكثير من الوقت فيه مع عائلته.

 

قررت نيريسا منح مساعدها الكفء مكافأة سخية. 

 

ومنحته إجازة لمدة ثلاثة أيام، بما في ذلك يوم عيد ميلاد روبرتو وما حوله، حتى يتمكن من قضاء وقت ممتع كافٍ مع عائلته.

 

“اقضِ عيداً سعيداً مع عائلتك، واسترح جيداً أيضاً، جويل.”

 

“آه، شكراً لك!”

 

هكذا فقط سيكون العيد حقيقياً. 

 

شعرت نيريسا بالرضا وهي ترى جويل سعيداً.

 

على أي حال، بما أن الجميع من حولها كان في حالة حماس، تأثرت نيريسا طبيعياً بهذه الأجواء.

 

“همم…”

 

قبل النوم، تساءلت نيريسا في غرفتها وهي تفكر.

 

‘عيد ميلاد روبرتو…’

 

لقد كانت مدينة له بالكثير. 

 

خاصة منذ حادثة المتسلل، حيث أصبح فارس دوران، الحارس الشخصي لروبرتو، يحرس ورشة نيريسا.

 

كان من غير اللائق تجاهل الأمر بصراحة.

 

‘دعني أستعد لشيء ما أيضاً.’

 

قررت أخيراً أن تهتم هي أيضاً بعيد ميلاد روبرتو.

 

على أي حال، كان من المقرر أن يسير موعد الهواء الطلق في مهرجان الشارع مع أديلايد، وهو أحد الأحداث الرئيسية في الرواية، دون عقبات. 

 

بالإضافة إلى ذلك، بما أن نيريسا كانت من النبلاء، كان لديها سبب لتحضير هدية كشخص يخدم العائلة المالكة.

 

ستكون مجرد هدية صغيرة، لذلك لن تؤثر كثيراً على النهاية السعيدة للرواية.

 

أرادت أن تكون الهدية متواضعة بما يكفي لتمر دون أن يلاحظها أحد، ولكن مع بذل جهد فيها. 

 

الهدية الباهظة الثمن لا تناسب وضع نيريسا. 

 

كما أن الحصول على شيء نادر كان صعباً أيضاً. 

 

لم تكن لديها رفاهية ترك الورشة للبحث عن هدية لروبرتو.

 

شيء يمكن أن يعبر عن مشاعرها دون أن يكون واضحاً جداً للشخص الذي تحبه.

 

ثم خطرت لها فكرة ساطعة.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة