75. أناناس.

 

” إن السيد يبحث عنك”

 

“……”

 

في طريق العودة من لقاء هيلينا.

 

كان روبن هو من استقبل ديبورا، وكان ينتظر عند مدخل قاعة المدخل.

 

كان الوضع هو نفسه تماماً كما كان قبل فترة ليست ببعيدة.

 

عندما رأت ديبورا تعبير وجه الشخص الآخر الجامد، وتجنبه التواصل البصري، اسود وجهها هي الأخرى.

 

لم يكن ذلك خطأ أي شخص حقاً، ولكن بعد سلسلة الأحداث تلك أصبحت علاقتهما محرجة للغاية.

 

علاوة على ذلك، ورغم أنها لم تكن تعرف مدى إدراكه للأمر، فلا بد أنه كان لديه فكرة غامضة عن سبب استدعاء الدوق لديبورا بشكل منفصل على هذا النحو، الأمر الذي جعله أكثر إزعاجًا.

 

هل كان عليهما أن يشعرا بهذا القدر من عدم الارتياح تجاه بعضهما البعض في كل مرة يلتقيان فيها ؟

 

وبينما كانت غارقة في هذه الأفكار، تحدث روبين مرة أخرى.

 

“اذهبي إلى غرفة الدراسة في الطابق الثاني. سيكون بانتظارك هناك”

 

“حسنا، سأذهب الآن” بعد أن قال تلك الكلمات المقتضبة بسرعة، أدار روبن ظهره وغادر قاعة المدخل.

 

حدقت ديبورا في هيئته المبتعدة لفترة طويلة قبل أن تطلق تنهيدة عميقة.

 

فتح.

 

عند سماع صوت فتح الباب أدار ريموند الذي كان متكئاً على الأريكة، رأسه في ذلك الاتجاه.

 

لم يضع الكتاب الذي كان يحمله على الطاولة أمامه إلا بعد أن تأكد من وجه الشخص الداخل.

 

” اجلسي”

 

وبحركة سريعة من ذقنه نحو الجانب الآخر من الأريكة تحركت ديبورا إلى هناك مطيعة كما هو مطلوب.

 

ساعة واحدة بعد الظهر.

 

كان من الطبيعي أن تفي بالوعد، لكنها لم تتوقع أن يتم الاتصال بها حتى في يوم إجازتها.

 

الأمر ليس كما لو أنه محصل ديون.

 

“سمعت أنك خرجتي إلى مكان ما.”

 

وكان دقيقاً بما يكفي ليسأل رغم أنه كان يعلم بالفعل.

 

أطلقت ديبورا تنهيدة طويلة وهي تجيب.

 

“كان لدي شخص ما لأقابله، لذا خرجت قليلاً..”

 

كانت تجيب بشكل طبيعي، ولكن فجأة، ودون أن تدرك ذلك شعرت بموجة من الانزعاج.

 

في الحقيقة، كان قضاء الوقت معه بهذه الطريقة كل يوم أمراً مرهقاً للغاية من وجهة نظر ديبورا.

 

في البداية، كان كل ما تفكر فيه هو عكس توجيهه غير المعقول، معتقدة أن قضاء حوالي ساعة لن يكون سيئاً للغاية – لقد فكرت في الأمر بهذه البساطة.

 

لكن في الواقع، تبين أن اضطراره للتنقل ذهابًا وإيابًا إلى الأماكن التي استدعاها إليها، متجنبًا أعين الناس تسبب في ضغط نفسي شديد غير متوقع.

 

مع وجود هذا العدد الكبير من الناس حولهم، كانت هناك الكثير من العيون الساهرة والألسنة المتكلمة.

 

إذا علم أي شخص أن ديبورا، وهي خادمة متواضعة، كانت تقضي وقتاً خاصاً معه، الدوق، فإن الشائعة ستنتشر في جميع أنحاء القصر في وقت قصير جداً – كان الأمر متوقعاً مثل رؤية النار.

 

لا بد أنه يعلم ذلك كما تعلمه هي، ومع ذلك لم تستطع أن تفهم لماذا كان يتصرف بتهور شديد دون أي احتياطات.

 

علاوة على ذلك، فإن الحادثة السابقة مع روبن قد زادت من توتر أعصابها.

 

لم تستطع إلقاء اللوم كله على الدوق، ولكن بما أنه يتحمل ولو جزءا بسيطا من المسؤولية، لم تستطع منع الغضب الذي يتصاعد بداخلها.

 

“من الآن فصاعدا … هل علي أن أبلغك بكل شيء صغير كهذا؟”

 

حاولت أن تقول ذلك بأدب قدر الإمكان، لكنها لم تستطع إخفاء الانزعاج العميق الكامن وراء كلماتها تماماً.

 

وريموند، الذي كان يراقبها أمامه مباشرة، لم يكن ليفوته ذلك على الإطلاق.

 

قد يظن المرء أن مثل هذا الموقف الوقح سيثير استياءه.

 

المشكلة كانت أن نظراته التي التقت بنظراتها مباشرة، لم تكن سيئة للغاية – بل على العكس تماماً.

 

لا، بل كان الأمر ممتعاً إلى حد ما.

 

بدا الأمر جنونياً، لكنه كان صحيحاً.

 

“إذا قلت نعم “

 

“….”

 

” هل ستفعلين ذلك من أجلي ؟”

 

وكأنما كان يداعبها بلطف جعلت تلك النبرة المستفزة ديبورا تعقد حاجبيها بشدة.

 

عندما رأى ريموند أنها أدارت رأسها بعيدا على الفور أطلق ضحكة قصيرة ونهض من مقعده.

 

تقدم بخطوات واسعة، والتقط طبقاً صغيراً مقيماً من على المكتب، ثم عاد إلى الأريكة.

 

ربما لأن اجتماعاتهم في الأيام القليلة الماضية اتبعت نفس الروتين.

 

انزلقت نظرة ديبورا دون قصد إلى الطبق المقيم على الطاولة.

 

ألقى ريموند نظرة خاطفة عليها وهي تفعل ذلك، ثم رفع الغطاء الفضي ببطء.

 

كان تعبير ديبورا وهي تحدق في الشيء الأصفر اللامع الموجود بالداخل غامضاً إلى حد ما.

 

الفضول بشأن ماهيته، أو الحذر أو الدهشة تجاه شيء غير مألوف.

 

انتقلت عيناها المرتعشتان ببطء نحو الرجل الذي يمكنه تقديم الإجابة.

 

لكن كعادته، لم يقدم الإجابات بسهولة دفعة واحدة.

 

انحنى ريموند قليلاً إلى الأمام، والتقط الشوكة الموضوعة بجانب الطبق، وطعن بها الشيء الأصفر الغامض.

 

ثم مد يده نحو ديبورا.

 

” هنا.”

 

“…..”

 

 

عندما حث ديبورا على أخذ الشوكة، ترددت للحظة قبل أن تمد يدها أخيرا.

 

أخذتها لأنه طلب منها ذلك، ولكن عند هذا الحد انتهى الأمر.

 

قامت ديبورا بفحص الشيء المثبت بلا رحمة على طرف الشوكة بتعبير وجه مليء بالتجاعيد، ودققت النظر فيه مراراً وتكراراً.

 

لو اقتربت أكثر من ذلك، لكان بإمكانها أن تدفن أنفها فيه وتشمه.

 

“جربيها.”

 

للحظة، كادت تسأل ما هو لكنها تراجعت.

 

كانت تعرف الإجابة على أي حال.

 

لا تسألي، جربي بنفسك.

 

في العادة، في مثل هذه الحالات، وحتى الآن، كانت تتردد قليلاً ولكنها في النهاية تضعها في فمها.

 

لكن هذه المرة، ولسبب ما، لم يكن لديها أي رغبة على الإطلاق في القيام بذلك.

 

مهما نظرت إليه، كان شيئاً لم تره من قبل.

 

لا، هل هذا طعام أصلاً؟

 

لونه أصفر فاقع بشكل غير طبيعي.

 

وبينما كان كل انتباهها مركزاً على القطعة الصغيرة التي أمامها، انطلقت ضحكة مكتومة فجأة.

 

“لماذا، هل تخشين أنني أعطيتك شيئا غير صالح للأكل؟”

 

“…..”

 

ما الذي كان مضحكاً في الأمر؟ لقد كان يضحك بصوت عالي كما لم يفعل من قبل.

 

حدقت ديبورا به بنظرة فارغة قبل أن تنظر مرة أخرى إلى الشوكة التي في يدها.

 

… شيء غير صالح للأكل؟ لا، لم يكن هذا هو المقصود.

 

كل ما قدمه لها حتى الآن كان لذيذاً بشكل مذهل.

 

لدرجة أنها شعرت بالذنب لتناولها كل شيء بمفردها.

 

وبعد أن حسمت أمرها أخيراً، رفعت ديبورا الشوكة إلى فمها.

 

“……”

 

وبينما كانت تمضغ القطعة في فمها بحرص عبست حاجباها للحظة، ثم اتسعت عيناها فجأة.

 

“ما هذا؟”

 

كان طعم الشيء الذي رأته لأول مرة جديداً تماماً أيضاً.

 

 

بدا طعمه حامضاً في البداية، ولكن مع مضغها له، انفجر بالعصير، ناشراً نكهة حلوة في جميع أنحائه.

 

وبحلول الوقت الذي مضغت فيه بضع مرات وانزلقت إلى أسفل حلقها، شعرت بوخزة ندم – لقد كان طعما لا يوصف.

 

رمشت ديبورا وهي تنظر إلى ريموند.

 

الرجل الذي جلس وذراعاه متقاطعتان يراقبها بتأن.

 

“ما هذا؟”

 

عندما رأى تعبيرها المذهول وهي تسأل ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.

 

“أناناس “

 

“……انانا”

 

ماذا؟ ما هذا؟ لم يزد الجواب الذي خرج من فم الرجل إلا من حيرتها.

 

“إنها فاكهة تنمو في البلدان الحارة”

 

” هذه … فاكهة ؟”

 

حدقت ديبورا بتمعن في القطع المتبقية على الطبق، كما لو كانت في حالة دهشة.

 

كان قوامها مثل قرص العسل المنقوع في العسل ومظهرها مثل الجبن الأصفر – وكانت هذه فاكهة.

 

لا عجب أنها لم تسمع به أو تره من قبل، فقد كان بالفعل فاكهة من بلد آخر….

 

وسط نظراتها المتكررة المفعمة بالانبهار، خطر ببالها سؤال مفاجئ.

 

هذه المرة، لم تستطع كبح جماح نفسها، وانطلقت الكلمات منها على الفور.

 

“إذن… أليس هذا مكلفاً ؟”

 

حتى وهي تسأل، اعتقدت أن سؤالها يبدو سخيفاً.

 

كان سؤالاً لا طائل منه.

 

إذا كانت فاكهة من بلد حار، فلا بد أنها استوردت عن طريق التجارة، وبالتالي سيكون سعرها مرتفعاً بشكل طبيعي.

 

أبعد من أي شيء يمكن أن تتخيله.

 

لكن الرد الذي جاء خالف توقعاتها تماماً.

 

“لا”

 

“…..”

 

لا ؟ على الرغم من أنها كانت ساذجة بشأن طرق العالم، إلا أنها كانت تعرف هذا القدر.

 

شعرت وكأن عقلها قد توقف عن التفكير، ولم تكن متأكدة من كيفية الرد على كذبة الرجل غير المبالية.

 

وبينما كانت تجلس هناك صامتة لبعض الوقت، انزلقت الشوكة فجأة من يدها.

 

وبحلول الوقت الذي أدركت فيه ذلك، كان قد تم أخذها بالفعل وإعادته إلى قبضتها.

 

الفرق هو أنه الآن تم تثبيت قطعة صفراء زاهية في النهاية.

 

“لا تقلقي بشأن الأمور غير الضرورية، فقط استمتعي بها.”

 

“…..”

 

“أليس هذا ما اتفقنا عليه لهذه الساعة ؟”

 

كل ما أريده.

 

بدا الأمر غير معقول، لكنه كان صحيحاً إلى حد كبير.

 

لقد طلب بالفعل ساعة واحدة بعد الظهر كل يوم.

 

أومأت ديبورا برأسها ورفعت الشوكة إلى شفتيها.

 

وبينما كانت نكهات الحلو والحامض تنفجر في فمها، رمشت عيناها لا إرادياً.

 

وبعد فترة، وبعد أن ابتلعت ما كانت تمضغه قامت هذه المرة بأخذ قطعة من الطبق بنفسها.

 

مرة أخرى، مضغ وابتلاع ذلك الشيء الأصفر من البلد الحار – ما اسمه شيء من هذا القبيل….

 

وفي النهاية، وحتى التهمت آخر قطعة، ظل الرجل يراقبها بتعبيره المعتاد عن الرضا العميق.

 

مثل طائر أم يراقب بسعادة الطعام وهو يدخل فم فرخه.