لكن نيريسا المعنية بالأمر نفسها، ظلت غير مبالية. 

 

ففي نهاية المطاف، سيكون التصميم مجرد شكليات لإرضاء الخاطر. 

 

لأن الزبون المهم في ذلك المحل ليس هي، بل أديلايد.

 

أخيرًا، أُزيح الستار. وفي تلك اللحظة.

 

“……؟”

 

“أوه……!”

 

تقلصت تعابير وجه أديلايد بشدة، وتوسعت عينا نيريسا فجأة.

 

أطلق الخياط سعالًا متكلفًا.

 

“ما رأيكِ؟ استلهمت الفستان من عينيّ الفتاة نيريسا السوداوين اللامعتين.”

 

الفستان النموذجي الذي ظهر أمامهن كان بلون أسود صرف. 

 

ولمنع أن يبدو رتيبًا للغاية، زُيّن بخيوط ذهبية في أماكن متفرقة، لكنه بكل الأحوال كان أسود قاتم كما وُصف.

 

استشاطت أديلايد غضبًا.

 

“أتريديني أن أرتدي هذا في حفل القصر الإمبراطوري؟ هذا يصلح للجنازات، لا أكثر!”

 

لكن الخياط، متجاهلًا أديلايد الثائرة، نظر إلى نيريسا بثقة وسألها:

 

“أيتها الفتاة نيريسا، ما هو انطباعكِ؟”

 

“همم……”

 

نظرت نيريسا، بمهارة مصممة محترفة من حياتها السابقة، إلى تفاصيل الفستان هنا وهناك بوجهٍ جاد.

 

“هل فكرت بي حقًا أثناء صنعه؟”

 

“نعم، بالتأكيد. إن التطريز الهادئ يناسبكِ أكثر من الزخارف والمجوهرات الصارخة.”

 

قالت أديلايد بنبرة مليئة بالاستهجان:

 

“حجتك متقنة حقًا. أتجرؤ على تحديّ هكذا؟ تأهب لدفع الثمن غاليًا!”

 

“آنسه فيسبادن الدوقة، ليس لديّ أي نية كهذه. كنتُ فقط جاد في صنع فستان رائع للفتاة نيريسا.”

 

كانت نبرة الخياط صادقة وملحة.

 

“همم……”

 

استمرت نيريسا بوجه جاد تفحص بدقة مقدمة الفستان ومؤخرته وبطانته.

 

قالت أديلايد ببرودة:

 

“نيل، لا يستحق الفستان كل هذا التدقيق. فستان أسود قاتم لحفل القصر الإمبراطوري؟ كيف ستذهبين إلى الحفل بهذا على أي حال؟”

 

التفتت نيريسا نحو أديلايد.

 

“لكن، أديل. هذا الفستان يعجبني بشكل غير متوقع.”

 

“ماذا؟”

 

تجعدت جبهة أديلايد. 

وأشارت نيريسا بهدوء إلى النموذج:

 

“لم يُصنع على عجل أبدًا. البطانة مثبتة بإحكام، والأهم من ذلك، التطريز اليدوي جميل. رغم أنه فستان أسود لا يتبع الموضة، لكن وشاحًا مناسبًا يمكن أن يجعله أنيقًا بما يكفي.”

 

“نيل، ألا تفهمين نوايا هذا البائع؟ إنه لا يريدكِ أن ترتدي ثوبًا جيدًا أبدًا.”

 

“يا للعجب. هذا سوء فهم، سيدة فيسبادن الدوقة. لقد صممت فستان الفتاة نيريسا بكل إخلاص.”

 

رغم النبرة اللاذعة لأديلايد، ظل الخياط يرد بثقة دون أن يبدو منزعج.

 

أعجبت نيريسا من الداخل. 

يا له من شخصية جريئة حقًا. على أي حال، يجب أن تكون بهذا المستوى لتتمكن من البيع لعائلة فيسبادن.

 

كان الخياط بالنسبة لنيريسا شخصًا يمكنها التعلم منه في نواحٍ عديدة. 

 

هي أيضًا ستضطر لبيع منتجات ورشتها للنبلاء في المستقبل، وربما كان عليها أن تتعلم الحيل التجارية منه.

 

اتخذت نيريسا قرارها.

 

“أديل. سأختار هذا الفستان.”

 

“نيل!”

 

كانت تعابير وجه أديلايد مليئة بالإحباط وكأنها على وشك الانفجار. 

 

كأنها تصرخ نحو نيريسا متسائلة إذا كانت ستسمح لهذا البائع بالاستمرار بهذا الشكل.

 

انحنى الخياط ببراءة طبيعية.

 

“بما أنني صنعته من أجل الفتاة نيريسا، فلا فرحة أكبر لي من رضاها.”

 

كان يبدو أن أديلايد وصل غضبها لذروته، فنهضت من مكانها فجأة.

 

“افعلي ما تريدين!”

 

عندها أسرع الخياط للإمساك بها والتوسل.

 

“آه، سيدتي الدوقة! إذاً، فوعُدكِ بشراء فستان الياقوت…”

 

“اصنعيهما كليهما!”

 

“شكرًا جزيلاً، سيدتي الدوقة!”

 

انحنى الخياط بأدب بالغ نحو ظهر أديلايد التي كانت تغادر محدثةً نسمة هواء باردة.

 

بقي في غرفة الاستقبال هواء بارد فقط. 

 

ابتسمت نيريسا برغم الموقف المحرج.

 

“على أي حال، شكرًا لك على صنع فستان رائع. بصراحة، أعجبتُ بشجاعتك أكثر من الفستان نفسه.”

 

ابتسمت الخياط ابتسامة عريضة.

 

“إن العمل هو مصدر فخر للصانع. أشكركِ أيضًا أيها الفتاة لأنكِ حافظتِ على كرامتي.”

 

“سأرتدي هذا الفستان في حفل القصر الإمبراطوري. إنه عمل رائع جدًا بالنسبة لي.”

 

بعد أن انحنر الخياط لنيريسا بأدب أيضًا، غادر المنزل بخطوات واثقة.

 

كانت نيريسا، كمصممة، متأكدة أن ذلك الخياط الذي يفهم كرامة الصانع، لم يصنع الفستان بلا مبالاة أبدًا. الفستان النموذجي الذي حظي بموافقة نيريسا، سيتحول قريبًا بيد خياطي المحل الماهرين إلى فستان كامل.

 

لكن في الحقيقة، كان لدى نيريسا سبب آخر لاختيار ذلك الفستان الأسود.

 

في اللحظة التي رأت فيه الثوب، تذكرت روبرتو. 

 

الوسيم ذو الشعر الأسود البارد. 

هدوءه وجوّه العقلاني. 

عيناه الزرقاوان اللتان تشعان كالجليد.

 

رغم أن الفستان لا يناسب جو المهرجان الصاخب، إلا أنها، وبما أنه عيد ميلاد روبرتو، أرادت ارتداء ثوب يذكرها به.

 

لا يهم إن لم يلاحظ أحد نواياها السرية. 

يكفي أنها تعرفها وحدها.

 

“هاه.”

 

أخرجت نيريسا نفسًا خفيفًا ونهضت من الأريكة. 

الآن بعد أن غادر الخياط، حان وقت تهدئة أديلايد الغاضبة.

 

*****

 

كانت أديلايد تدوس أرض غرفتها غاضبة.

 

“اللعنة…!”

 

خلافًا لطبيعتها الأنيقة والراقية، كانت الشتائم تخرج من فمها.

 

كانت غاضبة وممتعضة. 

كيف يتجرأ أن يفعل مثل هذا بوجه دوقة فيسبادن!

 

أن يعد بإحضار فستان مناسب ثم يحضر شيئًا يشبه ثياب الحداد الأسود، هو بكل وضوح استفزاز. 

 

بالتأكيد كان ينتقم لأنه لم يتمكن من بيع فستان الياقوت لها.

 

كان غضب أديلايد يصل لقمة رأسها. 

يجب أن ينهار ذلك المحل ليتعلم الدرس!

 

لكن ما كان يزيد من غيظها أكثر، كان نيريسا نفسها. 

 

حتى لو لم تتمكن من فضح ذلك الاستفزاز الواضح ببراعة، لماذا تتعاون معه بهذا الشكل!

 

بالتأكيد كان ذلك الخياط يسخر من الداخل. ‘هذه الفتاة نيريسا، سمعتها في الأوساط الاجتماعية منخفضة حقًا، وحسها الإبداعي سيء أيضًا، سأصنع شيئًا عاديًا فقط وأستغل الموقف’.

 

كانت تشعر بالاختناق من الغيظ. 

في النهاية، ألم تصبح مجرد منفذ لأغراض ذلك البائع!

 

في تلك اللحظة، دقّ أحدهم الباب.

 

“أديل، أنا.”

 

عضت أديلايد شفتيها. 

نيريسا الغبية. نيريسا السخيفة. الشريرة أفضل من أن تكون طيبة وساذجة إلى هذه الدرجة.

 

“أديل، هل يمكنني الدخول؟”

 

“ادخلي!”

 

أجابت بصراخ غاضب لم يهدأ غضبها بعد، فتح الباب بحذر.

 

لفت نيريسا عينيها السوداوين اللامعتين وراقبت رد فعل أديلايد.

 

“إذاً… هل تحسنت حالتكِ قليلًا؟”

 

“هل ستكون حالتكِ جيدة لو كنتِ مكاني؟”

 

انفجرت أديلايد غاضبة. 

 

أين ذهب ذلك الحزم التي كانت تغش الخياط وتستولي على فستان الياقوت قبل العودة في الزمن، لتحل محلها هذه السذاجة غير الضرورية؟

 

فتحت نيريسا فمها بمحاولة للتلطيف.

 

“أنا آسفة حقًا لأن الفستان لم يعجبكِ. لكن فكري في الأمر من ناحية أخرى. في حفل عيد ميلاد صاحب السمو ولي العهد، لن يرتدي أحد فستانًا أسود كهذا.”

 

اشتعل غضب أديلايد من جديد، لكنها قررت الاستماع لكلام نيريسا أولًا.

 

“في قاعة الحفل، سيَرتدي الجميع فساتين ذات ألوان صارخة. لكن اللون الأسود، ربما سأكون أنا الوحيدة التي ترتديه. قد يجعلني أبرز بشكل غير متوقع.”

 

“……”

 

“وأنتِ تعرفين جيدًا. لون شعري عادي وعيناي سوداوان، لذا فإن الألوان الهادئة تناسبني أكثر. لكن كما تقولين، الفستان يبدو هادئًا جدًا، لذا إذا اخترتِ لي الإكسسوارات الأخرى سيكون أفضل بكثير.”

 

أغلقت أديلايد عينيها بقوة وردت بفظاظة:

 

“يجب أن يكون الوشاح أبيض بالضرورة.”

 

“آه، حقًا؟ حسنًا. شكرًا لكِ.”

 

قبلت نيريسا كلامها على الفور. 

 

عندها فقط هدأت أديلايد قليلًا.

 

“لكن مع ذلك، أنا سعيدة حقًا لأنكِ سترتدين فستان الياقوت. أنتِ الشخص الوحيد في الإمبراطورية بأكملها الذي يمكنه أن يحمله بشكل مناسب.”

 

“همف، ومع ذلك، كل ما في الأمر أن ذلك الخياط المتغطرس سيتعالى أكثر.”

 

كانت أديلايد لا تزال منزعجة. 

 

ومع ذلك، تابعت نيريسا كلامها بهدوء:

 

“لا أعتقد ذلك. على الأرجح، ذلك الخياط عاد الآن إلى محله وبدأ يتنهد بارتياح. وفي المرة القادمة، سيكون أكثر حذرًا. لأنه أغضبكِ بشدة من هذه الحادثة، سيكون قلق بشأن أن تنتشر سمعته السيئة في الأوساط الاجتماعية بسبب حديثكِ عنه، لا داعي للقلق من أن تتعالى كبرياء ذلك الخياط.”

 

“همف……”

 

أعجبت أديلايد بهذه النقطة قليلًا. 

 

سيكون من الأفضل لو ارتعد خوفًا طوال حياته من عصيان رغباتها وخضع لها.

 

ابتسمت نيريسا بخفة.

 

“أريدكِ أن تكوني الأكثر بريقًا بين النساء المحيطات بصاحب السمو ولي العهد، يا أديل.”

 

“لا حاجة لي لارتداء فستان الياقوت وما شابه، فأنا جيدة بما يكفي.”

 

ضحكت أديلايد ساخرة. 

ووافقتها نيريسا ضاحكة:

 

“هاها، صحيح. حتى لو ارتديتِ فستانًا أسود قاتم، فستبقين الأكثر لمعانًا ووضوحًا.”

 

“إذاً، هل نتبادل ونتناول ما ترتديه كل منا؟”

 

الآن هدأت أديلايد بما يكفي لتلقى نكتة خفيفة. 

هزت نيريسا رأسها ضاحكة.

 

“ماذا تقولين. أتعلمين ما الذي حدث لي عندما ارتديتُ فستان الياقوت قبل العودة في الزمن؟”

 

“لماذا؟ ماذا حصل؟”

 

“لقد كانت إهانة لا تُحتمل كأنني وضعت قلادة لؤلؤ على رقبة خنزير.”

 

لوحت نيريسا بيديها نحو الباب.

 

“إذاً، سأذهب الآن إلى ورشة العمل يوم عرض الدراجة الثلاثية قريب حقًا.”

 

“آه، صحيح. حسنًا. أراكِ لاحقًا، نيل.”

 

شيعت أديلايد نيريسا ببعض المشاعر المتضاربة.

 

“هاه……”

 

لكن بعد تبادل بضع كلمات مع نيريسا، هدأت نيران الغضب التي كانت تشتعل كاللهب. 

 

نيريسا تغيرت كثيرًا عما كانت عليه قبل العودة في الزمن، لكنها أيضًا ما زالت تحتفظ ببعض الجوانب التي لم تتغير.

 

الشخص الوحيد الذي يمكن لأديلايد أن تسميه صديقة بصدق، سواء في الماضي أو الحاضر، كان نيريسا فقط.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة