الفصل 84: كيف تعرف ؟.

 

غادرت ديبورا غرفة الاستقبال، وانطلقت مسرعة في الممر دون أن تنظر إلى الوراء.

 

على الرغم من أنها فكرت بالتأكيد، لا يمكن أن يكون ذلك صحيحاً، إلا أن الابتسامة ذات المغزى التي رأتها آخر مرة بدت وكأنها تزعجها بطريقة ما.

 

كان الأمر أشبه بمقلب مؤذٍ…..

 

“لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً..” وبينما كانت تهز رأسها، رافضة الفكرة باعتبارها غير ضرورية.

 

انطلق شيء ما من الخلف وأمسك بمعصمها.

 

وقع الحدث فجأة لدرجة أنها كادت تصرخ، ولكن كما لو كان الأمر متوقعاً، غطى شيء آخر شفتيها بإحكام.

 

“شش، اسکتي”

 

“…..”

 

ابتلعت ديبورا أنفاسها عند سماعها الصوت المنخفض في أذنها.

 

في اللحظة التي أدركت فيها من كان يغطي فمها، اختفى قلقها، لكن قلبها المذعور لم يهدأ.

 

بصراحة، لم تفهم سبب قيامه بذلك، لكن ديبورا أومأت برأسها قليلاً، مما يشير إلى أنها فهمت.

 

ولما رأى امتثالها سحبت اليد التي كانت تغطي فمها على الفور.

 

ثم جُرٌٓت إلى مكان ما.

 

كانت الوجهة غرفة صغيرة ليست بعيدة جداً عن المكان الذي كانا فيه.

 

طقطقة*.

 

أعقب صوت إغلاق الباب مباشرة يد كبيرة تلامس وجهها.

 

“آه، انتظر”

 

شعرت ديبورا بما سيحدث بعد ذلك، ففتحت شفتيها بسرعة، لكن شفتيه حجبتها على الفور، كما لو كان ينتظر.

 

كانت حركاته متسرعة  إلى حد ما، على عكس المعتاد.

 

فزعت من الطريقة التي كان يقبل شفتيها بجنون ، فدفعت صدره بقوة لا شعورياً.

 

لكن جسده، كالصخر الصلب، لم يتحرك قيد أنملة.

 

ومع ذلك، بدا أن مقاومتها لم تكن عديمة الجدوى تماماً، حيث بدأت الحركة، التي كان من الصعب مواكبتها، تتغير بشكل طفيف للغاية.

 

تغيرت القبلة ببطء، فأصبحت ناعمة ورقيقة.

 

وبإحساس بعيد، كما لو كان يسبح تحت الماء، سقطت الأيدي التي كانت  على صدر الرجل بلا حراك.

 

كانت الفكرة أنها بحاجة للعودة إلى قاعة الخدم، وبالتالي فهي بحاجة إلى إيقاف تصرفات الرجل.

 

كل ذلك قد تلاشى بالفعل من ذهنها.

 

الحدث الذي بدا وكأنه لن ينتهي أبداً توقف أخيراً بعد فترة طويلة من بدايته.

 

الرجل الذي كان يقبل شفتيها على مضض، ابتعد أخيراً وحدق في وجه ديبورا.

 

كانت عيناه نعستان ورطبتان وارتجفت رموشها قليلاً، وتألقت شفتاها .

 

تحت نظراته الملحة، التي بدت وكأنها تنقش كل تفصيل في ذاكرته، خفضت ديبورا عينيها قليلاً دون قصد.

 

“… كنت سأحضر اليوم”

 

لم تكن تعرف لماذا فكرت بذلك فجأة، ولكن بطريقة ما –

 

كان لديها شعور بأن ذلك هو سبب سلوك الرجل.

 

السبب الدقيق وراء توقفها المفاجئ عن زياراتها قبل بضعة أيام.

 

“أوه، حقاً؟ ظننت أنك نسيتي تماماً.”

 

“….”

 

وكما هو متوقع، لا بد أن هذا هو السبب.

 

على الرغم من أنه كان يتحدث بشكل عفوي، إلا أن ديبورا استطاعت أن تقرأ الحالة المزاجية الملتوية الكامنة وراء نبرته غير المبالية.

 

رفعت ديبورا نظرها ببطء لتنظر إلى وجه الرجل.

 

“كنت متعبة قليلاً… على ما أعتقد”

 

 

“….”

 

“كنت أنوي بالتأكيد المجيء أمس، لكنني … نمت عن طريق الخطأ..”

 

أوصلت ديبورا رسالتها بأكبر قدر ممكن من الهدوء – أنها لم تذهب لكنها كانت تنوي الذهاب في الأصل.

 

لم تكن تعرف كيف سيتقبل الرجل الأمر، لكنها أرادت تجنب أي سوء فهم بسببه.

 

الرجل الذي ظل صامتاً لفترة طويلة حتى بعد أن انتهت من الكلام، انحنى ودفن وجهه في رقبتها بدلاً من الرد.

 

دغدغة لحظية جعلت ديبورا ترتجف بشكل غريزي.

 

ومرة أخرى، انهالت القبلات الرقيقة حول عنقها.

 

“.انتظر… آه… “

 

تلوت ديبورا ونادت عليه بينما كان الرجل يقبلها عن قرب.

 

على الرغم من أنها فكرت بالتأكيد لن يذهب إلى هذا الحد هنا، مهما حدث، إلا أن ذكرى ما حدث من قبل جعلت من المستحيل عليها الاسترخاء تماماً.

 

وللأسف ثبتت صحة مخاوفها.

 

في اللحظة أمسكت ديبورا المذعورة بكتفه بقوة.

 

وبما أن خطته قد تم إحباطها، فإن مزاج الرجل لم يكن جيداً بطبيعة الحال.

 

عندما رأت ديبورا تجعد جبينه على الفور، هزت رأسها برفق.

 

“أحتاج للعودة الآن.”

 

“….”

 

” وهنا… لا أريد ذلك.”

 

على الرغم من أنها كانت مساحة مغلقة، إلا أن الممر كان يقع مباشرة خارج الباب.

 

كان من الممكن أن يتوقف أحد المارة، ويضع أذنه بالقرب من الباب، ويستمع إلى أي أصواتهم .

 

لا، بل أكثر من أي شيء آخر، كانت تكره الشعور القيام بهذه الطريقة هنا.

 

شعورها بأنه لا يريد سوى رغبته وليس هي جعل مزاجها يتدهور أكثر من أي وقت مضى.

 

لذا قالت إنها لا تريد ذلك، معبرة عن رفضها للرجل بتعبير حازم إلى حد ما هذه المرة.

 

حدق الرجل بها لفترة طويلة، ثم أطلق صوتاً ساخراً محبطاً بنظرة مذهولة.

 

” من قال أي شيء؟”

 

“…”

 

“بالتأكيد، لم تظنين أنني سأفعل أي شي هنا.”

 

“….”

 

كان الرجل الذي يقف أمامها مباشرة هو الشخص الذي فعل ذلك الشيء الذي يمكن وصفه بـ “بالتأكيد لا” قبل قليل، لكن ديبورا اختارت الا تقول تلك الكلمات بصوت عالي.

 

“أنا فقط أغطي الأمر، أنا فقط أغطي الأمر.”

 

وكأنما أراد الرجل أن يلفت انتباهها، كرر الكلمة نفسها مرتين.

 

لم يتناسب فعل محاولة فك أزرار قميصها تماما مع عبارة “مجرد تغطيته”، لكن ديبورا لم تقدم أي رد هذه المرة أيضا.

 

بدلاً من-

 

“إذا كنت تغطي الموضوع، فأعتقد أنك قد أنجزت ما يكفي بالفعل.”

 

تحدثت بنبرة هادئة ولكنها حازمة إلى حد ما، معبرة عن مشاعرها الحقيقية.

 

“انظروا إلى هذا ” بدت نظرة الرجل، التي حدقت بها، وكأنها تقول ذلك.

 

حسناً، لم يكن رد فعل الرجل بهذه الطريقة غير معقول.

 

حتى هي تفاجأت بتصرفاتها، فكيف سيكون حاله هو ؟

 

في الحقيقة، لم يتغير موقف ديبورا إلا مؤخراً.

 

بالطبع، كان الفرق طفيفاً للغاية، ولم يكن ملحوظاً إلا عندما كانوا بمفردهم، لذلك لم يكن أحد ليلاحظه، ولكن مع ذلك-

 

من المرجح أن يكون تغير موقف ديبورا قد حدث بعد أن أصبحت علاقتهما على هذا النحو.

 

قبل ذلك، كانت ستتجمد تماماً في لحظة كهذه ولن تكون قادرة أبداً على نطق كلمات مثل تلك التي نطقت بها للتو.

 

لكن الأمر الغريب هو أنها لم تعد كذلك الآن.

 

بالطبع، هذا لا يعني أن التعامل مع الرجل لم يعد صعباً.

 

على الرغم من أن شعورها بالمسافة الآن كان مختلفاً قليلاً عما كان عليه من قبل، إلا أنه كان من الواضح أنه لا يزال شخصاً صعباً بالنسبة لها.

 

ومع ذلك، وعلى الرغم من ذلك، في لحظات كهذه، عندما كانوا بمفردهم، كان الشعور مختلفا بعض الشيء.

