بينما كان الجميع يُعبِّرون عن إعجابهم بهيئة الدراجة ثلاثية العجلات، قال روبرتو:

 

“أودُّ ركوبها بنفسي لتجربتها.”

 

“ولي العهد، معاذ الله!”

 

استفسر دوق فيسبادن مجدداً مبدياً دهشةً بالغة. نظرت إليه نيريسا وأديلايد كذلك بنظرات مذهولة.

 

عادةً، كان من المتعارف عليه أن يقوم الصانع نفسه بعرض تجربة المنتج أو التشغيل التجريبي، وذلك منعاً لأي حوادث محتملة.

 

لكن أن يقوم أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، وخاصةً روبرتو بمنصبه كولي للعهد، بتجربة الدراجة ثلاثية العجلات بنفسه، فهذا لم يكن مجرد خرق للعادة. 

 

بل كان أمراً قد يؤدي إلى مشكلة تتعلق بسلامة العائلة الإمبراطورية نفسها.

 

لذا حاولت نيريسا منعه أولاً:

 

“سمو ولي العهد، ليس من العادات أن يقوم أحد أفراد العائلة الإمبراطورية بعرض تجريبي يُقدَّم لجلالة الإمبراطور علاوةً على ذلك، أخشى أن يتعرضَ سموّك لأذى…”

 

ولكن روبرتو رفع يده مقطّعاً كلامها:

 

“إنها منتج مكتمل ومختبر، لذا لن يكون هناك مشكلة مهما من يقودها، أليس كذلك يا نيريسا؟”

 

في عينيه، كان بالإحساس إرادة عنيدة تُفيد بأنه سيُجبر نفسه على ركوب هذه الدراجة أولاً بأي طريقة.

 

نظرت نيريسا إلى دوق فيسبادن بوجه حائر. 

لم يكن لدى الدوق أيضاً طريقة لمنعه.

 

وأشار روبرتو إلى الدراجة ثلاثية العجلات قائلاً:

 

“أليست هذه شيئاً يستطيع العامّة قيادته دون مشكلة؟ لا أظنها مركبةً أكثر خطورة من الحصان.”

 

كانت نيريسا أكثر الناس ثقةً بسلامة الدراجة ثلاثية العجلات. 

 

بالإضافة إلى ذلك، كانت ميزة الدراجة ثلاثية العجلات، على عكس الدراجة ذات العجلتين التي تحتاج تعلُّم طريقة ركوبها، هي أن أي شخص يستطيع قيادتها فوراً دون حاجة إلى تعلُّم.

 

كانت إرادته قوية، وحجته منطقيةً ومتينة. 

في النهاية، قررت نيريسا ودوق فيسبادن الامتثال لرغبة روبرتو.

 

“إذا كان سمو ولي العهد سيتفضل بتجربتها بنفسه، فذلك شرف عظيم لنا.”

 

“آه، فكرةٌ جيدة.”

 

أشرق وجه روبرتو بابتسامة لدرجة أذهلت الحاضرين.

 

وجدت نيريسا ذلك المنظر بطريقةٍ ما لطيفاً. 

 

فقد كان روبرتو في الورشة متحمساً جداً لركوبها حتى بلغ به الأمر الاهتياج. 

 

وها هو أخيراً يحقق مراده.

 

***

 

بعد لحظات، ظهر الإمبراطور والإمبراطورة في ساحة تدريب الفرسان محاطين بحراس الخدم والفُرسان. 

 

وقف دوق فيسبادن ونيريسا وأديلايد جنباً إلى جنب، وألقوا التحية للإمبراطور والإمبراطورة وفق البروتوكول.

 

افتتح دوق فيسبادن الكلام:

 

“هذه هي الدراجة ثلاثية العجلات. إنها مركبة جديدة تتحرك بقوة بشرية دون حصان.”

 

بإشارةٍ من يده، أُزيح الغطاء ليكشف عن هيكلٍ أنيقٍ ومتين.

 

تفجّر الإمبراطور بكلمة إعجاب:

 

“أوه! إنها جميلة حقاً!”

 

حينها تقدم روبرتو:

 

“أنا من سيتولى العرض التجريبي، يا صاحب الجلالة.”

 

عندها، قطبّت الإمبراطورة حاجبيها قليلاً:

 

“وليّ العهد، هل هناك سببٌ يدعوك للقيام بذلك؟”

 

“أليس من حقي أن أفعل ما أريد دون حاجةٍ لسببٍ محدد؟”

 

ردّ روبرتو ببرود. 

لكنه داخلياً كان حذراً. 

 

أزعجه أن الإمبراطورة كانت تتصرّف بتطلّبٍ مبالغٍ فيه على غير عادتها. 

 

حسب طبعها، ربما لم تكن تعتقد أنها خطيرة، بل كانت ترى أنها لا تليق بمكانة العائلة الإمبراطورية.

 

لكن بالنسبة لروبرتو في هذه اللحظة، كان إشباع فضوله أولى من تلك البروتوكولات.

 

تبادل دوق فيسبادن نظرةً خاطفةً مع نيريسا، ثم قال بثقة:

 

“لقد تم التحقق من سلامة الدراجة ثلاثية العجلات مرات عديدة، لذا لن تكون هناك مشكلة إذا تفضل سمو ولي العهد بتجربتها.”

 

أومأ الإمبراطور موافقاً على ثقة الدوق. 

 

ثم نظر إلى نيريسا وسألها بنبرة هادئة:

 

“كيف تُستخدم هذه الآلة؟”

 

كانت تعابير وجه نيريسا متوترة، لكنها أجابت على سؤال الإمبراطور بهدوء:

 

“تُوضع الأقدام على الدوّاسات المركبة، ثم تُدفع للدوران بقوة الساق لتحريكها للأمام. وعند الرغبة في التوقف، يتم سحب آلية الكبح الموجودة هنا، على المقود.”

 

أشارت نيريسا إلى مقود الدراجة ثلاثية العجلات.

 

“ركزتُ في صناعتها على الاستقرار أكثر من السرعة، لتكون قابلةً للقيادة بسهولةٍ من قبل الجميع.”

 

“أوه، فهمتُ.”

 

استمع الإمبراطور لشرح نيريسا باهتمام. 

 

وواصلت نيريسا حديثها:

“بالطبع هناك طريقة لزيادة سرعتها أيضاً، وذلك بتقليل عدد العجلات من ثلاث إلى اثنتين وزيادة قطر العجلة الأمامية. لكنني ركّزت أكثر على حل صعوبات بعض المواطنين الذين لا يستطيعون استخدام العربات.”

 

أومأ الإمبراطور راضياً وابتسم:

 

“مقصدك هذا يروق لي جداً.”

 

أعجب روبرتو مرة أخرى بالمنحنيات الأنيقة والرشيقة للدراجة ثلاثية العجلات. 

 

عندما رآها في الورشة، كانت مجرد هيكل خشبي صلب، لكن الدراجة ثلاثية العجلات المحسّنة المكتملة كانت جميلةً لدرجةٍ يمكن وصفها كقطعة فنية.

 

وبعد قليل، جلس في مقعد القيادة المُبطّن بالجلد الناعم، ووضع قدميه على الدوّاسات.

 

شرحت نيريسا لروبرتو الجالس في مقعد القيادة طريقة التشغيل:

 

“تعطي القوة بدفع الدوّاسات. ولفُّ المقود في الاتجاه الذي تريد الذهاب إليه. وعند الكبح، اسحب الآلية الموجودة أسفل المقود ببطء. إذا سحبتها بسرعة، قد تنحني للأمام.”

 

“مثل التوقف المفاجئ للعربة. حسناً، فهمتُ.”

 

لم يستطع روبرتو الحفاظ على تعابير وجه هادئة. 

 

لعلّ حماسه ظهر بوضوح على ملامحه، حتى أن نيريسا همست له بصوتٍ خافتٍ يسمعه فقط:

 

“أخيراً ركبْتَها. أهنئُك.”

 

“همم. كان عليك ألا تكوني عنيدةً بهذا القدر.”

 

ابتسم روبرتو ابتسامةً عريضة.

 

وضع قوةً تدريجيةً في ساقيه. 

 

فتحركت الدراجة ثلاثية العجلات للأمام بسلاسة تحت تحكم يد روبرتو. 

 

وكما لا يليق بعدد مرات الاختبار التي أجريت في الورشة، تحركت في البداية ببطء، ثم أسرعت لتدور دورة كاملة في ساحة التدريب.

 

هتف الخدم والحراس المراقبون ابتهاجاً. 

 

وقام الإمبراطور وزوجته من مقاعدهما دون وعي.

 

“إنها تتحرك!”

 

“إنها سريعةٌ إلى حدٍ ما!”

 

أعجب الجميع.

 

من بينهم، كان أكثر المتحمسين هو روبرتو نفسه، قائد الدراجة.

 

كانت مختلفةً تماماً عن ركوب الحصان. 

 

كانت أكثر استقراراً بكثير حيث لا يشعر بعضلات كائن حي يتحرك. 

 

وتطلبت جهداً بدنيّاً أقل من ركوب الخيل. 

 

وكما قالت نيريسا، يبدو أن كبار السن والضعفاء أيضاً سيستطيعون قيادة الدراجة ثلاثية العجلات وحدهم دون مشقة.

 

تطايرت خصلات شعر روبرتو قليلاً مع الهواء.

 

“……”

 

حدّقت نيريسا في هذا المشهد مأخوذةً. 

لقد كان منظراً خلاباً حقاً.

 

أرادت أن تحفظ صورة روبرتو وهو يقود الدراجة ثلاثية العجلات في ذاكرتها طويلاً. 

وخشية أن تفوتها لحظة، لم ترفع عينيها عنه.

