أومأت أديلايد بوجهٍ جامد، فقامت الوصيفة وفقًا لإيماءتها بتدوير المانيكان المُلبَّس بنموذج الفستان يمنةً ويسرة.

 

قالت أديلايد بلهجةٍ لا تحمل كثيرًا من الحماس:

“زينة الياقوت مُبهِرة حقًّا.”

 

“كنتُ أعلم أنَّه سيعجبكِ. هذا الفستان هو قطعةٌ صُمِّمت منذ البداية خصيصًا لكِ، سيدتي الدوقة.”

 

تلمع في عيون الخيّاط رغبةٌ ملحّة وهي يقول ذلك بمفاخرة، كأنما يقول: “عليكِ أن ترتديه حتمًا.”

 

“……”

 

في تلك اللحظة، تذكّرت أديلايد نيـرسـا في ورشتها التي تتطاير فيها نشارة الخشب. 

 

لارتداء فستان جديد، يجب طلبه قبل وقتٍ طويل من موعد المهرجان. هل هي مدركة لذلك؟

 

لا، لا شكَّ في الأمر. 

 

نيرسا لن تستعد لذلك مطلقًا.

 

في الماضي، لكانت تجلس هنا معها، متناغمة معها في تقييم الفستان الجديد. 

 

لكانت تقدم اقتراحاتها هنا وهناك لاختيار التصميم الأنسب لأديلايد.

 

رغم أنَّ الغيرة الخفية والحسد كانا يكمنان خلف تلك الألفة، إلا أنَّ أديلايد تشعر بحنينٍ طفيف لتلك الأيام حيث كانت سعيدةً ببراءة، غافلةً عن كل شيء.

 

الآن، تسير نيرسا في طريقٍ مختلف تمامًا عن أديلايد. بإرادةٍ قويةٍ قررت ألا تأخذ شيئًا من أديلايد، حتى أنها غيرت مسار حياتها بالكامل.

 

لكن أليس من المقدر أن تستمتعا معًا كما كانتا؟ 

بما أنَّها تعرف الآن حقيقة مشاعرها، أليس من الأفضل أن تكونا معًا كما في السابق، بتلك المشاعر الصادقة؟

 

فجأة، خطرت لأديلايد فكرةٌ رائعة. 

 

قررت على الفور، واتجهت بالحديث نحو الخيّاط:

“إذاً، تقول إنَّ هذا الفستان صُمِّم لي منذ البداية؟”

 

“نعم. هذا صحيح، سيدتي الدوقة.”

 

“أوه. سيكون محرجًا للغاية إن لم أرتده إذاً.”

 

ارتسمت على شفتي أديلايد ابتسامةٌ غامضة. 

 

ظلَّ الخيّاط متصلبًا في مكانه، ينتظر كلمتها التالية.

 

“لكن ما الحل؟ هناك الكثير من المصممين الذين يأتون إليَّ بقطعٍ صُمِّمت خصيصًا لي بهذا الشكل.”

 

“آه……”

 

استشعر الخيّاط الذعر. 

 

كانت سمعة متجره لهذا العام رهنًا بما إذا استطاع إقناع أديلايد بارتداء قطعه أم لا.

 

لكن الكلمات التالية كانت بمثابة الصاعقة التي نزلت على رأسه.

 

“لذا، أودُّ أن أعطي فستانًا لصديقتي. في رأيي، فستان الياقوت الأحمر هذا سيناسبها حقًّا أيضًا.”

 

“س-سيدتي الدوقة! هذا……!”

 

تحول لون وجه الخيّاط إلى الشحوب. 

 

كان قد استعد بالفعل لفكرة أنَّ الفستان سينتهي به المطاف لدى ابنة نبيلة من عائلة أخرى إذا لم ترتديه أديلايد.

 

لكن نيرسا… هذا مستحيل تمامًا! كانت نيرسا إحدى بنات النبلاء ذات السمعة الأسوأ في الأوساط الاجتماعية. 

 

كيف له أن يلبس فستانه المُتقَن لها؟! لا بديل عن ذلك!

 

نظرت أديلايد إلى الخيّاط بتلهف.

 

“ولمَ؟ هل هناك قانونٌ يمنع رفيقتي من ارتداء ذلك الفستان؟”

 

انحنى الخيّاط برأسه بشكلٍ يائس.

 

“ف-في رأيي المتواضع… الفتاة نيرسا… قد تضرُّها الزخارف والجواهر المبهرجة أكثر مما تنفعها…”

 

“همم؟ حقًّا؟ لكني أرى أنها ستكون جميلة جدًّا!”

 

“س-سيدتي الدوقة! بدلًا من ذلك، اسمحي لي بصنع فستانٍ جديدٍ خاصٍّ بالفتاة نيريسا!”

 

رفعت أديلايد حاجبها.

 

“همم، أتستطيع حقًّا ذلك؟”

 

“نعم، نعم! قطعًا لن أحبط ظنَّكِ!”

 

أخذ الخيّاط يومئ برأسه باستمرار وهو يتصبب عرقًا باردًا. 

 

رفعت أديلايد ذقنها قليلًا وأطلقت نظرةً متعالية.

 

“حسنًا سأعطي فرصةً لمهارتك إذا كان فستان نيرسا مرضيًّا، فحينها سأشتري فستان الياقوت الأحمر أيضًا.”

 

“شكرًا جزيلًا، دوقة فيسبادن!”

 

غادر الخيّاط غرفة الاستقبال في عجلةٍ من أمره وهو يجمع نموذجه، ممتنًّا لهذه الفرصة.

 

فقط عندها أرخَت أديلايد كتفيها وأطلقت تنهيدة.

 

“هاه…”

 

حتى لها كدوقة فيسبادن، كان هناك حدٌّ لقدرتها على أن تكون درعًا واقيًا. 

 

كانت شعبية نيرسا في الأوساط الاجتماعية تلامس القاع أكثر فأكثر.

 

في خضّم المنافسة الشديدة، قد يُظهر أحدهم لباقةً ويعرض حتى فستان نيرسا لإرضاء أديلايد. 

 

لكن، لم يكن هناك أي متجر أزياء يفعل ذلك. 

 

بتعبير أدق، كانت نيرسا تُعامَل كشخصٍ خارج الأوساط الاجتماعية تمامًا.

 

لكن حفلة عيد ميلاد العائلة المالكة كانت مناسبةً إلزامية لحضور جميع نبلاء العاصمة. 

 

لم يكن بإمكان نيرسا تجنبها كما تشاء.

 

لذا، كان على نيرسا، كونها نبيلة، أن تخطو على الأقل إلى أطراف المجتمع الراقي.

 

***

 

بعد انتهاء العشاء، استدعت أديلايد نيرسا.

 

“هل يمكننا التحدث قليلًا، نيل؟”

 

“حسنًا.”

 

وافقت نيرسا ببساطة. 

خرجت الاثنتان إلى حديقة القصر.

 

دخلت أديلايد مباشرة في صلب الموضوع:

 

“حفلة عيد ميلاد صاحب السمو الأمير روبيرتو على بعد أشهرٍ قليلة. هل تستعدين لها كما ينبغي؟”

 

“همم؟ آه، الحفلة…”

 

فوجئت نيرسا من حقيقة أنَّ عيد ميلاد روبيرتو قد حان. 

 

في الرواية الأصلية، كان هذا وقتًا متقدمًا في الأحداث.

 

كان عيد ميلاد روبيرتو أحد الأحداث الرئيسية في الرواية. 

 

إذا كانت مسابقة الصيد السابقة هي الشرارة التي أوقدت مشاعر مميزة بين أديلايد وروبيرتو، ففي هذه المرة كان الوقت الذي تبدأ فيه محادثات الزواج رسميًّا بينهما، وتتعمق مشاعرهما عاطفيًّا أكثر.

 

بالإضافة إلى ذلك، كان هذا هو القسم الذي تتصرف فيه الشريرة الأصلية بجنون.

 

في الرواية الأصلية، استولت الشريرة على الفستان الذي صممه خيّاط متجر الأزياء لأديلايد، بذريعة توصيله لصاحبته. 

 

ثم ظهرت في حفلة القصر مرتدية الفستان كأنه ملكها.

 

كان الفستان المبهر، الذي يعرف الجميع أنه لأديلايد، معلقًا على جسد الشريرة الأصلية، مما أثار الشكوك بالطبع. 

 

في النهاية، اكتشفت أديلايد من خيّاط متجر الأزياء أنَّ هناك خطأً في التسليم، وانكشفت أفعال الشريرة الأصلية السيئة للجميع.

 

“نيل؟ أتسمعينني؟”

 

“آه؟”

 

انشغلت نيرسا بتذكر الرواية الأصلية وفوتت كلمات أديلايد. 

 

نظرت أديلايد إليها وهي تفتح فمها بذهول، وقطبت وجهها الجميل بكل إرادتها.

 

“نيل!”

 

“آه، آسفة. أسفة حقًّا، أديل. كنتُ أفكر للحظة فيما حدث في الحفلة قبل عودتي.”

 

لا تزال نيرسا تشير إلى الرواية الأصلية على أنها “قبل عودتي”.

 

استعادت أديلايد تعابير وجهها فورًا عند سماع كلمات نيرسا. 

 

وانطلقت منها على الفور أسئلةٌ فضولية:

 

“أوه، حقًّا؟ كيف كان الأمر إذاً؟”

 

“لن تكون قصةً ممتعة لكِ.”

 

“لا يهم. إنَّه خط زمني مختلف على أي حال.”

 

لم يكن أمام نيرسا إلا أن تبتسم.

 

“حسنًا. استوليتُ على الفستان الذي كان يجب أن أوصله لكِ وارتديتُه في الحفلة. كان فستانًا بمظهرٍ رائع، بقلائد ياقوتٍ حمراء كثيرة.”

 

توقفت أديلايد عن المشي فجأة.

 

“ما الأمر، أديل؟”

 

“هاه…”

 

ارتسم على وجه أديلايد تعبيرٌ مُحبطٌ ما.

 

“أظن أنَّ الفستان الذي سأشتريه هو ذاته فستانٌ مليء بزخارف الياقوت.”

 

“هاها، هذا جيد. لقد التقى أخيرًا بصاحبته الحقيقية.”

 

ضحكت نيرسا بارتياح. 

لكن أديلايد أطلقت تنهيدةً خفيفة.

 

“لكن هذا ليس كل شيء. لقد طلبتُ من الخيّاط أن يصنع فستانًا منفصلًا لكِ كشرطٍ لشرائي ذلك الفستان إذا لم يصنع قطعةً تناسبكِ، فلن يكون هناك فستان ياقوتٍ أحمر أيضًا.”

 

“همم؟”

 

شعرت نيرسا فجأة بالأسف على ذلك الخيّاط.

 

“لا، لكن حتى لو استطعتِ إنقاذ فستاني، لماذا بالإصرار…”

 

“إذا لم أفعل ذلك، فلن يرغب أحد في هذه العاصمة في صنع فستانٍ لكِ.”

 

اشتعلت الغيرة في عيني أديلايد.

 

“سأنتظر لأرى إذا كان سيصنعه كما يجب. أتظنين أنني سأبقى مكتوفة الأيدي وأنا أرى أحدًا يهينكِ أمامي؟”

 

رفعت نيرسا زاوية شفتيها بإحراج. 

 

شعرت فجأة بأنَّ عليها أن تعتذر لذلك الخيّاط نيابةً عنها.

 

“همم، يبدو أنني أتسبب في مشقةٍ للكثير من الناس”

 

نظرت أديلايد إلى نيرسا، وأطلقت تنهيدةً أخرى.

 

“نيل، هناك أشياء لا يمكنكِ تجنبها مهما حاولتِ. كونكِ نبيلة، لا يمكنكِ قطع علاقاتكِ تمامًا مع المجتمع الراقي.”

 

“إذا لم أكن أنوي الزواج، فلا حاجة لي لوضع قدمي في المجتمع الراقي أصلاً.”

 

ردت نيرسا بلا مبالاة. 

عندها وجهت لها أديلايد كلامًا قاسيًا:

 

“ألا تريدين بيع دراجتكِ الثلاثية للنبلاء؟ إذاً يجب عليكِ إدارة سمعتكِ بالطبع!”

 

“آه…”

 

كانت ملاحظة أديلايد منطقية. 

وافقت نيرسا وهي تشعر بوخزة ضمير.

 

“هذا صحيح. كلامكِ في محله. لقد كان تفكيري قصير النظر.”

 

“أنتِ عنيدة حقًّا. يبدو أنَّه يمكن إقناعكِ فقط بحديث عن الدراجات الثلاثية.”

 

هزت أديلايد رأسها يمينًا ويسارًا.

 

“على أي حال، سيأتي متجر الأزياء قريبًا بعينة فستانكِ. يجب أن تكوني حاضرَةً حينها أيضًا.”

 

“حسنًا، فهمت.”

 

أجابت نيرسا باستخفاف، إذ لم تكن مهتمة بالأمر حقًّا. 

 

عندها، دوى صوتٌ عالٍ ضاغطًا على أذني نيرسا.

 

“أرجوكِ، كوني مهتمةً بالحفلة! إنها حفلة عيد ميلاد صاحب السمو الأمير روبيرتو، وليست أي حفلة!”

 

“نعم، فهمتُ…”

 

أخذت نيرسا تهدّ برأسها باجتهادٍ بوجهٍ متذمر.

 

حقًّا، لقد كانت ضعيفةً جدًّا أمام الصراخ العالي كهذا.

 

***

 

بعد بضعة أيام، عاد خيّاط متجر الأزياء بعينة فستان نيريسا. 

 

كما اتفقتا مسبقًا، جلست نيريسا مع أديلايد في غرفة استقبال القصر لاستقبال الخيّاط.

 

تظاهرت أديلايد بتعابير وجه صارمة وأشارت بذقنها إلى المانيكان المُغطى بقطعة قماش.

 

“لقد صنعته كما ينبغي، أليس كذلك؟”

 

أجاب الخيّاط مُطلقًا ابتسامةً غامضة:

 

“بالتأكيد. سينال إعجابكِ حتمًا. إنه فستان صُنع بيقظةٍ ليلَ نهار وأنا أفكر في الفتاة نيريسا.”

 

شعرت نيريسا بعدم ارتياحٍ غامض. 

 

كيف لهذا الخيّاط أن يفكر فيها ليلَ نهار؟ قد يظن أحدهم أنه حبيبها.

 

نظرت أديلايد إلى المانيكان المُغطى بقطعة القماش بنظرةٍ حادة. 

 

كان جوُّها يوحي بأنَّها لن تسامحه إذا كان قد صنعه بشكلٍ عشوائي.

 

«يتبع في الفصل القادم» 

 

ترجمة مَحبّة