 

كيف يمكن وصف ذلك ؟ لقد أصبحت الآن قادرة على تأكيد ذاتها بقوة أكبر أمامه مما كانت عليه من قبل؟

 

إن طبيعة العلاقات الإنسانية، بل العلاقة بين الرجل والمرأة، كانت غريبة حقاً.

 

عندما خرجا من الغرفة، كان لا يزال شخصاً بعيداً عنها لدرجة أنها لم تجرؤ على النطق بكلمة واحدة له.

 

ومع ذلك، في اللحظة التي دخلت فيها غرفته واحتضنها بين ذراعيه شعرت وكأنه أقرب شخص إليها في العالم.

 

كانت لديها أوهام بأنه سيفهم كل شيء ويقبل أي شيء… إلى هذا الحد.

 

ولهذا السبب أصبحت تفعل الآن أشياء لم تكن لتتخيلها من قبل.

 

ولحسن الحظ لم تكن تلك الفكرة خاطئة.

 

“كيف عرفتي ذلك؟”

 

كانت نبرة سؤاله المضاد تنم عن شيء من عدم التصديق، ولكن لحسن الحظ، لم يبدي عليه الاستياء.

 

“كيف تعرفين ما إذا كان ذلك كافياً أم لا؟”

 

عندما رأت ديبورا الانحناءة الناعمة لشفتيه، بدأت ابتسامة خفيفة تتشكل على وجهها أيضاً.

 

استخدمت ديبورا ذراع الرجل القوية كدعامة ورفعت نفسها بالكامل على كعبيها.

 

قبلت ديبورا الرجل برفق الذي كان يحدق بها فقط، متسائلاً عما تفعله.

 

قبلة. حتى تلامست شفتاها ثم ابتعدت لم يبدي الرجل أي رد فعل.

 

حدق فقط في الوجه المبتسم أمامه مباشرة، كما لو كان مسحوراً.

 

“ألا تزال غير راضٍ ؟”

 

“ها.” لقد جعله هذا السؤال اللطيف يطلق ضحكة جوفاء للحظة.

 

لم يكن بالإمكان العثور على النسخة السابقة منها التي كانت دائماً ما تسرع لتجنب نظراته.

 

كان ريموند يشعر أنه كلما زاد الوقت الذي يقضيانه معا ، كلما بدأ الجدار الذي وضعته المرأة بينهما ينهار ببطء.

 

حدث ذلك بالضبط في لحظة كهذه.

 

بالمناسبة، أخبري السيدة شارلوت أن ترسل ديبورا على الفور صباح الغد.

 

تلك العبارة، التي سمعت عرضاً، دفعت إلى القيام بمقلب مؤذ للحظات.

 

مقلب بغيض حقاً، مدفوع بالرغبة في مشاهدة ردة فعلها اللطيفة وهي في حيرة من أمرها عندما رأته في المكان الذي استدعيت إليه.

 

ربما كان هناك أيضاً قدر معين من الاستياء التافه.

 

استياء تجاه الشخص الذي لم يأتي لعدة أيام.

 

وكما كان متوقعاً، لم يتغير رد فعل المرأة قيد أنملة، بل أسعده ذلك كثيراً.

 

كان يعلم أنها لا يمكن أن تكون غافلة عن نظراته الحادة، لكن تجنبها العنيد لنظراته كان أمراً مثيراً للسخرية وماكراً في آن واحد.

 

لحق بالمرأة بسرعة وهي تغادر غرفة الاستقبال دون أن تنظر إلى الوراء، وأخذها إلى غرفة مجاورة.

 

لكن حتى عندما كان يطاردها، لم يكن ينوي سوى رؤية وجهها، وبالتأكيد لم تكن هناك أي فكرة أخرى في ذهنه.

 

لذلك، عندما قال إنه لا ينوي القيام بشيء في مكان كهذا، كان صادقاً حقاً.

 

وبما أنها قالت بالفعل إنها متعبة، لم يكن بإمكانه أن يفعل الأمور بطريقته الخاصة.

 

حتى لو كانت الرائحة المنبعثة من رقبتها كافية لجعله يشعر بثقل في قلبه.

 

لم يستطع إلا أن يطلق تلك الملاحظة الغاضبة على المرأة التي سرعان ما شكت في الأمر: كيف تعرفين ما إذا كان ذلك كافياً أم لا؟

 

لكن ما حصل عليه في المقابل كان هذا التصرف اللطيف.

 

كان ذلك كافياً ليجعل صدره يشعر بالضيق عندما سألته عما إذا كان لا يزال يشعر بالنقص.

 

وبعد لحظة، قام ريموند بوضع يديه على وجهها المبتسم المشرق.

 

“لا، هذا يكفي.”

 

وانهالت عليها القبلات الرقيقة مرة أخرى.

 

كان مشهداً دافئاً وسعيداً للغاية.