 

لتتمكن من تذكر هذا الخفقان اللطيف أيضاً، بالإضافة إلى هذا التأثر. 

 

ستظل هذه اللحظة إحدى أسعد اللحظات لنيريسا منذ استحواذ الرواية عليها.

 

“……”

 

في غضون ذلك، كانت نظرات أديلايد أيضاً تتبع روبرتو في ذهول.

 

لم ترَه سعيداً بهذا القدر من قبل. 

 

حتى عندما كانا يتجولان في الغابة جنباً إلى جنب مع رؤوس خيولهما، لم يظهر ذلك الشعور النقي بالسعادة.

 

كان روبرتو حقاً سعيداً كطفل.

 

لسببٍ ما، شعرت أديلايد بالوحشة قليلاً. 

هل ضحك بهذا الشكل بسببها من قبل؟

 

متى سيعجب بها بحق السماء؟ 

متى سيحين ذلك المستقبل الذي رأته نيريسا في الخط الزمني قبل العودة؟

 

“……”

 

وسط هتاف الجميع للدراجة ثلاثية العجلات، هزّت أديلايد رأسها وحدها.

 

***

 

لم يتوقف روبرتو وعاد إلى نقطة البداية إلا بعد أن دار في ساحة تدريب الفرسان قرابة عشر دورات. 

 

اقترب الإمبراطور منه بخطوات سريعة.

 

“كيف كانت، يا ولي العهد؟”

 

مسح روبرتو جبهته بخفةٍ وأجاب:

 

“القيادة خفيفة جداً وسلسة، بحيث يمكن للكبار والصغار قيادتها بسهولة. هي أبطأ من الحصان، لكنها سريعة بما يكفي دون أن تكون خطيرة.”

 

“أوه، رائع!”

 

لم يبخل الإمبراطور على غير عادته بالإشادة بنيريسا:

 

“نيريسا، موهبتك مذهلة. لم أفكر جيداً في وجود مركبة غير العربة والحصان، لكنك أنجزتِ الأمر ببراعة.”

 

“شكراً لجلالتك.”

 

أجابت نيريسا بتواضع وهي تنحني.

 

واستمر الإمبراطور في التكلم بوجهٍ مبتسم:

“استمري في الاجتهاد. سأظل أتوقع منك المزيد.”

 

“لطفٌ عظيمٌ من جلالتك.”

 

توجّهت نظرة الإمبراطور هذه المرة نحو دوق فيسبادن:

 

“أيها الدوق، نظرتك الثاقبة حقّاً استثنائية. كيف فكرتَ في إنشاء ورشة لنيريسا؟ لقد كان قراراً جريئاً حقاً.”

 

“لطفٌ عظيمٌ من جلالتك. لقد كان حظاً وصدفةً حسنة التوقيت فحسب.”

 

“ولم تكتفِ بذلك بل استثمرتَ مبلغاً لا بأس به أيضاً. قدراتك فعلاً هي الأفضل في الإمبراطورية ها ها ها!”

 

ضحك الإمبراطور بصوتٍ عالٍ وهو يربت على كتف دوق فيسبادن.

 

وسعل الدوق قليلاً ثم قال:

 

“صاحب الجلالة، في الواقع أودّ أن أتقدم بطلبٍ لجلالتكم في هذه الفرصة.”

 

“همم؟ ماذا تريد؟”

 

استغل الدوق الفرصة وأظهر براعته التجارية:

 

“في المستقبل، نخطط في عائلة فيسبادن لحماية أفكار نيريسا وحقوق عمل هذه الدراجة ثلاثية العجلات. قريباً، سننتج الدراجات ثلاثية العجلات في مصنع يملك نظام إنتاج بالجملة. لذا أتوسل إلى جلالتك أن تعترف بأن حقوق عمل هذه الدراجة ثلاثية العجلات تعود لنا.”

 

ضحك الإمبراطور ضحكة مكتومة ووافق بسهولة:

 

“ها ها، حسناً. لنعلم أن حقوق عمل الدراجة ثلاثية العجلات المستقبلية تعود لعائلة فيسبادن ونيريسا. إذا تجرأ أحد على التعدي عليها، فسأضمنها بأمرٍ إمبراطوري.”

 

“شكراً لجلالتك.”

 

انحنى دوق فيسبادن بتواضع معبراً عن امتنانه للإمبراطور.

 

وهكذا، تمكنت نيريسا من تأمين حقوق عمل الدراجة ثلاثية العجلات مع دوق فيسبادن. 

 

تحت رعاية الإمبراطور التي لا مثيل لها، أصبحت دراجة نيريسا ثلاثية العجلات عملاً حصرياً لعائلة فيسبادن، مما فتح الطريق لتحقيق الأرباح.

 

علاوةً على ذلك، وبفضل ثناء الإمبراطور، حصلت الدراجة ثلاثية العجلات على ذريعة تسمح للنبلاء بالاستمتاع بها دون تردد، رغم الوضع الاجتماعي السيئ لنيريسا.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة